寇珍拆開(kāi)一層層的牛皮紙，將刀緊握在手里比劃一下，只覺(jué)得大小重量，無(wú)一不合適。

    她在口中喃喃地喚著阿俏的名字：“真是……真是有心了。”

    “是的，旁人已經(jīng)幫我們幫到這田地了，我們還有什么理由放棄呢？”男人在寇珍耳邊悄悄說(shuō)。

    他輕輕撫摸寇珍腦后梳起的圓髻，小聲說(shuō)：“阿珍，說(shuō)實(shí)在的，我還是喜歡你以前梳長(zhǎng)辮子的模樣，那么干練，那么爽利……”

    寇珍登時(shí)將臉一板，故意說(shuō)：“那現(xiàn)在就不干練，不爽利了嗎？”

    男人趕緊討?zhàn)垼骸澳睦铮磕闶崞鸢l(fā)髻，這不是已經(jīng)成我媳婦兒了嗎？”

    寇珍一哂，她當(dāng)年親手為自己梳起頭發(fā)的時(shí)候，的確心如槁木死灰，再?zèng)]想到能有今天這樣的機(jī)會(huì)，迎來(lái)這樣的希望。

    于是她轉(zhuǎn)頭對(duì)男人說(shuō)：“以后，我干脆也剪短發(fā)了，你可許我么？”

    男人聽(tīng)了寇珍這樣斬釘截鐵的口氣，心知這哪里是來(lái)征求意見(jiàn)的，趕緊說(shuō)：“許，許，主廚大人有什么吩咐，直說(shuō)就是，我哪里敢不聽(tīng)？”

    寇珍登時(shí)“嗤”的一聲笑，臉上像是綻放了花兒似的。她這一生，還沒(méi)有哪一刻像現(xiàn)在這般暢快開(kāi)懷。

    兩人所乘的汽輪，便也滿載著希望，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向南方進(jìn)發(fā)。

    錦江飯店內(nèi)，眾人卻等不及了。

    原本約定好的時(shí)間已到，而對(duì)手卻遲遲沒(méi)有出現(xiàn)，“洋派”一方派出的廚師已經(jīng)有些等不及。

    而中方則胸有成竹，一個(gè)個(gè)精神飽滿，準(zhǔn)備迎接挑戰(zhàn)。

    少時(shí)洋人們覺(jué)得再也等不得了，便交頭接耳地議論，有人站起來(lái)大聲說(shuō)：“既然你們派出的廚師一直沒(méi)到，這一場(chǎng)，就算你們輸了！”

    “哪有這種道理？”中華一方是由上海總商會(huì)的會(huì)長(zhǎng)黃朋義出面交涉，直接說(shuō)：“我們有事先定下由哪一位高手廚師應(yīng)戰(zhàn)么？”

    “怎么沒(méi)有……”那位高鼻深目的洋人說(shuō)到一半，忽然語(yǔ)塞。

    他們確實(shí)有和寇宏軒約好，要寇宏軒家的家廚第一個(gè)出戰(zhàn)打擂，而且要故意輸給他們。可是這種事先安排根本就見(jiàn)不得光，根本不能拿出來(lái)說(shuō)事兒。

    “此前有一位答應(yīng)了要應(yīng)戰(zhàn)的，可是今天早上突然送了消息過(guò)來(lái)，說(shuō)是另有要事，趕不到現(xiàn)場(chǎng)了。”

    “既然如此，我們也不能強(qiáng)人所難對(duì)不對(duì)？”黃朋義冷笑著說(shuō)，“所以我們請(qǐng)出第一位應(yīng)戰(zhàn)的師傅，是‘杏花閣’的主廚盧師傅。”

    “杏花閣”是上海名店，主營(yíng)粵菜，這兩年在本幫菜上漸漸也擅長(zhǎng)起來(lái)。主廚盧天明十歲開(kāi)始學(xué)廚，在粵菜菜式上浸yin幾十年，近幾年被禮聘至上海之后，觸類旁通，廚藝更上一層樓。

    這是此前參與應(yīng)戰(zhàn)的中華一方商量好的結(jié)果。盧大廚廚藝精湛，人人景仰，大伙兒都認(rèn)為，由他出戰(zhàn)，是再妥當(dāng)不過(guò)的了。

    等到阿俏趕到錦江飯店的時(shí)候，比試已經(jīng)開(kāi)始，雙方緊鑼密鼓地在廚下籌備。

    這是雙方“打擂”的第一陣，至關(guān)重要，否則“洋派”一方也不會(huì)暗中使手段，卯足了勁兒要贏這一陣了。

    這一陣的重要意義在于，贏了的一方可以給輸了的一方訂規(guī)矩，若是這一陣贏了，此后便很容易就能一帆風(fēng)順地贏下去，但若是輸了，此后便很可能會(huì)處處掣肘，一輸再輸。

    阿俏與幾位相熟的“同行”交流了一下，聽(tīng)說(shuō)了這一場(chǎng)比試的評(píng)審規(guī)矩，吃驚不小：“為什么？”

    她出聲也不小，這一聲，被對(duì)面不少正在聊天的洋人也聽(tīng)見(jiàn)，紛紛朝她這邊看過(guò)來(lái)。

    阿俏意識(shí)到這一點(diǎn)，趕緊放低了聲音，說(shuō)：“為什么將評(píng)判都交給他們？這……不大公平吧！”

    有人無(wú)所謂地回答道：“本來(lái)就是讓洋人們見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)我國(guó)烹飪手段的精彩之處，他們既然要評(píng)判，就都讓他們?cè)u(píng)判好了。”

    阿俏聽(tīng)了這話，雖然著急，可也不敢說(shuō)什么潑冷水的話，只蹙著眉頭坐在一旁。

    上海出了這樁“打擂臺(tái)”的事兒之后，阿俏曾經(jīng)虛心向伯父阮茂才和伯母曲盛雪請(qǐng)教過(guò)“西菜”或是“西餐”的情況。

    阮茂才出身阮家，自然沒(méi)口子地覺(jué)得中餐好，阮家菜最好。

    而曲盛雪卻有自己的見(jiàn)解，“西餐也有西餐的長(zhǎng)處，與中式烹飪不是一種風(fēng)格。”

    于是她就給阿俏講了一大堆關(guān)于西餐禮儀的知識(shí)。

    阿俏等伯母好不容易講完那一堆餐桌禮儀，她趕緊追問(wèn)：“那口味、口感上呢，洋人有到底是怎么個(gè)喜好？對(duì)了，在洋人的地方，也有中餐嗎？那里的中餐怎么樣，受歡迎么？”

    曲盛雪留洋的時(shí)日頗久，見(jiàn)阿俏問(wèn)這個(gè)，便覺(jué)有些尷尬，說(shuō)：“在洋人的地盤上，中餐總是那種最便宜的餐食。”

    阮茂才挺有自尊心的，聞言“哼”了一聲，說(shuō)：“那都是因?yàn)槿A人勤奮，吃苦耐勞，才能將價(jià)格壓到最低。”

    阿俏卻知道一定不是這么回事兒，沒(méi)道理又好吃又便宜的菜式卻長(zhǎng)期處于飲食界的最底層。一定還有哪里，讓洋人覺(jué)得中餐“沒(méi)那么好”。

    “覺(jué)得廚房還不夠干凈唄！”曲盛雪冒出一句，趕緊解釋，“阿俏，我可真的不是在說(shuō)你。”

    阿俏搖搖頭，中餐有時(shí)忙亂起來(lái)，那廚房確實(shí)挺亂的，至于臟么，她相信如今上海的這些大菜館子做起生意來(lái)已經(jīng)越來(lái)越注意這一點(diǎn)了。

    “大伯母，還有么？洋人在口味上，真的和咱們沒(méi)差么？”阿俏還是不死心。

    曲盛雪又想了想，“哦”了一聲，說(shuō)：“我想起來(lái)了，我在海外的時(shí)候，有個(gè)當(dāng)?shù)嘏笥眩?jīng)跟我說(shuō)過(guò)，說(shuō)他們其實(shí)特別怕那種軟軟滑滑的口感，有時(shí)吃到很滑嫩的rou也覺(jué)得不適應(yīng)。你想，他們總是拿刀叉的，你要是給一塊嫩豆腐，他們根本沒(méi)法兒下口，更別提欣賞這豆腐的味道了。”

    曲盛雪這下子說(shuō)到了點(diǎn)子上，中式烹飪里最講究的一點(diǎn)，口感，在洋人眼里可能就是不討好的，甚至是禁忌。

    “就像是海參吧，咱們吃著好，又覺(jué)得很滋補(bǔ)，洋人管那叫海黃瓜，根本吃不出好來(lái)，又覺(jué)得那軟軟彈彈的那種口感太詭異了。若真是捧了這道菜上去，阿俏，你哪怕做得再好，洋人恐怕也受不了的。”

    “除此之外，有些咱們覺(jué)得味道能接受的東西，洋人聞見(jiàn)了那味兒，恨不得就逃走。”

    說(shuō)著曲盛雪舉了“皮蛋”做例子，阿俏也覺(jué)得很有道理。

    所以，眼前這場(chǎng)比試，是兩種風(fēng)格迥異的飲食文化在相互碰撞。阿俏想，怎么平白無(wú)故就將評(píng)判的權(quán)力交給對(duì)方了呢？

    第203章

    阿俏也不明白此前眾人是怎么商議的，竟然真將評(píng)判的權(quán)力交給了“洋派”一方。

    可細(xì)想之下，她也能轉(zhuǎn)過(guò)彎，想明白其中的邏輯：中華一方一來(lái)是對(duì)“杏花閣”的盧天明主廚有著絕對(duì)的信任，二來(lái)是為了顯示中方寬廣包容的胸懷。畢竟這一次“擂臺(tái)”，并不是真想與在上海的洋人結(jié)仇，而是想讓洋人們領(lǐng)略中華飲食文化的博大精深，希望他們能對(duì)中式烹飪的奧妙增添了解。

    “打擂臺(tái)”的第一場(chǎng)，雙方約定了，各自做一道冷菜，三道熱菜。這么做明顯是照顧到“洋派”一方，畢竟西餐不似中餐，眾人齊聚圓桌共享，西餐是在每個(gè)人面前一道一道上的。一套正餐走下來(lái)，也不過(guò)是三五道菜而已。因此盧師傅在菜式的種類上，就已經(jīng)讓步讓了很多。

    很快雙方打算呈上的菜單就都呈了上來(lái)，交到通譯那里，由通譯分別翻譯，用中英兩種文字謄寫出來(lái)。

    阿俏只見(jiàn)盧師傅做的冷菜是煙鯧魚(yú)、熱菜則是三道，蠔油牛rou、蔥油雞和西施舌。“西施舌”，本名叫做沙蛤，是一種著名海珍，色澤潔白，味道清新脆嫩，極其鮮美。

    阿俏看了這四道菜的菜單，不禁為盧師傅稍許捏一把汗。畢竟四道中有兩道，是大伯母曲盛雪所描述的那種，洋人不大喜歡的口感。她有把握煙鯧魚(yú)與蔥油雞一定能大獲好評(píng)，然而那蠔油牛rou則專門講求口感滑嫩，至于西施舌么，就更不用說(shuō)了。

    阿俏想起了什么，就過(guò)去看那通譯翻譯。她小聲提醒通譯，最后那道西施舌只是一道炒海珍而已，千萬(wàn)不能翻譯成什么“美人舌”之類，萬(wàn)一讓洋人誤會(huì)起來(lái)，那可就糟糕了。

    通譯想想也對(duì)，就將原本已經(jīng)擬好的譯名涂了，重新寫了一道菜單，送到“洋派”那一方去。

    阿俏則繼續(xù)留神看已經(jīng)譯出來(lái)的“洋派”菜單，只見(jiàn)上面列著：法國(guó)牛扒、匈牙利雞、意大利式燴魚(yú)，冷菜則是一款蝦仁沙拉。

    阿俏一瞅，這些菜，前幾天沈謙帶她去德大西菜社的時(shí)候，她都一一嘗過(guò)。于是她小心地問(wèn)那通譯：“那邊，請(qǐng)出來(lái)的廚子，是德大的廚子嗎？”

    通譯見(jiàn)她猜到了，便點(diǎn)點(diǎn)頭。

    德大據(jù)說(shuō)是上海最早開(kāi)的一間西餐館子，據(jù)說(shuō)非常受在上海的洋人歡迎。

    阿俏更加有點(diǎn)兒不大好的預(yù)感，覺(jué)得對(duì)方請(qǐng)了對(duì)方最熟悉的廚子，做對(duì)方最熟悉的菜式，又有對(duì)方評(píng)判——這，真的是以一種開(kāi)放態(tài)度來(lái)對(duì)待這場(chǎng)競(jìng)賽的嗎？

    她站在通譯身邊，沉吟不語(yǔ)。

    這時(shí)候耳邊突然傳來(lái)木屐敲擊地面的聲音，一名穿著和服的東洋女子邁著小碎步挪過(guò)來(lái)，沖著阿俏深深地鞠躬鞠下去，用蹩腳的漢語(yǔ)說(shuō)了一聲：“阮小姐！”

    阿俏定了定神，仔細(xì)一認(rèn)，才認(rèn)出眼前的這名女子正是早先在惠山嘗試過(guò)她的醬油，并且想要向她的醬園長(zhǎng)期訂貨的青山夫人。

    她想了想，也以平時(shí)自己與人見(jiàn)面打招呼的方式，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“青山夫人！”

    原本她沒(méi)有想到過(guò)，東洋人在這次競(jìng)賽中也有份。畢竟在印象中，“東洋”菜式和“西餐”，也是天差地別，有著老大不同的。

    不過(guò)這也不能一概而論。阿俏突然想起，沈謙帶她去德大的時(shí)候，曾經(jīng)在菜單上見(jiàn)到過(guò)一種叫司蓋阿蓋1的東洋火鍋，式樣頗為新奇，她見(jiàn)到別桌有人點(diǎn)了，乃是生料上桌，由顧客自燒自食，與中華的火鍋十分接近。

    所以說(shuō)，在上海的洋人，其實(shí)也一樣接受了東洋菜？并且把它們也納入了這次“洋派”一方的陣營(yíng)。

    青山夫人當(dāng)即對(duì)著阿俏嘰嘰咕咕地說(shuō)了一長(zhǎng)串，說(shuō)著還回過(guò)頭，往坐在“洋人”一方的一名東洋男子那個(gè)方向點(diǎn)頭致意。

    阿俏好奇，抬眼只見(jiàn)那名東洋男子發(fā)式奇怪，頭頂上從前額到頭頂?shù)囊黄刻蘖斯忸^，露出光光的頭頂。這人始終抱緊雙臂，神色傲慢，見(jiàn)到青山夫人向阿俏打招呼，當(dāng)即將下巴揚(yáng)得高高的，露出全然不屑一顧的表情。

    阿俏一愣。

    她又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)洋人。

    在惠山她東洋人西洋人見(jiàn)了不少，大多都能禮敬相處。甚至有些金發(fā)碧眼的洋人見(jiàn)她是個(gè)女子，年紀(jì)又輕，有時(shí)并行之際還會(huì)讓她先行。

    可真沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般傲慢，眼高于頂?shù)臇|洋人。

    阿俏的臉色登時(shí)就沉了沉。

    與此同時(shí)，青山夫人也已經(jīng)嘰里咕嚕地又沖阿俏說(shuō)了一大堆，此刻正滿懷期待地望著阿俏。

    阿俏愣神，旁邊的通譯就悄悄地提醒她：“青山夫人是問(wèn)，您是不是也參與這次比賽，必要的時(shí)候會(huì)下場(chǎng)親自烹飪的。”

    阿俏便點(diǎn)點(diǎn)頭。

    只見(jiàn)青山夫人聞言大喜，沖阿俏伸出拇指，用生硬的漢語(yǔ)贊了幾聲“好”。阿俏也不明白她為什么要贊，但只覺(jué)得青山夫人眼里都是羨慕。

    究竟為什么要羨慕呢？

    青山夫人又嘰里咕嚕說(shuō)了一長(zhǎng)串，這次她直接看向通譯，指著別人幫她翻譯。

    只聽(tīng)那通譯說(shuō)：“青山夫人說(shuō)了，在他們那里，女人只能在家里做飯，經(jīng)營(yíng)餐廳的主廚，都沒(méi)有女人的。阮小姐可以充當(dāng)主廚，還能參加競(jìng)賽，真的是非常非常了不起呢！”

    阿俏隨意客氣了兩句，覺(jué)得照青山夫人所形容的來(lái)看，在這里，女人的地位到底還是比在東洋的要稍高一些。

    在上海，其實(shí)是實(shí)力說(shuō)話。

    若是阿俏沒(méi)有經(jīng)過(guò)阮清珊的訂婚宴那一會(huì)，在上海灘一炮打響了她“阮家菜”的名號(hào)，上海的這些名廚們，縱使聽(tīng)說(shuō)過(guò)省城“阮家菜”的名聲，也未必便這么容易接納阿俏，成為他們中的一員。

    正在這時(shí)，那個(gè)剔著半個(gè)光頭的東洋男子端坐在席上，冷哼了一聲。

    青山夫人便似慌了身，向阿俏鞠了一躬，連聲道歉，隨即又邁著小碎步離開(kāi)，回到東洋男子身邊，恭恭敬敬地垂著頭，似乎在等候那名男子隨時(shí)等候。

    阿俏就問(wèn)那通譯：“那是什么人？”

    通譯回答：“是東洋來(lái)的一位名廚，是青山夫人的丈夫。”

    阿俏“哦”了一聲，心道：原來(lái)也是廚師啊！

    她的眼光往那青山大廚那里轉(zhuǎn)過(guò)去，青山忍不住怒氣沖沖地又哼了一聲，臉上色變，似乎覺(jué)得阿俏沒(méi)這資格看他似的。

    青山夫人站在他身旁，只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)地往這邊鞠躬示意賠不是。

    阿俏覺(jué)得好生無(wú)聊，這才將目光轉(zhuǎn)了回來(lái)，心里暗暗冷笑：那位，是看不起女人嗎？

    正在這時(shí)候，比試雙方的菜肴都一起呈了上來(lái)，陳列在錦江飯店大廳正中的一張轉(zhuǎn)盤圓桌上，八道菜式，隨著那桌面緩緩轉(zhuǎn)了一圈，給在場(chǎng)所有的人展示了一遍。

    阿俏定睛先看盧大廚的菜式。只見(jiàn)盧大廚的菜式色澤明快，配飾也非常精美。幾道熱菜熱氣騰騰的，阿俏不禁暗叫可惜——這種熱菜要是能一出鍋立即品嘗，那口感味道才是巔峰，如此又是展示，又是等待的，回頭這菜式的味道恐怕要打點(diǎn)兒折扣。

    再看德大的西菜廚子做出來(lái)的幾道，那幾道菜看起來(lái)平平無(wú)奇，牛扒就是平平整整的一塊牛扒，烤雞就是一整只烤雞，燴魚(yú)是用西紅柿和魚(yú)rou一鍋燴的紅彤彤鮮鮮艷艷一大鍋湯，蝦仁沙拉則是冷的熟蝦仁與生蔬菜相配，澆上醬汁調(diào)味。

    看到德大的四道菜，盧大廚等人很明顯都放了心，眾人還有上前向盧大廚恭賀的。