顧言傾倒灌了一大口寒風(fēng)，整個(gè)人又冷又累，回身望著馬背上的沈溪石，北風(fēng)像刀子一樣刮在她哭過(guò)的眼睛上。

    “沈溪石，我一定會(huì)救你！”

    第16章 退步

    顧言傾抹了淚，將沈溪石放在一塊背風(fēng)的草垛下，讓他背靠著草垛，將自己身上的秋香色狐裘解了下來(lái)，低下身來(lái)給他圍上。

    手觸到他的耳朵，冰涼涼的，不由拍了拍他的臉，沈溪石嘴角扯了一點(diǎn)笑，像是睡醒過(guò)來(lái)一般：“阿傾，你是在趁機(jī)報(bào)復(fù)我嗎？你，你還記得我，阿，阿傾不要離開(kāi)我，你還會(huì)有千百次機(jī)會(huì)來(lái)報(bào)復(fù)我！”

    暗夜里，沈溪石的眼睛忽然睜開(kāi)，像一塊晶石，上頭滾動(dòng)的淚珠，熠熠生輝。

    顧言傾胸口一窒，抿唇不言。

    不過(guò)瞬間，沈溪石皺著眉又歪斜了下去，沒(méi)了動(dòng)靜，好像剛才不過(guò)是顧言傾晃了一個(gè)神兒。

    顧言傾又拍了拍他的臉，輕聲喚了兩聲，沈溪石一點(diǎn)兒反應(yīng)都沒(méi)有，顧言傾只得再起身去求救，嚴(yán)寒的北風(fēng)從脖子里，腳踝里灌進(jìn)四肢百骸一樣，顧言傾望了一眼人事不醒的沈溪石，咬著冰冷的唇，往有光亮的莊戶人家跑去。

    “有人在家嗎？有人在家嗎？求幫幫忙！”

    “哥哥嫂嫂在家嗎？求幫個(gè)忙！”

    也不知道是很多人都進(jìn)城看花燈去了，不在家，還是因?yàn)槁?tīng)她是一個(gè)陌生的口音，不愿意惹事兒，顧言傾一連敲了三家有亮光的，都沒(méi)人開(kāi)門。

    村里的狗吠聲更厲害了，顧言傾怕狗聞到血腥味，咬了沈溪石，又不敢走遠(yuǎn)，只得更猛烈地敲著第三家的門。

    “麻煩你開(kāi)開(kāi)門幫個(gè)忙！”

    她的手拍得已經(jīng)麻木了，村里的人沒(méi)有一個(gè)伸出頭來(lái)，顧言傾回頭看到有幾條狗在沈溪石跟前晃，忙從人家門前的臺(tái)階上跑過(guò)去，一腳踩在了淤泥里，腳下一滑，朝后栽去。

    尾骨那里傳來(lái)一陣銳痛，想要掙扎著爬起來(lái)，一動(dòng)便是錐心的疼。

    顧言傾疼得腦子空蕩蕩的，右手摸到尾椎骨那里，揉了一會(huì)，左手抵著地，微微用力，想要撐起來(lái)，又是一陣銳痛襲來(lái)，顧言傾微微閉了眼，忽然一個(gè)有些蒼老的聲音問(wèn)她：“姑娘，需要幫忙嗎？”

    是一個(gè)滿頭白發(fā)的阿婆。

    顧言傾忽地笑道：“阿婆，我哥哥受傷了，求您能不能幫他找一個(gè)郎中？”

    阿婆囁嚅著嘴唇搖頭道：“這時(shí)候哪還有郎中，你這孩子，哭什么？老婆子我懂一點(diǎn)岐黃之術(shù)，勉強(qiáng)幫忙看看吧！”

    阿婆和她二十出頭的孫兒在村最后頭的一個(gè)小院兒里住著，他們也是剛從汴京城里頭看燈回來(lái)，看見(jiàn)顧言傾在地上躺著，便走過(guò)來(lái)看看。

    阿婆和孫兒將兩人半扶半背地帶進(jìn)了自家院子，孫兒去灶下燒熱水，阿婆用剪刀剪開(kāi)了沈溪石背上的衣裳，看了看傷口，點(diǎn)頭道：“偏了一點(diǎn)，沒(méi)有傷到骨頭。”

    等孫兒的熱水燒好，阿婆拿出了一把刀刃鋒利的小刀擦了酒精，又在火上烤了一下，才剜開(kāi)箭鏃周邊的rou，孫兒一直按著沈溪石的手腳。

    拔箭的時(shí)候，沈溪石終于有了知覺(jué)，眉頭緊皺。

    取了出來(lái)扔在一早備好的破碗里，阿婆望著箭頭上沾著的皮rou帶著的鮮紅的血，嘀咕道：“現(xiàn)在這些人，想滅口也不涂點(diǎn)毒藥，這么一箭也能殺死人？”

    給沈溪石包扎好，阿婆笑吟吟地道：“小娘子，我救了你哥哥，你府上是不是得重金酬謝啊？”

    顧言傾滿口應(yīng)下：“阿婆救了我哥哥，是……，是沈家的大恩人，必當(dāng)重酬！”她沒(méi)有重金，可沈溪石貴為大趙國(guó)副相，想來(lái)銀子是有的。

    這時(shí)候顧言傾才打量了一眼這阿婆，見(jiàn)她慈眉善目，身上粗布衣裳，頭發(fā)用半舊不新的布巾包著，完全一副莊戶農(nóng)婦的打扮，可是仔細(xì)一看，阿婆臉上罕有的幾條皺紋與她一頭的銀發(fā)有些不搭。

    再看那孫兒，穿著一件青布棉袍，一雙式樣簡(jiǎn)單的皂靴，只是顧言傾注意到靴子的鞋底納了好些層，十分結(jié)實(shí)。

    顧言傾朝他臉看去，腦海里“鐺”一聲，浮出“面如朗月”這個(gè)詞，一張臉輪廓分明，眼眸深邃，像一輪皎潔的上弦月，長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛覆在眼瞼上讓人分辯不出里頭的神色，薄唇色淡如水，一頭墨黑色的頭發(fā)用一青布條束了起來(lái)。

    他好像不敢看她！

    這一刻的感覺(jué)非常熟悉，隱約中覺(jué)得好像先前對(duì)誰(shuí)也有過(guò)這種感覺(jué)。

    阿婆見(jiàn)顧言傾一直盯著自家孫兒看，似乎是起了警惕之心，故作他話地笑道：“你們衣裳雖臟亂，可你發(fā)髻上的珠釵、步搖，和你哥哥身上披著的狐裘，即便在泥地里翻了幾個(gè)滾，也蓋不住顏色，這姚家村靠著汴京城，我姚老婆子大半輩子可見(jiàn)了不少達(dá)官貴人呢！”

    老太太一副你休想賴掉的神情，倒讓顧言傾微微放松了下來(lái)，“姚婆婆，今夜多謝你了，明個(gè)一早還煩請(qǐng)您孫兒去京里幫我們傳個(gè)信兒，我家人定當(dāng)會(huì)重金感謝！”

    老太太得了準(zhǔn)話，反而皺了眉頭，搖手嘆道：“別的我也不想，小娘子要是能替我孫兒尋一個(gè)機(jī)靈能干的女娃兒做媳婦，我老婆子便是進(jìn)了土，心里也感激小娘子！”

    老太太話音剛落，床榻上剛剛安歇下來(lái)的沈溪石忽地啞聲喊著：“水，水！”

    顧言傾忙去桌子上的小粗黑水壺里給沈溪石倒了一杯溫水，摸了一下沈溪石的額頭，竟有些燙手，忙問(wèn)姚婆婆：“婆婆，燒起來(lái)了，這可怎么辦？”

    姚阿婆掀了眼簾兒瞥了沈溪石一眼，拍著顧言傾的手道：“女娃娃，這是一個(gè)命硬的，你且寬了心！”

    又轉(zhuǎn)身望著床榻上的沈溪石道：“今個(gè)流了許多血，晚上睡一覺(jué)，明早能起來(lái)，這命才算還在！小郎君，你可仔細(xì)著些。”

    顧言傾明顯感覺(jué)姚阿婆說(shuō)了這話后，沈溪石的身段兒好像沒(méi)有先前那般僵硬了，也鬧不清，沈溪石是真的昏迷，還是裝給她看的？

    外頭呼嘯的北風(fēng)聲中，顧言傾望著他因失血過(guò)多而如白瓷一般的臉頰，眼前隱約晃過(guò)她第一次見(jiàn)沈溪石時(shí)的場(chǎng)景。

    他看著她用小棍子挑走了他跟前柴火堆里烤著的紅薯。

    冷著一張小臉，看著她挑開(kāi)，看著她慌手慌腳地將烤得起了一層黑皮的紅薯給剝開(kāi)，露出里頭金燦燦的黃色。

    卻是一個(gè)字兒都沒(méi)有說(shuō)。

    等著她十分不雅相地吃完，低頭發(fā)現(xiàn)腳底下不知什么時(shí)候滾過(guò)來(lái)一個(gè)皮已經(jīng)烤焦的小紅薯。

    坐在柴火對(duì)面的小男孩兒，面上依舊冷冷的，那一雙淺灰平順的眉毛不經(jīng)意般地微挑，她竟看見(jiàn)了三月的桃花苞兒一點(diǎn)點(diǎn)地綻開(kāi)。

    山洞外頭北風(fēng)呼嘯，時(shí)不時(shí)溜進(jìn)來(lái)一點(diǎn)帶著雪花兒的寒風(fēng)，可是她卻覺(jué)得這一堆柴火，和這個(gè)默不作聲滾過(guò)來(lái)的紅薯，格外的炙熱。

    如果不是那場(chǎng)大火，她會(huì)如愿嫁給沈溪石吧！

    六年前，她是那般確定，面冷心熱的沈溪石定然會(huì)娶她，他不娶，她也有法子逼著他娶，他沈溪石的人生，她從沒(méi)想過(guò)會(huì)讓別的小娘子闖進(jìn)來(lái)。

    可是六年后，境遇翻轉(zhuǎn)，他追著她，她卻不敢再靠近他一步。

    ***

    南熏門口的混亂很快便報(bào)了京兆尹，沈樞相從南熏門帶著一小娘子逃出去的事情當(dāng)夜便被出門來(lái)找自家主子的裴寂知道。

    裴寂立即打馬回府拿了主子的牌子去皇城找桂圓公公，不料，桂圓公公卻陪著官家微服私訪去了。

    裴寂只得派人回去稟告了許伯，自己又跑了趟景陽(yáng)侯府。

    景行瑜聽(tīng)到沈溪石遇刺，一腳踢翻了跟前一張精致的黃梨木三腳小圓桌，氣狠狠地道：“讓他大意，活該！”

    裴寂急道：“世子爺眼下不是生氣的時(shí)候，據(jù)城門的禁軍描述，主子像是中箭了！”

    景行瑜皺眉道：“看看箭頭有沒(méi)有毒，去小杜將軍府上，讓他派人沿著官道去附近的村莊找找。”

    裴寂忙點(diǎn)頭，想了一下，還是道：“說(shuō)，說(shuō)是主子帶了一個(gè)小娘子一起跑出城的！”

    “哼，這種關(guān)頭，他還想英雄救美不成，他要是早成親，有這些事兒?jiǎn)幔康鹊?guó)的使臣到了，還有他受的！”景行瑜咬牙切齒地道。

    “小世子爺，除了我們這幾個(gè)奴才，也就您還惦記著主子是生是死，您可得好歹幫著點(diǎn)我們爺。”

    景行瑜揮手道：“別磨蹭了，再去遲了，你家爺靠我惦記著也沒(méi)用了！”

    裴寂忙行了禮，轉(zhuǎn)身出門找小杜將軍了。

    景行瑜在偏廳里琢磨了一會(huì)，這回那些人敢在外城下手，定然是下了決心，以除后患了，官家那邊，他們定然是已經(jīng)想好了脫身的對(duì)策。

    沈溪石要想活一條命，這魏三娘子，他是不娶也得娶了！

    魏三娘子，是太后娘娘對(duì)官家最后的退步。

    第17章 香火

    大內(nèi)承禧宮殿門口，在尚食局任職的小黃門萬(wàn)禮小聲地求著守門的權(quán)公公，“您老好歹給小底點(diǎn)條活路，太后娘娘近來(lái)是愛(ài)吃甜口的還是咸口的？”

    權(quán)公公覷著眼望著萬(wàn)禮塞到他袖子里分量不輕的一個(gè)荷包，淡道：“行吧，看在你小子自來(lái)孝順的份上，給你指條道兒，昨兒個(gè)承禧宮里頭上下都得了墨酥、玫瑰花糕、蝴蝶酥、杏仁酥，三十六塊。”

    萬(wàn)禮心上一顫，攏共也就上了三十六塊，這是一口兒都沒(méi)碰了，忙謝道：“您老救了小底一條小命啊！”

    權(quán)公公摸著懷里的銀子，斜著眼道：“行了，辰時(shí)末了，快去備午膳吧！”

    見(jiàn)萬(wàn)禮忙不迭地跑走了，權(quán)應(yīng)心里微嘲，“什么甜口咸口的，不吃還能怎么辦？”

    萬(wàn)禮忙跑到御膳房將糖醋小羊排、 蜜冬瓜魚(yú)、加了糖和蜜的云英面等甜口的撤了，喊道：“咸口的！”

    御膳房里的大師傅們一邊揮著銅勺銅鏟，一邊喊話道：“小萬(wàn)子，今個(gè)要是再退回來(lái)，你和我可都要到慎刑司領(lǐng)罰了！”

    萬(wàn)禮一邊用帕子擦著額上的汗，一邊顫著手道：“大師傅，小底這回將存的銀錢全都給權(quán)公公了！兜兒底都掏空了，便是真的還退回來(lái)，小底也只有一身皮rou了！”

    近來(lái)太后娘娘不知怎地變了性兒，以前無(wú)論是喜與不喜，但凡御膳房呈上桌的，太后娘娘好歹各樣兒嘗一箸兒，現(xiàn)在卻是不喜歡的一箸都不沾，連著退了兩天的膳食了，官家那邊發(fā)話，若是太后娘娘還不吃，他們都得去慎刑司領(lǐng)罰。

    承禧宮里頭，茜秋色牡丹穿蝶軟簾兒后頭，小宮娥跪在蒲團(tuán)上，小心翼翼地拆開(kāi)莊淑太妃和太后娘娘指甲上纏裹的布條，待見(jiàn)到里頭和指甲蓋一般大小的紅色絲綿后，便用極薄的小竹片條輕輕挑起，放在一旁盛著紅色液體的琉璃小碗里再一點(diǎn)點(diǎn)地浸染均勻。

    整個(gè)人陷在貴妃椅里的沈太后看了一眼指甲上的一層淡紅色，問(wèn)宮娥道：“還需幾遍？”

    小宮娥放下手中的小竹片，頭叩地，恭敬地道：“回太后娘娘，還需浸染四次，方算染成！”

    莊淑太妃抬了抬十根玉蔥一般的手指，笑道：“這次的指甲花是恒言送進(jìn)宮來(lái)的，香味像木樨花兒一樣，也不知道叫什么名字，臣妾看貴妃染出來(lái)的指甲紅艷奪目，甚是明麗，比鳳仙花色澤要好上許多，jiejie大可放心！”

    沈太后笑道：“恒言送進(jìn)宮來(lái)的，自是好東西，我聽(tīng)說(shuō)貴妃已經(jīng)在收拾庫(kù)房了，想是等恒言送了東西進(jìn)來(lái)，便要鎖進(jìn)庫(kù)房里，不給我們兩個(gè)婆子搶了！”

    莊淑太妃見(jiàn)宮娥又重新纏裹好了指甲，往鋪著鎖子錦靠背的紫檀木椅上輕輕一倚，“jiejie哪是稀罕貴妃的東西，不過(guò)是逗個(gè)趣罷了，偏貴妃這個(gè)實(shí)心眼的孩子，還當(dāng)真了！”

    “哀家就是愛(ài)貴妃心眼兒實(shí)在，不像這宮里上上下下的，都是魍魎一般，跟哀家耍心眼子！”

    沈太后此話一出，承禧殿里瞬時(shí)安靜得可怕，這一句“上上下下”可連官家都包括在內(nèi)了，在承禧宮伺候的宮人們都是人精一樣的人，太后娘娘兩天不動(dòng)御膳房送來(lái)的吃食了，哪有不知道太后娘娘正在和官家慪氣的。

    前兒個(gè)晚上官家連出宮的粗布衣裳都沒(méi)換，就急慌慌地往承禧宮里頭來(lái)，宮人們都被趕在了外頭，只聽(tīng)里頭官家扔了好些瓷器玉器，等官家走后，她們進(jìn)去伺候，發(fā)現(xiàn)太后娘娘捂著胸口坐在椅上，臉色煞白。

    只是正所謂神仙打架凡人遭殃，聽(tīng)說(shuō)御膳房的大小黃門都急得將磚縫里的碎銀子掏出來(lái)打點(diǎn)承禧殿中伺候的，好摸出一條活命的法子。

    小宮娥們背上瞬時(shí)便一片汗津津的，忽聽(tīng)莊淑太妃道：“行了，你們先下去吧！”

    一個(gè)個(gè)都如蒙大赦，退了出去。

    眼下也就莊淑太妃還能在太后娘娘跟前說(shuō)上兩句話，先帝在時(shí)最寵愛(ài)莊淑太妃，可是彼時(shí)莊淑太妃便與太后娘娘交好，兩人一同將官家推上了帝位。

    先帝一走，太后從椒蘭殿搬進(jìn)了承禧殿，莊淑太妃跟著搬進(jìn)了承禧殿的偏殿，整日里伴著太后娘娘說(shuō)話，太后娘娘喜歡什么，太妃便也喜歡什么，太后娘娘責(zé)罵了哪位妃嬪，莊淑太妃便也跟著不喜這位妃嬪。

    看著內(nèi)殿里頭伺候的宮娥和小黃門魚(yú)貫而出，莊淑太妃才道：“jiejie莫怪meimei多嘴，jiejie雖不喜沈溪石，可是官家惜才，認(rèn)定沈溪石會(huì)是一位不可多得的良臣，官家還年輕，慮事或有不周全之處，jiejie少不得多擔(dān)待下，沒(méi)得為了些不相干的人傷了母子情分。”

    太后也嘆道：“你說(shuō)的我何嘗不明白，可是沈溪石偏偏是沈清薇生的，哀家如何不憂心！”

    要說(shuō)已經(jīng)貴為大趙國(guó)太后娘娘的沈清茉有什么不順心的，便是當(dāng)年一時(shí)疏忽，讓族中污名昭著的堂妹爬上了先帝的龍榻，即便是堂妹沈清薇早已在后宮的傾軋中化為一堆白骨，可是沈太后至今想起來(lái)，仍是有剜心之痛。

    “枉她沈清茉自詡為才女，卻過(guò)不得清心寡欲的日子與護(hù)衛(wèi)做那茍且之事，等珠胎暗結(jié)，她為了活命，竟還使計(jì)蒙騙了先帝，可笑先帝竟也允許她生下這個(gè)孽障。”沈太后想起當(dāng)年沈清茉在皇兒繼承皇位的關(guān)鍵時(shí)候鬧出的丑事兒，險(xiǎn)些陷得她與皇兒于萬(wàn)劫不復(fù)之地，胸腔里便還郁著一口氣。