阮清瑤一怔，手里的梳子就停了下來。

    這死丫頭，鬼精鬼精的，什么都瞞不過她阮清瑤氣咻咻地心想。

    “我找你來，可不是來商量我贏的錢該怎么用的。”阮清瑤轉過身，雙眼盯著阿俏，“這件事我到底欠了你一個人情，你說說看，想要我怎么還你。”

    她向阮家的幫廚打聽過了，知道阿俏確實是按照她七改八改弄出來的一副“假菜單”做的席面。阮清瑤曾經百般安慰自己，說阿俏無論用什么菜單都會贏的，可她自己也不好否認，畢竟阿俏為她絕了一個后患。

    阿俏見阮清瑤稍稍放低了身段，來向自己道謝，輕笑一聲，說：“二姐不用還我的人情。倒是你自己說過的，回頭贏了比試，廚房的人個個都會有好處。既然二姐一下子贏了這么多，夠買多少時新的衣服、皮鞋，那給幫廚們包紅包的事，就交給二姐吧！”

    阮清瑤心里大恨，心想這小丫頭真不是吃素的，嘴上說得好聽，實際上要讓她的荷包出這么多血。可再想想，阮清瑤悟過來這些錢反正都是飛來橫財，若是她一人獨占，說出去也不好聽，不如按阿俏的說法，讓大家都嘗點兒甜頭，回頭還能得個慷慨的名聲。

    “好吧！”阮清瑤無奈地嘆了一口氣。

    阿俏望著她：“姐，沒事了吧？”

    阮清瑤還對要散出去這么多個紅包有點兒rou疼，低下頭，搖搖腦袋，“沒事了，阿俏！”

    “姐，你確定，真的沒事兒了？”

    阿俏又笑著問了一句。

    阮清瑤這才吃驚地抬起頭：這還能有什么事兒？

    卻見阿俏一對清澈的眸子緊緊地盯著她，臉上掛著笑意，眼里卻有點兒嘲弄。阮清瑤這才省過來：“你是說常小玉母女的事兒吧！”

    阿俏點點頭，笑道：“我真的好佩服二姐，這么沉得住氣，若是換做我，哼，哼哼……”

    阮清瑤聞言也不著急，只淡淡地說：“阿俏你給我點兒時間，這件事我會給你一個交代。”

    常嬸兒是阮清瑤的生母從娘家?guī)淼娜耍两袢园缪葜钋瀣幣c外祖家之間的紐帶。所以阿俏不愿意動常嬸兒和她的女兒常小玉，動了常家母女，回頭阮清瑤的外祖認為寧淑這繼母欺負外孫女的人，反而教寧淑難做。

    可是常嬸兒這樣吃里扒外，總不能由著她一直這樣下去。所以阿俏一定要逼著阮清瑤出手，畢竟那位可是一點兒都沒將阮家的利益放在心上的蛀蟲。

    “要等多久？”阿俏也學乖了，但凡有人跟她耍花腔，拿話拖她，她就會逼對方給個時限。

    “就……就這一兩天，”阮清瑤也是被阿俏逼得沒法兒了，“回頭我叫上你。”

    阮家二小姐一下子出手大方，給阮家這次前往醉仙樓幫廚的所有仆傭都發(fā)了大紅包，以示獎勵。這在阮家可是從來都沒有過的事兒。

    阮茂學夫婦都覺得這個長女很懂事，寧淑還特地過來阮清瑤這里多慰問了兩句，看看阮清瑤這里有什么需要的，順便夸她一句“長大了”。

    阮清瑤面上堆滿了笑容，心里暗暗嘀咕：還不是被你女兒給逼的？

    不過繼母前來示好，噓寒問暖，然而她母親從娘家?guī)淼娜藚s吃里扒外，阮清瑤這樣兩相比較，心里也頗為郁悶她又不是個傻子，難道就憑這剩不多半點的親情，還要再這么忍常嬸兒忍下去？

    然而常嬸兒卻很沒有眼力勁兒地找上門來，拉著阮清瑤的手，心疼地問：“二小姐啊，廚房那起子人關您什么事兒，阮家贏了就贏了，為啥您要自掏腰包打賞吶，那是阮家的事兒，您出這個頭干啥？”

    阮清瑤看看手上涂得鮮亮的指甲，狀似隨意地問：“笑話，難道我不姓阮么？”

    常嬸兒一跺腳：“那也沒有必要拿您的私房錢去貼補阮家啊！將來您總是要嫁人的……”

    阮清瑤一聽見“嫁人”這兩個字就不耐煩，提高了聲音說：“那依你的意思，我的錢也根本不是我的，而是該給我未來的夫家留著嘍？”

    常嬸兒一向了解阮清瑤，一聽她抬高音量，就知她已經生氣了。常嬸兒趕緊打住，“當然不，當然不是這個意思……二小姐高興，賞一賞也是應該的，可這只賞廚房的人，也太……要不連我們小玉也一塊兒討個賞？”

    阮清瑤轉過臉去，端詳一陣常嬸兒，在她臉上只看到了貪婪與愚昧。阮清瑤嘆了口氣，說：“你去幫我個忙，幫我把三小姐請來。”

    常嬸兒不知就里，不曉得這阮家姐妹兩人葫蘆里到底賣的是什么藥，可也不敢違拗，趕緊去將阿俏尋了來。

    阿俏來到阮清瑤的房間，默不作聲地撿了露臺上的一張椅子坐了，刻意扭過頭去望著窗外，示意她什么都不過問，只是坐著旁聽。阮清瑤這才開了口，望著常嬸兒，柔聲說：“嬸子您坐！”

    常嬸兒心頭納悶，只好斜簽著身子在阮清瑤對面的一張板凳上坐下了。

    “您兒子的婚事辦得怎么樣了？”阮清瑤轉過臉，望著鏡中自己的面孔。

    常嬸兒一驚，沒想到她竟會問這個，略有些慌亂之后，她才嗯嗯了兩聲，回答：“回二小姐的話，一切都好，挺順利的。這回多虧了二小姐，托了二小姐的福，我家小子才娶上了媳婦。”

    “我派人去你老家問過了。”阮清瑤望著鏡中的美人兒，似乎還是對一對眉梢不大滿意，隨手抽出了眉筆。

    常嬸兒卻似耳朵里“嗡”的一聲：去她老家問過了？這、這……

    “你放心！”阮清瑤笑著從鏡子里望著常嬸兒，伸出眉筆去點染自己的眉頭，“我也不過是一時興起，隨意去打聽打聽。”

    常嬸兒這回可是大驚失色，她在阮清瑤面前撒了那么多的謊，萬萬沒有想到哪一天阮清瑤會親自去查這些事兒。

    “你不是缺一千大洋給兒子娶媳婦兒么？”阮清瑤笑著說，“你是不是被人給騙了？我昨兒才知道的消息，在你老家那地界兒，一千大洋，正好可以給你兒子娶一打媳婦兒。”

    常嬸兒站起身，不知拉著衣角，顫聲道：“二小姐，我……你聽我說，我這也是有不得已的苦衷的……”

    “夠了！”阮清瑤猝不及防地發(fā)了難，手中的眉筆被“啪”的一聲敲在她妝臺的桌面上，折成兩截。

    “這么多年，我都是聽著你的苦衷過來的。”阮清瑤轉過身，惡狠狠地盯著常嬸兒說，“我念著我娘那點兒情面，忍了又忍，指望著你這一回糊涂之后，下一回能改過！可是我有半點指望么？”

    她發(fā)作著常嬸兒，卻忍不住去看阿俏。

    只見阿俏正坐在露臺邊上，眼望著窗外，靜靜地聽著，沒有任何想要干涉的意思。

    “所以啊，這一回，我索性好人做到底，叫人給你兒子娶了一房媳婦兒。”阮清瑤收了怒容，望著被鳳仙花染成玫紅色的指甲。

    常嬸兒一驚，突然有點兒明白了，驚訝地說：“二小姐，您這是要……”

    阮清瑤聽著就笑了，說：“我不想做什么，我就是想著，您兒媳婦兒都娶了，總該回家享享清福，讓兒子媳婦兒好好孝順您，還總這么在省城待著，多勞碌啊！”

    聽著阮清瑤這話，阿俏雖然背對著身子，可也忍不住險些笑出來。

    這招兒也太損了以常嬸兒這愛財如命的性子，娶房媳婦兒要看嫁妝的，嫁妝少了她絕不會滿意，可阮清瑤十九是給常家塞了個破落戶媳婦兒，保管能讓常嬸兒氣到吐血。阮清瑤的外祖家本是常家的主家，要做到這點很容易。

    憑阮清瑤的狹促性子，常嬸兒耍了她，她十九也好狠狠地整一回兒常嬸兒。所以那位兒媳婦的人物性情，就一定很有意思了。

    果然，只聽阮清瑤笑道：“對了，聽說你那兒媳婦是小家碧玉出身，格外善于‘理財’。她嫁過來之前，娘家人就聽說了婆婆和小姑子在省城做事，至少攢了兩三千現洋的私房錢……”

    常嬸兒一聽，眼都直了。

    她人在阮家，但是歷年來攢的這些私房錢都送往老家去了，連這次從杜家那里賺來的，也不例外。一聽說兒子娶了個鐵公雞，急得就像是熱鍋上的螞蟻。完了完了她想，兒子耳根軟，家里的錢肯定都教那兒媳婦兒給霸了去了。

    “所以今您就收拾收拾，早點兒回鄉(xiāng)享福去吧！”阮清瑤輕快地開口，看著常嬸兒那副樣子，險些沒笑出聲。

    “二小姐，”常嬸兒這時候哭了，“萬萬沒想到啊！”

    “當年小姐臨終時候的樣子還在眼前，”常嬸兒勉力將眼淚從眼里擠出來，“一轉眼，您就嫌棄你常嬸兒了，想著要攆你常嬸兒了……”

    常嬸兒在阮清瑤面前的殺手锏，就是提及阮清瑤的生母。可是大約常嬸兒這樣在阮清瑤跟前哭的次數太多了，此刻阮清瑤沒有半點心理壓力，輕松地說：“不啊，我從來沒說過要攆你啊，我這是為你好，讓常嬸兒你回家享享清福，這么一把年紀了，不回去好生伺候兒媳婦……不不不，說反了，不讓兒子媳婦好好伺候您，說得過去嗎？”

    常嬸兒一聽阮清瑤的口吻，就知道沒希望了。阮清瑤用這種語氣開著玩笑，往往就意味著事情再無半點轉圜余地。她僵了僵，偷眼看了一眼露臺旁邊的阿俏，心想這個三小姐也不曉得給阮清瑤施了什么咒，竟能讓一向對自己言聽計從的二小姐這樣行事。

    “二小姐，我求求你，看在您生身之母的份兒上，您惱我，討厭我，攆我，我都認了，可是您……您好歹留下小玉。”常嬸兒的眼淚終于滾落面頰這已經是她的最后一招了。

    “你……”阮清瑤看起來像是被常嬸兒當真流出來的眼淚給打動了，言語終于猶豫起來。常嬸兒一看有門兒，連忙哭求，好說歹說，終于令阮清瑤有些心動。

    “說實話，我本來是想讓你們母女一起回鄉(xiāng)的。”阮清瑤板著臉說，“最近的好多事，你實在是令我太失望了。”

    聽到這里，阿俏有些詫異地回頭，看了阮清瑤一眼。她已經聽出了阮清瑤選擇攆走常嬸兒，但是要留下常小玉。

    果然只聽阮清瑤開口：“可是念在你服侍我母親多年，小玉也跟了我多年的份兒上，我可以允許小玉留下。”

    常嬸兒聽了，思來想去，覺得這恐怕是最好的結果，于是只能默默地應下了，告辭去尋小玉，告訴她這個消息。

    阿俏見常嬸兒離開，就站起身，轉過臉來，望著阮清瑤。

    阮清瑤沖她翻了個大白眼兒，無奈地說：“你滿意了么？”

    被這個meimei牽著鼻子走，而且還要當著meimei的面，處置生母的私人，讓她感到極其沒有面子。

    阿俏卻疑惑地開了口：“我不大明白！”

    她不明白阮清瑤為什么要留下常小玉。在她看來，常家這對母女，簡直是一丘之貉，難分高下。

    她不明說，阮清瑤也曉得她的疑問是什么，只能無奈地嘆了一口氣，說：“小玉是我跟常嬸兒討價還價的一個籌碼，如果不留下小玉，常嬸兒未必這樣容易就肯乖乖回鄉(xiāng)；再者……她回鄉(xiāng)了也未必一定就會老實待著，我手里好歹還要捏一個，將來才能制得住她們。”

    阮清瑤郁悶死了：她也有今天！誰能想得到她阮清瑤，竟然有一天要處處聽阿俏的，做阿俏要她做的事，而且……還要一一解釋。

    周牧云，你丫真沒用！阮清瑤發(fā)自內心地抱怨了一聲。

    第40章

    阿俏隱隱約約覺得阮清瑤留下小玉，這做法有點兒不妥。可阮清瑤已經做出了處置，也向她解釋了，阿俏就決定不再過問。

    她猜想這常嬸兒該是知道阮清瑤不少隱秘，因此阮清瑤即便將她攆出阮家，依然不放心，所以要通過常小玉來控制常家一家人。

    將常家這邊的事情了結，阿俏又特地去打聽了杜家的處理結果：聽說杜晟峰提供偽劣軍需的罪名屬實，雖然還未過堂，但是坐上幾年大牢的處罰總還是需要的。杜家如今正在拋售祖產，以求為杜晟峰打點脫罪，杜家祖上出過數位翰林之事，也因為出了杜晟峰這個不肖子孫，而成為過眼云煙了。

    阿俏還留神打聽了一下姜家父女的事情。杜家忙著打點杜晟峰的事兒，哪里還顧得上追究這對父女。

    然而姜曼容卻自毀長城，包括醉仙居在內，省城幾處知名的酒樓，都因為姜裕祚的病，不肯收容姜家父女畢竟誰肯養(yǎng)個病人？而姜曼容自己是個年輕姑娘，酒樓考慮到她的資歷，也不肯要她。

    最后曾華池借商會的名義，出了一小筆錢，打發(fā)姜家父女去了外省，聽說已經連夜走了。

    阿俏聽著消息確實，心底暗暗舒了一口氣。

    隔天阮府來了一位稀客，徐家三太太黃靜楓。

    寧淑作為阮家的主母出去迎接，心里十分詫異，阮家可還從來沒有與橫跨政商兩界的徐家怎么打過交道。

    黃靜楓見了寧淑，兩人互相客套一陣之后，黃靜楓才說明了來意，竟然是來見阿俏的。

    “三小姐，那天你是怎么了？一聲招呼沒打就走了！”黃靜楓的實際年齡比阿俏年長了有二十歲，可是保養(yǎng)得當，再加上心態(tài)活潑，嬌嗔起來更是像個年輕人。

    “徐三太太，真是對不住，”阿俏誠心誠意地道歉，“我該向你好生賠罪才是。”

    “得啦，還賠什么罪，你讓我平白得了那么棒的一幅畫，我謝你還來不及呢！”黃靜楓心中得意。那天阿俏臨走之前，將周牧云畫的一幅阿俏的肖像塞到了黃靜楓手里，她得之如寶，愛不釋手。

    “不過啊，這次我來，還真是上門來求你。大家伙兒都聽說了。”黃靜楓沖阿俏眨眨眼。

    原來“黎明沙龍”的人見了報，終于知道那天送他們“壽桃”品嘗的人，竟是阮家菜的傳人。報上關于“翰林菜之爭”的報道大家都一一拜讀了，紛紛惋惜，說“黎明沙龍”有眼不識泰山，那天竟然輕易就放走了一位這樣有天賦的名廚。

    阿俏聽著黃靜楓說起，不由得微紅了臉，說：“我哪里算是什么名廚？”

    黃靜楓瞪起眼，說：“你還不算名廚，你一人就整治了那么厲害的席面！”

    還未等阿俏開口解釋這不是她一人之功，黃靜楓就開口相求：“這下可好，沙龍的人一致推我出面，要我鄭重請你出面賞臉，讓大家伙兒能嘗嘗你的手藝。”

    阿俏一聽，頗有些猶豫，黃靜楓趕緊說：“我打聽過了，阮家的廚子絕不外借，你是阮家的小姐，我們更加不可能勞動你上我們那兒cao持廚房里的事兒。你看這樣好不好，今天晚上，我會在我家里舉辦一場聚會，邀請了沙龍里的人出席。我想邀你也出席我們的聚會，順便在席上給大家一手，隨意做一兩個菜，也好教大家見識見識名廚的手藝，順道兒解解饞。”

    阿俏還未答應，黃靜楓已經拉住她的手臂，急急忙忙地說：“拜托了，我的好阿俏，我可是和旁人賭了東道的，你若是不去，我可要輸得慘了。”

    阿俏聽黃靜楓說到這里，她本就與黃靜楓投契，此刻更是多少被黃靜楓的誠意所打動：阮家做私宴，但是卻從不允許家廚到別處去料理席面，像寇珍那樣到旁人家里，用別人的廚房做席面，這在阮家卻是萬萬行不通的。

    黃靜楓有心，事先打聽過這一切，所以才借口自家請客，邀阿俏去“作客”，偶爾露一手，炒一兩個菜，算是幫朋友一個小忙。這在阿俏看來，無傷大雅。

    可是她還是有個疑慮：“徐三太太，我有句話必須要與你講。那天在‘黎明沙龍’，我與周牧云起了些爭執(zhí)，而周家大小姐似乎也對我有些不滿。我不知道您今天在府上請客，那兩位會不會……”

    黃靜楓知她會擔心這個，畢竟那天周牧云失魂落魄的情形大家都見在眼里，短短半個多月之后再見，雙方恐怕難免尷尬。