“阿俏，前些日子族長來尋祖父，想必你也有耳聞，”阮正源抬眼正視著阿俏，“阿俏，祖父是對你寄予厚望的，可是若是有一天，你真的想要將阮家這個擔子撐起來，在那之前你要先學會對付那些人。”

    阿俏望著祖父，眨了眨眼，沒能說出話來。

    “怎么樣，想好這次想給阮家的席面換什么菜式了么？”阮正源起身伸了個懶腰，在書房里溜達了幾步。

    “已經想好了，”阿俏老實地回答，“可是我之前不知道菜式還需要族里的人都看過才行。”

    “這你倒也不用太擔心，我們阮家每年給族里的錢不少，阮家生意不好，他們心里恐怕也是著急的，最多不過是變著法兒擺布你，讓你聽他們的話就是了。”

    他說到這里，阿俏忍不住抬頭看看阮正源，她隱隱約約地覺得，祖父阮正源，也不過是在變著法兒擺布他們阮家的家里人，她是這樣，阮清瑤也是這樣。

    “孩子，別擔心，”阮正源望著阿俏，“放手去試一試好了，去做一席你覺得配得上阮家‘翰林菜’字號的菜式，然后想辦法去說服那些人。”

    阿俏想了想，點點頭。

    反正阮家的生意已經開始走下坡路，此時不趕緊動手，等阮家到她手上那就倒了。

    “不過，你要防著點兒，那些人，總是能給你一些意外的驚喜。”

    阿俏聽祖父這么一說，臉上表情登時一滯，顯得好生緊張。

    “而祖父，是始終會站在你這一邊的，”阮正源望著阿俏的表情，漸漸笑了出來，越笑越是歡暢。

    “阿俏，你確定要做這些？”

    寧淑取了阿俏的新菜單，驚訝地問。她自從嫁入阮家，一直打理著阮家的席面生意，阮家那席金尊玉貴的席面，實在是見過太多回了。

    可阿俏遞了這一套嶄新的菜單出來，寧淑多少有些吃驚，稍許有些接受無能，可細想想，又覺得沒準能出奇制勝。

    “對啊！”阿俏笑著說，“您幫我看看有什么不妥的么？我打算隔兩天試著做一席出來，請族里那些人一起過來試菜。最好他們當時就能拍板說行了，那咱們就換菜單。”

    寧淑還未從驚異中全恢復過來，又聽說了女兒要讓那群“老頑固”們一起到家里來試菜，忍不住問：“阿俏，你有把握，族里那些人能認可你的這些新菜式么？”

    阿俏無所謂地搖搖頭，“沒把握啊！”

    她見寧淑錯愕，趕緊笑著打岔：“可就是因為沒把握，才把人都請來讓他們試一試的么！”

    寧淑覺得自己一定是聽錯了，又或是女兒實在是太過年輕沒經過事兒，不知道阮家宗族里那些人戰斗力到底有多強若是這一次不能通過，恐怕以后這些族里的長輩，以后連一次機會都不會再給阿俏。

    “阿俏啊……”

    “放心吧娘，就這么定了，我去請祖父出面通知族里，等日子訂了您幫我買材料，好不好？”

    寧淑無語，可見阿俏興致這么高，又實在不忍拂了女兒的意。

    寧淑這邊在與阿俏說話，遠處阮家現今的主廚高升榮正縮在一旁，一面裝著處理材料，一面留神聽主母和家里三小姐說話。

    三小姐的廚藝他是佩服的：小小年紀竟能練出這樣一身本領，這要不是老天爺賞飯吃，他實在想不出別的什么可能性。

    可是如今三小姐回來，將來如果能再執掌阮家，他高升榮的前途，可就未卜起來了。

    第108章

    三日之后，果然阮正源出面，請了阮家族中幾位主事的人物，中午前來在與歸堂試菜。

    阮家族長帶著幾名族人一起過來的時候，阿俏與祖父阮正源、母親寧淑一起，在與歸堂楠木廳外候著。

    阮家族長眼中從來就沒有阿俏與寧淑，過來只與阮正源打了招呼，握了握手，隨即帶著族人邁步進入楠木廳，自己坐了首席主位。

    這時席上八道冷碟已經擺開，阮家族長阮正泓卻并不動筷，而是端正坐在席上，開口問坐在他下首的阮老爺子阮正源：“這‘阮家菜’的席面，輕易改動不得，老哥哥，你也是知道個中情由的。”

    阿俏立在母親身后，聽了這話心頭但覺不爽，寧淑卻朝后支了支胳膊肘，示意阿俏稍安勿躁。

    只聽阮正源在廳中和氣地說：“是，上回乃是我們自作主張了，鬧出那等紛爭，如今也確實是……菜單到了該換的時候。茂學的次女剛巧從惠山學藝歸來，琢磨出了幾道新菜，盼著能給人耳目一新的感覺，因此這才將各位請來，請各位品嘗。至于成不成……各位不要有所顧忌，盡管暢所欲言。”

    阮正泓似乎覺得這次阮家的態度非常謙恭，很滿意地點了點頭。他身旁一名叫做阮茂祥的中年人則開了口。

    “哦是阮家的閨女主理的菜式啊！”

    阿俏從母親寧淑身后探出個頭，這個阮茂祥她該稱為族叔，可是這人重男輕女的思想太嚴重，似乎女孩子家就做不了能上得臺面的事兒，上輩子他連阿俏出面挽救阮家都死活不同意，可要讓他幫忙搭把手吧，卻又擺出一副自掃門前雪的態度。

    “既然是好不容易學藝歸來的，我也不想太潑冷水。”阮茂祥開口的語氣就有些不善，“只是四叔您須把準了方向，這女孩子么，終究是要嫁出去的，現今讓她們上了臺盤，往后該怎么辦您得先說個道道出來。”

    阮正源一面點頭，一面應是，末了話鋒卻一轉：“要不各位還是先試試菜式？”

    “哦，對了，從外頭學藝歸來的呀，”阮茂祥身邊坐著的阮正洲也跟著開了口，“外頭學的菜式，是不是就不能算是阮家菜了啊！”

    聽見這一句，阿俏頗想出聲反駁，又被寧淑一肘給頂了回去。

    “關于各位所有的疑問，”阮老爺子往阿俏這邊望望，“待到試菜結束，我再命做菜的人出來，回答各位的問題吧！”

    “也好！”族長阮正泓點點頭，望向面前桌上八道冷碟。只見這八道冷碟一共四葷四素，分別是老湯醬牛rou、芥末鴨掌、羅漢肚、蔥油滑雞、椒鹽桃仁、松子腐衣、如意青筍尖、燙拌枸杞芽。

    八道冷碟在席上放置成一圈，遠遠看上去，竟是顏色自深至淺，再由淺至深，自深紅，至淺黃，再漸漸轉翠，最后歸于一抹濃綠，色彩極為和諧雅致。

    眾人不由生出了幾許期待，筷頭點點，準備開始品嘗。

    這時候寧淑趕緊一扯阿俏，將她帶到廚下。寧淑舒了一口氣，轉頭囑咐阿俏：“回頭族里的長輩問你話的時候，可千萬別出言頂撞，知道了么？”

    阿俏點點頭。

    寧淑嘆了一聲，說：“族里這些人，總是抬頭不見低頭見的，現下得罪了他們，沒什么好處不說，就怕那等小雞肚腸記仇的，日后找你麻煩。”

    阿俏繼續點頭，小聲說：“我記住了。”

    寧淑拍了拍她的肩膀，讓阿俏自己去忙。卻見阿俏先去揭了一口灶上頓著的瓷鍋，看了看里面的火候，便自己拎起，“娘，您幫我個忙！我把這個送到席面上去。”

    寧淑原本不知道那瓷鍋里盛著什么，見阿俏求援，只得幫她開門，母女二人一起，通過風雨廊將這一口大鍋送到了與歸堂席面上去。

    阿俏將這口鍋頓在了與歸堂席面一側一張花梨木的供桌上，也不揭蓋兒，也不向眾人解說，而是在那口鍋旁點了一炷香。

    席間眾人頗有些好奇地望著裊裊青煙一側燉著的瓷鍋，都在等著寧淑母女開口。豈料阿俏一轉身，沖眾人微微躬身致意，立馬就與寧淑一道回廚房去了，留下席面上一群大眼瞪小眼的大老爺們兒。

    “這是”

    阮正泓疑惑地開口。

    阮正源老爺子在他身旁搖搖頭，說：“連我也不知其中是什么。”

    “這……”阮正泓唇上蓄著的一排短須頓時翹了起來，卻聽阮正源續道：“試想若是阮家的客人到此，應該也是既感好奇又有所期待吧！”

    阮氏族里的人想想，也是這個道理，當下不再說什么，而是專心品嘗涼菜。

    花梨木桌上的那一炷檀香，緩緩燒盡，一時間唯有那靜謐寧逸的檀香味在眾人鼻端繚繞。

    只聽與歸堂的楠木門“吱呀”一聲響，阿俏緩步走進來，先去看瓷鍋里的情形。跟在她身后的，是阮家負責走菜的仆役，手中捧著各色碗碟，魚貫而入，在阮氏族人每個人面前分別放置了一只扣上的湯盅，與十余只小碟。小碟里盛著的，是各色各樣細小的調味料，偏生那顏色擺的順序也自有玄機，讓人一眼看過去，頗覺賞心悅目。

    待到調味料上完，阿俏將那只瓷鍋直接提至席面正中，一揭鍋蓋，一股子豆香味兒就此飄了出來。

    眾人按捺了半天的好奇心，這時候得了答案：“豆花兒？”

    阿俏肅然應道：“是，這是席間第一道熱菜，金湯豆花！請各位品過涼菜之后，暖身暖胃。”

    她接著伸手，取了一只淺碗，舀了一勺豆花，雙手奉至阮正泓面前：“族長大人，您請！”

    阮正泓盯著淺碗中白花花的，豆花兒，心里還有些詫異這豆花兒不過尋常小食而已，怎么阿俏竟然堂而皇之地做到這席面上了？

    阿俏指指他右手邊放著的那一只湯盅，說：“里面盛著是為豆花兒調味的金湯，請您按自己喜歡的分量倒入豆花兒里，余下小碟中盛著的是各色調味料，分別是醬、醋、香油、紫菜、蔥花、香菜、蝦皮……”

    開頭幾樣聽著普通，那最后幾樣，看似平平無奇，盛在小碟里淺淺的，卻分別是鮑丁、瑤柱丁，以及片成極薄薄片的裙邊與魚唇。

    族長猶猶豫豫地，將湯盅里濃稠的金湯倒入盛著豆花兒的碗，又隨意撿了幾樣自家常吃的調味料，連不常吃的幾樣也一一都加了，最后用勺小心翼翼地拌過，舀了送入口中。

    旁人一起盯著阮正泓，想等他的評價。

    阿俏卻手下不停，一一為席間眾人將豆花盛上，口中朗聲道：“各位請盡管按自己的口味加各色佐料，不妨慢慢來，一點一點加，或是諸味混搭，體會這自行調味的趣味。”

    “有趣！”

    已經有人忍不住評價出聲。

    “這豆花兒，可不就得自己調味么？”

    一時間，席間人盡在專心致志地嘗試各種新鮮調料，新鮮搭配。阮正源老爺子卻與旁人吃法不同。他先舀了一勺湯盅里的金湯，點點頭，說：“阮家常用的金湯！”

    這種金湯是阮家最擅長吊取的高湯，有這金湯在，一望可知，這便是阮家菜。偏生這種金湯搭配起豆花兒來，濃郁的高湯鮮味與豆花兒的豆香味配合得天衣無縫。

    接下來阮老爺子并不去挑選各色佐料，而是將所有配料一味一味地送入口中仔細嘗過：“唔，這鮑rou乃是用火腿汁滾過三遍，徹底入味之后才切成碎丁的，拌入豆花，口感猶在。”老爺子忍不住又嘆了一句：這也是阮家菜。

    全是阮家菜的底子，卻竟然做出了這樣一道看上去家常小食一樣的熱菜。這阮家席面，倒是瞬間就平民了不少，很是接地氣。

    阮正源難免在心中暗自琢磨，這究竟是好，還是不好。

    待眾人將這道“金湯豆花”用過，各色碗碟撤下，阿俏開始帶著人走其他的菜式。

    這席間的熱菜，較之以前的菜單，阿俏大約做了一半的改動。有些經典菜式，諸如濃汁吉品鮑、煨鹿筋、蟹柳扒魚唇、金湯燉遼參等等，材質未改，做法和配料略有些微調，甚至幾樣合并，做成了鮑汁扒遼參、石鍋燒鹿筋、蟹粉魚唇。

    除此之外，阿俏還大膽地添了幾道新菜。

    一道是“雞汁扣三絲”：將火腿、冬筍、雞脯rou切成一樣長短、纖如毫發的細絲，扣上一朵香菇，入碗壓成形狀，上蒸鍋蒸熟，熟后倒扣入盛著雞汁的碗中。呈上來的成菜雞汁澄清，火腿鮮紅，雞rou瑩白，千絲萬縷卻整整齊齊，一并扣在一朵香菇之下。

    這道菜極為倚重刀功，火候上略容易些。

    可是接下來一道，于火候上的應用卻非同小可阿俏上了一道：油爆雙脆。

    “雙脆”分別是豬肚的肚仁兒，和切成片的雞胗。肚與胗表面都要事先批上細細的花刀，然后入油鍋爆炒。密密麻麻的花刀使油與熱力容易侵入，片刻即熟。

    然而這“片刻”二字卻又有講究，肚仁兒不易熟，雞胗卻熟得快一點兒，所以肚仁兒先放在熱油里滾過一遭之后再下雞胗，兩樣剛好能同時熟，否則要么一樣熟過，或是另一樣夾生，都不是成功的作品。待到鍋內兩樣材料齊齊都熟了，立即澆汁兒勾芡，鍋一顛立即就出鍋，倒入事先裝飾過的菜盤內，盤中兩樣食材，一白一紅，配色也好看，這道油爆雙脆，便成了。

    這道菜，是阿俏受了狄九的啟發想出來的。狄九擅做火爆腰肝，阿俏卻不愿直接取了人家賴以謀生的菜式來裝點自家席面，所以另選了“油爆雙脆”。

    因為是火候菜的關系，阮家席面，三代傳承，這么多年下來，還從未有一道菜的火候能與這“油爆雙脆”比肩。阮氏族人見到這一道上來，頗有些半信半疑地挾了嘗了，無不叫好無論是肚，還是胗，兩樣口感都是脆嫩滑潤，味道清爽鮮美，一點兒都不拖泥帶水。

    “油爆雙脆”呈上的菜式分量不大，上菜之后不過片刻的光景，席間就只剩下一個空盤。阮氏族人還在那里意猶未盡的時候，阮老爺子阮正源卻知道，這道熱炒，重火候熱力，就是要眾人在最新鮮熱辣的時候一鼓作氣，立即光盤。若是做得多了，待食材疲軟，就不脆了。

    阿俏要的，恐怕就是這個意猶未盡。阮老爺子暗自心想。

    一席下來，熱菜走過，馬上是點心甜品，各色菜式俱是無可挑剔。

    待席面用盡，阮家仆人奉上牙簽手巾等物與眾人剔牙擦臉。而阿俏則安安靜靜地候在與歸堂的角落，她似乎不那么著急想知道眾人對她的評價，也好像是胸有成竹，曉得與座的這些阮氏族人，挑不出她的什么毛病。

    “老哥哥啊！”阮正泓剔過牙，開口先和阮正源老爺子客套，“我們這是托你的福，才能嘗到這樣精彩的席面。這樣的席面要是推出去，再加上令孫女的名氣，恐怕老哥哥又要賺個盆滿缽滿了吧！”

    阮正源微笑著謙了兩句，轉頭去看看阿俏這道席面，確實沒什么毛病可挑。

    然而阮正泓卻續道：“只不過我們開席之前說過的那些事兒，說不得，要與令孫女一一都問個清楚才好啊！”

    阿俏低著頭，臉上沒什么表情，心里卻道：來了！

    果然，只聽阮正泓聲音悠悠地問：“我說那位三姑娘啊，早就聽聞你去惠山學藝兩年，可這是阮家菜的席面，你可不能把惠山那些土里土氣的菜式，混在阮家的席面里啊！”

    阿俏聽著眼珠轉轉，心想：土里土氣？你才土里土氣呢？