難怪呢，她洗浴更衣，又吃完飯之后，七爺仍是穿著被雨打濕的衣衫。

    原來真是沒有來得及回去更換。

    嚴清怡下意識地咬了咬唇，腦海里突然浮現出以前她在錦繡閣看到的那一幕。

    七爺半蹲在墻角，昂貴的玄色狐皮大氅拖在雪地上，手里攥一方帕子死死地捂在唇角，咳得聲嘶力竭，仿佛要將五臟六腑咳出來一般。

    見到有人過來，七爺抬起頭，臉色漲得紫紅，而眼眸里有著無法言說的狼狽與悲涼。

    那次，也是這個季節，在淮海侯府，七爺因為救她跳進冰冷的湖里受了涼。

    這次，同樣是為了她，七爺冒著大雨東西奔走。

    一時，嚴清怡覺得心里極不是滋味，默了片刻，抬眸問道：“請太醫瞧過沒有，可開了藥？”

    青柏長長嘆口氣，“診了脈也開了藥，可七爺這是老毛病，只要寒涼入體，至少得咳上兩三個月才能見好。”

    嚴清怡不知道該怎么接下去，復又垂了頭。

    青柏見狀轉了話題，“姑娘昨兒提到羅家女眷，她們判得是流刑，流放到大同服三年苦役。我托人打聽了，羅夫人到大同的頭一個月就死了。”

    嚴清怡“啊”一聲，急切地問：“怎么死的，為什么？”

    “自盡而死，是用發簪刺破了喉嚨，等被人看到時候已經沒氣了。”

    嚴清怡呆若木雞。

    跟前世一樣，蘇氏仍是死了……

    第130章

    青柏瞧著她的神情頗感無奈。

    七爺待她那么好, 三年前她在濟南入獄，七爺恨不得親自去探看；去年冬天, 她染了風寒, 七爺二話不說, 就趕過去照顧；還有前天, 秦虎只央求個小太監傳了個信兒, 七爺就吩咐小鄭子去問了個清楚明白, 甚至冒著風雨親自去順天府。

    其實，這種事情，隨便吩咐個誰都能辦得妥妥當當。

    七爺這是為什么，還不是為了她？

    怕她著急怕她傷心。

    她卻好，得知七爺生病, 閉著嘴一句話都不說，可得知羅夫人去世，她立刻變得這般激動和難過。

    分明她跟羅夫人根本沒見過幾面，而且之前她落水, 不也是因為羅雁回？

    她到底怎么想的？

    連八竿子打不著的人都牽掛著，卻獨獨對那個最應該感謝的漠然以待。

    青柏正覺不忿，只聽嚴清怡又問, “其他女眷呢？羅家二姑娘跟三姑娘可安好？”

    “應該是平安無恙, ”青柏沉著臉道：“不過想要她們立刻啟程回來也不太容易, 總得把各樣文書準備齊全, 能在年底之前趕回來已經不錯了。姑娘想過要怎么安置她們？”

    嚴清怡沒想過。

    連她自己都是流離失所漂泊不定, 還真沒有過多地考慮他人。

    思量片刻, 開口道：“羅家宗族在真定府，就把她們送往真定吧。”

    羅振業身為閣老時，曾拉扯和提拔過不少族人，即便因為勢敗牽連了一些人，可有的仍然在位，想必會善待羅雁菊姐妹。

    青柏飛快地掃她一眼。

    本來還以為她會把羅家姐妹接到這里來，沒想到……的確，送往羅家宗族最合適不過。畢竟兩個姑娘家，不可能自己養家糊口，再說以后還得嫁人，有長輩照看著才好。

    一念轉，想起嚴清怡也是自己賺錢養家，還供著弟弟讀書學武。

    又想起，三年前在濟南府隔著窗子看張培源斷案，她臉上流露出來的剛強和堅毅。

    身為女子，她也是不容易了。

    也不怪七爺對她念念不忘。

    青柏左思一遍，右想一遍，聲音卻是和緩了許多，“姑娘可還有其他吩咐，要是沒有，我這就回去復命。”

    嚴清怡搖頭，“沒了，多謝你跑這一趟，”起身送他出門，走到院子，瞧見廊前盛開的菊花，突然開口喚道：“請留步。”

    青柏回身，靜靜地等著她的吩咐。

    嚴清怡咬咬下唇，低聲道：“請代我給七爺問安……要是七爺康復，也請帶個信兒給我。”

    青柏應聲好，大步離開。

    正值晌午，天高云淡陽光和暖，一行大雁排成人字形點綴在天際，間或傳來幾聲雁鳴。

    嚴清怡仰頭瞧了數息，直到它們遠離了視線，才慢慢踱回屋子。

    太師桌上擺著個藍布包裹，像是她先前交給秦虎用來打點的那個。

    辛姑姑笑道：“適才青柏拿來的，讓交給姑娘。”

    嚴清怡將包裹解開，露出里面半新不舊的桃木匣子，正是她那只，遂又原樣系好，正要收起來，卻感覺比先前重了些。

    打開一看，除了原本她的那些金銀釵簪之外，額外多了好幾樣首飾，另有五張銀票。

    當著辛姑姑的面，嚴清怡不好細查，提著包裹回到東次間，一樣樣把匣子里的東西擺在炕上。

    她首飾不多，大都是出去赴宴時別人給的見面禮，每樣東西的來處，她都記得。

    多出來的是一套雙色碧璽石鑲成的耳墜、一對綠松石鑲的側簪、還有一對鑲了黑曜石的赤金蝴蝶釵。

    側簪跟金釵倒罷了，嚴清怡匣子里就有樣式差不多的，那副耳墜子卻稀奇，從正面看是油汪汪的綠色，而稍微轉動，又呈現出亮晶晶的紫。

    碧璽石不難尋，可雙色的卻少見，尤其是這種兩面成色都能看得過眼的，更是極為稀奇。

    嚴清怡對著窗口細細端詳好半天，不由惋惜，東西是好東西，就是工藝差了點，石頭亮度不夠而且鑲嵌得略微歪了些。

    宮里出來的東西最講究工藝，絕不可能有這樣的瑕疵，以至于她這個外行都能看出來。

    嚴清怡心念一動，急忙拿起側簪跟金釵。

    這兩樣石頭打磨得倒是好，可那工藝一看就是個生手，像是練手之作。

    可誰會閑著沒事用這么貴重的石頭練手？

    嚴清怡驀地想到了什么，頓時如火燎般，把釵簪放回匣子，定定神，抖抖索索地展開銀票。

    是四海錢莊的票，每張都是二百兩，共千兩紋銀。

    蕓娘的話不經意間在耳邊響起，“……趁著年少顏色好，多攏些銀錢傍身，能置辦幾處宅子或者鋪子，免得日后一文錢也得伸手要。”

    嚴清怡深吸口氣，將銀票和炕上的首飾放回匣子，塞進炕桌的抽屜里。

    收了別人的銀子，總得該付出些什么，嚴清怡能做的一是飯食二是衣裳。七爺住在宮里，吃食點心不見得稀罕，而且巴巴地送進去還怕經了他人的手惹來麻煩，倒不如就做件衣裳。

    想著，便起身走到西廂房。

    昨天蕓娘帶過來的布很齊全，不但有桃紅柳綠的鮮亮顏色，也有天青湖藍等素凈顏色。

    嚴清怡挑了匹天水碧的杭綢，打算給七爺做件家常穿的圓領袍。

    雖然她沒量過七爺的尺寸，可先后見過這么多次，對七爺的身長心里有數，再者圓領袍不比裋褐。裋褐分上衣和下褲，做起來麻煩，而圓領袍就是直身袍子，又不用上領子，只要別做得短且瘦，長了可以把袍邊卷上去一截，肥了的話可以系上腰帶，并不妨礙穿用。

    嚴清怡把布匹平攤在炕上，估摸好尺寸，毫不猶豫地拿起剪刀剪了下去。

    此時和安軒。

    七爺正在書房寫字，臨的正是小鐘的《靈飛經》。

    小鄭子垂手立在旁邊伺候筆墨，看著像是恭敬，心里卻在嘀咕：七爺先前寫臺閣體寫得多好了，既方正光潔又秀潤圓融。他送過去的折子，連康順帝都贊一聲工整。

    可自打見了嚴姑娘寫的陳情書，七爺就開始臨摹小鐘的《靈飛經》。每天對著成摞成摞的卷宗就已經讓人頭暈眼花了，還格外抽出半個時辰來練字。

    七爺寫得入神，完全不知小鄭子心里這許多小心思。

    眼看這一頁就抄完了，忽然覺得嗓子眼兒發癢，本欲擱筆已來不及，手一抖，紙上便留了個漆黑的墨點。

    他顧不得許多，忙掏帕子掩住口唇，只咳了約莫半盞茶工夫才長長舒了口氣。

    小鄭子已往茶盅里續了熱茶，急急地奉到七爺跟前。

    七爺飲兩口潤了喉嚨，望著才剛寫好的字，嘆道：“可惜了，功虧一簣，不過我這字比頭前有長進，你覺得呢？”

    小鄭子根本看不出來，笑著附和，“對對，七爺原本就寫得好，這會兒更工整了。”

    七爺輕笑，“小鐘的字講究靈動飄逸，工整與否倒是其次。”

    提到字，不可避免地想起嚴清怡，喜歡臨小鐘的帖子，想必她也是個不肯拘束的人。

    什么時候，她在他面前不再那么拘謹就好了。

    正感嘆，眼角瞥見青柏的身影，遂側頭示意他進來，“話傳到了嗎？嚴姑娘在做什么？”

    “傳到了，”青柏回答，自動忽略了后一句話。

    二門上婆子引他進去的時候，嚴清怡已經迎到院子里了，他根本不知道她先前在做什么。

    見七爺沒反應，青柏自覺地往下說：“嚴姑娘說如果接回來羅家女眷就送回真定府羅家宗族那里，我看嚴姑娘神情，聽到羅夫人去世的消息很是難過，眼圈也有些紅。”

    七爺頓了下，吩咐道：“那就依著嚴姑娘的意思辦，”轉頭又問小鄭子，“羅雁回最近如何，可有來信？”

    小鄭子撇嘴，“沒有，就只上次那封求情的書信。他現在靠上了遼王，哪里還記得七爺？”

    七爺淡淡道：“他跟著遼王鎮守邊關也不錯，如果能戴罪立功興許還能謀得一官半職，將來未必不能成器。”

    小鄭子偷偷翻了個白眼。

    還成器呢，羅雁回才是真正養不熟的白眼狼。

    七爺在他身上用了多少心血，他去了遼東就不愿回來了。上封信說是替羅振業說情，但字里行間都是暗示七爺沒有盡力。

    如果七爺力保，是能留下羅振業一條命，羅家男丁也會保住，可羅振業不但索取賄賂還貪墨軍餉，按照律例死上十次八次也不夠。

    人證物證均在，七爺怎可能因為個貪官污吏而冒天下之大不韙？

    小鄭子正腹誹著，就聽青柏道：“嚴姑娘央我給爺請安，還說要是爺大好了，給她送個信兒？”

    只見七爺眼眸驟然亮起來，略嫌蒼白的臉突然有了光彩，聲音竟然有些許的顫抖，“她還說什么了？”

    青柏飛快地跟小鄭子對視一眼，答道：“再就是感謝七爺，沒別的了。”

    七爺默一默，吩咐小鄭子，“將先前周醫正開的方子找出來。”