“你不過害怕被后頭的官軍趕上，與其擔(dān)驚受怕，不若在此處將我放下。”穆清見掙扎不過他，遂放棄了身上的動(dòng)作，想著用言語刺厲承。

    “哼，我堵了身家性命才將你這掛名公主帶了出來，就這般放下，豈枉費(fèi)你阿兄與我的一片苦——抓緊！”厲承話音未落，穆清便覺身側(cè)有什么事物疾馳而過，定睛一瞧，竟是支已然釘入樹干的箭。

    “嗖——”

    又是一支箭，直直釘入馬后腿。

    馬兒不停踉蹌，厲承扯著韁繩，從喉嚨里悶哼出兩個(gè)字：“該死！”

    穆清尚未意識(shí)到發(fā)生了什么，只覺一陣天旋地轉(zhuǎn)，整個(gè)人便翻落下馬來。

    周身酸疼，右手處更甚。隨著右手腕處一陣尖銳刺痛一齊而來的，是一道暗含怒意的沉啞詢問：“不知閣下帶著某妻，欲往何處去？”

    不及穆清抬頭看清來人，厲承忙捉起穆清將她制于身前。

    穆清只覺脖頸間觸及一片冰涼事物。

    “休要過來！”厲承自知武力不低宋修遠(yuǎn)，好在穆清尚在他手中，此刻便只得拿穆清性命相要。穆清感覺脖頸處的匕首更緊了些，但思及厲承同阿兄的關(guān)系，便也知曉了這不過是厲承的一場(chǎng)戲。

    宋修遠(yuǎn)執(zhí)弓坐于馬上，逆著晨光，穆清看不分明他的神色。

    厲承見宋修遠(yuǎn)果真勒馬不動(dòng)，便挾持著穆清向后挪動(dòng)。穆清被厲承捁著，本就站得別扭，如此向后行動(dòng)，腳下更是踉蹌，很快便成了厲承的累贅。眼見著就要摔倒，趁厲承分心拉扯她之時(shí)，穆清拼盡周身氣力曲起尚能移動(dòng)的左手肘向后頂去。厲承未想到穆清竟有如此下招，一手吃痛抱腹。

    穆清的脖頸處無了束縛，便掙扎著向前欲脫開身去，正苦惱于仍被厲承抓著的右手之時(shí)，耳邊襲過一陣凌冽之風(fēng)，尚未意識(shí)到那是何物，右手上的束縛便盡數(shù)不見。穆清整個(gè)人收勢(shì)不住，一下向前撲倒在地上，待坐起回過頭時(shí)，卻見宋修遠(yuǎn)不知何時(shí)下了馬，正立于她身前，而三五丈外的厲承右手握著左手腕，模樣瞧著破是吃力。

    “哼，侯爺好功夫；不若你我切磋一番，若我勝了，便讓我?guī)ё吣沁叺馁F人，如何？”話音方落，厲承便向宋修遠(yuǎn)襲來，不給宋修遠(yuǎn)任何應(yīng)答與思慮的機(jī)會(huì)。

    厲承雖自知功夫不敵宋修遠(yuǎn)，但尋思此刻宋修遠(yuǎn)因護(hù)著穆清有所顧忌，手中亦無兵器，估摸著也能占到上風(fēng)。而宋修遠(yuǎn)出身軍營，又歷了數(shù)年的沙場(chǎng)磨礪，雖只是見招拆招，卻依舊招招致命，即便是穆清也瞧出了其中隱含的殺機(jī)。雙方過了七八招，厲承終是尋到了宋修遠(yuǎn)身側(cè)的空檔，轉(zhuǎn)移身法竄至穆清身前，不顧身后暴露的破綻，正欲牽起穆清，卻覺肩側(cè)有寒光閃過：“即便閣下勝了，也不可帶走某妻。”厲承周身一愣，肩上已架了一柄匕首，“若她愿跟著你，某或能考慮。”

    片刻前被青騅落下的官軍此刻終于趕到，一個(gè)個(gè)看著眼前的境況，心中皆是了然，不待宋修遠(yuǎn)有所吩咐，便上前用枷鎖捆了厲承。宋修遠(yuǎn)將手中的匕首插回綁于靴側(cè)的刀鞘中，行至厲承身前，道：“然，她不愿跟著你。”

    穆清跌坐于地上，默默看著眼前的一切。她有些不敢去瞧厲承，片刻前分明還厭他入骨，可此時(shí)他這個(gè)模樣，卻又讓她不知如何自處。

    方才的一番掙扎令她全然脫力，衣衫發(fā)髻皆凌亂不堪，連腳上的一只繡鞋，都在滾下馬時(shí)不知掉在了何處。正欲奮力起身，身前的光影突暗，穆清抬頭，尚未瞧清宋修遠(yuǎn)的眉目，整個(gè)人便猝不及防地落入了一個(gè)懷抱。

    ***************

    宋修遠(yuǎn)亦未想到自己會(huì)做出如此動(dòng)作。

    昨日他申時(shí)他便得知有位抱琴游俠入城。既是在普華寺出現(xiàn)過的，又與穆清厲承同時(shí)離開普華山，宋修遠(yuǎn)便命人暗中留意了；不想今日晨間便有人來報(bào)那抱琴游俠已架著馬車從開元門出城。

    幾乎是片刻，宋修遠(yuǎn)便斷定那馬車內(nèi)藏了人。只是那杜衡的心思竟十分隱秘，宋修遠(yuǎn)一行沿著車轍印行至長(zhǎng)亭外五里，便因過路車馬繁雜而斷了線索。

    官道上的痕跡雖毫無章法，但依稀得以辨出兩架馬車。宋修遠(yuǎn)隨即命隨人沿著馬車前行，正欲翻身上馬時(shí)，卻驚覺那數(shù)道馬蹄印中，唯獨(dú)一道往西而行的蹄印比旁的深上許多！更為蹊蹺的是那些自身后而來到此處的蹄印中，卻找不出如此深的印記。

    莫非那馬行至此處，又憑空多載了一個(gè)人？

    想也未想，甚至未喚回隨行的從人，宋修遠(yuǎn)便順著這道印記追去。

    他只怕放過了任何一處蛛絲馬跡，穆清便離他又遠(yuǎn)了一分。

    所幸終是被他趕上了。

    穆清這樣一個(gè)瘦弱女子，竟接連讓她在他面前受了兩遭擄掠之苦。

    眼見她就這樣柔弱無骨地倚在地上，宋修遠(yuǎn)心頭竟仿似受了重?fù)簦缓孟裰挥姓嬲媲星杏|及到她，才能從心底知曉她已回到他身邊了。

    穆清一下被宋修遠(yuǎn)攬?jiān)趹牙铮讲艂说氖滞髞聿患鞍仓茫瓦@般抵在了宋修遠(yuǎn)胸前。感受到宋修遠(yuǎn)環(huán)在自己身后的手臂漸漸收緊，手腕處的酸痛愈發(fā)尖銳起來。

    “疼……”

    “何處疼？”宋修遠(yuǎn)放開穆清，依舊跪在她身前上下尋看。

    “手……”穆清看見了他眼中的急切，伸出右手，嘟囔道：“此處疼。”

    宋修遠(yuǎn)握住穆清的手，微微捏了幾下，穆清被觸及痛處，不禁嘶了一聲。

    “腕處有些扭傷，回去抹些膏藥，修養(yǎng)些時(shí)日便好了。”說罷，看著穆清雙眸含水的模樣，又將她攬入懷里，“莫怕。”

    穆清倚在宋修遠(yuǎn)胸膛，有氣無力地點(diǎn)了個(gè)頭，想也未想便道：“多謝阿遠(yuǎn)。”

    軟軟糯糯的四個(gè)字，飄進(jìn)宋修遠(yuǎn)的耳中，卻在心底激起萬千情緒。

    ***************

    穆清是被宋修遠(yuǎn)打橫抱著進(jìn)鄭宅的，正撞上老太君用完早膳在院中消食。穆清起先并不覺得什么，此刻被長(zhǎng)輩撞見了自己這個(gè)模樣，恍然意識(shí)到她窩在宋修遠(yuǎn)懷里的這個(gè)樣子實(shí)在失禮，心下一時(shí)羞窘，不知如何是好，便厚著臉也跟著宋修遠(yuǎn)喚了聲“外祖”。

    老太君本以為她這個(gè)外孫再回來至少三五日，見到兩人一時(shí)難以回神，拍著身側(cè)仆婦的手問道：“方才阿遠(yuǎn)懷里的，可是穆清公主？”

    “能得表公子如此對(duì)待，自然是了。”仆婦雖未見過穆清，但明眼人都知曉能這般躺在宋修遠(yuǎn)懷里的，也唯有穆清；至于自家老太太，恐是一時(shí)被穆清公主的狼狽模樣嚇晃了神。

    老太君回味著方才穆清換她時(shí)的嬌羞模樣，似憶及自己初嫁的模樣，嘆道：“瞧著倒是個(gè)可愛孩子。”

    “我扭的又不是腳脖子，何不將我放下？”待走遠(yuǎn)后，穆清輕聲嘟囔道。

    想起城外穆清單腳站立的羞窘模樣與她軟軟糯糯的一聲“阿遠(yuǎn)”，宋修遠(yuǎn)輕笑：“若夫人自己能走得穩(wěn)便，我便不抱你。”

    穆清無力地靠在宋修遠(yuǎn)肩窩，不再言語。

    “你這個(gè)模樣，可是中了什么藥？”

    穆清搖了搖頭，“昨日我應(yīng)是被厲承敲暈了，適才跌馬時(shí)方醒。”

    宋修遠(yuǎn)聞言沉默不語，抱著穆清進(jìn)了西廂，將穆清安置在榻上：“手給我瞧瞧。”

    穆清依言將右手伸直宋修遠(yuǎn)眼前，手腕處已有些腫脹。宋修遠(yuǎn)從懷中掏出個(gè)小瓷瓶，將內(nèi)里的膏藥輕輕抹于穆清手腕處。

    “你竟隨身帶著這個(gè)？”

    “在建章營里摸爬滾打這么多年，身上傷慣了。這副膏藥好用得很，便一直隨身帶著。”的確好用，抹上不過片刻的功夫，那酸痛感便輕減許多，“這幾日小心些，莫要再碰傷了。”

    穆清收回右手，放下袖子。正欲斂衣起身時(shí)，宋修遠(yuǎn)卻捉住了她沒穿繡鞋的右腳：“連鞋都掉了，腳上可有傷著？”

    從跌馬后雙腿及雙臂便一直隱隱作痛，想來是擦著了。不過穆清卻連連搖頭，縮回雙腿，抬手用衣裙掩了雙腳。

    宋修遠(yuǎn)見穆清神色平靜，并未有痛楚的樣子，便隨她去了。

    未幾，穆清開口：“你是如何尋到我的？”

    “厲承這小子是有些拳腳功夫，奈何有些愚鈍，從普華山到這兒一路露了不少馬腳，倒也省去了我許多功夫。”

    愚鈍……穆清暗自腹誹，真正愚鈍的是她那迂腐阿兄，以她往日對(duì)杜衡的了解，這一整出鬧劇下來，若無厲承的幫襯，只恐阿兄帶著她，不出寺門便被截了。

    “那厲承……如何了？”

    “已押送至縣丞府衙。”

    宋修遠(yuǎn)瞧著穆清窩在床榻上的憔悴模樣，伸手拂過穆清發(fā)頂：“我需跑一趟衙署，夫人安心在此處歇著。”

    穆清頷首，又想起適才在院中見到的老太君，脫口道：“外祖那處可需去問安？我方才的模樣......委實(shí)有些失禮。”

    宋修遠(yuǎn)笑：“外祖不會(huì)在意那些的。”

    ☆、判詞

    宋修遠(yuǎn)安頓好穆清后便出了鄭宅，只剩穆清一人窩于房?jī)?nèi)。

    未幾，有婢子敲門入內(nèi)，正是先前在園中隨侍于老太君身側(cè)的仆婦。那仆婦見穆清斜斜靠坐于榻上，便領(lǐng)了身后的兩個(gè)年輕婢子繞過屏風(fēng)，跪于穆清身前：“婢子姓容，奉老太太之命來伺候夫人。”

    入夏已有半年，穆清心里其實(shí)很是清楚，因蜀國積弱多年，禮樂亦不昌明，夏人大多瞧不上蜀地這個(gè)邊陲小國，連帶著也瞧不上她這個(gè)僅僅只是出自旁支的宗室公主。當(dāng)年明安帝雖準(zhǔn)兩國之婚，卻不令宗室子弟娶她，應(yīng)也出自此理。但她到底出自王庭宗室，是以眼前這些婢子，乃至鄭老太君，終究不敢再明面上對(duì)她有所不敬。

    “容姑姑快快起身，本應(yīng)由我先去拜會(huì)外祖，只是方才......出了些意外，還望容姑姑替我在外祖面前擔(dān)待幾句。”穆清虛扶起跪于眼前的容娘，娓娓說道。

    容娘應(yīng)言起身，抬眸瞧了一眼面前的這位鄰國公主，即便衣衫微亂，但那張臉依舊美極。

    “夫人無需在意，方才侯爺出門前已見過老太太了，道夫人受了驚。老太太恐西廂無人服侍，便命婢子帶了兩個(gè)丫頭過來。”話音方落，方才一直立于容娘身后的婢子上前向穆清行了禮。穆清瞧她們一個(gè)端了套衣物，一個(gè)捧了頭面飾物，心下了然。

    “有勞，煩請(qǐng)?zhí)嫖掖蛐┧畞怼！?/br>
    ***************

    雖歷了這樣一番波折，身子被車馬顛得似要散架，但到底是客居于別府，又是晚輩，穆清不敢真正蒙頭大睡，不過靠著小憩片刻，估摸著時(shí)辰后便起身，著了丫頭帶她尋到東苑，命人通報(bào)了進(jìn)去。

    老太君本以為穆清至少會(huì)睡到午后，不想不過一個(gè)多時(shí)辰，她便尋到了此處。

    片刻，便有丫頭帶著穆清入了屋。老太君坐于上首，只見一身姿裊娜的妙齡女子款款而來，正是先前窩在宋修遠(yuǎn)懷里的穆清公主。

    穆清對(duì)著鄭老太君恭恭敬敬地行了晚輩之禮：“孫兒見過外祖。方才多有失禮之處，還請(qǐng)外祖見諒。”

    因年紀(jì)大了，老太君的眼神不如當(dāng)年，便伸手讓穆清坐于身邊，細(xì)細(xì)觀察起了這個(gè)的外孫媳婦。

    “聽聞公主閨名為詞，老婆子我活了六十多年，便倚老賣老喚你一聲阿詞。聽阿遠(yuǎn)道你先前似遇上了事，此番應(yīng)多歇息才好。”

    穆清搖了搖頭：“焉有孫輩不孝敬外祖，窩在房里頭偷閑的道理。方才阿詞仗外祖之言歇了個(gè)把時(shí)辰，足矣。”

    老太君聽穆清言辭懇切，觀其面目亦恬靜沉穩(wěn)，輕輕拉過穆清的手，拍了拍：“乖孩子。”又瞧穆清換上了先前送至西廂的青綠襦裙，更顯一張眉目如遠(yuǎn)山含黛：“你來得突然，此處又無年輕娘子的衣裳，尋來尋去只尋出了這一身舊衣裳，是阿遠(yuǎn)他娘出嫁前來不及上身的閨閣衣裳，可穿得慣？”

    穆清點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    老太君當(dāng)年極愛她的小女兒，甚至不愿讓她嫁給宋氏，唯恐嬌嬌女兒在婆母裕陽大長(zhǎng)公主處受氣又無人撐腰；后聽聞女兒女婿恩愛有加，大長(zhǎng)公主亦待人和善，遂放下了心。只是未曾想四年前宋懋戰(zhàn)死，女兒也跟著一并去了。

    此刻穆清身著鄭女當(dāng)年出閣前的衣裳，老太君雖知曉眼前的這位是同幺女打不著任何關(guān)系的穆清公主，卻依舊有些晃神。見穆清額前有散發(fā)，伸手輕輕替穆清撫至耳后：“阿遠(yuǎn)那個(gè)孩子瞧著血?dú)鉀_心，但心性多隨母，亦是個(gè)品性良正之人，你莫怕他。”

    穆清微微頷首，見老太君仍盯著她，想了想，又解釋道：“將軍待我極好。”

    宋修遠(yuǎn)凱旋后的數(shù)月里，待她的確不薄，甚至可以稱之為“寵”。鎮(zhèn)威侯府門庭簡(jiǎn)單，比起從前在郡王府的日子，這幾月穆清過得更為舒心。

    宋修遠(yuǎn)對(duì)她的照拂，初時(shí)不過出自于對(duì)她和親公主身份的禮遇與對(duì)正妻的敬重，但這些時(shí)日他所做的，已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這些，她能瞧得出來。然而不管何時(shí)，莫詞郡主一直都是壓在她心頭的巨石，叫她對(duì)未來惶恐不安。便是這一份彷徨，讓她始終不敢承宋修遠(yuǎn)的情誼。

    “可是用過膳？”

    穆清搖了搖頭：“未曾。”

    “也好，便留在東苑同老婆子我一道用膳吧。”

    穆清在北苑陪著老太君用完膳，直至老太君午歇，才回到西廂院里。

    待穆清走后，容娘服侍老太君更衣：“這位公主，瞧著倒是個(gè)與人為善之主。”

    “這個(gè)孩子出生宗室，難得不帶倨傲之氣，很是討人歡喜。你瞧她與阿遠(yuǎn)相配，如何？”

    “表公子英姿勃發(fā)，公主亦綽約多姿，兩人相襯至極。”

    “風(fēng)流媚骨，也不知是何人所傳之判詞。從前我總擔(dān)心穆清公主媚骨橫生，撐不起宋氏主母之名；所幸今日所見，這孩子貌窈窕，性柔善，亦有主見，將阿遠(yuǎn)交給這樣一個(gè)孩子，我很是安心；想來裕陽大長(zhǎng)公主應(yīng)也會(huì)安心。”

    容娘笑應(yīng)，扶老太君躺下：“婢子日后再不敢將那坊間誤傳之言拿至太太面前逗樂了。”

    “無事。”老太君微微揮手，容娘會(huì)意，退出內(nèi)屋，臨出門時(shí)，仿若聽見老太君喃喃：“只是可惜，阿遠(yuǎn)娶的這個(gè)孩子，若不是蜀國公主，該有多好。”

    ***************

    宋修遠(yuǎn)離開前留下十余人護(hù)衛(wèi)鄭宅，甚至將護(hù)衛(wèi)林儼也留給了穆清，穆清問明宋修遠(yuǎn)去向后思慮片刻，朝那林儼道：“勞煩林護(hù)衛(wèi)帶我去霖縣署衙。”