如果這個爹，真的一渣到底，那倒簡單了。相信以母親的性子，發狠徹底脫離阮家，也許新的人生便指日可待。可是眼下這等情形，眼前這個慫人，寧淑性情里終究有記著舊情的一面，又怎能徹底放下？

    阿俏只能自己拎著食盒，到前面去見文仲鳴。文仲鳴盼了半天，最后見到的還是阿俏，心里也難免嘆息一聲。但這是寧淑自己選擇了避而不見，他也無可奈何，最終只能謝過了阮家為他家人考慮的一番好意，向阮老爺子和阿俏道了別，坐上阮家送客的車子離開。

    一時文仲鳴離去，“與歸堂”里剩下了阮老爺子和阿俏兩個。

    老祖父眨眨眼，望著阿俏：“家里的事，阿俏都看明白了？”

    阿俏老實地點點頭：“看明白了，要做的事情很多。”

    除了要挽救阮家日見頹態的生意之外，還有那對連他們自己都拎不清感情的爹娘，后者顯然要比前者要棘手得多。

    阮正源點點頭：“是呀，阿俏能將這些都看明白就好！”

    “祖父，早先聽高師傅說過一句，說是咱家菜式好久沒換了，可是換菜單卻要族里的人通過才行，咱家是什么時候出的這種規矩？”

    阮老爺子早就料到阿俏會問這個問題，沒有直接回答，反倒是朝大廚房那頭努了努嘴，笑著說：“興許有比這更著急的事兒，你且先去顧那頭吧！”

    這位老爺子，一直在與歸堂里陪文仲鳴用席面，可卻像是背后長了眼似的，阮家這座大宅里發生的任何事似乎都瞞不過他。阿俏聞言，忍不住偷偷吐了吐舌頭，點頭應道：“祖父，那……我明天再上您的書房來聽您的意見？”

    阮正源笑著點了點頭，說著從長袍的袖子內掏出了一張紙，說：“這是今日咱家收到的電報，你先收著，一會兒帶給你娘……阿俏，如果你明日有空來尋祖父，祖父自然在書房候著你。”

    阿俏點頭應了，接過那張紙，也收在襖衣的袖中，向祖父行過禮，隨即離開。

    她離開大廚房這么些時候，猜想寧淑與阮茂學應該已經能給彼此臺階下了，回廚房一看，卻見父母兩人已經坐到了花廳里：寧淑板著一張臉，全無半點好氣，阮茂學卻坐在她身旁，臉依舊紅撲撲的，面前有一碗醒酒湯，但看上去好像還沒有動過。

    “寧淑”

    阮茂學拖長了聲音喚了一聲妻子。寧淑別過臉不理他。

    “你夫君醉得連勺都拿不動了，這點醒酒湯，恐怕還要請夫人你代勞呢……”阮茂學腆著臉，用一本正經的腔調對身邊的妻子說。

    只聽寧淑輕輕地啐了一口。

    阿俏聽著趕緊握著嘴躲到一旁，她剛才險些就笑出了聲。這時候躲在暗處，阿俏暗暗松了一口氣，心想：這兩口子，鬧到現在，總該消停些了吧！

    她想起衣袖里那封電報，當即取出來，想就著遠處的燈光略看一看。忽聽花廳里另一個聲音響了起來：“二老爺，既然二太太不愿意侍候您，就讓我來服侍您喝醒酒湯吧！”

    阿俏一抬頭，見到花廳里父母兩人之間，陡然間多出一個常小玉。她懊惱無比，忍不住伸手去拍自己的額頭：就差這么一點點，剛才恐怕只要再等一秒鐘，也許寧淑就順著臺階下，端起阮茂學面前那碗醒酒湯，開始用勺一勺一勺地喂丈夫喝起來。

    老天爺吶，為什么這常小玉竟能這么神出鬼沒，總是能在最“恰當”的時機出現！

    她探頭往花廳里看去，見到原本花廳里兩個人影此時變成了三個，父母兩人之間，陡然間多出了一個年輕女子的婀娜身影，一眼望去竟不知是常小玉還是姜曼容。這多出來的身影刺眼得要命，一時讓阿俏忍不住要去揉那酸痛的雙眼她陡然間意識到，她的父母，已經再也無法回到過去那樣毫無芥蒂的親密關系，而阮家，怕是也一樣回不去了。

    聽見常小玉這么說，阮茂學就著醉意呵呵地笑起來，說：“寧淑，你看看人家小玉……”

    寧淑“啪”的一聲就朝起站，準備要離開。

    常小玉大約聽了阮茂學這一聲夸獎，得意至極，坐下來舀了一勺醒酒湯，送入阮茂學口里，同時嬌聲說：“老爺，二太太平常很辛苦很忙的，所以這些小事，您就不要都麻煩她了，吩咐我就好，我反正空得很！”

    阮茂學嘴里含著一口醒酒湯，笑嘻嘻含混不清地說：“寧淑……你看看人家……”

    寧淑一聲不吭，轉身就走，阮茂學一口醒酒湯“噗”的一聲就噴了出來，大喊一句：“寧淑！你就不能……”

    你就不能放軟一點身段，你就不能人前稍許給我點面子嗎？

    阮茂學這聲音里，也是帶著好幾分心酸的。

    “阿俏，”寧淑來到花廳口，發現自家閨女正鬼鬼祟祟地躲在花廳門外，當即板著臉招呼了一聲。

    “這個……娘，祖父說，這個電報，給你。”阿俏靈機一動，想起了手中還捏著一張電報。

    “哦！”寧淑接了，就著燈光看了看，然后轉身走進花廳里。她和阮清瑤一樣，喜歡穿高跟鞋子，這時鞋跟敲擊在地面上的聲音悠悠的，篤篤定定的。

    “阮茂學，我兄嫂明日路過省城，會來看看我們……我和阿俏。”

    阿俏在花廳外聽真了，就忍不住心花怒放：這是舅舅舅母啊！舅舅舅母來省城看她們娘兒幾個了啊！

    “什么？”

    坐在花廳里的阮茂學卻白了臉，睜圓了眼望著妻子，原本那八分酒意此刻最多也就剩個兩三分。常小玉手里卻還托著一碗醒酒湯，手里捏著瓷勺不曉得是不是該遞出去。

    片刻后，阮茂學伸手將常小玉的碗和勺都隨便一推，硬撐著桌面站起了身，結結巴巴地說：“明兒舅兄大駕光臨，寧淑……寧淑，你說該怎么迎接……就，就怎么迎接。”

    阿俏聽舅舅舅母閑聊時說起過，當初父母決定在一起的時候，舅舅舅母曾經極力反對這樁婚事，說白了就是反對和這樁婚事綁在一處的不平等條~約。可后來母親寧淑還是一意孤行，嫁入了阮家。當時舅舅寧沛為了meimei，大約好生威脅過阮茂學，直言他若是有半點對不住寧淑，就一定會帶meimei離開云云。

    所以眼下阮茂學聽說寧沛夫婦要來省城，幾乎立時嚇傻，酒也嚇醒了，也不敢再借常小玉來逗寧淑的話了。

    寧淑見了阮茂學這副慫樣兒，一時沒繃住，險些笑了出來，后來想想，卻終究還是覺得心酸，只得搖搖頭，平鋪直敘地說：“我侄兒如今在鄰省尋了個不知什么差事，兄嫂這次來是去看他，在省城停留一晚，順便來看看我們。住處什么的你不用費心，寧家在省城里原本就有產業。”

    說著她瞥一眼常小玉，只淡淡地回了一句：“可是見了舅兄，這些該說的事兒究竟該怎么說，在你。”

    第107章

    阿俏還從來沒見過父親阮茂學那副如臨大敵的樣子。

    阮茂學一早上起來，就把家中的仆傭聚集起來，說了舅老爺登門造訪的事兒，囑咐他們千萬別提家里還有個常姨娘的事兒，還應承了所有人：若是這一天能太太平平過去，不出岔子，回頭人人有賞。

    而常小玉從一早上起就不見人影，阿俏猜該是阮茂學囑咐她藏著千萬不能出來，也千萬別到主母跟前去討嫌。常小玉就只能躲著。

    舅爺舅太太前來探視一回當家主母，結果這阮家大院上下一下子就將風向全看清了。原本還有些仆傭暗中起過巴結常小玉的心思，這如今，全跟在寧淑身后，一口一個“二太太”。

    阿俏心想，若真的設身處地想想，常小玉其實挺“倒霉”的，竟攤上阮茂學這樣一個“老爺”。只不過她對常小玉全無半點同情：這個女孩子，當初是她自己選的路，無人逼她，日后是寵是辱，都只能她自己擔著。

    中午的時候寧沛夫婦趕到了阮家，而阮茂學特地從市府請了半天假，早早就趕回家來陪著“舅兄”。

    然而寧沛夫婦最想見的，卻還是寧淑母子三人。阮浩宇在外求學，無法臨時歸家，只得罷了。舅母張英一見阿俏，立時紅了眼圈，叫了一聲“阿俏”，就把她攬到懷里，抱了好一會兒，這才放開左右看看，見出落得確實好了，稍稍松了一口氣，說：“阿俏，你這可是……長成大姑娘了！”

    阿俏見了將自己當親女一般看待的舅父母，心里自然也激動，見舅母如此，趕緊好言勸住，先問起寧老爺子，又問起寧有信的消息。

    寧沛與張英忍不住對視一眼，寧沛開口：“有信他……唉，一直嚷嚷著要混出個人樣兒來，所以先是去了外省做學徒，后來說是有人提拔，尋著了個妥帖的差事。但是到底如何，舅舅舅母還是不大放心，總要親自去看過才知道。”

    阿俏這才知道，原來她離開潯鎮不久，表兄寧有信也隨之離開故鄉，外出闖蕩。

    她一面出神，一面聽見舅舅寧沛問起寧淑，在這阮家大院里的日子過得怎么樣。

    寧淑不動神色，只瞥了阮茂學一眼，見阮茂學老老實實地坐著，卻紅著臉，額頭上似要冒汗。寧淑見丈夫緊張成那樣，終于還是心腸一軟，人前給了丈夫幾分顏面，只點點頭回答兄嫂，說是阮家這邊一切都好。

    寧沛便打一個哈哈，轉過來問阿俏：“阿俏，你這個娘，總是向著你爹。我問她什么她都不說，所以舅舅只管問著你，你娘在這里，過得可好，有什么順心不順心的事兒，你要向舅舅說的？”

    這下阮茂學急壞了，一個勁兒朝阿俏使眼色，可又怕被寧沛夫婦兩個見到。

    阿俏卻看看寧淑，只見寧淑低著頭，望著自己的腳尖，見到阿俏的目光轉過來，終于還是不動神色地搖了搖頭。

    阿俏心里暗暗嘆了一口氣，曉得寧淑在兄嫂面前，到底還是選擇了維護自己的丈夫，給阮茂學一個臺階下。于是阿俏就帶著笑應道：“其實吧，原本是有些糟心事兒的”

    阮茂學登時臉如土色。

    “以前娘總是愁浩宇上學的事兒啊，如今浩宇總算去了個好學校，學習什么的再也不用我娘發愁，如今可不就天天舒心，沒啥可煩惱的了？”

    阮茂學登時舒了一口氣，瞪了阿俏一眼，心想這個不省心的閨女，怎么能這么著嚇人的。

    阿俏也毫不猶豫地瞪回去，心里暗暗地說：我只是在尊重我娘的意見而已。

    她曾當著寧淑的面說過，阮茂學或許是個可以挽回的丈夫，關鍵要看寧淑愿不愿意挽回。如今母親既然做出了選擇，她便也不再多說什么。

    寧沛夫婦兩人對視一眼，點點頭：誰都是從那時候過來的，他們夫婦兩人直到現在還在為了寧有信的前程發愁，浩宇上學的事兒，太可以理解了。

    這時候舅母張英開了口：“大妹，家里老爺子可是發了話的，阮家這邊，要真有什么，你可千萬別藏著瞞著，不往家里說，就像上次寧家那個菜式的事兒……”

    阿俏聽了忍不住吃驚：什么是寧家那個菜式的事兒？

    “……咱們浙西寧氏，宗族里多少還是出過些有能耐的人。寧氏一族再怎么不濟，也不至于辱沒了你們阮家。”舅母張英繼續往下說。“老爺子說了，寧家的女兒嫁到外頭，可絕不是那等，讓人給氣受的。”

    張英說這話的時候，舅舅寧沛就盯著阮茂學，直看得他出了一身汗，又出了一身汗。

    一旁阿俏則緊緊地咬著下唇，若是在阮家發生的，事關寧家菜式的事兒，她想來想去，就只有那一道“寧氏小炒rou”了。

    難道就這么一道菜式，竟然還讓阮家給寧淑氣受了？

    終于，寧沛夫婦兩個在阮家用過了午飯。他們兩人今晚要在省城落腳，順便照看一下寧家在省城不多的一點產業，于是便向阮家告辭。

    寧淑早已備下了她給寧有信準備下的禮物，包成了一大包，這時候叫人拿了出來，托寧沛夫婦兩人給寧有信捎帶去。而阮茂學直到將寧沛夫婦送出阮家大門，這才長長地松了一口氣，見到寧淑好笑的眼光轉過來，這位阮家的二老爺趕緊給妻子作個揖，說：“今日真是有勞賢妻了。”

    然而阿俏再也顧不上這一對夫妻倆了，她轉進東進，在祖父阮正源的書房外頭轉轉，心里反復琢磨此前聽到的那幾句：

    “上次寧家那個菜式的事兒……”

    算起來，“寧家小炒rou”這道菜式列入“阮家菜”的菜單，沒過多久，她就去惠山了。所以她不在家的時候，阮家人借題發揮，竟為難母親寧淑了？

    “阿俏”

    書房里，阮老爺子不知怎么猜到了阿俏正在門外徘徊，在屋里出了一聲。

    阿俏只得推門進去，向祖父問了一聲好。阮正源只管笑吟吟地望著她，并不多說什么。

    突然阿俏福至心靈，想明白了一些事兒，她開口問阮正源：“祖父，阮家族里那些人……族長他們，嗯，改菜式要他們點頭才行，這規矩，是不是因為我當初做過的那一道‘寧氏小炒rou’？”

    阮正源點點頭，正色道：“好孩子，原來你已經想到了。”

    阿俏一聽說又是阮氏族里的這些人作怪，她心底騰的一聲就有火冒起來，小聲道：“那道菜是我做出來，夾在阮家席面里的，那些人為啥要針對我娘？”

    當時的情形她大致能猜到，料想寧淑在阮氏族里，怕是受了不少非議和委屈，否則不至于連舅舅舅母都聽說了這事兒。可是，寧氏小炒rou，那道菜，那道菜……

    僅僅是因為那道菜的菜名兒里，有“寧氏”兩個字么？

    “是的，就是因為那道菜，里面有‘寧氏’兩個字。俗話說，高門嫁女，低頭娶婦，阮家有些人覺得以妻族的字號冠在阮家的菜式上，拉低了阮家席面的檔次。”

    阿俏心頭怒火登時又往上沖，心想，難怪舅母要說那句話，浙西寧氏，哪點還辱沒了誰呢？

    “菜式確實是好菜式，可就是因為一個字號的關系，阮氏族里就不準我們阮家繼續擺這席面。”阮正源悠悠然地往下說，好像在說一件與自己毫不相關的，旁人的事兒。

    不準他阮家擺這席面？阿俏心想，這阮氏族里，竟然有這樣的能耐？不過想想上輩子的事兒，當初阮家那些族人的確是將她逼到再無第二條路可走，最后只能梳起長發，發誓不嫁。

    “后來這事情叫浙西寧氏無意中聽說了，你外祖父是何等樣護短的人你也知道。別的不說，寧老爺子的學生就先找上門和阮家宗族交涉，后來才是寧氏族人。雙方交涉了好些時候，阮氏宗族勉強妥協了，可卻從此對內出了這樣一個規矩：我們對外擺的席面，任何菜式的改動，要讓阮家宗族里點頭才行。”

    原來是這么一番曲折。

    “現在這個社會里，宗族，平時看著好像沒有、不存在，可是一到家里出什么婚喪嫁娶、承襲傳遞的大事了，他們就會憑空冒出來。阿俏，你從此事之中應當可見一斑，無論是阮氏宗族，還是寧氏宗族，遇事，其實都一樣。”

    聽了祖父的話，阿俏的怒火卻未平息，“可這關我娘什么事兒……”

    “說實話，這件事，錯的根源，在你祖父，當時是祖父執意要將這道菜添在阮家席面里的！”阮正源緩緩地說，“事后我當眾向你娘道過歉。”

    阿俏一下子啞了：祖父當眾向母親道了歉，這事兒……那她，她還能怎么樣？

    “阿俏，你沒怎么和族里的人打過交道，我想，你可能還不大了解阮氏宗族里的那些人……”

    阮正源慢悠悠地說。

    誰說的？！阿俏在她心里大叫，上輩子她就和那阮氏族里的族長和族叔們打過交道，她威逼、利誘、苦求、賣慘……她怕是什么招數都使過了，可是……

    “那些人就是一群食古不化的老頑固！”阮正源一個字一個字地說，而阿俏的雙肩輕輕一震，祖父說出了她心底的每一個字。