舊人新人兩樣看，迷情蒙眼不識心。事事難為自所想，人心深處自難堪。

    那日在屋中坦白之后，趙識堯是表面無恙離開。往后幾日，黃雀兒詢問妙音是否有事，人卻否認。

    “那術士葬在哪里？”

    妙音擺放好小床桌，放置好菜肴與碗筷。

    “小的不曉得，但小姐要想知道，我可以去問問姐妹們，她們耳朵靈得很。”

    妙音見黃雀兒皺著眉頭，若有所思。于是想起前幾日因嘴碎，不知是否是嚇著她了。

    “怪妙音不該與小姐說那些事，鬼魂之說從來都是虛無的。”

    黃雀兒憂心不在此處，搖了搖頭，有話想說卻猶豫不決。妙音機靈，一眼看破。

    “小姐若有事，可直言相告。”

    “能去...去燒點紙錢元寶嗎？”

    “燒給何人？”

    “術士，那個江湖術士。”

    妙音一聽，不滿地說道。

    “小姐，那人就是謀財害命，又何必可憐他？更何況，那個騙子早在先前就害死了許多人。而今，只是現世報罷了。”

    天地有法，律己律人。黃雀兒知曉惡有惡報，但生死不能隨意由他人定奪，罔視律例，更應是官府定罪，按例懲處。倏忽，她領悟到一事——權高覆法，人命螻蟻。

    “你能幫么？”

    雖知如此，但依然秉持本性。黃雀兒眼里渴求，任誰都無法拒絕。

    “小姐說便是，大事小事，妙音定當自己的事。”

    說完，黃雀兒讓妙音去打開衣柜，找一個四方木盒。妙音打開柜門，發現里面衣裳華麗，顏色淺色俏嫩，與黃雀兒的樸素氣質相符相襯。可卻反復穿三套極簡樣式，浪費其余的錦繡華服。視線下移，便看到那個木盒。

    黃雀兒打開盒子，在里面翻翻看看。妙音瞧那盒子顏色材質廉價，四角木沿破損褪色，相比鏡奩里的金笄珠鈿，里頭稀碎雜物多數，就連小石子也收藏起來。稀奇古怪之中，唯獨一支白玉簪子出彩。

    “麻煩你了。”

    妙音接過黃雀兒遞來的一顆銀子，另一顆還在她手上。粗略算來，紙錢元寶蠟燭也并不需那么多錢。

    “小姐是要吃些什么，小的順帶一點兒回來。”

    接著，妙音又小聲說道。

    “偷偷的，殿下不會知道。”

    黃雀兒砸巴幾下嘴，覺得缺點甜味。于是，她同樣放低聲音，好像門外有人偷聽似的。

    “可以吃糯米條么？”

    “黑芝麻、紅糖還是豆沙的？”

    “豆沙的！”

    “小的知道了。”

    兩個“小偷”打完照應后，相識一笑。等人正走時，黃雀兒突然喊了一聲，嚇得妙音趕緊跑回去。

    “小姐是哪里不舒服？”

    “那余下的錢，你可以拿走。”

    “使不得使不得，那是小姐的錢。”

    錢能犒勞，亦能封嘴。這道理，黃雀兒還是明白的。

    “那隨意你買，剩多少都無所謂。”

    妙音不再推脫，點頭應允。

    古有左將軍三顧茅廬，今有八皇子四拜堂舍。神醫脾性頑固不化，將拜訪之人統統拒之門外，訪客是舊的去，新的來，數不甚數。

    暨月客棧三樓走道上，回形廊道上堆積起林林總總的寶物，是絲毫未動，也知屋里那人不愛錢財。第二次兩手空空而來，趙識堯已然了解。

    第一次的上門問候，里頭毫無反應，顯然是生人勿近，熟人莫擾。從西彊進貢的星明珠，也就此無法送出。整日守候，絲毫聽不屋里的動靜，等再次確認住客時，才知不是空屋無人。

    先有前例，后有對策。趙、林兩人正坐房對面的休憩間，時刻注意動向。悠悠轉時至晌午，仍不見人出來，趙識堯便有些躁動。

    “殿下得空來幾局猜字謎么？”

    聽聞這話，趙識堯的注意力轉移到林靜婉那兒。

    “請說。”

    “堂下無泥不成屋，日夜趕工修繕房。汗灑撒地盡澆地，不巧拙鏟斷成柴。苦得作工無用處，哭得房頂青瓦掀。”

    “掌字。施工鏟斷，只能徒手，哭也不是無道理的。”

    趙識堯抿嘴笑，林靜婉繼續言道。

    “旱地無谷。”

    “雷。”

    “天降驚雷劈密林，過路木匠撿得財。”

    “燈。”

    “還有一字。”

    檀木流香沉沉落，拐一彎、過一道。燃盡白頭，煙河飄渺。等待片刻仍不回應，林靜婉笑道。

    “雷劈樹，森作林；木匠過林，又是森。”

    兩人一言一語對答，慢慢消磨時光。遽然，趙識堯看向對面，一個皓首蒼髯的老人走了出來，無視門外人，徑直走來休憩間，在桌前點了一壺茶與湯面。

    些許來訪客經不起這番侮辱，陸續憤然離開。林靜婉起身想去聯絡，但趙識堯卻依然坐著。

    “殿下為何不去？”

    “食中冒昧交談，無禮且不尊。”

    林靜婉疏忽，一時忘了身份，此時身份應是陌生人。得了話語，不去打擾，繼而回坐。

    面吃完，茶喝完，人也該回房了。張相保一起身，趙識堯與林靜婉也一同起身。

    “神醫久聞大名，不知是否得閑？”

    趙識堯向張相保作揖，語氣適度，客氣顯然。只是張相保未多看第二眼，與他們擦身而過。重重的關門聲，無疑是將趙識堯他們拒之門外。

    屈尊就卑、怡聲下氣的事，趙識堯做了不少，可今時也有幾分不悅。

    “神醫游歷江湖，作慣地上神仙，自是少了禮教，多了傲性。不如該日拜訪？”

    無從他法，趙識堯只能再次打道回府。

    渺渺竹沁冷清，香幾燃、睡意濃。暖室一得芳春，心欲緩，神悠然。

    夜靜深沉，月白落映。林靜婉輕推門扉，玄關處脫下繡鞋，踱步入內，林伏庸正坐在畫屏展后。

    “父親。”

    “坐。”

    桌面兩杯茶水，喝了一小口，溫熱甘甜。想必林伏勇已等待多時，林靜婉也不拐彎抹角。

    “殿下已見伯伯。”

    林伏庸并未回答，只是點頭表知曉。林靜婉看了眼四周，笑道。

    “父親喜歡這間茶室么？”

    “嗯。”

    這間竹屋，是林靜婉特意派人從泉山砍來的老竹，而制成的。泉山青竹，以竹香更濃、韌勁更好而出名。名氣大，價格也不菲。

    父女之間，閑聊家事，不經意間談起納婚。林府出才女，靜婉最為大氣識體。因此許多達官貴人之家，說媒請柬送禮，都為其一爭。

    “女兒心有所屬，父親知曉的。”

    林伏庸看遍皇家丑事，心底自是不情愿女兒嫁入皇室。多問一番，也期望她能回心轉意。

    “已是水到渠成？”

    “并未。”

    明明相互知道底細，卻仍未說清，意味著男方是在故意唬弄。女兒如千金，林伏庸有些不滿。

    “他是猶豫不決，還是情不在此？”

    “是女兒不愿而已。”

    寧妃不僅跟趙識堯提起聯姻，與林靜婉也說過，只是她暫無這想法。趙識堯與黃雀兒的關系，她是看得通透。他們就像繩子，旁人不懂，若硬是拆除，反而越纏越緊，無法掙脫。到時候她可就成了一個棒打鴛鴦的丑人。

    林靜婉不咸不淡，身為人父也無庸贅述，相信這件事她是把握在手。