沈謙與她的親近，或許讓她欣喜讓她安慰，卻從來沒有給她增加一星半點的安全感。雖然她明白自己的感情，也明白這份感情的前景并不那么光明，可是這又如何？無論有沒有他在身邊，她都必須努力前行她別無選擇。

    周逸云一見阿俏如此，陡然松了一口氣，似乎她還有一絲續命的可能。

    “周小姐，你如今這樣痛苦，其實與我并無關聯。”阿俏知道這話說得有點兒殘忍，可是她必須得說。

    “你所抱怨的，并不是我，只是士安不中意于你，這一件事。”

    周逸云哭得雙眼發紅，聽了這話，卻照樣抬起頭來，惡狠狠地盯著阿俏。

    “我只知道，士安心儀的人不是你，那么他的人生便與你無關。至于我與他究竟能不能成，我們兩人是否般配，就都是旁人的故事，與你無干！”阿俏說著，聲音里漸漸帶上些憐憫，“所以你，為什么要在別人的故事里，浪費你的大好人生呢？”

    周逸云終于“哇”的一聲痛哭出來，大聲說：“你算什么，你有什么資格說我？”

    她狠狠地一抹眼淚，提起外套，轉身就往樓下去，一面走一面說：“像你這樣大言不慚的女人，不知羞恥的女人，我要把你的話全都告訴士安哥哥去……”

    “周小姐，好走不送！”阿俏算是勉強盡到一點兒主人的禮數，她從小樓上探出頭去，正見到前面一進的院落里，周逸云腳步匆匆，直接從在樓下候著的阮清瑤身邊越過去。

    阿俏嘆了口氣，心內暗暗地想：近來阮清瑤各方面一直不順逐，感情受挫，錢財損失之外，又加上一條，友情從此夭折，與舊日好友成為陌路。看來她得抓緊時間，給阮清瑤多找點兒事情，好讓她忘卻這些挫折。

    少時阮清瑤緩緩上樓，來到阿俏的臥室。

    “她就這么走了啊！”阮清瑤的聲音有點兒發虛。

    “周小姐與我說的那些話，二姐都聽見了吧！”阿俏輕聲問。

    阮清瑤點點頭，并沒有像以前那樣，八卦地沖到阿俏身邊來拷問她的感情生活，只是淡淡地笑了笑，說：“逸云這樣一去，只怕會弄巧成拙。”

    阮清瑤雖然將自己的感情生活攪得一塌糊涂，可是看旁人卻還是眼光獨到，看得很清楚，“士安聽了她的轉述，恐怕高興還來不及。依我看，那天在四川酒家，士安對你待他如何，恐怕心里還有些惴惴，有些拿不準吧！”

    阿俏一想，自己也明白過來，往椅上一坐，伸出雙手捂住了臉，免得教旁人看見了她“騰”地轉紅的面頰。

    那天沈謙確實曾經說過，“你的男人，請勿嫌棄！”

    而她剛才竟然也說了，“盼著將來能與他一起共擔肩上的擔子”，還說了，要“尊重他的選擇”所以，如果他真的選擇拋下兩人身份地位的差距，真的選擇了她，那么他們兩人，這輩子，就真的有機會……能共度余生了？

    “逸云這次回去尋士安，滿心指望著將你形容成一個大言不慚、勢利攀附的女人，卻沒曾想她會成為你和士安之間的傳話筒，將你平時說不出口的那些話，一一都說給士安聽，讓士安對你的心意，再無猶豫。”

    阮清瑤望著阿俏窗外那株常綠的女貞，幽幽地說。一到別人身上，阮清瑤的頭腦立即清醒了，看人心看得很準。

    “已經三年了，這個傻姑娘，”阮清瑤慘然嘆息一聲，記起當年周逸云頭一回向自己哭訴的情形，“若是當年我就勸她放棄士安，另覓良人，是不是上天會少折磨我們一點。”

    她感嘆周逸云，也一樣在唏噓自己。世上沒有后悔藥賣這感觸，令阮清瑤體會得太深了。

    “二姐，若是你還當周小姐是你朋友，便該時時關懷一二。我反正是會不介意的。”

    阿俏抬起頭，輕聲勸了一句。

    “晚了！”阮清瑤埋下頭，手指使勁兒纏著她的頭發，無力地冒出兩個字。

    第161章

    阿俏將家里的生意交給高升榮他們，自己出門去找狄九。

    “狄九叔？”阿俏轉進狄九那間蒼蠅館子所在的小巷，沒有像以往那樣聞到小面館里傳出的香味，驚訝之下，快步走過去，見到狄九正蹲在面館的門檻兒上，手里拿個旱煙袋正在抽。

    “狄九叔，”阿俏驚訝不已，“你怎么沒開門做生意？”

    她印象中狄九的面館無論寒暑，每天都是開門的。可是今天阿俏一進門，就感覺出異常面館里的灶是冷的。

    “狄九叔，你這是怎么了？”阿俏見狄九不答話，干脆來到狄九身邊，往門檻上一坐，“是因為近來生意不好的緣故么？”

    城里一下子多了這么多做小吃的路邊攤，火鍋、抄手、水餃、包子、湯圓、石磨豆花兒……味道麻辣勁爆不說，價格著實公道，一下子令省城所有的小吃食鋪，全部受到沖擊。

    可阿俏全沒想到，狄九的生意受到沖擊，竟將他打擊到這個份兒上，連生意都不想做了。

    “是我沒用！”狄九幽幽地吐出一個煙圈。他臉色很差，大約吃不好也睡不好。

    阿俏一呆，隔了片刻，又問了一句，狄九卻還是那句話，“是我沒用！”

    阿俏見狄九這般模樣，當即轉身，轉到灶下去看了看，隨手收拾了柴火和稻草，找出了狄九的火柴，就開始替他生火。

    “阿俏，”狄九終于不得不轉過身，望著店里那個來去忙碌的身影，“你這是做什么？我連面都沒和，你就是再忙活，我這店也沒法兒做生意。”

    “狄九叔，我可不管你什么有用沒用的這句大瞎話。”阿俏板著一張俏臉，“你就算是不做生意，自己可也得吃東西吧！你這么一把年紀了，我不在的時候可以不管你，可是眼下我在這兒，總得給你張羅一頓飯！”

    說著自己去后院淘米，先將米粥熬上。如今天氣還冷，米粥熬多點兒，擱在室外，也不怕壞。她現在多做一點兒，狄九沒有浪費食物的習慣，鐵定會在店里吃飯，而不會隨處去亂吃一氣。

    她接著去翻翻狄九存著的菜。果然見如狄九所說，這人什么都沒準備，平日里慣做的豬腰豬肝，一件都沒有，只有梁上還掛著一小條臘rou。

    阿俏一轉身，拎了個籃子就出去，說：“狄九叔，你等著，我去去就來。”

    狄九知阿俏脾氣倔強，攔不住的，只得由她去了，自己回屋內盯著灶上滾著的米粥。他見灶旁邊隔著的木炭少了幾條，自然曉得阿俏是在按給沈謙熬粥的標準在給他準備食物。狄九見狀，長長嘆息一聲，倒覺得心口漸漸暖起來些。

    阿俏拎著個小籃子出去，過不多久，轉了回來。聽見狄九的鋪子里有熟悉的說話聲，往里瞅瞅，也有點兒發怔。

    “剛開始那幾天，也是奇了，我大開著門，就是沒生意。那些熟客也不例外。甚至有一回，已經有客人在我店里坐下來，眼瞅著我那面條就下到鍋里去了，客人就又給人叫了出去，說是外頭推過來一爿柴火攤子，做的抄手味道絕妙，客人就又走了，于是我就又白搭了……”

    狄九說得甚是辛酸。

    “我知道了這些事兒，干脆出去轉了轉，好家伙，城里怎么一下子多了這么多的小吃攤，一家家都是價格便宜，量又足，雖說那味道確實是挺辣的，可是這省城里的人吧，他們就從來沒嘗試過這樣辣的小吃，那些東西雖說是辣，可是辣起來開胃啊！”狄九嘆氣。

    坐在店里的另一人就開了口，柔和地問：“所以您這兩天就干脆沒做生意，打算避其鋒芒，是不是？”

    說話的人雖然背對著阿俏，可是她不用看臉也認得這人。

    果然聽狄九點頭說：“沈先生，誰說不是呢？”

    阿俏的臉有點兒發燒。她也不知道周逸云是否應跑到沈謙面前“告過狀”了，如果是，那沈謙可已經將她那些“不害臊”的話都聽去了。

    可是這人竟然像是算到自己會來狄九這兒一樣，竟也趕了過來。聽起來狄九對沈謙頗為敬畏，不敢隱瞞，正將他最近經歷的一切都向沈謙和盤托出。

    阿俏一下子扁了嘴，好個狄九，看在一張身份憑證的面兒上，就對人家那么恭敬，什么話都肯講，可偏自己在時就什么都不肯說。

    她瞅瞅籃子里的物事，一時怒從心頭起，決定新賬舊賬一起算。

    “狄九叔，我回來了！”

    阿俏招呼一聲，沒理會狄九對面那位。

    狄九趕緊向沈謙使個眼色，似乎在央求沈謙別把自己給賣了。

    沈謙笑笑，不動聲色。

    阿俏提著籃子直接去了灶下，“狄九叔，我剛才去取了點兒醬園的小菜，順便扯了一把蘆蒿，都已經洗干凈了的。你這兒沒菜，我給你做個臘rou炒蘆蒿吧！”

    狄九又瞅瞅沈謙，示意對方，如果吃不消，可以撤了這丫頭，正變著法兒要了結舊日恩怨呢！

    當初沈謙離開，就是假托想吃蘆蒿，將阿俏支開，自己才從容離去的。

    如今阿俏見沈謙與狄九都在，自然要“好好”地招呼這兩人一道小炒。

    自從阿俏進來，沈謙的眼神就沒有離開過阿俏的身影，見到狄九的“好心提醒”，他忍不住輕笑：他這可不就是來“自投羅網”的么？

    果不其然，阿俏將灶火燒旺了，立即蹲在灶下，將洗干凈的蘆蒿擇成一段一段，見狄九不剩多少油了，就切了幾片臘rou，在油鍋里煸出油來，再放蘆蒿進去，急火快炒，頃刻即熟，蘆蒿那帶有一點點藥氣的野菜香味立即肆無忌憚地涌了出來。

    這碟蘆蒿，甚至完全不用油鹽，只借臘rou煸出來的那一點點油，和著臘rou的咸鮮味兒就夠了。

    “砰”的一聲，阿俏將一疊蘆蒿炒臘rou撂在桌上，沈謙與狄九都是一震，只不過沈謙是故意夸張，狄九是真怕而已。

    “你們兩位，要不要再來點兒酒水？”阿俏粗聲粗氣地問，“嗯，狄老板飲不得酒，得了，給你們各自來點兒薄粥！”

    阿俏于是下去灶臺那里盛粥，留下狄九和沈謙兩個人在互使眼色。

    而阿俏，也當真給兩人各舀了一碗新熬出來的粥，一抽筷子送到兩人手里，接著又盯著沈謙，單看他敢不敢用這蘆蒿。

    狄九在對面看著，也覺得有點兒不忍心，蘆蒿之類的野菜畢竟比不得蔥姜蒜，那味兒喜歡的人是愛之如命，討厭的人則是一輩子都不愿意沾的。

    沈謙故意苦著一張臉，伸筷子挾了一段蘆蒿，送入口中，慢慢嚼了，那表情幾乎在說：就算是毒|藥，我也給你都吃了。

    狄九心生疑惑，心想：沒有這么難吃吧！當即也挾了一筷，送入口中，忍不住大聲稱贊：“嫩，好嫩！”

    初春的蘆蒿最嫩。

    阿俏更是只取了最嫩的一段尖尖，一點一點擇出來。旁人家能炒十盤的量，在她這兒，也就只炒出這么一盤。

    只見沈謙又挾了一段，送入口中，這回仿佛他能適應蘆蒿那種微帶些許苦味的香氣了，而且漸漸地品出些滋味。他嘗畢笑著對阿俏說：“以后阮小姐請我吃什么，我就吃什么，絕無二話的。”

    狄九會意，趕緊開腔：“哎呀，這哪行？沈先生難道不是有好些東西忌口不吃的？”

    沈謙見他配合得絕妙，暗中豎了豎拇指，當即說：“以后要處一輩子的人，自然是她做什么，我吃什么，絕不敢有二話。”

    阿俏見他已經將話說到這個份兒上了，立時明白這周逸云該是已經將話給“帶到”了，忍不住臉上一陣發熱，趕緊去將從醬園帶來的小菜各自取了一點兒，用小碟兒盛了，端到桌面上來，打橫坐下，聽狄九與沈謙說話。

    “是我沒用”

    話題一回到省城里最近的新鮮事兒上，狄九又老調重彈。阿俏聽了幾乎想要打他。

    “那些人，是幫里的，我大多見過。”狄九咧嘴一笑，神情有些落寞。“我當年也發愿，想讓幫里的兄弟們，尤其是幫里那些勤勤懇懇，肯以手藝為生的人，過上好日子。可是看起來，我和阿缺差得很遠那！”

    “阿缺？”

    阿俏與沈謙互視一眼，知道該是指的衛缺。

    狄九飲不得酒，只能從善如流地喝了一口粥，那端碗的架勢隱隱還有些當年“大碗喝酒”的威風。

    “我們這些人，其實都是苦哈哈的出身，祖上有拉纖的、有挑擔的、有撐船的，大多不識幾個字，從小在江邊碼頭上討生活。后來我們這些人琢磨出好些又簡單、又下飯的菜式，苦力們吃了都說好。因為這個機緣，碼頭旁邊就慢慢地出了個幫會，幫會里的人號稱是‘江湖中人’，做出來的菜式叫‘江湖菜’，大家有豪情，有干勁兒，一有機會就拼命干活兒掙錢，為的是什么？還不是想讓咱們的下一輩也能讀點兒書，人生能多點兒機會，別總再過那么苦的日子了。”

    “可是……”

    狄九說到這兒，聲音一噎。

    阿俏心想：狄九看來對他那個江湖幫會感情很深，也不知當初是怎么從幫里反出的，竟讓人那么不待見他。

    沈謙則始終沒吭聲，只管盯著狄九出神，似乎在思索什么。

    “后來我們有些菜式，就叫城里那些官老爺家的廚師給學去了，后來傳到酒樓里，改成了特別精致的上好菜式，好幾個大洋一道菜，酒樓賺得盆滿缽滿。我們這些創了菜式出來的人，反倒什么都沒得。”

    “于是我們就去質問那些酒樓。酒樓一本正經說是從某某官老爺子傳出來的方子。我們再去問那起子當官的人，他們哪里肯管這個啊，到最后還不是我們自己……來保護自己？”

    阿俏與沈謙對視一眼，兩人都知道狄九輕描淡寫，可當初“江湖菜”卻十足十地在風雨飄搖中誕生、成長、壯大的。

    “完了那些酒樓還恥笑我們，問我們怎么也不照照鏡子，看看我們的‘江湖菜’能不能上得臺面。”

    “當時幫里好些兄弟們都氣不過，有人就立誓，將來總有一天，要將那些做所謂正統飲食生意的酒樓全部都打敗！”

    “那人是……”沈謙忍不住打斷了狄九的話。

    狄九點頭，說：“是的，那人就是衛缺，他那會兒還年輕，是個孩子，我們都叫他阿缺。沒曾想這么幾年以后，帶同大家一起殺到省城里來的，就是阿缺。”

    阿俏點點頭。

    這與她所猜想的相差仿佛，省城里一夜之間，多出來這么多小吃攤子，而且攤位布局合理，各不沖突，一定是事先謀定而后動，早早就計算好了的。