當時她站在墻后，氣得渾身直打哆嗦。說她不要緊，可這般咒罵她的錦娘，潘小桃就忍不住了。她左右看了看，瞧見地上有些石頭，便撿了起來，沖出去就沖著那群女人砸了去。氣倒是解了，可惹惱了那些女人們，難聽話就愈發多了。

    潘小桃近些日子本就憂心這事兒，如今被劉婆子提起，便嘆道：“也是我沒忍住。”搖搖頭，苦笑道：“只是她們那般奚落錦娘，便是這事兒再重演一遭，我也是忍耐不住的。我自己倒不怕，只是如今毀了名聲，以后只怕牽連了錦娘受委屈。”

    劉婆子道：“你是做娘親的，女兒無端被人那般擱在舌頭上嚼弄，忍得住才奇怪。只是咱們在這條街上住著，就少不得要和那些女人打交道，閑言碎語聽著倒也不怕，就怕以后耽誤了錦娘。”

    見潘小桃滿面憂愁，劉婆子道：“我這兒倒有一句話，說出來奶奶許是不樂意聽，但是當初老太爺就是怕奶奶以后被人欺負，受了委屈沒人撐腰，才起了叫奶奶另嫁的心思。當初奶奶不樂意，可如今到了這種地步，奶奶還是不樂意嗎？”

    長生爹當初的心思固然隱蔽，可劉婆子到底是過來人，一來二去的，便瞧出了些眉眼來。原先看著潘小桃自己個兒開店鋪，雖是累了些，可日子也過得舒順。可如今被人一盆臟水潑到了身上，可憐這家中又沒有個頂門梁的男人。潘小桃雖是為人兇悍，可舌頭雖軟，湊到一處也是能殺人的。被流言逼死的女人，這世道還少嗎？

    潘小桃聽了劉婆子的話，仔細想了兩日，便叫來了張老頭兒，叫他偷偷兒去趙新林的鋪子上，看看能不能瞧見了趙新林。若是能瞧得見，便請他在外頭定個茶水間，她有事兒要說。

    趙新林自然也是聽說了那街頭巷尾傳得沸沸揚揚的事兒，他雖有心相助，可這種節骨眼兒上，那傳言又是關乎男女情愛的那點子事兒，趙新林難免生出了遲疑來。便是這間隙里，潘小桃的那個成衣鋪子，便開始接手暗門子里頭的活兒里。這般一來，這名聲就愈發不干不凈起來。

    到了這個時候，趙新林不免也有些悔意。當初崔叔害怕的事兒，到底是發生了。也怨他，當初為了避嫌，自打崔叔死后，便不肯再登那崔家的門兒。見那潘小桃拋頭露面開鋪子，也由著她去。然而寡婦門前是非多，這鋪子不過開了半年多，這是非果然就找上門兒來了。

    ☆、第056章

    張老頭兒運氣還不錯，去了鋪子便見著了趙新林。趙新林雖是覺得這般偷偷摸摸的實在不像話，可也曉得潘小桃是有了避嫌的心思，于是和張老頭兒約定了地方時間，便叫張老頭兒回去了。

    一時見了面，趙新林瞧那潘小桃面目上隱約有些疲憊的痕跡，難免生出了內疚來。自打長生爹提了那事兒，為著避嫌，他極少去理會崔家的事兒，便是這陣子出了這么大的事兒，因是關乎男女私情，他雖心里著急，也只是遠遠的窺視著動向，叫人悄悄送了些銀兩過去。

    潘小桃見趙新林沉默無語，便起身沖他福了福，道：“今日里請趙大哥來，是為著求趙大哥一事兒。”

    趙新林忙起身，連聲道：“有話就說，何必說求。”

    潘小桃笑道：“如此我便直言了。”頓了頓，斂了笑意淡聲道：“趙大哥想必也是知道了這些日子我家發生的事兒，我是身正不怕影子斜，也不怕她們嚼舌頭。只是我如今并非孤身一人，還有錦娘。她到底是個女孩子，我不想她受了我的拖累，毀了名聲。那鋪子我尋思著過些日子便給關了，這往后沒了進項，一家幾口卻總是要吃飯的。”

    趙新林忙道：“若是為著銀錢，你且放心，往后每月我都叫人給你送去。你只在家里頭好生照看錦娘，不必cao心。”

    潘小桃搖搖頭，笑了：“不過是家里頭遭了賊，便叫街坊鄰居傳成了那般，若是趙大哥每月送銀子過來，叫人瞧了去，過不了多久，便要傳出我是外室的謠言了。”

    趙新林聽罷頓時語噎。

    潘小桃瞄了趙新林兩眼，緩緩道：“我記得趙大嫂不是有了身孕，數數這日子……”

    “住口！”趙新林卻是突然暴怒起來，額上青筋直蹦，嚇了潘小桃一跳。

    印象里，那次她提及這事兒他也是這副模樣，只是家里頭添子添女的，不是喜事兒嗎？怎的一說起這個，他就惱了呢？

    趙新林眼見潘小桃眼中疑惑重重，背過身去緩了緩，這才轉過身，強露出一抹笑，道：“你是想去我家里做奶娘？”

    潘小桃忙笑道：“是這個意思。”

    趙新林心里難受極了，可他又是有苦難言，若要推辭，又怕潘小桃疑心他不樂意出手相助，于是道：“家里的奶娘早就請好了。”見潘小桃面色一暗，心里不忍，忙道：“你等我回頭問問，我前幾日還聽說，有個奶娘手腳不干凈，預備著辭退呢！”

    潘小桃立時就樂了，給趙新林福了福，道：“如此就等著趙大哥的好消息了。”

    潘小桃走了，趙新林一個人坐在屋子里很是發愁。要做奶娘……趙新林咬牙切齒地擰著眉，擱在桌子上的手不由自主就攥成了拳頭。

    去他娘的奶娘……

    趙府建在西街，圈了很大一塊兒地，高高的圍墻，泛著青灰色的石磚，都透著股高高在上的味道。

    趙新林立在府前頓了片刻，他打小在這里長大，可如今這里卻成了他不愿意回，卻又不得不回的地方。他答應過他娘，這里的一切，他不能放棄……

    不能放棄啊……看著大門，趙新林沉沉地嘆著氣。

    還是看門兒的朱三兒瞧見了他，喜沖沖走了出來，殷勤地給他牽馬。

    一路回了自己住著的聽風苑，才抬了腳，忽的皺了眉頭。想著這時辰，院子里的那人必定在廊下縫針線，趙新林不樂意見她，于是轉身就要往回走。只是剛走沒幾步，迎頭便碰上了帶著兒子逛園子回來的秦月娥。

    秦月娥一眼就看見了趙新林，立時喜上眉梢，轉過身從奶娘懷里抱過兒子，就急沖沖往趙新林那里走去。

    趙新林卻是見了她便擰緊了眉，雙眼冒火，兩片唇也緊緊抿在了一處。見她回身去抱孩子，趙新林掉過身便往院子里去了。

    秦月娥抱著孩子一路追趕，然而男人的腳步本就大，趙新林又走得急，秦月娥一個女流，哪里追的上。等著她抱著孩子進了院子，趙新林已經進了書房。兩扇門緊緊閉著，窗子也被關了起來。

    奶娘是知道自己家的主子不受大爺待見的，見秦月娥抱著孩子望著書房的門淚眼汪汪，她嘆了口氣，上前去抱孩子：“小少爺剛才就打哈欠了，我抱他去睡。”

    秦月娥這才低頭去看孩子，果然兩只眼睛目光呆滯，見她望過去，嬰孩兒忙扯著嘴露出一個天真無暇的笑來。看得秦月娥心里一酸，差點就要哭出聲來。

    “你把他，把他帶去睡吧！”秦月娥把孩子給了奶娘，纖指在孩子的小臉兒上撫了撫，才看著奶娘抱著孩子去了廂房。

    “奶奶——”秦月娥的奶娘洪氏走了過來，見秦月娥兩只眼噙著淚，兩彎纖眉也緊緊攏著，憐惜道：“大爺是個心善的，奶奶莫要氣餒，總會守得云開見月明的。”

    秦月娥搖搖頭，泣聲道：“若是旁的還好，只是這件事，是個男人就忍不得。”拿起帕子拭了淚痕，續道：“即便太太是我親姑媽，只要我一心待他，假以時日，他也必定會待我好，只可惜……說來都是我的錯……”說著又哭了起來。

    洪氏哪里不曉得秦月娥的苦楚，狠狠咒罵道：“哪里是姑娘的錯，分明是那個短命鬼害的，活該千刀萬剮的東西。”又憐惜地看著秦月娥：“只可惜了姑娘，好端端的日子，就成了這個模樣。”

    秦月娥淚眼淋淋地看向書房：“我如今也不求旁的，只求大爺松了口，給松兒上了族譜兒，不然叫人說道起來，松兒以后可怎么做人呢？便是叫我立時去死了，我也是愿意的。”

    說著，秦月娥激動起來，幾步到了書房門前，拍著門兒哭喊道：“開門兒，開門兒，大爺，你就行行好，就可憐可憐我們母子吧……”

    屋子里，趙新林恨不得找了把刀來把兩只耳朵給割了。是，你是可憐，可他就不可憐嗎？憑白就帶了頂綠帽子，如今還生下了個小孽種，殺又殺不得，扔又扔不得。這趙府上下，哪個不知道他趙新林是個活王八。

    屋外的女人哭得愈發悲切起來，趙新林氣不忿兒，幾步走去拉開了門。秦月娥整個身子都撲在了門扇上，門一打開，收勢不住，便跌進了屋里。

    秦月娥是個身嬌體弱的千金小姐，被這么一摔，自然受不住，可此時她卻是顧不得旁的，撲了過去就抱住了趙新林的腿，哭道：“我知道大爺恨我，可松兒是無辜的，他還是個嬰兒，甚也不知道。大爺就行行好，叫他上了族譜兒，便是叫我去死，我也是愿意的。”

    說著抬起頭，涕淚滿容地看著趙新林，急切道：“我可以立刻就去死，我死了，大爺也就解了氣了。”說著就掙扎著站起身，四下瞅了一圈，見得屋子里的墻壁上斜掛著一柄寶刀，便踉蹌著撲了過去，拔了刀出來，就要往脖子上抹。

    洪氏嚇得魂不附體，忙奔了過去奪了刀扔在了地上，“哐當”一聲響后，洪氏陡然拔尖的嗓音響徹整個聽風苑。

    “我可憐的姑娘啊，都怪老爺太太不識人心，把你一個好端端的金貴人兒給送到了這趙家的火坑里啊！是趙家沒臉沒皮做下了那等腌臜事兒，可老天不長眼啊，這報應怎就落在了姑娘你的身上啊……”

    氣得趙新林一口氣沒上來，差點撅了過去。

    等著秦月娥和洪氏哭夠了，趙新林冷冷看著癱在地上，摟成一團的二人，道：“要上族譜也成，給我辦件事兒，我便依了你。”

    秦月娥簡直喜出望外，忙抖著嗓子道：“大爺你說，你說。”

    趙新林道：“我有個故人的遺孀流落在外，過得很是辛苦，我有心照顧，可男女有別，始終不便。你去想個借口，把人給我堂堂正正接了進來。不得慢待，也不能生出甚個不好聽的話來。”

    若說趙新林一個趙家的大爺，往家里帶個把人也是容易的，可惜如今把持這趙府的卻是他那二娘秦氏。二人互看為敵，都是恨不得撲上去往對方身上咬上一口。他若是出面接了潘小桃進府，只怕那秦氏必定是要使絆子。等著人進來，依著秦氏的品性，定是要時不時尋些由頭叫人不爽快。這秦月娥是她侄女，由她出面，這事兒才能妥當。

    以后潘小桃進了府，也能過得平順安詳。

    不過是養個故人遺孀罷了，秦月娥哪里不肯，真正是歡喜至極，不免有些口吃：“大，大爺放心，我，我必定辦好這事兒。”

    趙新林瞧她跪在地上，面容上的妝粉也哭花了，削薄雙肩輕微顫抖著，實在是纖楚可憐。雖是恨她帶給了他莫大的恥辱，可思及那件事，她其實也是受害人，趙新林本就不是狠心腸，遂嘆了口氣，道：“行了，你出去吧，我累了，想歇一歇。”

    秦月娥正是歡喜至極，忙不迭點了點頭，扶著洪氏出了書房。

    進了自己的屋子，秦月娥遣退了侍候的丫頭，低聲問洪氏：“奶娘，你說尋個什么由頭合適？”

    洪氏皺眉想了會兒：“大爺既是叫咱們辦，必定是不想招了太太的眼，依我看，倒不如借口給二少爺添奶娘，把大爺那故人給接了進來。總是林氏的奶水足得很，那王氏手腳不干凈，早送走早安生。”

    于是二人低言細語，便把這事兒給定了下來。

    這邊書房里，趙新林躺在床上壓根兒睡不著。

    奇恥大辱啊奇恥大辱，他一個堂堂男子漢，本該手刃那些賊人，只可惜他心腸到底軟了些，提了刀沖進了房門，秦月娥抱著孩子縮在帷帳后頭瑟瑟發抖，連哭都不敢大聲哭。

    他看看那秦月娥，蒼白的面孔，恐懼的雙眼，又看看那懷中的孩子，皺巴的小臉兒，嬌小的手腳……他下不去手，僵持了片刻，就恨恨地跺了跺地，轉身去了。

    他要去殺了那jian夫，可惜他那二弟jian詐得很，竟是早早兒就躲出了府外去。隨從跟班兒，他拿鞭子抽得皮開rou綻，卻是說不出那賊人去了哪兒。

    那個秦氏恍惚也尋不得她那寶貝兒子的蹤跡，那是她的命根子，漂泊在外頭，她極是擔心，就把這筆賬算到了他的頭上，背地里很是在父親面前說了他一番壞話。

    父親耳根子軟，又極其疼愛那秦氏，把他叫了過去，只說總是趙家血脈，這事兒說出去又丟人現眼，便叫他認了那孩子，好生對待秦月娥。當時就把他氣個半死。

    他自然不肯認，擰著脖子扛了這么久，只說要是把那孩子入了族譜兒，他就把這事兒宣揚出去。府里還能藏著掖著，可捅了出去，看你們還怎么出門做人。

    父親惱怒非常，可又奈何不得他，便僵持到了現在。

    可趙家的兒孫只要一出生，都是要上族譜的，何況那還是個小子。老家那里已是派人催了好幾次，說是要開宗祠，把這孩子的名字給添上去。

    秦月娥是那孩子的生母，自是焦急。秦氏私底下也急得很，畢竟是她兒子的種，她是親奶奶，怎么能看著親孫子不能上族譜兒呢？于是在父親面前愈發不說他的好。

    可那又如何，趙新林這段時間只抿著唇不松口，很是把那幾人憋屈得不行。

    然而終歸還是要認下的，不然老家那里說不出道理，流言傳了過去，他自己個兒的名聲也不好聽。

    再者，他也可憐那個秦月娥。好端端一個姑娘，原先也是活潑好動的，不過嫁進趙家一年多，就整日里以淚洗面，再不曾聽得她鈴鐺般脆耳的笑聲。

    算了，趙新林想，這事兒總是要有個結果的，趁著這機會，把那潘小桃帶進了趙府，以后也不用cao心她寡婦持家難。等著錦娘大了，他便尋個好人家，把她嫁了出去。也算是他和長生兄弟一場的情分了。

    ☆、第056章

    潘小桃立在曹府門前，懷里揣著當初立下的契約書。趙大哥那頭兒已經妥當了，這邊再把這鋪子的事兒給了了，回家收拾了細軟，就帶著錦娘一起進趙府。

    趙大哥也說了，張老頭，劉婆子還有翠環就留在他的鋪子上做活，這般如此，當真是再好不過了。她不必拋頭露面，沒了閑言穢語，對錦娘也好。

    只是來了這曹府，問了門房的人，說是尋找那個和他定下契約的年輕少年，那人卻說，那少年被老爺安排去了靈妙寺，許是傍晚才能歸來。

    正覺得來的極是不巧，一抬頭，忽見著一人騎了高頭大馬，另一人牽著韁繩，往曹府這里慢慢行來。

    本是隨意瞟了一眼，然則視線掠過那牽馬的人，潘小桃立時愣了，隨后就怒上眉梢，氣得渾身直打哆嗦，下一刻她便沖了過去，擋在了那馬前，往那牽馬人身上睨了一眼，冷冷笑了兩聲，然后看向那馬背上的人：“你是這人的主人？”

    被攔的那人正是曹醇，潘小桃不認得他，可曹醇卻是識得潘小桃的，見這女人刺啦啦就膽敢攔住了自己的馬，尖牙利齒，脫口便露出了一股子厲害勁兒，想起當初他叫人去說媒，這女人不識好歹便罷了，還糟踐他曹家，于是曹醇居高臨下地瞧著潘小桃，冷聲道：“哪里竄出來的潑婦，光天化日就敢攔住爺們兒的馬匹，真真是少廉寡恥。”

    氣得潘小桃狠狠咬了咬牙，冷笑道：“我說呢，怪道夜半三更的就敢翻墻入室圖謀不軌，原是這當主子的就不是個好東西，果然是烏龜配王八，不是一家人，不進一家門兒！”

    曹醇身邊的女子自來都是嫵媚溫順的，哪曾見過這般厲害的女人，指著他的臉竟敢罵他是烏龜王八！正是氣得厲害，牽馬的李四兒忽的上前便給了潘小桃一腳。

    這一腳厲害，正踢在潘小桃的小腹上，直接將潘小桃踹翻在地，嘴里罵罵咧咧道：“哪里來的混賬婆娘，咱們曹爺也是你這下三濫的女人敢得罪的？看你是個女人，不同你一般見識，還不快滾！”

    腹部疼得厲害，潘小桃蜷縮著身子躺在地上，只是一雙眼還透著桀驁不馴的光，瞪著踢了她的那人。

    李四兒眼見這女人挨了打既不哭，也不喊，只狠狠咬著嘴唇兒，兩只似玉如珠的眼里，刀子般鋒利的眼神看得他心里直打顫。恍惚間，腰上那一塊兒被捅的青紫的rou皮，竟又開始疼了起來。

    曹醇見李四兒竟是當街打了這女人，雖覺得這女人果然該挨揍，可見她躺在那里，不吭也不哈的，嬌小的身軀只緊緊的蜷著，不禁生出了一絲憐憫來，翻身下了馬，沖著李四兒踢了一腳：“你一個大男人，怎么跟一個女人動手？”

    潘小桃見這主仆二人假惺惺地一人唱白臉，一人唱黑臉，捂著肚子踉蹌地站起身，沖著曹醇呵呵冷笑：“果然是什么主子教出什么奴才來！黑了心肝的東西！呸！”

    曹醇又氣得要死，怒道：“你這女人好不知禮，莫名其妙便咒罵于人！”

    潘小桃怒道：“是你身邊兒這賊人半夜三更翻墻入我家圖謀不軌，毀了我的名聲，壞了我的清譽，竟還敢質問于我？好沒道理！”

    曹醇哼道：“哪個翻了你家圍墻，莫要胡忒！”

    潘小桃指著李四兒道：“就是他，是我拿了木槌子打了他的頭，又拿竹竿捅了他的腰，才把他攆走了。”