三角眼一樂：“別說，還真有點像。”

    蕭君默哈哈一笑：“這是我倆徒弟，剛出來當差，細皮嫩rou的，弟兄們都說他們一個是我大老婆，一個是我二老婆。”

    三角眼哧哧笑了起來：“那兄弟你可真艷福不淺啊！”

    蕭君默嘿嘿笑著，捶了他一下：“行了，不跟你廢話，先走一步了！”

    “兄弟慢走，一路順風啊！”

    薛安遠遠望著一伙捕快勾肩搭背說說笑笑，定睛一看，是丁捕頭和三角眼等人，頓時不屑，對隨從道：“瞧瞧這幫窩囊廢，抓人不行，拉呱扯皮倒挺能耐！走，上別處看看。”說完便信步朝碼頭另一邊走去。

    楚離桑和華靈兒暗暗松了口氣，趕緊跟著蕭君默和丁捕頭朝江面的泊船處走去，一旁的辯才和米滿倉也快步跟上。一行六人很快走過一條長長的艞板，跳上了一艘正在起錨的三桅帆船，蕭君默還不忘回頭朝三角眼揮了揮手。

    三角眼也抬手揮了揮，自語道：“大老婆，二老婆……嘿嘿，這口味還真不是一般的重！”

    風正帆懸，三桅帆船迅速駛離了洵陽縣，在寬闊的漢水江面上劈波斬浪，朝東疾行。

    丁捕頭瑟縮地蹲坐在船舷一角，神情沮喪，辯才和米滿倉一左一右看著他。蕭君默、楚離桑和華靈兒則迎風站在船頭。三人聊起了適才在千面狐家里的驚險一幕。

    楚離桑問蕭君默是怎么識破千面狐有詐的，蕭君默道：“最初，是還沒到他家的時候，華姑娘說，千面狐有個表親在洵陽縣廨里當差，接著又說黑道上的人只圖財。把這兩句話放在一起想，我心里便有了一種不祥的預感，既然千面狐有親戚在當差，那他對咱們的情況肯定一清二楚，若說要圖財，還有什么財比五百金的賞格更誘人呢？當然，這些都只是我的胡亂猜測，還算不上真正的疑點。”

    “那真正的疑點是什么？”楚離桑問。

    蕭君默道：“第一個疑點，是剛到他家，華姑娘跟他對完暗號之后。當時屋里安靜了一會兒，緊接著屋后便傳出了一點動靜，我懷疑那是鳥拍打翅膀的聲音。是什么鳥早不飛晚不飛，卻在那當口飛了起來？于是我產生了懷疑。”

    “然后呢？”楚離桑又問。

    “然后就是砍價的時候了。按說他要價四金，也不算很離譜，而我卻故意砍掉一半，并且口氣很不好聽，就是故意要激怒他。如果他心里沒鬼，以他在道上的身份，定然會跟我翻臉。但恰恰相反，他不但沒有翻臉，反而還爽快地答應了，這不正常。所以我產生了第二點懷疑。”

    楚離桑和華靈兒同時恍然。怪不得他要那么砍價，原來是因為這個。

    “第三點，就要說到那鳥兒了。”蕭君默接著道，“我假裝要上茅廁，就是要確認之前飛出去的到底是什么鳥。然后我到了后院，看見桃樹上掛著個空鳥籠，籠子里有水有鳥食，看上去都很干凈，說明這鳥剛才還在，是千面狐有意放飛的。那他放的是什么鳥呢？最有可能的答案，便是信鴿。我在樹底下發現了一根羽毛，證實了我的猜測。接著我問他養了什么鳥，他說是八哥，還說幾天前就死了，明顯是在撒謊。到這一步，我基本上可以確定，他事先已經跟什么人設計好了，就是要專等我們到來，然后放走信鴿報信。”

    “這個人就是他表弟丁捕頭？”華靈兒插言道。

    “沒錯。丁捕頭肯定早就垂涎那五百金的賞錢，他料定咱們很可能會去找千面狐易容、買過所，所以事先設了這個局。但是要順利抓捕咱們，也沒那么容易，因此在他們的計劃中，最重要的一環，便是要設法把咱們迷倒，這也是千面狐那么殷勤要請我們吃湯餅的原因。”

    楚離桑和華靈兒再度恍然。

    “之后，千面狐進了灶屋，剛把一鍋水燒開，就從袖子里掏出了一小瓶迷藥，全都撒進了鍋里。我猜那些迷藥的量，足以讓咱們五個人睡上一天一夜。可惜，他放迷藥的時候，我就站在他身后。”蕭君默說完笑了一下，看著二人，“還有什么不明白的？”

    “你說千面狐撒沒撒謊你都能看得出來，這又是為何？”華靈兒依舊困惑，“難道你有佛教所說的‘他心通’？”

    “我沒那么神。”蕭君默笑，“我干玄甲衛這幾年，審過很多人犯，經過仔細觀察和反復驗證，慢慢就能從人的細微表情和肢體動作中，大致窺破他們內心的秘密。這是一點點積攢起來的經驗，不是什么神通。”

    “在我看來，這已經很神了！”華靈兒大感興趣，“那你說說，千面狐都是啥表情讓你窺破了秘密？”

    “他有四次不尋常的表情和動作。第一次，是在他思考價錢的時候，他用手在頸部摸了一下，這說明他不太自信，或者心里有壓力。第二次，是我詢問他養什么鳥的時候，他做出了微笑的表情，可他下腭的肌rou卻緊繃著，這出賣了他，說明他很緊張。第三次，是他說要去下湯餅和燒水的時候，用手摸了一下鼻子，這說明他心里想的和嘴上說的不一樣，他是在掩飾和撒謊。第四次，就是他在開那個鐵匣的時候，楚姑娘說要幫他開，他舔了舔嘴唇，然后便把嘴唇繃緊了，這說明他正處在高度的擔憂和緊張之中，所以我才意識到鐵匣可能有問題。”

    蕭君默說完，楚離桑臉上露出了敬佩之色，而華靈兒的表情則已近乎崇拜。

    “乖乖，怎么會有這么多學問呢！啥時候你教教我，我拜你為師了！”華靈兒一臉興奮，有意無意地攬住了他的胳膊，似乎有點撒嬌的意味。

    蕭君默輕輕把手抽了出來，笑了笑：“雕蟲小技，豈敢為師？”

    “這個丁捕頭，該怎么處置？”楚離桑不想讓華靈兒纏著蕭君默，趕緊幫他解圍。

    方才在千面狐家里，他們扒下五個捕快的衣服后，華靈兒本來要把丁捕頭和他們全都殺了滅口，蕭君默攔住了她：“這些人雖然不是什么好人，但想必也無甚大惡，還是饒他們一命吧。更何況，這個丁捕頭，咱們還用得著。”

    “那就留著丁捕頭，把其他人殺了！”華靈兒不假思索，口氣就跟蹍死幾只螞蟻一樣。

    蕭君默在心里苦笑，這個華靈兒雖說是個任俠仗義之人，只可惜太不把人命當回事。盡管蕭君默自己從任職玄甲衛以來也沒少殺人，可都是在自衛或萬不得已的情況下才殺。儒家說“上天有好生之德”，佛家講殺生會造下極重惡業，所以他每次迫不得已殺人后，心里都是很不好受的。在蕭君默看來，世上沒有比生命更值得敬畏的東西，所以一個人有沒有力量，并不是看他殺了多少人，而要看他救了多少人。

    “只要能讓他們閉嘴，就不用殺。”蕭君默道。

    “那你說，怎么讓他們閉嘴？”

    “你不是千魔洞的大當家嗎，這個還需我教你？”蕭君默笑。

    華靈兒想了想，走過去一把揪住丁捕頭的衣領：“知道我是誰嗎？”

    丁捕頭驚恐地搖了搖頭。

    “聽著，我是千魔洞的大當家華靈兒。你跟你的手下要是把今天的事都忘掉，我就讓你們的腦袋在肩膀上多待兩年，要是敢胡說八道泄露半個字，我們千魔洞的兄弟隨時會來取爾等狗頭，包括你們的妻兒老小。聽明白了嗎？”

    “明白明白，今天啥都沒發生，我……我們啥都沒看見。”

    “你表兄的尸體，你得負責處理。”

    “好，好，我處理，全都交給我，你們放心。”

    隨后，蕭君默命那些捕快把千面狐下了迷藥的水全都喝了，然后互相把對方捆結實，最后把他們關進了屋子，才帶著丁捕頭來到了城南碼頭……

    “到了下一個碼頭，就把他放了吧。”蕭君默看著丁捕頭，回答了楚離桑方才的問題。

    “你確信他和那些手下，都不會把咱們的行蹤泄露出去？”楚離桑問。

    “華靈兒都跟他說到那份上了，他肯定不敢拿一家老小的性命來賭。”蕭君默很有把握，“千魔洞的人說得出做得到，這一點丁捕頭很清楚。”

    楚離桑聞言，這才放下心來。

    長安皇城，朱雀門城樓上。

    李世民負手站在城垛邊，正瞇眼望著四五丈外的一根旗桿。李恪站在他側后，更后面站著李世勣、趙德全等人，所有人的目光也都聚焦在了旗桿上。

    城樓外的這根旗桿，此刻掛的不是旗，而是人頭，兩顆血淋淋的人頭。一顆是楊秉均的，一顆是姚興的。

    數日前，按照李恪的計劃，蘇錦瑟派人把楊秉均騙到了平康坊的一家青樓，接著孫伯元帶著孫樸等人及李恪的親兵進入青樓，故意虛張聲勢鬧出動靜，迫使楊秉均奪路而逃并持刀拒捕，然后輕而易舉地干掉了他。隨后，李恪便將楊秉均的尸體交給朝廷，并稟報李世民，稱楊秉均在拒捕時被手下不小心格殺了。

    雖因沒抓到活口而感到遺憾，但李世民還是嘉獎了李恪。很快，李世民便下旨，命刑部將關押許久卻一直拒不交代的姚興正法，并將楊秉均和姚興的首級同時掛在了皇城的朱雀門前示眾。

    隨著二人的伏法，震驚朝野的甘棠驛血案總算告一段落。

    然而，該案主犯、冥藏舵主王弘義至今仍逍遙法外，還是讓李世民頗為不快。此外，蕭君默、辯才等人又屢屢逃脫玄甲衛的追捕，朝廷對天刑盟的追查也一直未能取得進展，所有這些更是讓李世民郁悶不已。

    “恪兒，你說說，以你的判斷，冥藏眼下是否還在長安？”李世民頭也不回地問。

    李恪一怔。他當然知道冥藏肯定在長安，因為此人正與李泰聯手，但這件事是他和李泰之間的秘密，自然不能告訴李世民。“回父皇，關于冥藏這個人，兒臣尚未掌握與他有關的任何線索，故而……故而不敢妄論。”

    李世民冷哼了一聲，也不知是對李恪的回答不滿意，還是在表達對冥藏的厭惡之情。他俯視著腳下這座繁華富庶的帝京，眺望著遠處街市熙來攘往的人群，自語般道：“要朕說，這家伙肯定還在長安。他像是一條毒蛇，就藏在這座城市的某個角落，正咝咝地吐著舌芯，隨時準備躥出來咬朕一口。可恨的是，這條蛇明明就在朕的眼皮底下，可朕卻看不見它，而滿朝文武、袞袞諸公，也沒人有本事抓住它，朕每思及此，都備感無奈啊！”

    皇帝的話說到最后，明顯已經是在責備了。

    李恪、李世勣、趙德全等人聞言，立刻嘩嘩啦啦地跪伏在地，臉上皆是惶恐之色。

    “父皇，都怪兒臣無能，未能替君父分憂。”李恪伏在地上道。

    其實他這話也不全是違心之語，因為向父皇隱瞞真相的確讓他心生愧疚。李恪現在只希望能盡快扳倒太子，到時候就可以名正言順地對付李泰和冥藏了。他在心里暗暗發誓，有朝一日必親手把冥藏抓到父皇面前。

    “這事不能怪你，你不必自責。”李世民淡淡道，“楊秉均和姚興不都是你抓的嗎？你已經盡力了。”

    “謝父皇！”

    李世民看著他，忽然道：“對了，你回京也有些時日了，一個堂堂親王總是無官無職也不像話，朕也許該賞你個官職了。”

    李恪心中一喜，這顯然是最近的表現博得了父皇的賞識。他抑制著喜色：“兒臣只想為朝廷做事，為父皇分憂，至于有沒有官職，兒臣并未放在心上……”

    “你也不必推辭了，不在其位不謀其政，要做事也得有個職位嘛。”李世民沉吟了一下，對趙德全道，“德全，傳朕口諭，命中書省擬旨，即日拜吳王為左武候大將軍。”

    “老奴領旨。”趙德全笑瞇瞇的，也替李恪感到高興。

    “謝父皇隆恩！”李恪趕緊伏地磕了三個頭。

    左武候大將軍是正三品，專掌皇宮宿衛及京城晝夜巡查等職，并在帝駕出幸、畋獵時負有警戒、扈從之責，是一個非常重要的職務。李世民的這項任命，已經充分表明了他對李恪的器重和信任，自然是令李恪喜出望外。

    這邊廂李恪喜上心頭，那邊廂的李世勣卻是愁容滿面。

    身為玄甲衛大將軍，皇帝方才那番指責首先便是針對他的，所以他責無旁貸、不容推脫。其實剛才他就想主動請罪了，只是一直插不上話，現在終于找了個空當，趕緊道：“陛下，遲遲未能破獲天刑盟、抓獲冥藏，是臣的罪責，臣甘愿領罪。”

    “說到你，朕倒是想恭喜你一下。”李世民回頭瞥了他一眼，眼底滿是嘲諷。

    李世勣越發惶恐，知道皇帝接下來肯定是要說蕭君默了，所以一點都不敢接茬。

    “你教出了一個好徒弟啊！三番五次突破玄甲衛的重圍，還殺死殺傷數十位昔日同僚，現在又逃得無影無蹤。你當初一直夸他是不可多得的青年才俊，還有意培養他接你的班，如今看來都沒錯呀，這小子果然厲害，確實深得你的真傳哪！”

    李恪一聽父皇如此痛恨蕭君默，心里大不是滋味。

    聽著皇帝的冷嘲熱諷，李世勣慚悚得無地自容，遂摘下烏紗，雙手捧過頭頂：“罪臣尸位素餐，失職瀆職，愧對朝廷，有負圣恩，請陛下即刻罷去臣之大將軍一職，再治臣失職瀆職之罪。”

    “這就想撂挑子了？”李世民斜了他一眼，“別急，那頂烏紗先在你頭上寄著，等抓住了蕭君默和辯才，再來治你的罪不遲。”

    李世勣知道皇帝的目的只是鞭策一下他，其實還是信任他的，心里不由得一陣感激。

    這些日子，蕭君默的事情讓他傷透了腦筋。論公，他當然希望玄甲衛盡快抓住蕭君默，可論私，他卻又暗暗祈盼這小子能逃出生天。這樣的矛盾和糾結幾乎時時刻刻伴隨著他，讓他食不甘味、寢不安枕。昨日，他有些心煩意亂，隨手拿起蕭君默數月前調查辯才的一份奏表，無意中發現了一條重大線索，頓時把自己嚇得一個激靈。

    其實這份奏表他此前便已看過，只是那時還沒出這些事情，所以看過就忘了，如今再看，意義便全然不同。也就是說，循著重新發現的這條線索，便很有可能一舉抓獲辯才和蕭君默。為此，他昨晚徹夜難眠，一直在猶豫要不要將此事稟報皇帝。到最后，私情還是戰勝了公心——畢竟，蕭君默是他最得意的弟子，而且在他心目中，早已把蕭君默當成了自己的兒子，所以無論如何也下不了狠心。

    然而此刻，面對皇帝的寬容和信任，李世勣頓覺萬分愧疚。

    他驀然想起了去年發生的一件事。當時他忽得暴病，臥榻多日，醫師囑咐須有一物做藥引，才能藥到病除。李世勣問何物，醫師說是“龍須灰”，也就是用龍須燒成的灰。他頓時哭笑不得，世上根本連龍都沒有，哪兒來的龍須？醫師卻低聲告訴他，真龍天子的胡須便是“龍須”。李世勣大驚失色，連忙叫醫師不許胡言亂語。不料數日后，李世民不知從哪兒聽說了這件事，竟然真的剪下自己的胡須，燒成粉末，命趙德全送到了李世勣府上。

    李世勣萬分驚愕，同時又感激涕零。神奇的是，服下這一劑用“龍須灰”做引的藥后，他的病居然真的好了。李世勣當即入宮，向皇帝泣涕以謝……

    回憶這樁往事，一股熱流頓時在他的心里急劇涌動。正當李世勣再次猶豫著要不要向皇帝稟報那條線索時，李世民忽然道：“世勣，朕昨日翻閱蕭君默當初呈上的奏表，似乎有了一個重要的發現。”

    李世勣一怔，心跳驟然加快。

    皇帝的發現不會恰好跟自己的發現一樣吧？世上竟然會有如此巧合之事？

    “敢問陛下，不知是何發現？”

    李世民剛想開口，忽然下意識地瞟了李恪一眼，對李世勣道：“此事三言兩語也說不清，先回宮吧，朕慢慢跟你說。”說完回頭對李恪道：“恪兒，朕對你的任命即刻生效，去左武候府候旨接任吧，不必陪朕了。”

    “是，兒臣遵旨。”

    “都平身吧，回宮。”李世民大踏步向城樓下走去。

    趙德全趕緊起身，拉長聲調：“圣上起駕——”

    “兒臣恭送父皇。”李恪目送著父皇和李世勣等人匆匆離開城樓，心里驟然生出一絲不祥的預感。

    憑直覺他便斷定，父皇方才提到的“發現”一定與蕭君默的行蹤和去向有關。

    看來，這小子這回是兇多吉少了！

    一想到亡命天涯的蕭君默現在不知身在何方，更不知能否逃過此劫，李恪的心便揪緊了，方才拜官的喜悅瞬間消失得無影無蹤。

    夜，魏王府書房。

    李泰靜靜坐在書案前，案上攤著一卷書。他的目光停留在書上，思緒卻早已飄遠。

    楊秉均事件雖然有驚無險地過去了，但李泰仍舊心有余悸，要不是李恪出于自己的利益計算，在客觀上幫了他，他現在肯定是身敗名裂了。

    就楊秉均這件事而言，李泰心里還是感激李恪的，盡管他也知道，在接下來的奪嫡之爭中，李恪遲早會成為自己的勁敵，可這也是太子倒臺之后的事。最起碼現在，二人的目標還是一致的，就是如何扳倒太子。

    跟太子斗法這么久，雙方互有勝負，一直未能決出雌雄，讓李泰頗感抑郁。因為太子是防守方，李泰是進攻方，若久攻不下，太子不贏也算是贏了，李泰沒輸也等于輸了，所以這些日子，李泰異常焦灼，一直在思考一個一勞永逸的辦法。