阮清瑤“嗤”的一聲輕笑，打算繼續(xù)嘲諷兩句，忽然見薛修齊正目不轉(zhuǎn)睛地凝視著她，“表哥，你說的煩惱是……”

    薛修齊慢慢地開口：“瑤瑤，我之所以煩惱，是因為家里一再試圖給我說親，可是我卻對她們那些送上門來的女孩子一概都看不上……”

    阮清瑤被他的眼光看得有些局促，將眼神轉(zhuǎn)開去。

    “我……這么多年來，我能看上的女孩兒其實只有一個……”

    阮清瑤耳中聽著這話，怔怔地望著窗外，心頭突然涌起一個念頭：為什么是他？為什么是……這個人？

    “瑤瑤，你若是實在因此而煩惱，表哥沒什么可以勸你的，表哥只想對你說一句，其實這么多年來，表哥一直，一直盼著，若是有一天你不想再這么單著，想找個人能時時陪著你的時候，表哥能……”

    薛修齊說到這里，突然舉手提起面前的咖啡杯，一口氣將里面的咖啡飲盡，提起公文包就去柜臺結(jié)了賬，然后沖阮清瑤擺了擺手，什么也沒說，自己先走了。

    阮清瑤坐在桌前，望著自己面前的咖啡和甜點，有些愣神。

    她素來知道薛修齊摳門小氣，做起生意來也很不靠譜。可是這世上，這世上畢竟沒有旁人向她說過這樣的話。

    阮清瑤回到鹽阜路路口，還未進(jìn)巷口，見到阿俏的貼身丫頭小凡正腳步輕快，高高興興地往外走。

    阮清瑤正要招呼，卻發(fā)現(xiàn)這丫頭沒瞧見她，只管自己往鬧市那個方向走去。

    阮清瑤想了想，記起阿俏和小凡兩個，都時常離家一陣，直到要張羅阮家晚間生意的時候才會回來，她們兩人也從來都閉口不言，不告訴家人她們是去做什么。阮清瑤記著今天薛修齊說過的事兒，當(dāng)下遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跟在小凡身后，也往鬧市跟過去。

    小凡則是過去醬園取賬簿的。

    眼看年關(guān)將近，醬園生意開始日漸清淡，阿俏向余叔余嬸兒打過招呼，讓過年時鋪子歇業(yè)兩天，等破了五再說。

    小凡回到醬園，正值余家夫婦兩個給袁方兩個派了工錢，幾個人一起互拜了早年，兩個年輕人這才拜別了“東家”，就此離開，約定了初六再過來。

    小凡則將已經(jīng)訂成冊的賬簿從父母那里接過來，高高興興地出門打算回阮家。一出巷口，小凡驀地見到個人影，不得不開口招呼：“二小姐！”

    在巷口候著的，正是阮清瑤。

    “原來是小凡啊！”阮清瑤看似隨口說，“三meimei怎不見？我跟她約好了今兒在這附近碰面的。”

    小凡奇道：“三小姐在家里啊，是三小姐遣我來‘醬園’取東西的。”

    她心里納悶：二小姐怎么會知道醬園的事兒？

    阮清瑤掃了一眼她胸前捧著的東西，淡淡地問：“這個是‘醬園’的賬簿吧？”

    小凡點了點頭。

    “這可糟糕，”阮清瑤抬頭望望天，說，“我可能是記錯了，阿俏好像的確是改過一回主意的，‘醬園’的事兒她打算回頭到家了再找我慢慢說，大約就是要等這賬簿吧！”

    說著她自然而然地與小凡一起，并肩往阮家走。一面走，一面言語里就打聽“五福醬園”的情形。

    而小凡也知道阿俏曾經(jīng)有心邀阮清瑤入股醬園，畢竟阮清瑤是個財主。所以阮清瑤問起，小凡就挑了些能說的，一起告訴了阮清瑤。

    阮清瑤越聽越奇，她聽說過阮家早先把“五福醬園”賣掉的事兒，可萬萬沒想到竟然是阿俏把醬園盤了下來，一直在經(jīng)營。

    可是，阮清瑤想不通的是，這小小一個醬園，能有什么大出息，值得阿俏這樣盡心盡力地cao持？

    “前陣子，可有好些人過來找三小姐要談合作呢！”小凡大約是看出了阮清瑤面上那等不屑一顧的神情，忍不住嘟著嘴開口，“醬園的生意比三小姐剛接手那會兒好了不少！”

    合作？阮清瑤皺皺眉頭。

    阮清瑤不說話。兩人回到阮家，將將要邁進(jìn)阮家大門的時候，阮清瑤突然“啊”了一聲，對小凡說：“我還有些事兒，要出一趟門，你先自己回去吧！”

    小凡不疑有它，脆生生應(yīng)了一聲，自己先回去找阿俏。

    阮清瑤卻一扭身子，獨自沿著鹽阜路繼續(xù)往下，往小東門那個方向緩緩踱過去。

    “地皮、作坊、廠子、產(chǎn)品……”

    阮清瑤口里念叨著，心里在想，阿俏原來悶聲不響地，竟是在做一份這樣的營生。這醬園生意如何她并不清楚，可是醬油醬菜，這樣日常的東西，打上一份不過幾角錢，料來算不是什么大生意。

    阮清瑤不由得冷笑一聲：“原來這就是你口中的實業(yè)啊！”

    她早先見過薛修齊，心里先入為主，再加上小凡告訴她，有人在和阿俏談合作，阮清瑤便堅信阿俏是為了拉她把積蓄投入醬園，因此才故意戳穿薛修齊的“投資”真相的。眼下不說，只是“欲擒故縱”而已。

    “說什么兔子不吃窩邊草，你還不是一樣，在打我的主意？”阮清瑤心中對阿俏生出惡感，早先姐妹兩人一起聯(lián)手做戲時的默契，早已蕩然無存。

    說實在的，醬園這點兒小生意，阮清瑤根本看不上。

    可是她突然想到一個問題，算來阮家賣醬園那會兒，阿俏剛來省城沒多久，是個十足十的“土包子”，怎么能有這樣的頭腦，曉得盤下醬園這樣的鋪子；再者，她就算是想盤，又哪里來的錢呢？

    阮清瑤立時想到了繼母寧淑。

    那時阮家拋售醬園，是繼母寧淑一手cao持的，而盤下醬園的則是寧淑的親生女兒阿俏。

    這算不算是自買自賣，往外轉(zhuǎn)移阮家的財產(chǎn)呢？

    一想到這里，阮清瑤覺得太陽xue突突地亂跳，滿腦子都是那天阮茂學(xué)在飯桌上說過的話：父親與繼母的相識，甚至在她阮清瑤出生之前。阮清瑤的心一下子往下沉下去。

    她一轉(zhuǎn)身，招呼了一輛黃包車，說了去城西的薛家。

    阮清瑤的外祖薛家是個大族，阮清瑤除了薛修齊之外，還有六七個表哥，四五個表弟，jiejiemeimei另有一大群。這年節(jié)之前，薛家也是人口齊聚，熱鬧非凡。

    薛家老爺子，阮清瑤的外祖父一向?qū)θ钋瀣幉诲e，聽說阮清瑤來了，很高興地招呼阮清瑤，讓她上座。

    阮清瑤卻搖搖頭，只說要尋薛修齊問一句話。

    “哦，你說修齊啊，這會兒就該在后院呢，我讓他三嫂去叫他一聲。”薛家老太太轉(zhuǎn)身，沖席間一名年輕俊俏的婦人點了點頭。

    阮清瑤認(rèn)得這是她三表嫂龐碧春，打一聲招呼：“有勞三表嫂！”

    龐碧春的眼光在阮清瑤面上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，輕笑一聲說：“我這就去叫修齊，他聽說表妹來，想必會高興得很呢！”

    “瑤瑤，”少時薛修齊出來，滿臉喜色，他聽說阮清瑤要“問一句話”，以為早先在咖啡館時表白的那幾句起了作用。人家阮二小姐現(xiàn)在親自上門，好向他討個長久的準(zhǔn)話。豈料阮清瑤根本心不在焉，劈頭就問：“表哥，你好歹長我五六歲，我娘過世時候的情形，你可還記得一二？”

    阮清瑤兩歲不到，親娘過世。那會兒薛修齊已經(jīng)七歲了。

    薛修齊萬萬沒想到，阮清瑤找上門來，竟然問的是這個。他眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，見事情雖然沒有往他想的那個方向發(fā)展，卻很詭異地往另一個方向發(fā)展了。

    他想了想，笑笑：“那些都是舊事了，瑤瑤現(xiàn)在還想著刨根究底做什么？”

    只見阮清瑤一跺腳，白眼一翻，壓低了聲音低喝道：“要你說，你就說，磨磨唧唧地這是做什么？”

    第146章

    “別別，”薛修齊一面說，一面絞盡腦汁，想著該怎么應(yīng)對這個焦躁的表妹。

    “姑母過世那會兒，待我想想啊……”

    薛修齊裝作思索，阮清瑤則一疊聲地催著他。

    “我別的不記得，只依稀記得很晚才接到姑母重病的消息，我們家接到這消息沒多久，就聽說姑母過世了。”

    阮清瑤低下了頭，什么都沒說，少時抬頭，眼中有些淚花晶瑩。

    “他們大約都看我娘是眼中釘吧！”半晌，阮清瑤憋出一句。她口中的“他們”，自然是阮茂學(xué)和寧淑這一對。

    薛修齊眼含憐憫，望著對面的人，內(nèi)心卻見獵心喜，覺得這美人兒怎么看怎么美。

    “也不能這么說，”薛修齊字斟句酌地回復(fù)，“這些事兒，是你們?nèi)罴业募沂拢覀冄译m然也是姑母的娘家，可有些事兒，也不好一一過問的。我可是記得你爹是很久之后才續(xù)娶的，續(xù)娶之前你爹曾經(jīng)上門來看望過老爺子。”

    阮清瑤“呸”了一聲，怒道：“那個不算的。”

    阮家的家事有點兒一言難盡，寧淑是阮茂學(xué)多年之后續(xù)娶的不假，但是當(dāng)年阮家提過苛刻要求，要寧淑生下個兒子，才能正式進(jìn)門。所以阮茂學(xué)續(xù)娶寧淑的正式禮儀，卻是阮浩宇出生之后才辦的。中間空了那段時間，薛修齊他們這些都是小輩，自然說不清發(fā)生了什么事兒。

    “好好好，瑤瑤說不算的，就不算的，”薛修齊見狀連忙來哄，手中的帕子給阮清瑤遞了上去，阮清瑤見了卻更厭惡：當(dāng)她這么軟弱么？她如今只是憤怒而已，憤怒是她唯一的念頭，她在憤怒：她連繼母在生母過世的這件事兒上，是個什么角色，都弄不清楚。

    “瑤瑤，有些事兒，其實你不妨自己回家去問一問，若是大家都坦誠相見，那便好，可若是所有知情人都噤口不言，那便……”

    薛修齊察言觀色，小心翼翼地挑動阮清瑤的情緒。

    阮清瑤立即點點頭：“表哥說的不錯，我這就回家去好好問一問去。”

    “別啊”薛修齊說著就去拉阮清瑤的手，“這么著急做什么，今天家里親戚全在，你又好不容易來一趟，怎么也得吃了飯才走不是？”

    “哎喲！我來的不巧！”

    薛修齊只管和阮清瑤拉拉扯扯的這當(dāng)兒，龐碧春剛好出現(xiàn)，“可見得你們兩個是哥哥meimei了，這會兒躲在一起說悄悄話！”

    龐碧春眼波流轉(zhuǎn)，在薛修齊臉上轉(zhuǎn)了一圈，才落在阮清瑤臉上。

    “三表嫂別鬧了！”阮清瑤對這樣的“玩笑”很不喜歡，“我這得走了！”

    “別啊，”龐碧春趕緊攔，“是三嫂的不是！”她瞅瞅一旁傻站著的薛修齊，開口彌補(bǔ)：“我來其實就是說一聲，老爺子老太太發(fā)話了，表小姐難得來家一趟，無論如何留下來吃個便飯再走！這么長時間了，親戚們都沒怎么見過你，可得好好看看問問。”

    其實此刻阮清瑤最怕的就是“親戚”、“看看問問”這種話，可她確實是難得回一趟薛家，若是就這么走了，相當(dāng)失禮，當(dāng)下只能應(yīng)了，給阮家去了電話，說她正在外祖這兒，等到用過晚飯再回去。

    在薛家的飯桌上，阮清瑤絲毫不覺得比在阮家省心。雖然薛家的姨娘舅媽們沒口子地拼命夸，表小姐出落得好相貌、好氣度，可是她們只要一聽說阮清瑤二十一了還沒有尋到婆家，頓時那鄙夷的神色就露了出來，仿佛阮清瑤是個人生輸家。

    “瑤瑤是該尋摸婆家了啊！”阮家的女眷們異口同聲地齊聲道。

    “瑤瑤，你的終身大事這么緊要，女兒家這花期一過就難辦了。你那位繼母，難道就一點兒都不cao心？”薛家老太太明顯地是對寧淑起了怨懟。

    “不不不，”阮清瑤強(qiáng)打精神，替寧淑掩飾，以便絕了眾人的口，“母親一直在幫我打點，這不還沒尋到合適的么？”

    “后母絕情，”薛家老太太可不想聽什么寧淑的好話，“她那一門心思只怕都在她親生的那兩個那里，我可憐的瑤瑤唉……”

    阮清瑤被外祖母這一句觸動了心思，低頭不語。

    龐碧春這時候突然開了口插話：“其實啊，眼前一段現(xiàn)成的好姻緣在這兒擺著，等著瑤瑤，就看她自己怎么想了。”

    阮清瑤聽見這話，驚訝地抬起頭，只見遠(yuǎn)處男子坐的一席上，薛修齊正轉(zhuǎn)過頭來，露出一口白牙，沖阮清瑤傻笑。

    “這可千萬別……”阮清瑤心內(nèi)暗暗地想。她就是再沒人要了，也還不會自輕自賤，要趕著嫁薛修齊……她至少還能一個人，自己過。

    可是聽了龐碧春這句話，薛家老太太等人相互看看，都是會心一笑，不再說話。立即有那懂得察言觀色的，岔開了話題，一時又說起張家長李家短，旁人家的婚喪嫁娶，紅白喜事。

    薛家的心思已經(jīng)差不多擺在了明面兒上，阮清瑤相貌既美，據(jù)說身家不少，而且名下有一成干股，雖說嫁人的時候阮家會把那一成干股贖回來，作為阮清瑤的嫁資，但是那一成干股，折成現(xiàn)洋，也值不少錢了。

    人人都覺得這是一門好親：若是薛修齊娶了阮清瑤，相當(dāng)于人財兩得。再加上阮清瑤現(xiàn)在能徑自找上薛家的門來見表哥，顯見的兩人關(guān)系匪淺，這門親事，簡直就是送上門來的。

    一時薛家親眷都噤口不提此事，免得臊著了阮清瑤。

    阮清瑤無奈，只得轉(zhuǎn)頭和龐碧春說話：“三表嫂，我三表哥什么時候才能來家呢？”

    薛家三哥薛修仁據(jù)說是在南洋做生意。

    “起碼得明年了，”龐碧春聽見問她丈夫，言語就轉(zhuǎn)淡淡的，“人在南洋做生意，總是不著家，他不肯回來，我也沒法兒去押她回來。”

    阮清瑤聽見三表嫂這么說，便猜三表兄十有七八在外頭有人了，當(dāng)下不敢再問，趕緊岔開話題。

    晚間阮清瑤向薛家告辭，薛家老太太叫薛修齊去送送表妹。“你們倆雖然是表兄表妹，但是男女有別，走在外頭不大好。碧春也一起去送送你表妹吧！”

    龐碧春應(yīng)下，很是親熱地挽了阮清瑤的手臂，回頭瞥了一眼薛修齊，三個人便一起出門。

    一路上都是龐碧春在和阮清瑤說話，話里話外在夸薛修齊如何如何優(yōu)秀。薛修齊則一個人跟在兩名女子數(shù)步之后，不說話。