趙立人望著王二，有點兒猶豫，按省城的標準，王二這樣的，估計罰完錢就連褲子都不剩了。

    “我們認罰?！毙l缺點點頭，“幫里的人做錯了事，自然是所有人一起承擔責任?！?/br>
    他沉默了一陣，終于說：“就當是花大錢，買了個永生難忘的教訓?！?/br>
    第174章

    出了這樣的事，衛缺自然是決計不肯在省城多留了。

    他當著趙立人的面兒，保證王二此人決計不會再沾任何飲食經營，他們“江湖幫”，也會從此離開省城，至少十年之內，絕不會重回。

    此外，衛缺還向狄九做出保證，他會約束手下，從今往后，任何人都不會再前來sao擾狄九的生活。一番話說得狄九再次傷感起來，仿佛他這個人真的和幫會永無瓜葛了似的。

    可阿俏在旁看得出來，衛缺這人，對狄九的所作所為，還是心存感激的，也可能是被狄九那句“平生所愛，唯你姑姑一人”所感動，衛缺大約終于能看清狄九是真的為他好。

    “狄九叔，早先我一直惱你，所以有件事兒瞞了你，對不住，是我的不是?！毙l缺面對狄九，終于說了實話，“我姑過世那會兒，一直念叨著你的名字，說要是能遇見你，請你能回去看看她，跟她說一會兒子話……”

    話還沒說完，狄九徑直蹲在地上，捂著臉。不用問，以他的性子，這會兒鐵定早已經哭得跟個淚人兒似的。稍候待狄九平靜下來，向衛缺打聽了地方，他已經打算立刻動身，回去收拾東西去了。

    衛缺卻到底還是比狄九先走一步。他帶著王二，先隨兩名巡捕去巡捕房做筆錄，然后交了罰金，隨即約束手下人。偌大的一個幫派，城里這遍布各處的各色攤點、小食鋪，就此悄無聲息地走了。

    阿俏在旁安慰了狄九一陣，又得應付無數人上來道賀，頗有些招架不過來，只能借口要回廚房去收拾，快速遁走，臨走贈了狄九十幾塊大洋，祝他這次重返故土，一路順利。

    待她來到“小蓬萊”樓下，這“阮家菜”贏了“江湖菜”的消息已經在城里傳開了。寧淑和阮清瑤已經在“小蓬萊”外頭的阮家車子上候著。寧淑見到阿俏出來，快步迎上來，拉著女兒的手，小聲說：“阿俏，你辛苦了！”說著，張開雙臂將阿俏一抱。

    阿俏被母親抱住了雙肩，滿滿地體會著母親的喜悅，一抬眼，見到在寧淑和阮清瑤身后不遠處，有個男人安靜地在街角候著，見到她目光轉過來，男人摘下頭上戴著的禮帽，輕輕放置在胸口。

    接下來他做了個更加大膽的舉動，將右手兩指輕輕貼在自己唇上，隨即挪開，唇角微挑，似笑非笑。

    阿俏的臉“騰”的一下紅了。教在旁邊看著的阮清瑤一下子起了疑心，連忙順著阿俏的眼光轉頭去看，街角卻早已沒人了。

    回家的路上，阮清瑤坐在阿俏身邊，故意說：“阿俏，你要知道，今兒媽可是逼問我問了很久……”

    寧淑坐在前面駕駛座上，聞言埋怨地回頭，白了阮清瑤一眼。

    “問什么？”阿俏茫然不知所以。

    阮清瑤望望天，“自然是……外頭有沒有適齡的優秀青年，和你比較相配的。若是‘雙方’都有意的話，咱家自然托人去說和說和。”

    阮清瑤特意強調了“雙方”兩個字，阿俏的一張俏臉登時一紅，口中卻不服氣，嗔道：“姐，要說起這事兒，咱們家向來講究長幼有序，爹娘是不是該先將你的事兒給解決一下？我聽說，‘黎明沙龍’里你有一位朋友……”

    阿俏剛說到這里，寧淑就又很感興趣地回過頭，望著兩個女兒，饒有興致地說：“是嗎？阿俏，說來聽聽？”

    阮清瑤對阿俏這“禍水東引”的手段十分不滿，當即伸手去咯吱，姐妹兩人在汽車后座上笑成一團。寧淑無奈地回過頭去，她自己心里有事，漸漸地也聽不進姐妹兩人笑鬧，陷入沉思。

    回到阮家之后，阮家的生意因為這次勝利，再次大爆。不少專程來阮家吃席的客人，都是捧著晚報上的報道過來，指著上面阿俏戰勝衛缺的那一陣所做的一道道菜式，提出請求，表示實在是想嘗一嘗“新味”。

    無奈之下，阿俏只得在原有的菜單上偶爾加上一道兩道“加菜”，而且這“加菜”每天都不同，不寫在菜單上，食客們只有到了阮家才知道會是什么。可越是這樣，阮家的菜式越顯得神秘，而阮家這位主廚小姐的功力，越發顯得深不可測。

    阮家老爺子阮正源，除了上回在阿俏比試之前說過一句“人總是要逼自己”的話，就再也未就那次比試與阿俏說過什么。阿俏覺得，那些畢竟是“江湖菜”，用的大多是所費不巨、隨手可得的材料，與阮家菜的路子南轅北轍，祖父大約是，看不上吧。

    “阿俏，”寧淑走進大廚房，將女兒喚出來，帶到賬房里。

    “娘，您需要我幫著看賬嗎？”阿俏不知母親是何用意。

    寧淑點點頭。

    阿俏原本就看慣了阮家的這些財賬，當下飛快地看起來，拉過一把算盤撥打。

    寧淑見到這情形，心里漸漸有底，試探著問：“阿俏，娘想問你一句，你的終身大事，可是有眉目了？”

    阿俏打著算盤的手登時慢了下來，“娘，您怎么想起來問這個？我上面不是還有二姐么？再說了，在上海的大堂姐也還未出嫁，這個……不必這么著急吧！”

    “不是，”寧淑盯著阿俏的雙眼，想看清她說的是不是真心話，“這件事兒，娘一定要先問清楚你的意思。因為你的舅舅舅母，寫了信過來，替你表哥，向你求親了?！?/br>
    阿俏這一驚吃的不小，當下放開了算盤和賬簿，盯著母親，問：“有信哥，這……這怎么會？”

    她腦海里陡然閃過當年離開潯鎮的時候，寧有信說過的話，“阿俏，你等著我”

    有信哥說話果然言而有信，這些年過去，當初許諾過的話，從未忘卻。

    “哥哥和嫂子在信上說的，說是有信的意思，你離開潯鎮這些年，有信從未忘記過你。甚至他出來尋差事做，也是為了你，想要出人頭地，將來能風風光光地娶你。”

    “哥哥嫂子也說是從小看你長大的，再疼愛你不過，只要你點頭，他們二話不說，無論阮家這里提什么要求，他們都能應下。但是哥哥嫂子也想事先打聽一下你的意思，你若不愿意，就當這事兒沒人提過，他們再去給有信尋摸旁人去?！?/br>
    “娘，我一直當有信哥，做哥哥，親哥哥……”

    阿俏盯著寧淑的雙眼。

    寧淑也望著她，聽見她這么說，似乎有些釋然，又似乎另行生出疑惑。

    “那么，阿俏，你心上，是否早有旁人了？”

    阿俏低頭不語，這話教人怎么說得出口。

    “心有所屬，并不是什么不好的事兒?！睂幨缦肓讼?，緩緩地對阿俏說，“只是未必兩情相悅，便注定會是一輩子幸福美滿的婚姻……娘是想提醒你，有信這孩子，咱們畢竟知根知底，你舅舅舅母對你如何，你也知道，你若是嫁給有信，無論如何，下半輩子，旁人都會對你好，對你格外地好……”

    阿俏端詳著母親，看著寧淑微微有些憔悴的模樣，心里生出一點兒傷感。

    她明白母親的心思，知道父母曾經“兩情相悅”，也都曾為兩人的婚姻努力過，最后的結果，卻顯而易見地不是那么“幸福美滿”，最終兩人只是“湊合著過”。

    所以母親勸她考慮寧有信，也是情理之中的事。

    可是她卻不能接受。

    “娘，沒道理有信哥對我一心一意，我卻不能同樣地待他。這對有信哥也不公平，難道不是么？”

    寧淑被阿俏一句回得無話可說，半晌，遲疑著問道：“阿俏，你心里的那個人，那個人……”

    她想問：你真的便就認定了那個人么？

    阿俏想了想，說：“娘，待到時機成熟，我一定會將事情向您和盤托出的?！?/br>
    阿俏覺得時機還沒成熟，寧淑卻嚇了一跳：“阿俏，你是不是做了什么娘不知道的事兒，莫不是前陣子你在徐公館住的那幾天……”

    寧淑生為人母，反應很快，一下子就想歪了。

    阿俏又氣又笑：“娘，我不是那等不知自愛的女孩兒。我看中的人，也總得真的拿穩了覺得他與我合適，才會帶他來見娘，是不是？”

    寧淑卻在心里暗想：人，她已經見過了。第一印象滿分。只可惜到底沒來得及問一句，家世人品，到底如何。

    阿俏的話已經明白地說到了這個份兒上，寧淑便不再問，只是在阿俏手背上輕拍了拍，嗔了一句：“好好一個女孩兒家，怎么越大就越油嘴滑舌了？”

    她想了想，回答阿俏：“既是如此，我這兩天就去信給你舅父舅母，告訴他們這樁親事可能不合適。不過他們最近可能會過來省城一趟，你正好也見見?！?/br>
    阿俏聽了大喜：“舅舅舅母要來，這太好了。我剛好可以整治一桌新菜招待他們。”

    豈知寧淑接了一句，“之后娘要和他們一起回去潯鎮一趟?！?/br>
    “娘，您要回潯鎮？”

    阿俏的心一下子揪起來，“是不是外祖父……”

    寧老爺子年事已高，阿俏特別擔心他老人家有什么不妥，“娘，我也和您一起回潯鎮去?！?/br>
    “不不不，”寧淑連忙澄清，“你外祖父身子康健，好得很，這次想回老家看看的，其實是你娘……”

    想離開阮家，出去散散心的，其實是寧淑本人。

    不巧的是，寧淑給寧沛夫婦去信，路上耽擱了兩日，正巧錯過了。寧沛張英夫婦兩個動身之前，沒收到自家姑奶奶的信，夫妻兩個高高興興地上省城來，盼著能將阿俏說了做他們的兒媳婦。

    更加不巧的是，寧沛張英夫婦到阮家的時間也不巧，寧淑和阮茂學都不在，阿俏在大廚房里忙著。門房以前得過常小玉的好處，自作主張，就請了常小玉出來待客。

    常小玉捧著一碟瓜子兒出來，小巧的嘴皮子上下亂飛，瓜子殼兒不斷往外吐，一口一個“舅老爺”“舅太太”地叫著。她心里可清清楚楚地記著當初那茬兒，想當初她剛給二太太敬過茶沒多久，舅老爺上門，阮茂學愣是直接把她鎖在房里，不讓出面，深怕她出來見人討嫌。

    這會兒難得阮茂學寧淑都不在，常小玉自然出來顯擺：怕什么，她又沒錯，她是阮家擺了酒納進門的姨太太，她又有哪里做得不對的？

    寧沛張英夫婦兩人互視一眼，心里都是起疑。

    寧沛想：這meimei的信上從來沒提過這茬兒??！

    張英則想：還是這撥城里人花樣多，什么姨娘姨太太的，要是寧沛敢納妾，要照他們鎮上的規矩，還不是直接雞毛撣子上？

    寧沛登時覺得太太看著自己的眼光有點兒不善，就像是在比劃他身上哪個部位下手打起來最疼一樣。

    正在這時候，阮茂學回來了，一見常小玉坐在大舅哥夫婦兩人身邊“待客”，魂嚇去了一半，趕緊虛踢一腳：“你出來做什么？一邊待著去。”

    常小玉卻沒這么輕易放過阮茂學，當即起身嬌聲道：“二老爺，人家也是好心，見您每天上班辛苦，才在這里候著您。這不，遇見了舅老爺和舅太太，正好幫著招呼一聲。”

    寧沛和張英夫婦倆對視一眼，張英聳聳肩，表示雞皮疙瘩早已掉了一地了。

    常小玉絲毫不察，愈發變本加厲，繼續說：“您看，二太太近來總是不在家，只想著往外跑。這不，這遠道而來的客人，都沒人出來招呼。”

    張英手里的茶盅登時往茶幾上一頓，“哐”的一聲，阮茂學非常自覺地嚇了一跳。

    “我說咱家姑奶奶最近怎么來信話里話外地說著要回娘家看看。原來是家里多出來個姨太太?！?/br>
    張英也不望著阮茂學，只管盯著丈夫寧沛，“也真是的，這么大的事兒，meimei竟然只字不提?！?/br>
    寧沛則低著頭，伸手撣了撣衣角上的灰，說：“也不知妹夫是不是覺得我們寧家人口太少，meimei娘家無人?！?/br>
    寧家人口少是不假，可是寧老爺子桃李滿天下，寧家族里又肯出力。寧淑要真的開了口，阮茂學沒好果子吃。

    阮茂學一嚇就嚇傻了，輕聲輕氣地問：“大哥大嫂，寧淑難道真的……真的提到過回娘家？”

    常小玉卻還沒完，在一旁拉阮茂學的衣袖，說：“二老爺，二太太這么久沒回去過了，縱想回家看看，也不是什么大事??！”

    阮茂學心煩意亂，一時心里發毛，頓時一甩常小玉的袖子，怒喝道：“你瞎起個什么哄，還不快滾回去？”

    常小玉嘴一嘟，頓時自己轉到后堂去了。

    豈知這樣在寧沛夫婦這里依舊落不著好，張英重新將茶盅拿起來，望著杯子里的人影淡淡地說：“沒想到姑爺對妻妾竟是這么個態度，這當真是人前一套，人后一套啊！”

    阮茂學立即又慌了神，連忙賠情：“是我莽撞，是我莽撞，寧淑在面前，我是萬萬不敢的……”

    這時候阿俏已經聽見動靜，從大廚房里出來，轉到阮家專門用來見外客的客廳一角，偷偷地聽舅父母和父親說話。

    她現在知道父母之間的問題出在哪兒了。

    阿俏本能地覺出，父親阮茂學對母親還有感情，否則也不會在舅父母面前伏小做低。他知道舅父母如果開口說要帶走母親寧淑，是說到就能做到的。

    可是阮茂學對寧淑的這份感情，如今就只表現在預感到會失去的時候趕緊出來挽留一下，平時該干嘛就還干嘛就這樣，再熱的心，也遲早冷下來。

    而心先冷下來的那個人，是寧淑。

    寧淑一而再再而三地對阮茂學失望，如今她最先察覺，早先那種心動的感覺，那種排除萬難，也要在一起的沖動，早已封存在歲月里，成為記憶，而不是那種鮮活的，能激蕩在胸腔里的情緒。她知道自己提出要走，這個男人一定會努力挽留，可是這種挽留，卻不再能打動她，留下她。

    “哥哥，大嫂？”

    寧淑恰好于此刻回來，聽門房說起兄嫂已經到了，一時喜出望外，快步入內，見到寧沛夫婦，歡喜出聲，問：“兩位沒有收到我日前寄出的信？”

    寧沛與張英相互看看，一起搖搖頭。