小女郁郁檻欄處，思心翻涌，望不得所念。愿化一縷殘魂影，來去自如，行蹤無人看。嘆道終是癡人夢，心急切切，難以芳香怨。

    自回城后，如今已隔四日。黃雀兒推開戶牖，面撲著冷風，愁思雜緒散開幾許。每當入夢來，總有嬰兒哭聲回響，朦朧迷幻間，還有捏骨碎裂之聲。她是忘不了記那個死嬰。

    “為何不進屋？”

    “殿下。”

    趙識堯踏著白雪走來，進屋后，率先關緊窗戶。見他動作，黃雀兒看似有些惋惜的神情，猶如最后一道透氣的窗都被人鎖死。前日，黃雀兒欲前往李府看望李常，可趙識堯卻三翻四次勸返，以病情危急，暫不適探望而拒絕。

    “安神茶喝了么？”

    “喝了。”

    “褥子暖和嗎？”

    “暖。”

    趙識堯不喜黃雀兒那心事重重的模樣，往日里，她都是雀躍歡騰。

    “睡得不好？”

    黃雀兒點點頭，扣著手指頭，心情焦慮。趙識堯一把將她抱起放在腿上，寬慰道。

    “他自由命數，難逃死劫。”

    “可我本能救下他！若是我再抱緊些，他就不會被奪走！”

    “可若是你受傷了，我更是會心疼。”

    “那孩子呢？”

    黃雀兒疑惑，心道性命豈有之分？趙識堯是一臉無謂，笑道。

    “你可是比任何人都重要。”

    趙識堯只是道出心中所想，并無顧及其他。黃雀兒頓時惶恐不已，聽從他這句話，就同于死了多少人都不相干。

    “那是我快死了，你也會救我嗎？”

    “會，一定會。”

    得到承諾，趙識堯歡喜極了。黃雀兒不知他所想，只一昧誠實。

    若是早知實情，不知黃雀兒是否愿意。

    正所謂一家有喜，一家有愁。趙恒得知趙識堯凱旋而歸，是氣得要掀起房頂。不僅是珍寶珠車籮籮，美酒補品數數，連帶氣勢也帶了過去。現已數位重官朝臣傾倒一邊，各投所信。

    趙恒是怒氣無處宣泄，滿面狠厲。可為兄長的趙逍是冷靜許多。兩日前，他得知吳中一對士兵與土匪合斗而死，其數同，反得趙識堯三人相安無事，甚怪哉。后查尸身與前數僅一人相差，意味著有逃兵生死不明。

    “不急，事有蹊蹺。”

    “有何蹊蹺？！不就是那種狗崽子成精，狡猾無比！”

    “你且歇歇，論我給你說說。匪徒士兵同歸于盡不出奇，奇得是那手無寸鐵的人竟能逃下刀口，安身自如。說是一人負傷，瀕臨死亡，我看是誆騙罷了。而前日有人報備說是丟了一逃兵，那人現在不知何處，如果活著，那便可問個清楚。”

    趙恒蠢鈍，但也是一下被點開。他在屋內踱步，霎時間恍然大悟，怒散氣消后，湊臉笑迎地討好趙逍。

    “還是兄長智慧過人，才能有這番考量哩！”

    當屋內所剩一人時，黃雀兒是松口氣。她說不明是懼意還是其他，只覺趙識堯不如舊日那般，亦或是不從真正了解？不作他想，黃雀兒穿好棉鞋，嫌外披厚重，不便奔走，所滯下。

    小人悄然溜走，似雀兒撲騰雙翅，左顧右盼。拐彎過巷，硬是走得像百轉千回。黃雀兒守在后門，等著李府下人出來。前盼后盼，聽到門栓聲，她張著眼睛好奇是誰。

    “哎喲喂嚇死人哩！”

    翠兒本是出來丟東西，正巧遇到個故人。

    “雀兒？你來這處兒作甚？”

    “翠兒jiejie安康，meimei是望來看看大少爺。”

    “大少爺躺塌修養，不宜見外人。更何況你已被王侯府贖走，不是李府的人，不能隨便入內。快走快走！”

    所謂見錢人開最好辦，苦口婆心惹人煩。黃趣兒曉得即便說多少好話、苦話都是無用，荷包里的銀兩才是最“打動”人心。

    “jiejie見諒，meimei只想托個眼，看完我就走。”

    翠兒看著黃雀兒雙手捧上的錢財，說不動心是假的哩！她見無人窺探，趕緊收下藏好。

    “只許半個時辰，多一刻都不行！”

    “曉得曉得，meimei曉得！”

    時間不等人，黃雀兒立即竄進去，人影也見不著。翠兒在外頭數完錢，難抑欣喜。可一陣想起方才黃雀兒的衣著服飾，是羨慕不已。她那粉衣羅裙，錦緞綿柔，精細刺繡亮麗，著色搭配上等。以及那雙小鞋上的粉軟團球，走時擺來擺去，是可愛至極。果真果然是人靠衣裝，佛靠金裝。

    李府上下，黃雀兒是熟門熟路，可也只敢躡著手腳，生怕是見到熟人，所幸一路無人發覺。躲在側邊拱門處，她借著假山偷看。門扉被推開，一個丫鬟捧著木盆，悠悠離去。抓緊時機，趕忙溜進去。

    屋內唯有一盞蠟燭燃著，紗簾擋閉床榻那邊，讓人看不清。微光之下，黃雀兒看到模糊影子，李常似躺著，一動不動。

    “大少爺...”

    黃雀兒細聲喊道，眼下環境，就猶如鬼魅幻音。李常立即睜開眼睛，側著臉想聽個仔細。

    “大少爺...”

    李常確定不是幽魂，黃雀兒真的來了。即刻欲要掀被起身，轉念看到左腿，還是斷了念想，躺了回去。

    “是勾魂使者大人嗎？是來取小爺的命吧？”

    語畢，還加了幾聲干咳，真像是個即將歸西的人。黃雀兒不好輕舉妄動，她站在紗簾外，瞪著雙眼玲瓏大，驚奇之余還有點怯懦。李常被瞪著心怵，黃雀兒那雙眼睛不復水靈，倒像是貓眼發青光。

    “哎喲！可憐小爺救下那人竟是刻薄無情，到死也不來瞧我一眼，真是慘喲！”

    “我來了，我來了！”

    聽聞，黃雀兒鉆了進去，站在床邊低著個頭。李常見她又在摳手指，罵道。

    “別摳了！緊張什么，小爺又不吃人！”

    黃雀兒趕緊把手藏到身后，一臉唯唯諾諾的樣子。她來這兒，也是等著被咒罵，被吐口水的，誰讓自己是個倒霉蛋呢？

    “大少爺解氣了么？”

    “沒有。”

    “那大少爺不罵么？”

    “小爺現在病得打緊，再費口舌罵你豈不是折了自己壽命？”

    “可你明明中氣十足的...”

    李常重重地咳一聲，臉色蒼白，倒真像是個半死的人。黃雀兒看到他那副樣子，也不敢繼續說下去。

    “有本事你來躺躺，試著被人啃腳咬rou，腳筋都差點被放嘴里嚼。”

    毫無夸大，李常是實話實話。左腳的rou缺了一個個洞，若是再往里咬下去，那腿是廢了。在床上不躺個個二十日，估計是好不了的。

    “小的知錯。”

    李常一聽，不對勁，太不對勁。只見黃雀兒的雙肩顫動，胸口一抖一抖。

    “給小爺抬起頭來。”

    黃雀兒抬頭，雙唇抿緊，皺起眉頭，壓著眼皮子不讓眼淚淌出，眼神里盡是倔強。反觀李常的臉色亦是難看，心知嘴毒，傷人心。而她那副抑制委屈的模樣，也剜人心。

    李常嘆氣，語氣柔和，朝黃雀兒招招手。

    “乖乖過來。”

    黃雀兒抹了下眼睛，跪坐在床榻邊。李常見她鼻尖粉紅，笑道。

    “委屈？”

    黃雀兒立即否認。

    “不委屈。”

    知她騙人，李常又問。

    “真不委屈？”

    “小的說了不委屈！”

    黃雀兒像是在較真，一字一句著重鏗鏘。她是罪魁禍首，有何資格哭訴？若不是李常，她早就摔成rou泥爛骨。

    李常繼續笑看黃雀兒那副泫然欲泣的樣子，心底是高興得厲害。黃雀兒知曉李常是故意激將，所以有些不滿地瞪著他。

    “哎喲哎喲，要哭了？”

    黃雀兒不知自己眼神毫無威力，頑強之中又帶點可憐。她又抹了一把眼睛，說道。

    “小的沒哭！小的就是沒哭！”

    此時，李常是心癢難耐。她就像是個小麻雀，雖是毛色淺陋，可眼睛圓溜，肥頭胖體，厚實圓墩的一臉乖巧。真想讓人抓在手里把玩一番。