“什么？”景行瑜有些不可置信地看著沈溪石，他爹可說了，這回陛下便是逼也要逼得沈溪石與魏三娘子定下親事的。

    丹國使臣可就要入汴京城了！

    若是沈溪石與丹國貴女定了親事，明遠伯府及其身后的人，怕是會不惜代價將沈溪石滅口。

    屆時，便是陛下，怕也難護得沈溪石周全。

    景行瑜都能看出這一場親事的急迫，他不信沈溪石不知道，懊惱道：“彥卿，此時不是意氣用事的時候，你該當知道，陛下的一片苦心！”

    沈溪石修長的手端起了一只青釉水波蓮紋茶碗，緩緩地用茶蓋抹著葉沫兒，姿態閑適優雅，似乎景行瑜說的不是他自個的事兒。

    景行瑜見他一副死豬不怕開水燙的模樣，狠狠地道：“真是皇上不急，太監急！”

    也懶得再搭理他，出了沈府。

    景行瑜一走，在外頭候了好一會兒的裴寂進來稟道：“主子，奴婢打探出來了，今兒個顧小娘子的店鋪開張。”

    沈溪石放了茶碗，起身理了理袍子，吩咐裴寂道：“將我那件黑色虎皮氅衣拿來！”

    ***

    十五上元夜，各處燈火璀璨，汴河大街上新開的一家羊rou湯鋪子門前人來人往，許多都是以前在朱雀門門口的老主顧，老遠便聞著香味尋了來，看到藿兒在柜臺后面打著算盤，都笑著喊一聲：“藿兒姑娘！”

    開業前三天半折，一碗簡單的湯粉，顧言傾要求怎么實惠怎么來，是以粗口的白瓷描花碗總是滿當當的一下子，稍微再多添一點兒便要溢出來。

    顧言傾將店鋪簡單的分成了廳堂和東西兩廊，廳堂顧名思義是堂食，擺了五張桌子，東西兩廊各是三個鏤空雅座，隔扇就簡單地設計了個半圓形，打了兩三個閣子，隨手放兩本話本子或野史在上頭擺著。

    雅座上頭配的都是一等琉璃淺棱碗，一套的銀盞象牙箸子，又粗獷，又雅致，看起來別具一格。

    店鋪里新雇了兩個跑堂的伙計和兩個廚娘，藿兒負責在柜臺后收銀錢。

    入門左側拐角處搭了一張長條樟木漆紅桌子，立著一張牌子“免費飲茶”。凡過路的都可以在此處稍作停歇，喝一碗熱熱的儼茶。

    顧言傾新配了幾種香料，有藿香羊雜湯，蘇合香羊rou湯，汴京城一直是各色人雜居的地方，顧言傾搭了西北地區百姓愛吃的泡饃，東南地區百姓愛吃的紅苕粉。

    藿兒看著店鋪里坐滿了人，暗暗估算著今天的進賬，上午已有八兩銀子，下午和晚上還是用飯的小高峰，怕是比上午還要多，藿兒正“嘩啦嘩啦”地撥著算盤珠子，忽地聽到廳堂里有兩人在聊林夫人，不由停了手，傾耳聽去。

    一個著了一件石青圓領袍子，身材瘦削的男子道：“聽說林夫人還有半月便要到汴京了！這一回隨同的不僅有丹國的使臣，還有丹國的一眾貴夫人和小娘子，說是來瞻仰禮儀之邦！”

    對面的同伴，一張方臉，年紀約四十多歲了，藿兒觀他舉箸咀嚼十分得體，像是官衙的書吏，呷著一口酒，道：“這回怕是真的，杜府已經派人每日里守在各大城門口了，都亭驛那邊也派人去接，估摸就這幾日功夫便到了！”

    石青袍子的舉杯與同伴碰了一下，一口仰盡，“嘖嘖”嘆了兩聲，“整個汴京城里的女子，除了宮中的那幾位，便是親王府上的郡主怕是也比不得林夫人受到的尊榮了！”

    方臉書吏一樣的男子道：“嗯，差不離，出身于懷遠大將軍府，父親深受先帝器重，若是沒有老杜將軍當年的謀兵遣將，先帝怕是也不能那般利落地一舉殲滅肅王府。若是沒有這一層，老兄你看，現在的小杜將軍可是尚不及弱冠便尚了彤玉長公主，中宮皇后娘娘還是杜家嫡女呢！十多年榮寵不衰的瑞和貴妃娘娘當年可是林夫人跟前的小女使，林夫人出嫁后，便入宮待年。”

    石青袍子的點頭道：“可不是嘛，古話說，前人栽樹后人乘涼，便是這個理了，不過要我說，林夫人自個兒也是一段傳奇了，她尚待字閨中的時候，林家小衙內和張家小衙內鬧得多兇，誰想她最后選擇了落魄些的林家小衙內，跟著遠去北境，不想還成了丹國的郡主，與丹國皇后都以姑嫂相稱！”

    方臉的搖頭晃腦道，壓低了聲音道：“這就是個人的運道了，同是杜家出來的女兒，你沒看那皇后娘娘被瑞和貴妃壓制的死死的，若不是皇后有杜家這一層護身符，怕是宣明宮早就換主了！”

    “哦？這倒是為何？”

    方臉的又道：“皇后娘娘和林夫人不是同母所出，這中間的事頗為復雜，稀奇的是，皇后和林夫人在閨中的時候，不序齒，一律稱作小娘子，你老兄想想這是何道理？不過以中宮的心性，怕是也難有孝悌之心，親緣寡淡是正常的。”

    “這又是怎么說？”

    “官家至今未立皇太子！皇子可已不是垂髫之年！”

    “噓！哎呦老兄，你可喝多了！”石青袍子的見這人越說越離譜，急得腦門上都冒汗珠兒，匆匆地到藿兒跟前結了賬，扶著同伴逃一般地走了。

    藿兒收了算盤珠子，吩咐跑堂的伙計幫忙照看一下柜臺，去了后院找自家主子。

    藿兒并不知道，她前腳剛走，沈溪石便帶著裴寂來喝湯，要了東邊第二個雅座，各色的吃食都點了一份。

    后院的顧言傾正在刺繡，杜姨就要回來了，她想繡一個扇套送給杜姨，她自幼在顧家，琴棋書畫、女紅針鑿樣樣都得學，這么些年閑在慕廬，沒事也都拿出來練一練，手藝不說多精湛，也稍微拿得出手。

    六年之前，她便視杜姨為長輩，每年也會托詩姨寄一些自己做的小物件給杜姨。

    藿兒敲了門進去，輕聲道：“主子，杜家已經派人去各城門候著郡主了！”

    顧言傾從刺繡上抬起頭來，微微笑道：“估摸也就這兩天了。”

    顧言傾想到自己幾年都沒有見到杜姨了，一時竟也有些坐不住，放了繡活兒，對藿兒道：“鋪子里你先看著，我去南熏門看看！”

    說著，便找到了冪蘺，藿兒不放心，給她系了件秋香色狐裘，“主子，雖是這兩天有些回暖，不過外頭風大，還是得注意些。”

    又有些雀躍地道：“郡主都快到了，那荔兒和詩姨是不是也在來的路上了？”

    顧言傾道：“許是吧，詩姨若是過來，定然會帶上荔兒的！”

    沈溪石正一碗一碗地嘗著味兒，眼角余光瞥見一個秋香色的身影從后院里出來，用食指指節叩了叩桌面，對裴寂道：“你留在這里！”

    卻是自己起身，不遠不近地跟著顧言傾去。

    兩人一前一后過了朱雀門，顧言傾心里惦記著杜姨，并未察覺到身后有人跟著，只是斜刺拉一下子，跟前飛奔過去一匹馬，像是癲狂了一般，朱雀門外的小攤販們來不及躲避，伴隨著各種器具貨物“砰砰”砸地的聲音，驚叫嘶喊聲起伏不斷。

    顧言傾忙朝后頭看去，便看到那馬竟是提著前蹄子朝一著了墨綠色對襟直掇的男子踢去。

    “沈溪石！小心！”顧言傾腦子頓時一片空白！

    那是沈溪石！

    顧言傾哆嗦著嘴唇，心跳到嗓子眼上來，驚恐地看著那馬飛騰起來的蹄子。

    卻見沈溪石一個縱身，上了馬，猛地拽了兩下馬韁繩，馬嚼子狠狠地勒住了馬嘴，原先癲狂的馬像被人扼住了咽喉，前蹄高高提起，又放了下來，不甘心地在原地撲騰了幾下。

    沈溪石騎著馬返身朝顧言傾來，“顧絮姑娘，我送你一程吧！”

    冪蘺下的顧言傾尚還沒有從沈溪石先前矯健的身姿中緩過神來，他既是有這般身手，又何必在上元第一夜便和楊國公府上的小世子你一拳我一拳地打得那般難看？

    沈溪石眼看著顧言傾頭都沒抬一下，轉過了身子，往南熏門去。

    似乎剛才焦急的喊出了聲的人不是她！

    沈溪石什么也沒有再說，騎著馬緩緩地跟在顧言傾身后。

    馬蹄的“噠噠”聲，從左耳傳進右耳，又從右耳進了左耳，一直回響在顧言傾的耳畔。

    當年，她好像也是這般默默地跟在沈溪石身后的。

    第15章 裙裾

    朱雀門外燈火璀璨，整個汴京城此時都在一片燈海中，到處都亮如白晝，魏三娘子跟著兄嫂出來看燈火，百無聊賴之際，一眼便從茶樓上看到騎著馬緩緩地從朱雀門出來的沈溪石，當即便帶著女使從茶樓上跑了下來。

    石綠色的重臺高履上綴著的兩個小拇指甲蓋般大小的珍珠，在裙裾下一陣陣跳躍，從二樓茶樓臨窗的雅間往下看去，便見一片璀璨的燈火中，那個渾身像散著光一樣的小娘子，提著湘裙向一匹馬跑去，發髻上的海棠薄紗珠釵和碧玉玲瓏金步搖晃得好像都有金石交匯的“叮叮”聲。

    打著十二幅擺子的湘裙隨著小娘子的奔跑，隱隱露出繡在褶子間的四季海棠花，耀眼得像從燈火里延生出來的人兒一般，街上的行人都不由側目。

    長嫂劉氏望著小姑子，絞了手中的帕子，婆母吩咐她帶著小姑出來看燈散心，免得小姑一直惦記著與沈樞相的親事，可這上元夜，外頭到處都是人，這般下去，出了好歹可怎么辦？

    劉氏忙吩咐自個身邊跟著的女使：“你們也去看看，仔細著點。”

    魏大郎已然看到了沈溪石的身影，輕輕呷了一口茶，對自家夫人道：“碰到熟人罷了，隨她去吧！”

    劉氏急道：“夫君，街上人多，若是沖撞了三娘……”

    劉氏在對上夫君警告的眼神后，自動閉了嘴，沒有再多說。

    這邊魏凝萱從人群中跑到了沈溪石跟前，紅著臉笑道：“沈樞相，好巧，你一個人來看燈嗎？”

    她的聲音微微氣喘，也不知道是跑的還是興奮的，臉上紅彤彤的，臉頰像霓霞一般，燦爛又明亮。

    人從顧言傾跟前跑過的時候，顧言傾便看到了她期待又羞澀的眼睛，心頭不由閃過當年的自己，待聽到這小娘子半是嬌羞半是驕矜地喊了一聲“沈樞相”，心里自嘲更甚，快步往前走了。

    沈溪石見是魏三娘子，皺了眉道：“何事？”

    魏凝萱見他面色冷淡，心口窒了窒，有些僵硬地問道：“樞，樞相是來看燈的嗎？”

    沈溪石抬眼見言傾的身影越走越遠，直接越過了魏三娘子，微微夾了馬腹，加快了點速度往顧言傾身后跟去。

    已經是酉時末，雖然上元夜城門至子時末才關，但是林夫人也不會在這時候到，顧言傾不過是心中掛念，來看看，卻被沈溪石跟得無路可走，眼看著南萱門就在跟前。

    城門十分安靜，只有三三兩兩的京郊莊戶人家陸續來看燈的，顧言傾只身一人出來，不敢出城門，又不愿意回頭和沈溪石打照面。

    正在咬牙的當兒，忽然幾支箭鏃后頭飛馳過來，慌亂中，顧言傾尚不及回頭看，便被一只有力的手猛地拉上了馬背。

    城門口的士兵訓練有素，立即吹了口哨，放下城門。

    城門將關之際，沈溪石打著馬帶著顧言傾從恰僅供一馬出的縫隙中沖了出去。

    疾飛來的箭鏃“刷刷”地飛到城門上，又應聲而落。

    后頭跑來的魏三娘子如遭雷擊，呆呆地站在原地，身后的女使抱著她跑掉的一只重臺高履，焦急地問道：“小娘子，你怎么樣了？被傷到哪里沒？”

    魏三娘子直盯著關起來的城門看，等魏大郎聞訊趕來的時候，便見到meimei失了魂般地看著合起來的城門，“萱兒，萱兒！”

    魏三娘子僵硬地轉過了頭，“大哥，那小娘子是誰？”

    魏大郎有些不明所以地問道：“誰？你說誰？”

    魏三娘子忽然捂了臉，哭著嘶喊了一聲：“沈彥卿剛剛帶走的是誰家的小娘子？”

    寒風里，劉氏頭皮發麻地看著自家情緒崩潰大哭大叫的小姑。

    ***

    顧言傾的耳邊呼呼地刮著冬夜的寒風，沈溪石將她緊緊摟在懷中，顧言傾要掙扎，又掙扎不出，也不知道馬兒跑了多少時候，一直在掙扎著的顧言傾，右耳骨朵忽然一熱，帶著點濕氣，“阿傾，如果我要死了，你，會不會救我？”

    沈溪石說完這話，箍著顧言傾的手臂忽然一松，一陣冷風從后背灌過來，顧言傾忙向后看去，便看到了沈溪石望著她有些邪魅地笑著，整個人像不受控一般往右后邊栽下去。

    “嘭”一聲，沈溪石側身掉落在枯草地上，馬兒立即停了步子，馱著顧言傾走過去，低了馬頭，用鼻子輕輕地在沈溪石的臉上噴著熱氣。

    沈溪石好像閉了眼，無動于衷。

    一種不好的預感襲上顧言傾的心頭，顧言傾從馬背上虛空劃著腳蹦了下來。

    “沈溪石！沈溪石！”

    側躺在草地上的人一點反應都沒有，顧言傾想拉他起來，手碰到他的左肩胛骨一塊，立即被濡濕了一片，帶著黏黏的稠度，血腥味從手上散發出來。

    這時候，顧言傾才真的慌了神，“沈溪石，你要死也不要死在我面前，你這樣究竟算怎么回事？”

    淚水不期然地淌了出來，滴在沈溪石分不清顏色的披風上，臉頰上，顧言傾胡亂地打著他的臉，又掐了他的人中，可是沈溪石好像真的睡著了一樣。

    “沈溪石，不要，不要……”

    不遠處，有明滅的燈火，有狗吠聲，顧言傾摸著馬兒的脖子，讓馬兒蹲了下來，將沈溪石拖了上去，他左肩到手臂濡濕一片，顧言傾也不敢拖很了，怕傷了骨頭。

    “救命，救命，開開門！”顧言傾拼命地敲著一戶的門，卻一直沒有人應聲，

    好不容易敲開了一戶人家，一個老婆子提著一只竹篾燈籠顫巍巍地一邊裹緊了身上的襖子，一見顧言傾帶著個昏迷的男子，話都沒聽完，便關上了門，村里的狗吠聲更厲害了。