茶肆不大，也比較簡陋，里面都是一些簡單的木頭桌凳。因為臨著河, 外面墻上歪歪的長著一棵老樹, 樹蔭遮住了陽光，環境比較清幽。窗子向外撐開, 外面吹進來柔柔的涼風，不時搖過一只悠閑的小船。

    店中只有一個老板和一個小二, 這里已經被桓肆包下來了, 給的錢比老板一個月賺的都多。桓肆要了一壺好茶, 便獨自坐在那, 讓他們不必上前，老板當然樂得有錢賺還不用伺候那么多客人。

    星漣一進門，桓肆便望著她粲然一笑，對她招招手，星漣走過去在他對面坐下。

    桓肆拿過粗糲的陶瓷茶壺和茶杯, 倒了一杯清茶, 涮涮杯子，又重新倒了茶，放到星漣面前。

    這小茶館看著其貌不揚，這茶水輕煙裊裊, 聞起來還真是奇香無比，喝一口苦澀中帶著微甜，入喉之后口中余香不斷，不比他們尋常喝的幾十金一兩的茶葉差。星漣驚詫，他一個皇上，居然找得到這種地方。

    “皇上怎么知道這里有好茶？”

    桓肆搖搖扇子道：“從前還是皇子的時候，我和一眾好友什么好地方沒去過？虞京但凡好吃的好玩的有意思的，只要不是這兩年新開的，就沒有我不知道的。”

    “那以后有空的時候就要請皇上帶路，帶我去找好吃的咯！”星漣捂嘴笑道。

    “現在就有。”他向此處小二招呼一聲，又讓上了一盤香酥花生米，星漣丟幾粒在嘴里，嚼著又酥又脆，齒頰生香。這民間的尋常小吃，有時候也別有風味。

    “剛才意外嗎？在御史府里。”

    “挺意外的。”星漣吞了花生，點點頭，“可是皇上你怎么今天突然出現啊，一開始我還以為眼花了呢，大家都沒有準備，你這樣說來就來了，他們都嚇得夠嗆。”

    桓肆手指在粗瓷茶杯上輕輕劃動，淡淡道：“你這丫頭太沒良心，一走就是好幾天，也不讓夏蟬回來傳個話，我又很想見你，就只好自己出來找你了。”

    他說得輕描淡寫，卻令星漣心里悸動不已，羞赧地垂下頭，忍不住偷偷地咧開嘴笑了。

    “不過皇上今天這么出現在荔蘿的婚禮上，那么多人看見你了，肯定要不了多久大家都知道了。”星漣忽然擔心別人出去亂說，對他名聲有影響。

    畢竟他登基以來一直十分勤勉，很少有一整天放下政務的時候，大臣們對他的固定印象已經形成了，有些古板的恐怕說他不務正業借故偷跑出來玩。

    “知道就知道唄，臣子家有喜事，我心血來潮上門討杯喜酒喝，難不成誰還敢嚼舌頭說這個皇上不正經？”他莞爾笑道。

    他們知道以后只會說皇上體恤臣子，平易近人，親自參加臣子的婚禮，還那么低調不張揚。其實從古到今老百姓私底下編派皇家私事也不少，所以才有那么多顛三倒四的野史。不過只要不讓他們聽見，也沒什么不得了的，再暴戾的君王也不可能監聽所有子民的對話。

    “別叫我皇上了，這是民間，讓人聽見了可不好。”桓肆偏頭一想，笑道，“你就叫我三表哥吧，本來咱們就這輩分。叫來聽聽？”

    星漣臉一紅，警惕地看看周圍，確定沒人偷聽才小聲道：“三、三表哥。”

    “乖，真聽話。”他隔著桌子摸了摸她的頭。

    星漣噘嘴道：“你們怎么老把我當貓貓狗狗一樣摸頭？我又不是小孩子了，而且這樣對頭發不好，會變禿的。”

    他哥也有這么個毛病，小時候總喜歡揉她的腦袋，她很長一段時間頭發又黃又軟，估摸著就是因為這個。

    “你比貓貓狗狗可愛多了，別妄自菲薄。”桓肆喝了口茶，笑意掩藏不住，“放心，就算你頭發全掉光，也是天底下最好看的小尼姑。”

    “我才不會做尼姑！”星漣被他一逗，轉過頭不看他了。

    “生氣了？”桓肆嘆了口氣，連忙轉移話題，“這幾天朕在宮里見不到你，飯吃不好，覺也睡不好，好不容易出來見見你，就別氣了唄？對了，你這些日子過得可好，有沒有惦記過我？”

    他一邊說著，一邊悄悄摸摸伸出手抓住她放在桌上的手指，輕輕搖晃向她示好。

    本來就是個小小的玩笑，星漣被他一說軟話，哪還生得起氣來。這些連小齟齬都算不上，只不過是初初陷入戀情的年輕男女之間的小情調罷了。

    不過她雖然耳朵發燙，卻抽回了手指，仰頭望天道：“沒有，我天天和荔蘿玩，我們有說不完的話，開心得很，我哪還有空想誰啊？”

    說完將被子里剩的茶一飲而盡，桓肆瞧著她紅得滴血的耳垂，但笑不語，星漣給他看得心里毛毛的，佯裝淡定地又給自己倒了一杯茶。

    “對了，我看今天你娘也在，她這次回來對你說什么了？”

    “說得多了。”星漣想起就覺得氣悶，忍不住向他抱怨，“我覺得她把我當一件她自己的東西，想扔就扔，想撿回來就撿回來。這么多年不管我的死活，這會兒還想我陪在她身邊兒女雙全呢。”

    桓肆臉色一冷，握緊了杯子：“難不成她還想把你帶走？”

    郗芳華嫁了人肯定不會留在虞京，想兒女皆在身邊，肯定是想讓星漣和他們一起去冰州了。這女人真是有夠自私，也沒想想，在人生地不熟的異地他鄉，星漣怎樣習慣不一樣的風土人情，從容面對繼父和便宜弟弟。到時候他們必然還要為她安排一門親事，光是想想他就覺得不能忍受了。

    這時候才想來彌補星漣缺失的母愛，也沒問過他答不答應。他突然想著要不要將展衡調到更遠的地方，讓他們更難回虞京，安安分分在外地過自己的日子，別動星漣的主意。

    “我當然不會去了！”星漣鼓著腮幫子明志，“我現在過得好好的，跟他們走了，誰知道母親會不會又像以前一樣冷淡我？我傻啊？再說了，我還要留在這等哥哥回來，還有……”

    說到這里她看他一眼，低下頭咬咬嘴唇，也不知道是不是在笑。這千言萬語盡在不語中的小女兒姿態，令桓肆渾身都舒坦了，只要能在她心里有一席之地，遲早她整顆心都會屬于他。

    “那好，朕明天就下旨讓展衡趕快回屬地去，讓她別再煩你了。”這時候他的身份又變成了帝王。

    “這樣好嗎？”星漣瞪圓了眼望著他。

    “朕說可以就可以。”

    雖說展衡休的是長假，可誰讓他是皇上，整個大新都是他的，偶爾濫用職權一回，又是督促地方官員回去理事，誰活膩了敢說三道四？

    星漣點點頭，又想起一件事：“三表哥，前幾天我讓夏蟬回宮給你說的事怎么樣了？那天我在街上好像看到月河了，不過只是身影很像，也不知道是不是我看錯了。”

    “你應該沒看錯。”桓肆道，“我派人去那邊搜過了，找到了一些角戎人落腳的痕跡，不過他們很賊，已經提前跑掉了。”

    看來他們上次沒把楚月河母子帶走不甘心，這次又來了，大概就是在他昏迷的那段時間接上頭的。

    “那怎么辦？還能抓到嗎？”

    “沒事，現在全城戒備森嚴，他們應該還沒出得了城，遲早會暴露的，你就不用擔心了。”他神色平靜，并不把這事放在心上，于他來說現在楚月河已經沒有什么價值，搜捕他們，不過是因為大新受到了挑釁。

    “嗯。”見他如此淡定她便也不多問了。

    桓肆手指在桌面上輕輕敲擊，兩人突然就沉默了起來，不過氣氛并不尷尬，而是互相凝視間流露著脈脈溫情。

    “星漣，你表姐已經成親了，你現在要不要隨朕回宮去？”桓肆打破沉默。

    星漣嘟嘟嘴：“我好不容易出宮，你就讓我多玩兩天唄。”

    他也不想勉強她，便說：“好吧，不過別在外面留太久，我會擔心的。還有，記得不管去哪兒都要把夏蟬帶在身邊，別去人員復雜的地方……”

    一國之君像個老媽子一樣嘮嘮叨叨叮囑她一大堆，星漣不停點著頭，腹誹道，這么多話，不如你來做我爹吧。

    兩人分開后，星漣和夏蟬回到御史府，來賓已散的差不多了，不過晚上還有一場飯局，他們還要回來。星漣去新房中看了荔蘿，有幾個小姐妹也在那里，大家笑鬧一陣便留新娘子在那休息。

    出來后星漣與夏蟬到御史府家的花園里散步，這時候已經接近秋天了，他們府里種了很多桂花，此時正花香四溢，還有其他沒走的客人也在賞花。星漣走到池塘邊，彎腰看著里面成群的錦鯉，忽然來了興致，找主人家討了些魚食來喂魚。

    夏蟬抱臂倚在不遠處的假山上，不經意地觀察著四方動靜，星漣叫她一起去喂魚，她拒絕了。夏蟬出身武林，受命來保護她，經常覺得這個主子像個小孩子，也不知道皇上看中她什么，就是因為漂亮嗎？不過食君之祿，她對星漣也一直盡心盡責地保護著，已經在星漣不知道的時候處理了好幾個垂涎她美貌的小毛賊。

    見星漣越來越靠近水，夏蟬忍不住提醒道：“姑娘，小心點別掉下去了啊，這天氣容易著涼。”

    “我知道！”她回頭笑盈盈地回答，同時向后退了半步。

    這笑容讓夏蟬心里一軟，仿佛吃了蜜，只好感嘆連自己也抵擋不住她這程度的可愛，更別說男人了。

    過了不久，郗芳華也一個人出現在花園，看見星漣，往她這邊走過來。

    “母親怎么來了？”星漣逗著五顏六色的魚群左右移動，正開心著，見郗芳華來到身邊，笑容收起了一些，維持著對母親基本的禮儀。

    雖然女兒總是對自己笑著，郗芳華卻覺得她的笑容永遠到不了眼底，只是對一個認識的人的禮貌，帶著拒絕和疏離，不禁難過。

    “母親有話跟你說。”郗芳華看了看夏蟬，對她道，“你先走遠一點吧。”

    夏蟬動也不動，郗芳華指揮不動一個仆人，臉色有些難堪，星漣向她點點頭，示意自己沒關系，夏蟬才走遠了些。不過郗芳華不知道她耳力過人，走出十丈外還是聽得見她們說什么。

    旁邊沒別人了，星漣道：“母親想說什么便說吧。”聽不聽就是她自己的事了。

    郗芳華躊躇半天，才抬眼看著她，問道：“你現在在皇上身邊，到底是個什么身份？你不愿意跟我去冰州，就是因為想這樣沒名沒分地留在皇上身邊嗎？”

    第69章

    “就算他是天下之主, 不給你名分, 你也不如人家的一個妾。連楚月河都能做騰王的正妃，你怎么可以輸給她？”

    郗芳華說這話的語氣和臉色, 仿佛在責備星漣是一個不知自愛的姑娘。星漣一開始沒懂，反應過來她的意思，臉上的笑容消失得一干二凈。任誰也受不了這種來自親人的侮辱, 就算她是好意或者無心, 也比外人的詆毀更傷人。

    “沒名沒分？母親是不是覺得我給你丟人了？”星漣直視著郗芳華，質問她, “當初哥哥把我托給皇上照顧的時候，母親在哪里呢？有沒有想過你的女兒有一天可能會被人指指點點？”

    可現在還沒有誰說她閑話呢, 她的親娘就先指責起她來了。

    郗芳華被星漣說得臉色一白, 那時候她已經嫁到冰州去了, 很長一段時間根本就不知道從淵把她從將軍府接走, 也沒主動向父母詢問過她的情況。當時星漣已經成那樣了，人人都以為她這輩子就這樣渾渾噩噩地過去，能被家人養到壽終正寢就行了。

    至于星漣怎么會被桓肆納為側妃，后來又入宮成了“辰妃”，她就更不知道了。當時先帝覺得兒子娶這么個傻姑娘有辱天家臉面, 后來勉強答應, 藏著掖著還來不及，怎會大張旗鼓讓外人知道這消息？

    這次回到娘家，聽她母親襄靈太主說了，她才知道這兩年星漣一直是由皇上照顧著的。可星漣一個好人家的姑娘, 皇上又沒正式給她名分，她便不由自主擔心起星漣的未來。

    “從前種種，確實是母親做得不對，可今后我會補償你。你別這么沖，母親也是關心你，絕不是你說的那個意思。”星漣語氣犀利，她反而轉柔和，避免再激化兩人之間的矛盾。

    知道星漣自小脾氣就不柔順，又對自己有心結，郗芳華這時候也沒有立場責怪她態度不好。畢竟種什么因得什么果，從淵星漣兩兄妹如今與父母不親，都是她和楚文軒自己造下的孽，但她仍想讓兒女原諒自己從前的失職。

    “可你的關心對我來說是多余的。”星漣嘴角挑起一個譏諷的弧度，漠然道，“親人，我有哥哥就夠了，只有他是真正關心我的。”

    郗芳華搖著頭道：“我不奢求你能完全原諒我，只希望你能聽我的勸告，如果你和皇上還沒有關系，最好想法子跟他分開。皇家的感情是最靠不住的，就算他現在喜歡你，將來你也難免會因為年老色衰被冷落。”

    星漣轉過頭，不想接話，就算郗芳華說的真有道理，她這會兒正陷入初戀的甜蜜，哪里聽得進？再說，她覺得桓肆根本不是那種花心好色的人，否則他的后宮也不會只是個擺設了。

    “還有，如果你成了他的妃子，就要和后宮無數人爭寵，你能保證他一直寵愛你嗎？”

    這才是郗芳華最擔心的，她覺得丈夫的愛對于一個妻子來說就是一切，當初就是因為楚文軒對她無愛，才導致了她半生的悲劇，所以不想再讓星漣走上她的老路。

    “母親還是多擔心自己吧，看好展叔叔，免得他再像父親那樣傷你的心。至于皇上，我比你了解他，他對我很好，也不是你說的那種人。”

    郗芳華嘴唇動了動，沒想到她會這么說，卻找不出話來反駁。

    “母親，我現在還敬著你，是因為你對我和哥哥有生育之恩，可你捫心自問，你配不配做我們的娘？既然你現在有夫有子，幸福美滿，就好好做你的賢妻良母，別再重蹈覆轍了。你真的不需要對我心懷愧疚了，以后好好對待展叔叔和念兒吧，他們才是完全屬于你的。”

    星漣笑著對她道，說出來的話字字誅心，就是要這樣才能讓郗芳華對自己死心，因為她實在無法說服自己把以前的當沒發生過，和她演繹母女情深。

    “我還有事，先走了，母親請自便吧。”星漣不待她說話，便微微一欠身，叫了夏蟬轉身離去。

    郗芳華愣愣地目送她遠去，星漣說的那些絕情的話在她耳邊回響，不知不覺便淚流滿面，或許她真的失去這個女兒了。展衡四處尋妻，找到花園時見她正坐在池塘邊的石頭凳子上發呆，眼眶通紅。

    “娘子，你怎么了？”他拍拍她肩膀，擔憂地看著她。

    郗芳華投進他懷里，又開始哭起來：“夫君，我錯了，我真的錯了，星漣不肯原諒我，我該怎么辦啊……”

    “星漣和從淵已經長大了，有自己的想法，不過他們倆始終是你生的，骨子里的血脈怎么割得斷？”展衡拍著她的背安慰，“等他們成熟了，自然會懂得你那時候的苦楚的。”

    展衡也是二婚，他的第一個妻子性格兇悍，他實在受不了，舍了一半家財與其和離。后來經人牽線娶了郗芳華，她知書達理又美貌多才，和頭一個妻子對比太強烈。雖然郗芳華剛嫁過去時清冷了一些，但他對她很愛重，兩人感情漸漸變好。再后來知道她的前夫寵愛妾室冷待她，就對她更為憐惜了。

    “別哭了，咱們在人家里作客呢，讓主人家看見了像什么話？現在最需要你的是念兒，你可別因為心系jiejie就厚此薄彼了。”他半開玩笑半認真地說，只因這些日子郗芳華老是星漣這星漣那，有些忽略了兒子，他心里難免有些疙瘩。

    郗芳華止住淚，點了點頭，由他扶著去小兒子那找些安慰。

    下午展衡就接到了一份來自皇上的親筆手諭，勒令他最晚后天就要動身回冰州，否則按瀆職處置。夫妻二人驚訝于皇上竟然下這種旨，不過往深里想就是他不想他們說動星漣，把她帶走。

    奈何他是皇上，哪怕是任性之下的決定，他們也不能反抗，只好收拾行裝準備后天啟程回家。

    這邊星漣和夏蟬出了御史府，又游蕩到街上去找找看有沒有什么好吃的好玩的。夏蟬很注意地不讓她往人群密集容易走散的地方去，同時走在她身邊隔開她和其他人。路人雖驚嘆星漣的美貌，但懾于她身邊女護衛渾身散發的壓迫感，也沒人敢故意靠近她，更別說調戲她了。

    “夏蟬，你表情別那么兇啊，把人家小孩子都嚇到了。”星漣剛才買了兩個十分精致的糖人兒，攤主的小孫子一個勁兒盯著她看，夏蟬狠狠瞪著人家，那小孩兒看著都快嚇哭了。

    夏蟬面無表情道：“姑娘，我不嚇別人，就該你被別人嚇了。”

    “你呀，總是這么嚴肅，不過我知道你的心是好的。”星漣把一個糖人放到夏蟬手里，笑道，“你長得也好看，要多笑笑才好啊！”