發生了什么……

    吉祥茫然抬頭，淚水朦朧了她的眼睛，花了好幾秒，她才看清楚眼前的狀況，忍不住發出跟旁人一樣的吸氣聲。

    只見魏瓔珞不知何時跪在了她身旁，手中握著一只腳——烏雅青黛的腳。

    “烏雅小主?！蔽涵嬬蟠怪^，恭聲道，“請高抬貴腳?！?/br>
    烏雅青黛居高臨下地望著魏瓔珞，臉上浮現出一個令人膽寒的笑：“你一個小小宮女，也妄想請我容情？”

    說完上下打量了魏瓔珞一番，先前也說了，她從來不是一個能夠欣賞其他美人的女人，妒色一閃而過，笑道：“倒也不是不行，你來換她，怎樣？”

    “小主想要奴才的手，奴才自然心甘情愿的奉上?！本驮诒娙擞X得魏瓔珞要倒霉的時候，卻聽她話鋒一轉，“只不過，今日是小主殿選的日子，乃是大喜之事，不宜添上血腥，污了小主的好心情、好運道?！?/br>
    烏雅青黛皺了皺眉，眼角余光掃向其他秀女。

    她自己是個喜歡暗地里下絆子的人，就覺得其他人也如她一樣。

    踩斷兩個小宮女的手是小事，就怕有人背后告狀，說她身上帶了血腥氣，此乃血光之災，不宜面圣……

    只是就這樣放過這兩人，又有些心有不甘，于是冷著臉道：“你倒是挺會說話的，可現在這鞋子弄臟了，我不高興！”

    魏瓔珞看了眼吉祥的手。

    白胖胖的手背上，烏青一片，烙印著一朵黑色的蓮花，花瓣花蕊，皆向外滲著血。

    魏瓔珞心中一片霜冷，面上卻更加恭敬溫順，垂首對烏雅青黛道：“小主匠心獨運，特意將鞋底雕刻成蓮花形狀，可惜還少了一樣東西，奴才斗膽，愿為小主分憂。”

    “哦？”烏雅青黛挑了挑眉，“如何分憂？”

    魏瓔珞解下腰間香囊，頭也不回的喊道：“玲瓏，你身上的香囊呢？”

    被她喊到名字的宮女吃了一驚。

    “給我?！蔽涵嬬笠贿呎f，一邊解開香囊，將里面的玫瑰香粉倒在地上。

    雖說一點也不想在這個時候出頭，但眾目睽睽之下，玲瓏只得不情不愿的走了出來，解下香囊遞過去：“拿去?！?/br>
    同色的香粉倒在一起，累成了玫瑰色的小小一團，魏瓔珞跪在地上，雙手向上一捧：“請烏雅小主抬足?！?/br>
    頭頂上傳來一聲輕笑，然后一只鞋底帶血的繡鞋落在她干凈的手掌心里。

    魏瓔珞雙手捧著烏雅青黛的繡鞋，然后以香囊沾粉，均勻的將香粉涂抹在烏雅青黛的鞋底，神情專注，似乎在做一件極為重要的事。

    “咦?！笨粗膫饶?，陸晚晚咦了一聲，“納蘭jiejie，這個小宮女長得挺好看的?！?/br>
    被她喚作納蘭jiejie的，正是先前阻止她幫助吉祥的端麗秀女，名喚納蘭淳雪，她搖了搖手里的宮扇，淡淡道：“生得漂亮又如何，還不是包衣出身，天生的奴才，給烏雅jiejie提鞋的命?！?/br>
    “好了?！蔽涵嬬蠓畔聻跹徘圜斓哪_，畢恭畢敬，“請小主走兩步試試。”

    “你究竟在搞什么名堂……”烏雅青黛走了幾步，面色陰沉，“若說不出個所以然來，今日我不辦了你們，回頭……”

    “哎呀?！标懲硗聿活櫳砼约{蘭淳雪的阻止，以扇掩唇，幫腔了一聲，“步步生蓮，好生別致，你回頭看呀。”

    烏雅青黛聞言一愣，她回頭望去，只見自己剛剛走過的青石板上，竟留下迤邐一串蓮花印。

    耳邊同時響起魏瓔珞的聲音，她道：“奴才讀書少，卻聽說書先生說，東昏侯為最寵愛的潘妃作金蓮貼地，潘妃行走其間，宛如步步生蓮，美麗不可方物，因此備受寵愛。今日瓔珞雕蟲小技，用玫瑰花粉嵌入鞋底，祝愿小主心愿得償、步步高升！”

    烏雅青黛瞥了她一眼，又搖著扇子，來來回回走了幾步。

    青石板上一朵又一朵蓮花，像青色的湖水里慢慢盛開白色的花。

    烏雅青黛頓時不急著要懲罰這兩個小宮女了，只想快點讓皇上看見這一幕，晚了，誰知道那些個狐媚子會不會效仿她，弄出一地玫瑰花牡丹花來。

    “行了行了?！庇谑撬裏o所謂的揮揮手，對仍跪在地上的魏瓔珞道，“就沖你這哈巴狗的樣，我饒她一命！”

    說完，她不再久留，踩著一地蓮花匆匆離去。

    她這一走，此地也沒別的好戲可看，眾秀女便也一個個跟著離開，陸晚晚走到一半，回頭沖魏瓔珞和善一笑。

    只可惜她是站著的，而魏瓔珞是跪著的，所以這一笑，魏瓔珞沒有看見。

    待腳步聲離遠，魏瓔珞才緩緩起身，來到仍跪在地上不敢動的吉祥身旁，深嘆一口氣，伸手將瑟瑟發抖的她扶起：“吉祥，沒事了?！?/br>
    “哦，哦……”吉祥似乎還沒從剛剛的事里回過神來，魂不守舍的應著魏瓔珞的話。

    “我先給你簡單包扎一下?！蔽涵嬬笕〕鰲l干凈帕子，小心翼翼的為她包扎，“待會帶你去找大夫……”

    被她如此溫柔對待，吉祥的心慢慢定了下來，如同湖中飄萍漸漸靠了岸，含著淚應道：“嗯……”

    “吉祥，你可真是笨手笨腳的！”一個不合時宜的聲音響起，卻是錦繡叉腰走來，薄唇向外吐著風涼話，“差點把咱們都害慘了！”

    “你還好意思說！”吉祥鼓起兩邊面頰，“剛才要不是你推我，我根本不會犯錯！”

    “好了好了，都別吵了！”大宮女呵止她兩，教訓道，“宮女留用，都要經過持帚、刺繡兩關，別光會耍嘴皮子，得手上有真功夫，快走！”

    包括魏瓔珞在內，眾宮女都低頭應道：“是！”

    長長隊伍跟在大宮女身后，猶如一池青魚，順水而游，朝它們該去的地方流去。行至一半，魏瓔珞的袖子被人扯了扯，她轉過頭，見吉祥四下張望了下，警惕的像只小老鼠，顯見剛剛的事兒實在嚇壞了她，現在說話，聲音都壓低了好幾拍，生怕被人聽見。

    “瓔珞！”她帶著一絲小孩子的天真依賴，可愛的埋怨著，“烏雅氏那么壞，你怎能幫她中選？”

    “中選，她嗎？”魏瓔珞頓住腳步。

    吉祥疑惑的看了她一眼，然后順著她的目光看去。

    不知何時，她們已經走到了蘭花苑。

    蘭花遍地，清香葳蕤，然而魏瓔珞的目光卻不在任何一朵蘭花上。

    她看著的，是一口井。

    吉祥打了個哆嗦，也不知道是不是她的錯覺，明明離得那樣遠，卻能夠感覺到順著井口飄出來的那股子寒氣，冰冷刺骨，宛如刮過亂墳崗的晚風。

    ……或許冰冷的不是井，而是魏瓔珞此刻的目光。

    “……到底是中選還是落選，只有老天才會知道了?！蔽涵嬬笪⑽⒁恍Γ@一笑散去了她眼底的陰寒，她牽起吉祥的手繼續往前走，“對了，吉祥，你剛剛哭著喊我的時候，很像從前的我。”

    “嗯？”吉祥一楞。

    “我從前也跟你一樣，總是闖禍，自己處理不來，就哭著喊我jiejie?！蔽涵嬬蟊硨χ榈?，“她每次都會來救我。”

    “你jiejie真好。”吉祥天真的回應著，“好羨慕你有這樣的jiejie?！?/br>
    “不，是我羨慕你?！蔽涵嬬蟮穆曇粼絹碓降?，“你喊我的時候，我會回應你，但我jiejie……再也不會回應我了?！?/br>
    眼前的背影又蕭索又寂寞，像冬天凋零的葉子，萬般不舍，卻又無可奈何的離開了自己生長的大樹。

    僅僅只是看著這樣的背影，吉祥就覺得心里難過起來，忍不住緊緊握住她冰冷的手，想要溫暖這只手，溫暖這顆心。

    “沒事了，我會陪著你的。”吉祥輕輕說，“我會陪著你的……瓔珞jiejie。”

    第五章 選秀

    御花園里發生的事，就像一顆小石子丟進了海里，濺起來一朵小小水花，然后很快歸于平靜，大人物們視而不見，看見了也不會在意。

    有更重要的事情，等著他們去看去做。

    “娘娘，皇后娘娘！”長春宮的院子里，宮女明玉匆匆趕來，努力順著氣道，“馬上就要殿選了，您該早些準備才是！”

    偌大一個院子，卻只開著茉莉花。

    層層疊疊的淺白色花瓣，點綴在深綠的葉子中，當中有一名素衣女子，手持金剪，專注的修剪著花枝。

    風吹過，只有葉子搖動的聲音，以及咔嚓咔嚓的聲響。

    她是沒有聽見，還是聽見了當沒聽見？明玉有些拿不定主意，只得朝旁邊的一名秀麗宮女擠眉弄眼。

    這位宮女同樣一身素衣，手捧銅制水壺，乍一眼看去毫不起眼，渾似個剛進宮的掃灑宮女，實際上卻是服侍皇后娘娘的大宮女爾晴，地位之高，分量之重，在眾宮女之中屈指可數。

    故而明玉不敢說的話，她能說，明玉不敢做的事，她能做。

    朝前走了一步，爾晴低聲問道：“娘娘？”

    咔嚓，一枝茉莉離開了枝頭，素衣女子手持茉莉回頭，滿園春色頓時在她面前黯然失色，這無邊無際的蘭花，仿佛就是為了襯托她而存在。

    真真空谷幽蘭，遺世獨立。

    正是當今皇后，富察氏。

    “今日秀女們爭奇斗艷，我又有什么好準備的。”富察皇后閉上眼睛，低頭輕嗅手中的蘭花，溫柔一笑，“還不如留下來侍弄花兒?！?/br>
    真是急不死皇帝急死太監，明玉抓耳撓腮，仿佛一只吃不到香蕉的猴兒：“那怎么行？娘娘不去，豈不是給儲秀宮那位機會！”

    “明玉，慎言！”爾晴倒似個馴猴的唐僧，只是一個不悅的目光，就讓明玉安分了下來，過后她和顏悅色的對富察皇后道，“不過娘娘，殿選是大事，您總該去看看。否則太后知道，又該怪您不理宮務了！”

    都說一入宮門深似海，當真如此，海里面大魚吃小魚，宮里面一頭壓一頭，能夠讓富察皇后放下花枝的，也只有太后娘娘了。

    “哎?！备徊旎屎鬅o奈起身，拍了拍裙上的土，“小小年級，這么啰嗦，那就去看看吧！”

    明玉喜形于色，簡直一蹦三尺高：“娘娘，奴才立刻就為您梳妝打扮！”

    說完轉身就跑，一眨眼就跑了個沒影，只余塵土在她身后飛揚。

    “真是只猴兒?！备徊旎屎鬅o奈的搖搖頭。

    “她就是只猴兒，還有，這個——”爾晴上前，小心翼翼地摘下皇后鬢間小巧的茉莉花球，皇后先是微微一愣，然而啞然失笑。

    選秀的地點，定在御花園延暉閣樓。

    說是梳妝打扮，其實不過是換了一身稍微干凈些的衣服，然后用清水洗去手上的土，然而縱是素面朝天，富察皇后依然壓過在場眾女數籌，一是因為她的貌，二是因為她的地位。

    只不過，有些人卻并不將她的地位放在眼里。

    “慧貴妃駕到！”

    隨著太監一聲唱呵，一名濃妝艷抹的宮妃在侍女攙扶之下，儀態萬千的走進延暉閣樓。

    有些女人不能上妝，妝一濃就顯得庸俗，譬如富察皇后。

    但有的女人必須濃妝艷抹，環佩叮當，譬如眼前這位慧貴妃。耳上兩顆寶光四溢的東珠墜子，手腕上纏繞著一串由十八顆翠珠與兩顆碧璽穿成的翡翠手串，尤其是頭上一頂大拉翅，珠光寶氣，嵌著銀制翠蝶，紅寶石牡丹，兩者皆栩栩如生，隨著她的步伐，蝴蝶飛舞牡丹顫動。

    這樣多的首飾，若放在另外一個人身上，只怕這人就成了一個首飾架子，旁人只能瞧見首飾，瞧不見她人，然而慧貴妃不同，她以牡丹之姿，艷壓群芳，硬生生壓住了這一身珠光寶氣。

    她婷婷裊裊地走到皇后面前行蹲安禮，無論是動作還是聲音，都透出一股不加掩飾的敷衍：“臣妾恭請皇后圣安。”

    爾晴面無表情，明玉卻已經面帶怒色，只消富察皇后一句話，這猴兒就能跳上去甩她一套大耳刮子，然而富察皇后只是笑笑：“免禮?！?/br>
    禮字還沒說完，慧貴妃就已經站起身，走至皇后下首坐下，抬手接過侍女遞過來的茶，輕輕喝了一口，然后放下茶盞，對外頭的秀女評頭論足道：“這屆秀女品質不俗，倒也有幾個清秀可人的?！?/br>
    皇后神色平和：“我大清選秀，自與前朝不同，要選擇出身名門，德行兼備之女侍奉在皇上身邊，與容貌是不相干的?！?/br>
    慧貴妃掩唇一笑，這一笑仿佛牡丹盛放，國色天香，莫說男人，連女人也要為她的風流多姿心折：“那也不能選出一堆歪瓜裂棗，皇上看了該多堵心啊，也影響皇嗣的相貌不是？”