“只怕一石激起千層浪，局面會變得難以收拾……”

    魏徵淡淡一笑：“這就是你杞人憂天了。圣上投這顆石子，就是想讓暗流涌出水面，看看朝野上下會泛起多少波瀾。僅此一點，便足以證明，圣上對朝局的掌控依然強而有力！”

    蕭鶴年釋然，又問道：“此事，您打算如何應對？”

    “首先，自然要讓太子知情。”魏徵道，“既然圣上本意就是要敲打太子，老夫又忝居東宮首席教職，當然要借此機會，對太子曉以利害了。”

    蕭鶴年追隨魏徵多年，知道魏徵一貫堅持嫡長繼承制。無論是當年輔佐隱太子，還是如今身為太子太師，這都是他的信念所在，也是不可推卸的職責。因此，盡管對太子的個人品行并不滿意，但他還是在竭盡全力幫助并維護太子——說到底，魏徵還是擔心武德九年那場兄弟鬩墻、手足相殘的奪嫡慘劇重演。

    “先生，圣上那兒，您要不要去勸諫？”蕭鶴年問。

    “現在不行！”魏徵斷然道，“此事目前尚屬宮禁之秘，我若勸諫，圣上立刻會懷疑我的消息來源，這樣就把你置于險境了。此外，圣上也會將我視為私結朋黨的‘暗流’之一，那我無論說什么話，他都不會再聽。”

    “先生所慮甚是。”蕭鶴年想著什么，“可要是等到圣上下旨后再諫，到時木已成舟，要讓他收回成命豈不更難？”

    魏徵道：“這我當然知道。”

    “那怎么辦？勸也不是，不勸也不是！”蕭鶴年一臉憂慮，“這不是進退維谷了嗎？”

    魏徵略加沉吟：“辦法還是有的。”

    蕭鶴年一喜：“什么辦法？”

    “讓圣上自己，主動向我透露！如此，我便能在圣上下旨之前，勸他回心轉意。”

    蕭鶴年如釋重負。他知道，魏徵既然能想到這個辦法，必已是成竹在胸。

    “你要說的第二件事，是什么？”魏徵呷了一口茶。

    蕭鶴年這才想起差點把那事忘了，歉然一笑，然后輕輕吐出了兩個字：“辯才。”

    魏徵手上的茶碗晃了一下，旋即穩住：“是不是君默傳回什么消息了？”

    “那小子，別提了！”蕭鶴年苦笑，“自從進了玄甲衛，就把我這個爹當賊防著，啥都不肯透露。這回圣上和魏王到底派他去了哪里，干些什么，他也一概守口如瓶。”

    想起那個叫蕭君默的年輕人，魏徵也不禁笑了笑：“這也不能怪他。玄甲衛的規矩向來森嚴，他們的頭條守則，就是得把親人當賊防著，要是不這么做，他就沒資格干玄甲衛了。說起來，這孩子現在出息了，也是你的功勞。”

    蕭鶴年擺擺手：“屬下哪有什么功勞，無非是把他養大成人而已。”

    “養大成人就不容易了！”魏徵嘆了口氣，忽然有些傷感，“想當年，周遭的情形那么險惡，這孩子能保住一條命，還能活到現在，實屬不易啊！”

    蕭鶴年看他眼眶泛紅，趕緊道：“太師，當年的事都過去了。咱們……還是說正事吧？”

    魏徵抹抹眼，嘆了口氣：“對，不提了。你剛才說到辯才，是怎么回事？”

    “屬下上回向您稟報過，魏王已經找到了十幾個疑似辯才的人，大致在幽州、揚州、洛州一帶，此次玄甲衛出動，就是沖著這件事去的。據屬下從魏王那兒探查到的最新消息，他們眼下已將重點放在洛州一帶，制訂了一個據說很完美的計劃，相關行動也已展開。屬下擔心，以玄甲衛的辦案手段，估計不用多久，就會找出辯才。”

    “具體是什么計劃，行動目標是什么人，查得到嗎？”魏徵問。

    蕭鶴年搖頭：“魏王對屬下并不完全信任，始終留著一手，核心機宜只與杜楚客一人商討。”

    魏徵神色凝重起來：“自從武德九年呂氏滅門案后，圣上就一直在找《蘭亭序》，這回要是真的找到辯才，《蘭亭序》也就呼之欲出了。”

    說起呂氏滅門案，蕭鶴年至今記憶猶新。他當時官居長安令，從頭到尾參與了此案，但最后還是沒抓到兇手，故而耿耿于懷。“先生，我這么多年一直沒想明白，圣上為何會把呂世衡一案和《蘭亭序》牽扯到一起？”

    “據我推測，呂世衡臨死前，應該是給圣上留下了什么線索。”

    “線索？”蕭鶴年詫異，“難道呂世衡他知道《蘭亭序》的秘密？”

    魏徵點點頭：“對此我毫不懷疑。”

    蕭鶴年驀然一驚：“照您的意思，呂世衡他……他也是咱們的人？”

    “據我猜測，呂世衡應該就是‘無涯’。”

    蕭鶴年不解：“無涯？無涯是什么人？”

    魏徵壓低聲音，湊近他說了幾句。

    蕭鶴年恍然：“這么說，他是冥藏先生的人？”

    魏徵點點頭：“只可惜，在當年那場政變中，呂世衡背叛了冥藏先生，也背叛了隱太子，暗中投靠了圣上，也就是當年的秦王。我猜，就是這件事激起了冥藏先生的怒火。所以，呂氏一家十五口慘遭滅門，應該也是冥藏先生所為。”

    蕭鶴年越發驚訝：“他這么做，難道就為了泄憤？”

    “殺雞儆猴，以誡來者，不是江湖上常有的事嗎？”魏徵淡淡說道，“當然，除此之外，還有一種可能，倘若呂世衡真是‘無涯’，他手中定然握有‘羽觴’。冥藏先生很可能是擔心‘羽觴’落入圣上手中，牽扯出太多秘密，甚至把他牽扯出來，故而為了取回‘羽觴’才潛入呂宅，最終引發了血案。”

    蕭鶴年聽得目瞪口呆，半晌才道：“先生，您對這些事情早已洞若觀火，為何直到今天才對我說？”

    魏徵一聲長嘆：“圣上登基這十多年來，我大唐天下河清海晏、國泰民安，所以這些事情，就應該徹底忘掉，誰也沒必要再提起。但是眼下，魏王一意奪嫡，太子岌岌可危，當年的悲劇儼然又將重演！另一方面，辯才一旦被找到，《蘭亭序》秘密被揭開，后果也將不堪設想！如此緊要關頭，還有多少事情等著我們去做，我豈能再對你有所隱瞞？”

    蕭鶴年恍然，點點頭道：“先生一片苦心，屬下到今天才真正明白。那，屬下接下來該做些什么？”

    魏徵垂首沉吟，右手食指在食案上一下一下地敲著。敲擊聲很輕，但在蕭鶴年聽來卻咚咚有聲，仿若出征的鼓點。

    從雅室洞開的窗戶望出去，可以看見，方才還是一片蔚藍的天空，此刻卻已烏云四合、陰霾密布。

    一場暴雨即將來臨。

    伊闕縣的爾雅當鋪遠近聞名，所收納的質物以字畫古玩為主。老板吳庭軒對于古代名人字畫的鑒賞水平很高，坊間盛傳他經營這家當鋪十六載，從未誤收過一件贗品。

    這一天午后，生意冷清，客人稀少，吳庭軒正準備叫伙計提早打烊，一個年輕男子忽然抱著一只黑布帙袋急不可耐地闖了進來，聲稱要典當，而且要立刻辦理。

    男子二十出頭，相貌英俊，氣質儒雅，可惜樣子有些落拓，尤其身上那一襲白色袍衫雖然用料考究，但多日未曾換洗，周身上下污漬斑斑，胸前好像還有幾片褐黃的血跡。

    吳庭軒閱人無數，只掃了年輕人一眼，便對他的身份和來歷生出了幾分警覺，心里已經不大想接這單生意了，可畢竟來者皆是客，起碼的禮貌和尊重還是要有的，便迎上前去，露出一個職業性的笑容：“這位郎君，請問所欲典當者為何物？”

    “敢問，您便是吳庭軒吳大掌柜吧？”白衣男子不答反問。

    “正是區區在下。”

    “那我算找對人了！”白衣男子似乎松了口氣，徑直走進店里，一屁股坐在專為貴賓設置的錦榻上，從帙袋中取出一卷紫綾裱褙的字畫，輕輕放在面前的案幾上，看著吳庭軒，“吳掌柜，這幅字是小生家傳之寶，乃東晉書法大家真跡，價值連城，世所罕見，可我今天跑了好幾家當鋪，碰上的卻都是些不學無術的俗物，愣說這幅字是贗品。小生實在氣不過，后來多方打聽，才得知您是這伊闕縣城里品鑒書畫的大行家，今兒就請您老掌掌眼，務必幫小生討回這個公道！”

    白衣男子一口氣說完，胸膛猶自起伏不定。看他額頭冒汗、唇干舌焦的樣子，今日可能真是跑了不少地方，更受了不少氣。吳庭軒心下不忍，便吩咐伙計給他端上茶水。男子也不客氣，捧起茶碗咕嚕咕嚕喝了起來。

    吳庭軒等他喝完茶喘勻了氣，才微微一笑道：“不知郎君所說的東晉書法大家，是哪一位？”

    “王羲之。”男子朗聲答道。

    吳庭軒心中一驚，終于明白為何其他當鋪會把這個年輕人拒之門外了。他當即就想婉拒送客，可“王羲之”三字卻著實令他心癢難耐，于是決定看一眼也無妨。

    “方才郎君說在下是大行家，萬萬不敢當，那不過是坊間父老抬舉而已，實屬溢美，當不得真。不過，既然郎君如此信任在下，那在下也就不揣淺陋了。”吳庭軒在案幾對面的一只圓凳上坐下，做了個請的手勢，“請郎君把墨寶打開吧。”

    白衣男子一喜，當即把卷軸打開，在案幾上緩緩鋪展開來。借著案角上一盞薄紗燈籠的光亮，一個個飄若游云、矯若驚龍的草書字體驀然映入了吳庭軒的眼簾。

    吳庭軒暗暗吸了一口涼氣，心中連連驚嘆。

    果然是王羲之的真跡！

    憑借過人的眼力和經驗，吳庭軒一眼就看出來了，這幅字乃是王羲之最著名的草書代表作——《十七帖》，共匯集二十九種王羲之的草書短帖，相傳是南朝年間由王氏后人精心匯成，以第一帖首二字“十七”得名。此帖是后人學習草書的無上范本，被歷代書家譽為“書中龍象”，但據說早在蕭梁時期的“侯景之亂”中便已亡佚。吳庭軒萬萬沒料到，此帖竟仍留存于世，且保存得如此完好，實在是一件絕無僅有的稀世珍品！

    盡管心中感慨萬千，吳庭軒臉上卻絲毫不動聲色。這是從事這個行當多年練就的職業素養，何況他此刻還在有意識地抑制內心的波瀾。

    白衣男子一直緊盯著吳庭軒的臉，似乎有一剎那，他發現吳庭軒眼中閃過一道光芒，但轉瞬即逝，此后便再也看不出任何表情。

    “吳掌柜，您看完了嗎？”男子盯著吳庭軒的眼睛。

    吳庭軒默默點頭。

    “我相信您已經看出來了，這是真跡無疑，對吧？”

    吳庭軒抬起頭，臉上恢復了職業性的笑容：“這位郎君，請恕在下直言，這件墨寶，乃是后世高人以雙勾廓填技法制作的摹本，雖摹寫得極其逼真，但終究……不是真跡。”

    白衣男子騰地立起身來，難以置信地看著吳庭軒：“您看走眼了吧？”

    吳庭軒慢慢起身，淡淡一笑：“郎君若信不過在下，大可另尋高人品鑒。恕在下眼拙，讓郎君失望了。”說完側了側身，已有送客之意。

    白衣男子一臉冷笑，將字帖收起，放進帙袋中，大聲道：“都說這伊闕縣人杰地靈、雅士云集，沒想到，一個個竟然都是有眼無珠的酒囊飯袋！”

    “嘿，小子！”一旁的伙計聽不下去了，指著男子道，“你算什么東西，也敢在此口出狂言、大放厥詞？！”

    “我有說錯嗎？”男子也梗著脖子大聲道，“偌大一個縣城，收納字畫的當鋪十幾家，竟然沒有一個人識得王羲之真跡，說出去豈不讓天下人恥笑？”

    “喲嗬，你還來勁了！”伙計逼了過來，捋起袖子，“我看你小子是成心來找碴的吧？”

    聽見前廳吵了起來，柜臺后面的一道門簾突然被掀開，好幾個人高馬大的伙計一塊兒沖了進來。當鋪收納的質物很多都價值高昂，所以當鋪里的伙計通常兼著看家護店的武師之責，身上都有功夫。而爾雅當鋪里的這些伙計，都是老板娘楚英娘的族人，從小跟隨她練武，比起一般當鋪的武師更顯彪悍。這會兒，四五個武師一起朝白衣男子圍了過來。男子抱著帙袋一直往后縮，一臉驚懼。

    “你們干什么？”吳庭軒沉聲道，“這位郎君是店里的客人，有你們這么待客的嗎？都給我下去！”

    伙計們互相看了看，只好退開，但都站在柜臺邊不走，眼睛仍死死盯著白衣男子。吳庭軒正想好言勸他離開，門簾再次掀起，楚離桑忽然走了進來。

    白衣男子聽見腳步聲，扭頭看去，正好跟楚離桑四目相對，兩個人頓時都愣住了。

    吳庭軒微覺詫異，看著二人。楚離桑意識到失態，趕緊把目光挪開。白衣男子也早已紅了臉，略顯慌亂地低下頭，然后抱著黑布帙袋匆匆走了出去。

    楚離桑望著他離去的背影：“爹，這個呆子來做什么？”

    吳庭軒就是楚離桑的父親，因年輕時家貧，入贅到楚英娘家為婿，所以楚離桑就隨母親的姓。

    聽女兒喊那個人“呆子”，吳庭軒更覺詫異，扭頭看著她。

    “哦，我是看他愣頭愣腦的，就這么隨口一叫。”楚離桑用笑容掩飾尷尬，“爹，他到底是來做什么的？”

    “來當鋪自然是來典當東西的，還能做什么？”

    “他要來當什么？”

    吳庭軒掃了那些伙計一眼，等他們都退下了，才說：“一幅東晉的字帖。”

    “那他怎么走了？莫非他的字帖是贗品？”

    吳庭軒搖頭：“不，是真跡。”

    楚離桑不解：“既然是真跡，您為何不讓他當？”

    “因為，那是王羲之的字。”

    “王羲之？”楚離桑越發困惑，“那不是更值錢了嗎？”

    吳庭軒苦笑：“你不知道，眼下只要是王羲之的書法，都是惹禍之源。”

    楚離桑蹙緊了眉頭：“為什么？”

    吳庭軒在錦榻上坐下，有些怔怔出神，似乎在回憶什么如煙往事，又像是在憂慮什么。楚離桑一連叫了幾聲，他才回過神來，長嘆一聲道：“今上喜歡書法，酷愛王羲之的字，對其推崇備至，故自登基之后，便在普天之下極力搜羅王羲之的法帖。正所謂‘上有所好，下必甚焉’，各地官吏為了討皇帝歡心，便不擇手段，巧取豪奪，凡家中藏有王羲之真跡者，都不得不拱手交給官府。部分官吏又借機敲詐盤剝，連其他名人字畫也一并奪取，占為己有，若抗命不從，輕則鋃鐺入獄，重則家破人亡……既如此，誰還敢斗膽收藏王羲之的書法呢？那不是引火燒身嗎？”

    楚離桑恍然。

    都說當今天下是自古難遇的太平盛世，今上李世民也一直以圣主明君自期，與一幫賢臣同心勠力，聲稱以王道仁政治天下，豈料背后竟還有如此不堪之事！楚離桑這么想著，不禁替那個白衣男子擔憂了起來。

    匹夫無罪，懷璧其罪！

    這種時候，這個呆子竟然還抱著一卷王羲之的真跡四處典當，這不是找死嗎？！

    東宮宜春苑。

    苑中綠草如茵，一株株桃花開得正艷。