父親病了已經月余，前幾日有人送了大夫上門，不僅藥到病除，還給他留了封信。

    正是這封信，才讓他打消了之前的疑慮，攜父親一同前來。

    囑咐完老二，他側過頭去看老三。

    “今日，你務必守在父親身側，不去和你那些舊友攀談，也不和你的同僚寒暄。”宋臨淵眼神銳利，“記住了嗎？”

    宋小弟：“記住了。”

    宋臨淵看著不遠處的官員們，大多是依著派系而聚。

    左相和西大營李將軍為首的帝王嫡系，此時意氣風發，眉眼都帶著喜意。

    尤閣老和兵部尚書為首的國師派系，此時皺著眉，如同熱鍋上的螞蟻，顯然這幾日用盡手段，也沒能阻止這場所謂的“自焚事件”。

    幾乎沒有人能扛的大旗卻人才輩出的清流一派，大多默不作聲，即使眼底或沉痛，或不忍，或如同往常并無異議。

    除此之外，還有中立不結黨的言官，和一些老狐貍——

    吏部尚書廖亞宇高掛病字牌，坐在馬車內，無論誰來拜訪，都是咳嗽到一幅病入膏肓的樣子。

    蘇閣老蘇蘊則干脆在馬車里睡上了，雷打不動，喚聲不醒。

    直到帝王到來。

    ……

    宋臨淵跪倒在地，口中高呼萬歲，心中想著的卻是——

    今日，也不知道攪的是渾水，還是血池。

    ***

    臺下蕓蕓眾生。

    誰也不知道，在祭天臺后的高塔之上，坐著一名將死之人。

    他雙頰通紅，眼神發灰，就連呼吸也是時急時緩，咳嗽起來更像是要把心臟直接吐出來。

    “咳咳——”

    喬三手握著扶手，張口吐了一口血，才覺得今日好上不少。

    旁人急急遞過來一片參片，被他伸手直接打飛了，他喘著氣，胸膛劇烈的起伏著：“我還……死不了……”

    那日和出殯的隊伍撞上，原本只是一件微不足道的小事，后來卻不知道為什么，對面突然發作起來。

    他在擁擠的人群中被沖倒，無數雙腳踩踏在自己身上時，喬三想起了幼年時陪同父母參加的那場廟會，失驚的馬使得廟會人群一片驚慌。

    人擠人，人踩人，最后死傷無數。

    他被人救起，昏迷不醒的回到住處，診治的太醫說他傷及肺腑，大限將至。

    這幾日他渾渾噩噩活著，時醒時睡，卻也能感覺到自己身子，一天天的垮下來。

    今年，他不過二十五歲整。

    “國師大人，你死不了就好。”一直在喬三身側謙卑的侍衛笑了笑，將地上的參片一一撿起來，塞到手中的木盒揣進懷中

    這幾百年的老參，即使宮里也不多，為了吊國師的命才送到這來，到時候國師死后，他直接帶走，誰還會查這些枝梢末節？

    “您說您求了這么多年國運，救了這么多人，到頭來，卻救不了您自己。”侍衛說著，端起一旁桌上的藥，走向喬三，“參您可以不吃，這藥可就由不得您了……”

    喬三見侍衛如同變臉一般，有氣無力質問道：“什…什…么藥？”

    “自然是讓您一會兒不能開口說話的藥。”侍衛露出個詭異的笑容，“張太醫仁善，給您加了麻痹散，半個時辰后保管痛覺全無，什么疼痛都感覺不到了。”

    這樣，也不會在自焚之時，驚跳著大吵大鬧，慘叫聲連天。

    喬三臉色一會兒發青一會兒發白，才意識到今日他醒來，為什么會出現在這。

    他剛想說什么，視線卻落在了不遠處，愣了一下。

    他喘著氣，伸出手指向身后的方向：“你——”

    侍衛勾著嘴角：“國師大人，您也用不著生氣，陛下要你三更死，誰能留你到五……”

    他話音剛落，只聽見“碰”一聲悶響。

    在喬三眼皮底子下從床底爬出來的黑衣人，踩著沒有聲音的步子，拎著桌邊的凳子，狠狠的砸在了侍衛的頭上。

    侍衛應聲而倒。

    來人接過倒地的侍衛，將他平放在地上，扒完外衣鞋子，然后綁好后塞進床底。

    做完這一切之后，黑衣青年從包里拿出一個會金屬之物，如同書冊大小，咧嘴一笑：“我是國師府的人，這面鏡子會回溯時光，接下來你將會看到這一段日子你經歷過卻不知道事情。”

    黑衣人說完，偷偷的松了口氣。

    還好他機靈，昨晚將平板關了機。

    要不然昨晚就潛入了這里，待機到現在，恐怕電也耗掉大半了，今天又好死不死是個陰天，不能進行太陽能充電。

    拿什么給這位西貝貨看視頻？

    那可是他們帶著微型攝像機，跟了一兩個月拍來的。

    ***

    靈帝端坐在上首位置。

    他今年三十四，因為長年服用丹藥的原因，膚色有些泛白。

    不過今天，他眼底都是勢在必得的篤定，連帶著氣色也好上了一大截。

    臺底下那些穿著喪服的百姓似乎也不礙眼了，甚至連同祭天臺附近的景致，他都覺得不錯起來。

    以前每每他想修行宮別院的時候，國師府總會出來阻攔，不是日子不好不宜動土，就是五行相克，不易伐木。

    趕明蘇昱當了國師，他就讓人將祭天臺修繕一番，然后在附近蓋一座行宮，用云錦花崗巖，康寧的木頭，淮渠的琉璃瓦，松臺的假山……

    還會有誰說半個不字？

    他心情大好，連帶著等待似乎也沒有那么枯燥起來，直到身側的宮人湊到他身側，小聲提醒道：“陛下，禮部遣人來問，時候差不多了，是不是可以開始了？”

    靈帝努力擺出一副傷感的模樣，似是不忍再看臺上的柴薪，擺了擺手：“開始吧。”

    于是，太監尖亮的嗓子，在祭天臺周遭回蕩著。

    “祭天之禮，有請國師下塔！”

    眾人目光從祭天臺，看向了塔上，幾道人影，似乎在拾級而下。

    他身體虛弱的似乎連下樓梯都無法完成，正被兩道人影一左一右的攙扶著，從塔上下來。

    待中間的那道白色影子踏在地面上，出現在眾人的視線中，他們抬頭看著離祭天臺越來越近的“國師”大人，衣服還是那套衣服，白衣勝雪，卻瘦的不成樣子。

    面色灰白，嘴唇發紫。

    穿著喪服的百姓們，曲著腿，齊刷刷的跪倒在地。

    有人已經哭出了聲音：“國師大人——”

    攙扶在“國師”兩側的人卻絲毫不為所動，甚至連步伐都沒有緩上半分。

    這兩人，除了一名做侍衛打扮之人，還有一名則是禮部侍郎胡志松。

    兩人將幾乎無法行走的“國師”，半拖半攙著扶上了柴薪搭成的高臺，助其盤坐于臺上后。

    禮部侍郎胡志松在“國師”身側站直，身上的官袍被風吹得獵獵作響，他沖著靈帝的方向一拱手：“圣上仁慈，準我和國師大人道別，國師大人傷入骨髓，已經無開口說話的力氣，他在塔中交付我一封信，讓我代念給陛下、給百官、給萬千黎民百姓。”

    胡志松從袖子中拿出一封信，手有些發抖的拿出里面的信紙。

    等他念完這封信，喊一句點火，這高臺頃刻間就可以化成火海，即使臺上坐著的是這位宛若神明的大人，也會尸骨無存。

    他深吸了一口氣，直到手不再顫抖，才用盡可能冷靜的嗓音高聲念道：

    “自病重以來，每日反省吾身，尤其思及近日所作所為，悔恨萬分。人之將死，其言也誠，吾思前想后，從繼任以來，吾之罪當有七樁。”

    “府內大擺筵席，府外揮霍無度，縱馬于夜市，賭博于坊市，驕奢乃其罪之一。”

    “戲院荒唐一時，花樓飲酒尋歡，見色起意，逼良人為妾，yin逸乃其罪之二。”

    “縱惡仆毆打酒家，譴宮人威懾府衙，一步錯步步錯，逼死林家三口，仗勢壓人乃其罪三”

    “不啻百官，不尊帝……”

    胡志松以下犯上的第四條罪則剛念到一半，就聽到一道聲音突然響起。

    “胡大人，我怎么不記得我做過這樣的事情？”

    這聲音太過熟悉，使得他聲音一頓，后脊背發涼，下意識的就去看身側盤坐之人。

    卻錯過了自己的右方有一道紅色身影，從臺階上，一階階的踏上了祭天臺。

    第一百一十八章

    紅衣之人閑庭信步, 踏上祭天臺后, 悠然而立, 等臺下的親信將椅子搬上祭天臺后，他這才緩緩坐下：“我閉關半年，昨夜剛出府門，今日原想出來轉轉, 未曾想這里今日這么熱鬧。”

    熟悉的臉，熟悉的聲音, 熟悉的舉止, 熟悉的氣場。

    百官中首先有人出聲：“國師大人——”

    然后又意識到什么, 立刻緊閉起了嘴吧。

    若是臺上端坐的紅衣人是國師大人, 那么高臺之上的一模一樣的白衣人又是誰？

    靈帝幾乎當場拍案而起, 他握著茶盞的手顫抖著, 視線盯著前方之人：“那是誰？那是誰！——”

    這反應太過明顯，連茶水潑到身上都不自知。

    太監總管劉希從袖子里掏出帕子, 借著給靈帝擦衣服, 半擋住了帝王的視線，也擋住了身后無數人探尋的目光。

    陛下這兩年越發的易怒, 上朝時申飭的大臣的次數也越來越多, 不過他年少就開始服侍，知道陛下雖沒有往年沉穩, 卻也還是能聽進去勸的。

    “陛下，這臺上無論坐著的是誰，上來的又是誰, 都無關緊要。”劉希陰柔的嗓音帶著安撫，“這火若是燒起來，多燒一個人不多，少燒一個也不要緊……只要臺上那個死了，其他人都是假冒的。”

    靈帝冷靜下來，他將剩下的半盞茶放在桌上：“這話，是齊策交代你說的？”

    “的確是左相大人教老奴的，他前日去見過“國師”，回去后總覺得有些不對，卻又找不出疑點，所以就多想了一手，托老奴在事情出現變故之時，跟陛下細細道來。”

    至于多想了一手是什么，不用劉希說，靈帝自己已經看見了。