關潛被他一瞪，整個人有些慌了，雖沒做賊也覺心虛，便期期艾艾道：“我、我……我見王爺不見了，所以到處找找?！?/br>
    “難道本王一個大活人還能丟了？”趙宗冕惱怒之下脫口而出，可說完之后，整個人愣在當場。

    他不知道想到了什么，本來臉色只有一兩分紅，這會兒竟紫漲起來，一跺腳，翻身上馬，馬鞭狂甩，居然一騎絕塵地往前去了！

    “王、王爺！”關潛呆若木雞。

    身后兩名禁衛也同樣滿面詫異，突然其中一個低低對另一個道：“看王爺這樣，多半在王妃處又吃了癟……”

    另一個也無法置信般道：“在女人跟前吃癟這還是頭一遭兒，也難怪王爺憋火成這樣?！?/br>
    這些日子他們跟在趙宗冕跟西閑身側，不管是野地宿營還是防衛，點點動靜都聽在耳中，對兩人之間的情形自然是心知肚明。

    兩人說話雖低，奈何關潛離的近，聽得一清二楚，小公爺心想：“原來他們都知道了，先前還都裝的沒事人一樣。”

    抬眼看向趙宗冕消失的方向，心里又有些擔憂，不知道鎮北王這一怒之下跑到哪里去了，同時馬車里到底發生了什么，也成了小公爺心里的不解之謎。

    鎮北王帶兵打仗，從來所向披靡，無往而不利，連最兇悍的蠻人也要對他俯首稱臣。

    對外他喜歡縱橫沙場，對內最愛的自然是醇酒美人，對外是蠻兵俯首，對內皆美人跪伏，沖鋒陷陣，肆意撻伐，酣暢淋漓，對他來說，兩樣都是十足快意、引以為傲之事。

    卻著實想不到，生平第一次嘗到敗仗的滋味，卻是以這種尋常男人都無法忍受的方式……且不僅“降了”，而且掛彩。

    他太低估了這數月來心心念念，點點滴滴匯集起來的無法阻擋的狂飆之勢，也著實想不到，這種累積的心理上的快感在真正得以宣泄的時候是如何強大，強大到他自己都來不及遏制，無法自控。

    才一入巷，就像是烈火干柴，易燃易躁，一遇到火星，陡然便騰空灼燒。

    耳畔聽到西閑短暫隱忍的嗚咽，然后是她貼了過來，肩頭隨之刺痛，是她咬傷了自己……

    可就在那瞬間，一切開始失控。

    對向來肆意，任情妄為的他來說，這一切好像沒開始就已經結束。

    那瞬間錯愕，震驚，不信，但一切已經發生。

    簡直似奇恥大辱。

    其實西閑不大明白這其中到底發生了什么。

    她還以為，所謂周公之禮便是如此，一切都是再正常不過的，除了……好像真的有點快，但那并不是不好，反而極好，畢竟對她來說，“長痛不如短痛”。

    只是趙宗冕的表情有些太怪異了……雖然他沒說什么，但西閑看出來，他好像不肯面對或者心有不甘似的，倒像是做錯了……之類。

    但她當然不會問，事實上這一切都發生的太快了，甚至連西閑自己都不確信發生了什么。

    直到外間傳來侍衛的喝問，聽到小公爺的答話，然后趙宗冕就迅速收拾妥當，轉身頭也不回一語不發地下車去了。

    結束了？

    西閑凝視著他離開的背影，錯愕之下，又有點“如釋重負”。

    她忍著不適稍微整理了一下，突然察覺口中有令人難以忍受的血腥氣。

    抬手在嘴角擦了擦，西閑猛地醒悟，方才自己好像咬了趙宗冕。

    那一瞬間無所適從，像是才脫了水的魚，西閑來不及多想，一口咬在了趙宗冕的肩頸上，那時候還沒覺著怎么樣，這會子回味過來，不由打了個冷戰。

    他氣沖沖似的走了，難道跟這個有關？

    任憑西閑如何聰明，也萬萬想不通，趙宗冕“鎩羽而歸”的真正原因到底是什么。

    鎮北王滿肚子的怨艾，怏怏不樂，半天沒回西閑的馬車旁邊，有親衛來過一次，給他能殺死人的眼光逼退。

    眼見黃昏降臨，隊伍在氓山腳下駐扎，趙宗冕回頭看了一眼車駕的方向，仍是冷著臉不去靠近。

    直到火頭軍做好了飯，有個人悄悄地靠近過來，小聲叫道：“王爺……”

    趙宗冕早聽出是關潛的聲音，動也不動，直到小公爺又叫了聲：“小舅舅?！?/br>
    “舅舅就舅舅，小什么??？”趙宗冕皺眉斜睨他一眼：“真他媽啰嗦。瞧你那娘娘腔的樣兒?！?/br>
    關潛看著他在夜色中更加黑的臉色，心中驀地掠過白天里那震動了一會兒就消停的馬車，他咳嗽了聲：“舅舅，我聽伺候王妃的人說，她有些不舒服，像是病了?！?/br>
    趙宗冕本滿臉郁卒，聽了這句突然回身：“你說什么？病了？”

    關潛道：“是，像是從下午開始就不舒服。”

    “怎么不早點說？！”趙宗冕猛然起身，翻身上馬往回趕去。

    西閑確是病了，連日的顛簸，早就讓她精疲力竭，何況心弦始終緊繃著，今日這一場，卻仿佛把這些日子的內外郁結都點燃了，勉強撐了會兒，就覺著頭疼發熱，一陣陣地暈眩。

    等趙宗冕回來之時，西閑正暈厥過去，奶娘跟杞子守在旁邊，杞子已經擔心的哭了起來。

    正著急中，趙宗冕拉著隨軍大夫來到，上前把西閑抱了起來，見她雙目緊閉小臉雪白，試了試，呼吸都微弱，趙宗冕揪著心看向軍醫。

    軍醫看了看西閑臉色，又細細聽了脈，對趙宗冕道：“王妃是因太過勞累，內里郁結又加上吹了點冷風感了風寒所致?！?/br>
    趙宗冕道：“只說要緊不要緊，怎么治?！?/br>
    軍醫道：“王爺，最好讓王妃停下來休養妥當了再走。如果一直這樣勞頓，只靠藥石之效的話，只怕很難調治?！?/br>
    當夜，西閑模模糊糊中醒來，發現自己被趙宗冕抱在懷中。白天的記憶一點點清醒，正以為他又故技重施，卻突然發現不對。

    原來自己并不是在馬車里，而是在馬背上，眼前也慢慢地清晰，除了趙宗冕的臉，還有他頭頂上深藍色的夜空，有一彎弦月斜斜地貼在天際，淺暗淡藍的月色照在他的容顏上，那棱角分明的臉竟透出些惑人的溫柔。

    這場景，恍惚如夢。

    西閑不知這是自己的夢境幻覺，還是鎮北王又在耍什么把戲，但現在她也沒力氣再去尋思跟計算了。

    眼睛半開半合之際，趙宗冕低頭看了過來。

    四目相對，發現他雙眸里如假包換的光芒，西閑禁不住咳嗽了聲，意識到這是真的。忽聽趙宗冕道：“馬上就到氓山縣城了，再撐一會兒就好了。”

    西閑不知氓山是什么地方，更不知自己為何要去縣城，只茫然地看著鎮北王。

    趙宗冕向著她匆匆一笑，把她往懷中抱的緊了些。

    夜色中，幾匹馬如同離弦之箭，風馳電掣地往前方的縣城奔去。

    也正是從這一夜開始，鎮北王離開了雁北軍，二十多萬大軍由麾下左右將軍帶領，有條不紊地往雁北返回，因雁北軍威名遠揚，一路所到之處，州縣都有專人接洽之類，平安無事。只是那迎接的官員們因不見鎮北王，未免問起來，左右將軍只說他另有要事而已，州府官員們自然不敢多問。

    直到三個月后，軍隊終于進了雁北地界，趙宗冕仍是未曾歸隊，只派了一名親衛回來報訊，讓他們先自行回歸安頓。

    與此同時，守在邊城準備迎接王爺的雁北王府之人也探知了消息，當即匆匆地先回王府稟告。

    第32章

    王府負責探聽的正是先前去京城報信的孫強, 到了內堂, 在簾門口跪倒行禮。

    只聽里頭一個溫和的聲音響起, 問道：“王爺究竟到了什么地方了, 這次可打聽明白了？”

    孫強道：“回娘娘，小人已經探聽明白，這次是王爺的親衛回來報信，原來王爺真的沒有隨軍, 像是因為什么要緊事耽擱了。”

    “究竟是為了什么事兒可知道嗎？”

    “這個那親衛沒說，但是……”

    “不要吞吞吐吐的, 照實說就是了?！?/br>
    孫強道：“小人探聽, 原來那位側妃娘娘也并未隨軍。仿佛……是說側妃在路上病了, 所以王爺便叫大軍先行，自己留下跟側妃同行去了?！?/br>
    隔著簾子, 里頭一陣沉默。

    半晌，鎮北王妃才道：“原來如此, 究竟有個原因我也就放心了。不過，側妃病的如何，是否無恙呢？”

    孫強道：“小人原本也打聽過, 先是說病的厲害, 是王爺親自連夜抱著送去氓山縣城的……其他就不知道了?！?/br>
    頃刻王妃回答：“阿彌陀佛，王爺如此盡心, 想必側妃如今已經安泰了?！蹦盍藘陕暦? 又問：“還有一事, 章令公主府的小公爺是跟著王爺一起呢, 還是隨軍回來了？”

    孫強一心只打聽鎮北王，此事卻沒留心，一時答不上來，王妃卻也并沒責怪，只說道：“好了，你下去吧?！?/br>
    王妃屏退孫強后，就又叫了一個管事到跟前，吩咐說：“章令公主來信給我，說是關小公爺跟著王爺來雁北了，只不知他如今是不是到了，你去看看，若是到了，就好生把他請回來。不可怠慢?！?/br>
    錢管事領命，才要退下，王妃又道：“等等?！?/br>
    管事的忙站住，王妃沉吟了片刻，說道：“你順便再向王爺的麾下打聽打聽王爺的詳細，不為別的，怕王爺離開大軍后……行事會有什么不便。王爺萬金之軀，半點閃失都不容有，知道了人在哪里，好派人早早接應照料之類。”

    錢管事這才退了出來，走到二門上，突然聽見門口上有說笑之聲。

    且說先前孫強磕了頭，小心翼翼地到了二門外，有幾個小廝湊過來，都問道：“里頭怎么說？”

    “還能怎么說，”孫強笑道，“要不怎么說咱們王妃向來的圣德憐下，最識大體呢，聽說王爺為了側妃耽誤了行程，非但絲毫也不惱妒，反而一心關切側妃的病，念佛盼著快些好起來呢?！?/br>
    眾人紛紛稱贊，有個多嘴的說道：“只是苦了王妃，咱們王府里這幾個侍妾，哪個是省油的燈，多虧王妃天生的能調度鎮服，才壓住了這些姑奶奶們……如今又來了個更厲害的，以后還指不定如何呢。”

    突然又一個說：“我聽說這位側妃娘娘，是太子做媒，皇上還親自召見，好像很得皇上喜歡，賜了她們家好些金銀、田地宅院之類的，雖不知道人怎么樣，但看這份來頭，已經是不輸咱們王妃了。”

    “叫我看，倒不用擔心這些，先前的瑛姬難道你們都忘了？王爺是最寵她的，結果她自己跟人跑了，倒是省了王妃不少力氣……”

    才說到這里，錢管事從里頭出來，喝道：“猴崽子們都活膩了，顯見是王妃寬大，縱的你們嘴里都輕狂起來，這些話膽敢再讓我聽見，我不必回王妃，立刻打死！”

    大家唯唯諾諾，各自散了。

    門口小廝等跟錢管事各分頭行事，卻不妨隔墻又更有耳，站在二門內的，正是鎮北王府里的兩名侍妾，一人姓柳，人稱柳姬，原本是名歌姬出身，因色藝出眾給鎮北王看上，又覺著她伺候的好，便留在了府內。另一個姓王，叫做琴兒，原本是城中小戶之女，鎮北王在某次出行之中于她家歇腳，王琴兒借機端茶送水，眉目傳情，遂拿了些銀子將她買下。

    眾小廝跟管事在外所說，兩人都聽得明明白白。

    柳姬遂悄悄地說道：“meimei你聽，人還沒到，這會兒府內府外，都是她了，好大的排場呢?！?/br>
    王琴兒說道：“這是當然的了，人家是太子做媒，皇上召見的人，你沒聽外頭說，連王妃都要給比下去了么？我們這種人更加排不上號了?！?/br>
    柳姬嘆了聲，道：“本以為沒了瑛姬那個小妖精，王爺又才回來……大家會便宜些呢，沒想到又跑出來個側妃娘娘，人還沒來，這專寵的架勢已經擺到了天上去，如果連王妃都先怕了她，等真個兒來了，還有我們的活路？”

    王琴兒揶揄道：“你不是最會討王爺歡心么，又怕她做什么，這府里誰不知道，王爺可是離不了你的，原先瑛姬在的時候還能跟你爭，現在那小浪蹄子自己跑了，誰還能跟你爭不成？我可不信你那些手段……那位側妃娘娘也會。”

    兩人正說到這里，便見丫頭來到：“王妃請各位奶奶們過去呢?！?/br>
    雁北王府的后院，總共有五位姬妾，除了柳姬跟王琴兒外，還有三位，分別是瑛姬，張氏跟李氏，如今瑛姬不在，就只那兩位到場。

    柳姬跟王琴兒到了王妃正廳的時候，張李兩位已經侍立等候。

    李夫人原先是王妃身邊的侍女，受寵之后，因小產了一次，從此身子不好，常年吃藥，近來已經不參與爭寵行列。

    張氏乃是雁北小官之女，大概是出身較好的緣故，張夫人性情溫和并不張狂，且行事低調，向來很得王妃的嘉許。

    兩人上前屈膝行禮，王妃道：“都坐了吧?！贝蠹也哦贾x恩落座。

    王妃環顧左右，微笑說道：“想必你們都聽說了，王爺的大軍已經歸來，王爺不日也將回府?！?/br>
    大家紛紛稱是，王妃道：“自從王爺領兵出征，我知道各位meimei也像是我一樣，日夜為王爺懸心，希望他能早日安然無恙，凱旋而歸，如今果然天隨人愿，也是天佑我皇朝，才令王爺所向披靡，大敗北蠻。王爺這次打了勝仗，實在不易，先前他留在京內，我也隱約聽了些閑言碎語，有人埋怨王爺為何不早點回來。”

    說到這里，王妃掃了一眼眾人，大家紛紛欠身：“我們并不敢有什么怨言?！?/br>