說著她環視大廚房一圈，指著旁邊桌案上放著的新鮮食材，說：“這些輔料，是不是可以隨便用？”

    執事點了點頭，不無擔心地說：“不過，小姑娘，你可千萬記著別喧賓奪主才是。”

    阿俏聽說，臉上登時露出些笑模樣，對那執事點了點頭，稱謝道：“多謝執事！謝謝您的提點。”

    她又轉過臉來，對圍著她灶臺的旁人說：“各位jiejiemeimei，這里的事干擾到大家了，真是對不住。”

    旁人見她謙和而有禮，確實有些大家風范，不由得心中暗自后悔，覺得此前說阿俏的話太過刻薄了些。

    “這里的考核自有規矩，我是來應試的，就該接受這里的規矩，無論是發生了什么‘意外’。請各位jiejiemeimei也遵守一下大廚房里的紀律，免得執事先生為難。”

    阿俏這一開腔，說的幾句話，竟然沒有一句是有關姜曼容的。姜曼容兀自楚楚可憐地半坐在地上，望著地面，胸口卻漸漸開始一起一伏她可沒想到，阿俏這個死對頭，竟然能這樣藐視她。

    說話間，眾人都想起自己手頭還有活計要忙，紛紛散去。用于考核的大廚房里又漸漸安靜下來。各處重又響起“咚咚咚”切配的聲音，大家已經各歸各位，開始忙碌。

    考場的執事匆匆沖阿俏點了點頭，然后疾步出去，大約是向主考報告此間的一點小風波去了。

    姜曼容兀自半坐在地上，只見到阿俏穿著棉布鞋的一雙腳在自己面前稍許立了一會兒，就無聲無息地走開了。

    姜曼容氣得不輕：她原本算準了阿俏材料已壞，肯定會答應和自己換材料，那她姜曼容就可以憑借一道起死回生的章魚菜大放異彩；無奈考場規矩不允許，這倒也罷了，可是阿俏……阿俏竟然一個字都沒對她說過，自始至終都拿她當空氣。

    姜曼容外表柔弱，內里則心高氣傲，阿俏對她這般理也不理，實在是比狠狠踩了她，還要令她難受。

    可是到了這個地步，姜曼容也只能緩緩地爬起身。她自己這樣一摔，安然無恙，只有身上潔白的素服沾了些塵土。她故意裝作一瘸一瘸的樣子，緩步往自己的灶臺挪過去。只可惜大家都已經開始全神貫注地忙碌，無人在意她這一番做作。

    姜曼容來到自己的灶臺上，抬眼往阿俏那個方向看去。只見阿俏正扯了一條干凈的棉布，自己咬著布頭，另一只手將手臂上的傷處嚴密地包起來。

    姜曼容望著自己砧板上放著的牛腩，心里也覺得自己運氣好極了牛腩入菜，實在是太容易做，而且太容易出彩了。

    她這么想著，阿俏那邊已經包好了傷口，自行走到放著配料輔料的地方去選材料。只見阿俏一伸手，就取了兩只洗剝干凈的新鮮三黃雞，然后又伸手去抓了一大把江瑤柱。

    姜曼容的臉色就有點兒發黑，她看了阿俏的行動，就知道剛才那一出小小的詭計，壓根兒沒有影響到阿俏她知道怎么處理煮過了頭了的章魚rou，阿俏也同樣知道。

    姜曼容小時候聽父親說過，天下有才智的人，哪怕如周瑜那樣聰明倜儻的，也會有諸葛亮那樣的宿敵。這個哪里都能遇上，又始終處處壓她一頭的阮三小姐，應該就是她的一生之敵了。

    阿俏抱了一大籮輔料回到自己的灶臺跟前。她的行動頗引人矚目，旁人大多回過頭去看她。寇珍也在一旁，擔心地望著阿俏。

    阿俏沖寇珍笑笑，示意沒事的，隨后她提起自己用慣了的那柄廚刀，三下兩下，已經將兩只事先已經洗剝好的三黃雞剁成大塊。隨即阿俏就開始煲水熬湯，旁人都在案上開始忙碌的時候，阿俏已經在旁邊找了一只凳子，坐下來休息了。

    這時候寇珍總算將遼參一點點地洗去泥沙，然后開始煮rou湯，準備用rou湯來滾遼參。她看見阿俏如此輕松，忍不住給阿俏送了個鬼臉。

    阿俏也回贈她一個鬼臉，隨即又好整以暇，施施然地等著她熬的高湯到火候。

    待到高湯熬得差不多了，阿俏這才一躍而起，將早先過了火候，又硬又沒有彈性的章魚rou放進高湯，讓章魚在濃厚的高湯里慢慢地煨著，然后她竟然又坐了回去。

    這時候已經有好多人將菜式做完，趁著菜式新鮮出鍋，火候和味道都在最好的時候，趕緊將菜式捧起，送到主考官那里去。連姜曼容也捧著一缽紅彤彤、香噴噴的紅燜牛腩出去了。

    大廚房里只剩下阿俏和寇珍等寥寥數人。

    寇珍用rou湯將遼參滾了三滾，然后再用文火慢慢地煨著。她本是個急性子，可是到了這時候，也知道遼參根本急不來，只能慢慢地一點一點地煨，才能讓其入味。

    阿俏見到寇珍這樣耐得下性子，忍不住伸手朝朋友豎一豎拇指。寇珍沖她無奈地笑了笑，卻見阿俏突然站了起來，打開用來煨章魚的大鍋，用筷子戳了戳里面的章魚rou。

    終于起“死”回生了！阿俏心想，臉上忍不住浮現出笑容。

    章魚rou就是這樣神奇的食材，用滾水飛快地白灼，固然能令魚rou滑嫩鮮美，然而用上等高湯長時間地煨煮，卻能讓已經變硬的魚rou重新恢復彈性。雖然不似汆燙過的魚rou那樣滑彈，但是煨過的魚rou吸收了高湯精華，會變得無比酥軟而柔滑，叫人一口下去唇齒皆是濃郁的香氣，這卻又是白灼章魚片無可比擬的。

    到了這時，阿俏終于不再懶洋洋地等在一旁了。她從椅上一躍而起，飛快地開始準備上菜。她取了一個巨大的湯盤，先燙了兩棵翠綠的上海青放在湯盤中，然后將煨好的章魚片擺在湯盤中，隨即澆上金色濃厚的高湯。

    可這還沒完，阿俏轉身又去取了一只與湯盤同色同等質地的小盅，擦干凈之后徑直放在了湯盤里。

    她隨即回過身，加大火力，讓鍋里還剩下的高湯沸騰起來。

    阿俏的材料簍里，還有些邊角料。只見她運刀如飛，將這些材料全部片成小片，然后送入高湯里汆燙這時候沒有人再干擾，阿俏對火候的控制完全精準無誤。

    片刻后汆燙過的章魚片全部出鍋，被阿俏盛在那只小盅里。阿俏再往小盅里澆上重新熬熱的蔥油，只聽動人的滋滋聲響起。

    成了！阿俏手中捧著一盤“章魚兩吃”。

    若不是因為姜曼容這一鬧，她還想不起來要做這樣一道菜。

    第54章

    阿俏手中托著她已經做成了的“章魚兩吃”，回頭給寇珍送去了個鼓勵的眼神。寇珍則苦笑一下，她的遼參還未煨入味，恐怕真的要熬到晚上十點。

    阿俏則捧著手中的大湯盤往主考官所在的屋子走過去，到得門前，自然有人給她掀了簾子，阿俏一看，見是那位執事。

    她低頭謝過，隨即進屋，將手中的大湯盤放在桌面上，抬起頭，沖座中的幾名“主考官”點頭行禮。

    “乙未號，”一名胖胖的、富紳模樣的人對照手中的冊子，點了點頭，說：“材料對上啦！”

    另外一名中年瘦子則伸出筷頭，在空中點了點，好奇地問：“這叫什么？”

    阿俏老老實實地回答：“這叫‘章魚兩吃’。”她將章魚的兩種做法解釋了一遍，說話時她的態度里不帶半點花俏，只見誠懇，自然很容易得人好感。

    “是不錯，遇到了突發的困難，卻能自己想出辦法冷靜應對。小姑娘，你的事兒執事都跟我們說啦，剛才執事還替你擔心來著。”那名富紳笑著開口。

    阿俏趕緊又回頭沖那名執事點頭相謝，心里明白，剛才她不哭不鬧不為難旁人，這執事的確是領她的情了。

    “張老板這是題外的話，”剛才說話的那名中年瘦子板著一張臉，筷頭幾乎快要戳到盤子里了，“到最后我們的評價還是要看味道。到目前為止，還是早先那道牛腩味道最妙，若是味道不行，管你‘兩吃’、‘三吃’、‘五吃’……都是通不過的。”

    阿俏聽見，只乖巧地點點頭，沒說話。她的態度不卑不亢，讓那中年瘦子也覺得頗為滿意，當下筷頭就伸出去……

    “李善人且稍等片刻，我想來看一眼這菜肴的色相。”

    沒有半點征兆，簾外突然響起一聲低沉的女聲。聽見這話，屋里坐著的幾名考官竟然全都站了起來。

    阿俏也側過身，她聽到這個聲音，就知道是靜觀大師回來了。

    進來的人果然是靜觀師太。她只穿著尋常僧尼的短袍子和褲子，腿上扎著綁腿，腳上蹬著僧鞋。今天靜觀師太沒有戴帽子，露著青色的頭皮，和頭上的九個戒疤。

    靜觀進來，見到眾人，先自躬身行禮，口中道：“善哉，善哉！”

    早先已經起身的考官們也沖著靜觀還禮下去，那姓李的中年瘦子趕緊道：“大師請便。”

    靜觀就快步上前，往阿俏呈上來的那只大大的湯盤里瞅了一眼。

    阿俏這盤菜整體頗具美感，她做的“章魚兩吃”并不是像上次的“鰱魚五吃”那樣分開呈上的，而是在大湯盤里套小瓷盅，瓷盅里的灼章魚片是一個顏色，上面撒了一點點翠綠的蔥花做裝飾，大湯盤里則又是另一個顏色，金湯里浸著玉色的章魚片。

    此外，阿俏在大湯盤里放上了兩朵碧綠碧綠的上海青，點綴在盤中，令整個菜色顏色鮮亮，頗有“亮眼”的作用，而且與小瓷盅里星星點點的蔥綠色相映成趣。

    可饒是如此，阿俏心里還是大叫后悔：早知道她這道菜有機會能入靜觀的眼，她應該在裝飾上更多用心一些。

    靜觀見了她的菜，笑容淡淡，合什躬身道：“女施主，有勞你了。”

    阿俏趕緊也回禮，靜觀什么也沒說，就轉身出去了。

    “小姑娘，恭喜你！”這屋里的張老板和李善人等人相視而笑，那執事也連連點頭。“靜觀大師什么都沒說，這就是挺滿意的啦！”

    話不多說，屋里的考官嘗過阿俏這一份“章魚兩吃”，都是贊不絕口，大方地給了通過。張老板也點頭說：“到目前為止，味道最好的，除了先前那一盤紅燜牛腩之外，就要屬這道了。不過要論起菜的品相，這道要高出一籌。”

    李善人，就是那個姓李的瘦子，卻還是牛腩的忠實擁躉，推了推身邊的富紳，說：“話說回來，我們可只管評味道。至于‘云林菜’需要什么樣的品相，自然要靠靜觀大師她老人家來判斷。”

    大家聽說到這里，都點頭稱是。阿俏見沒她的事了，便向眾人鞠了一躬，道了聲謝，轉身出門。

    而寇珍真如阿俏所預料的那樣，晚間十點之后才回到了寢室。正巧阿俏打了熱水過來，就全讓給寇珍先用了。

    “通過了！”寇珍一面洗臉，一面疲憊地說，“我聽說，連你我在內，總共通過了八個人。”

    阿俏點了點頭，說：“明天就是靜觀大師親自考核了。”

    寇珍聽了，將毛巾丟回到臉盆里，嘆了一口氣說：“唉，也不曉得大師會考校什么。”

    阿俏有點出神，她其實心里也沒底上輩子的事，到了這一世，有好多細節都發生了變化，比如她這次就沒抽到牛腩，牛腩這件人見人愛的食材，竟被姜曼容給抽去了。

    那么，靜觀大師的考題，會不會也發生變化呢？

    她不由凝神想了起來：上輩子也是這樣，大概有七八個女孩子一起通過了前頭幾輪考核。第二天便是由靜觀師太直接考驗，那時的考題是冷淘素面。

    上輩子，阿俏就是在這一環輸給姜曼容的。她錯就錯在，借了一部分材料給姜曼容。

    那時候姜曼容也是這樣楚楚可憐，戴著孝來到惠山，她的嬌弱與眼淚贏得了所有人的同情。后來姜曼容聲稱自己丟了材料，哭得肝腸寸斷，最后她們所有人都從自己手上的材料里勻了一小部分出來，借給了姜曼容。

    可最后取勝的，卻是姜曼容。

    阿俏她們還親自去嘗了姜曼容做的冷淘面的味道，覺得那湯汁鮮美，冷面精到，味道無可挑剔。

    可直到阿俏離開惠山，才有一名同樣被淘汰的小廚娘告訴大家，她看見姜曼容并沒有丟材料，而是自己私藏起來最后那道冷淘面湯汁的美味，與姜曼容用了比旁人更多更好的材料，有很大的關系。

    阿俏想，她上輩子確實是錯了，是輸了，她錯是錯在敞開了懷去捂那凍僵了的蛇，然而她的輸……現在阿俏回想，她當年輸了就是輸了，不該去給自己找任何借口上輩子她那時候確實還不大會做冷淘面，倒是靜觀師太的指點曾讓她受益匪淺。

    那么，這一輩子，如果靜觀師太還是讓大家做冷淘面的話……

    阿俏想到這里，寇珍已經洗漱完畢，拎著水壺要去打水，阿俏連忙把她按住：“你累了一天，還不好好歇著？”

    寇珍卻關切地問：“阿俏，你手臂上的傷口好些了么？”

    阿俏點點頭，說：“沒事兒，后來我已經將傷口洗干凈了，過兩天就自己結痂了。”

    寇珍郁悶地說：“那個姜姑娘，看起來真不是個省油的燈。如果明天她再出什么幺蛾子，我肯定一口就把她嗆回去，看她還能來打你材料的主意不！”

    阿俏聽了寇珍的話，精神不由得一振，她想：是啊！今天姜曼容這樣一鬧，其實就給了阿俏一個最好的借口，如果明天姜曼容還要借食材，阿俏就可以借今天發生的齟齬毫不猶豫拒絕她。

    想到這里，阿俏心里就有了底。

    第二天一清早，通過頭天考核的八名年輕姑娘都起了個大早，一起從山下的大宅院出發，往后山半山腰的西林館趕過去。

    秋天的清晨，在山上趕路的時候已經能覺出一陣淺薄的寒意，然而阿俏她們幾個都趕路趕得面色通紅，心頭都是激動不已前面就是西林館，她們離成為靜觀大師的弟子，只有一步之遙了。

    可是，靜觀早先的通告上說的明白，她們當中，只有一個人，能成為靜觀的弟子，“云林菜”的傳人。據說是靜觀說她自己年紀已長，教的徒弟多了，太耗費心血精力；但也有傳說，說“云林菜”自有傳承規矩，菜式教四里八鄉的人學去沒事兒，但是真正的“傳人”，只能有一個。

    西林館，雖然名曰“館”，其實是一間尼庵，靜觀師太在此清修。

    阿俏她們趕到的時候，不過一大清早，可是西林館的山門已經大開了。一行人走進山門，只見一名身穿普通僧尼袍服的老尼正在灑掃庭院。

    大家都在猶豫的時候，阿俏先出了聲：“見過靜觀大師！”她本就認得靜觀，更何況，昨天又見過了一面，更加不可能認錯。

    果然靜觀轉過身來，點頭沖八個姑娘笑了笑。

    姜曼容這時一個箭步搶上前，要從靜觀手中奪過掃帚，幫靜觀灑掃。“靜觀大師，怎么能煩勞您做這個，還是讓我們來吧！”

    旁人也生出過想要幫這位大師一把的念頭，可是大家反應都沒有那么快。

    只見靜觀聞言一笑，順勢就將掃帚遞到了姜曼容手中，微笑著對她說：“那感情好，你先掃著。我先帶她們進去，講講今兒個要做的冷淘面怎么做。”

    第55章

    姜曼容確實是討好賣乖使心機，可是她一聽靜觀師太說要帶旁人先進去解說，登時就傻眼了。寇珍一扭頭，看見姜曼容這副樣子，險些笑出聲來。