劉洎有些不以為然。

    在他看來，越是這種時候，越要沉得住氣。因為，奪嫡是一條何其兇險又何其曲折的道路，稍有不慎，就有可能墜入深淵，萬劫不復！

    劉洎隨蕭鶴年走進正堂的時候，看見魏王李泰與府中長史杜楚客正說著什么，同時發出一陣大笑。

    劉洎的眉頭微微皺了一下。

    見劉洎到來，李泰和杜楚客起身相迎。眾人又是一番寒暄，隨即落座。

    “劉侍郎，你猜今早父皇召我入宮，都跟我說了什么？”李泰眉眼含笑，一臉神秘。

    劉洎微微一笑：“圣上近來賞給殿下的金帛，已可謂車載斗量、不可勝數，還能讓殿下及諸位如此喜悅之事，我想，定然是錢財之外的別樣榮寵。”

    李泰朗聲大笑：“不愧是劉侍郎，一語中的啊！”

    “思道兄，”杜楚客接過話頭，“那你再猜一猜，具體是什么樣的榮寵。”

    杜楚客五十多歲，是開國功臣杜如晦胞弟，字山實，年輕時曾于嵩山隱居，志意甚高，自詡為宰相之才。貞觀四年，杜如晦病逝，杜楚客奉詔入仕，曾任蒲州刺史，現任工部尚書兼魏王府長史，是李泰最為倚重的心腹智囊。

    “山實兄，你就別再賣關子了，劉某再猜下去，恐有揣測圣心之嫌了。”劉洎道。

    杜楚客搖頭笑道：“思道兄這樣就無趣了。在朝堂上謹言慎行是對的，可在這兒，你也須如此謹小慎微嗎？難道連殿下和我等，你都要防著？”

    劉洎笑笑不語。

    他們二人雖同為魏王心腹，個性卻不太合拍。劉洎覺得杜楚客張揚，杜楚客認為劉洎怯懦，加之二人又都有意成為魏王麾下的頭號謀臣，因此明里暗里總是較著勁。

    “行了行了，也該說正事了。”李泰打著圓場，“鶴年，你來跟劉侍郎講吧。”

    蕭鶴年清了清嗓子：“事情是這樣的，今早殿下奉旨入宮，剛一進甘露殿，圣上便屏退左右，密語殿下：為便于殿下參奉往來，不日將讓殿下移居宮中的武德殿。當然，此事暫不宜對外聲張，圣上講，他會擇日正式下旨，并于朝會上公開宣布。”

    武德殿位于太極宮東側，與東宮僅一墻之隔，比東宮距離李世民的居處還要近。魏王一旦入居此殿，便能天天與皇帝“參奉往來”，得到比太子更多的參與軍國大政的機會，從而獲取更多的政治籌碼。這對于眼下一心想要奪取太子位的李泰而言，無疑是天大的喜訊。

    把這件事一說完，李泰、杜楚客、蕭鶴年便齊齊把目光盯在劉洎臉上，等著看他的反應。出乎三人意料的是，劉洎居然毫無反應，仿佛沒聽到一樣。

    “劉侍郎，你在聽嗎？”李泰狐疑地看著劉洎。

    片刻之后，劉洎才開口道：“當然，殿下，如此重大的事，我怎么可能沒在聽呢？”

    “那，侍郎對此有何看法？”

    “殿下想聽實話嗎？”

    “當然。”

    “對于此事，在下一則以喜，一則以憂。”

    杜楚客無聲冷笑了一下。

    蕭鶴年若有所思。

    李泰蹙眉：“侍郎能把話說清楚一些嗎？”

    劉洎點點頭，卻依舊面無表情：“先說喜吧。圣上寵愛殿下，朝野共知，自不待言，但此次竟然主動提出讓殿下入居武德殿，絕非一般榮寵可比。換言之，這是一個重大的信號，既是在暗示殿下，也是在暗示滿朝文武和天下臣民：魏王殿下距離東宮，僅有一步之遙了，倘若太子無德，那么普天之下唯一有資格入主東宮的人，便是殿下您！說得更透徹一些，一旦邁出這一步，殿下就是我大唐不言自明的‘隱形儲君’了。是為喜。”

    李泰聽得心花怒放，眼睛炯炯發亮。

    “再說憂。正因為殿下如今圣眷正隆，風頭儼然壓過了太子，才更易引發東宮的嫉恨和反擊，所以這種時候，恰恰要比平日更加低調、韜晦、謹言慎行、如臨如履。在下擔憂的，是殿下一味沉浸在喜悅之中，而忘記了這些。試觀古往今來，歷朝歷代，因樂極而生悲、因得意忘形而功虧一簣之事，還少嗎？！”

    李泰臉上的喜色漸漸淡去，有些不自在。

    杜楚客冷冷一笑：“思道兄，你這些話，未免有些危言聳聽了吧？”

    “山實兄說對了。”劉洎看著他，“慣以危言聳人之聽，正是劉某立身之本！錦上添花的好聽話，又有誰不會說？何須劉某再來多言？”

    杜楚客被嗆了一下，正待回嘴，李泰忽道：“劉侍郎所言極是！這正是本王急著請你來的目的。這種時候，是該有人給本王澆一瓢冷水了。”

    “殿下，既然話說到這兒了，在下還想給您再澆一瓢冷水。”劉洎道。

    李泰爽朗地笑了下：“侍郎但說無妨！”

    “殿下即將入居武德殿一事，現在有多少人知道？”

    李泰兩手一攤：“除了本王，只有你們三位。”

    劉洎搖了搖頭：“恐怕不止吧？”

    “侍郎此言何意？”李泰眉毛一挑，看著劉洎。

    “常言道隔墻有耳，殿下府上這么多人……”

    “思道兄，”杜楚客臉色一變，“你這么說是什么意思？難不成你懷疑我和鶴年兄會泄露機密？”

    “絕無此意！”劉洎道，“我只是想提醒二位……”

    “那就是你多慮了。”杜楚客拉長了聲調，“杜某忝為本府長史，這點小事還無須你來調教！”

    “思道兄提醒一下也是對的。”蕭鶴年道，“此事的確干系重大，萬一泄密，東宮定不會坐視……”

    杜楚客不悅地掃了蕭鶴年一眼。

    蕭鶴年趕緊噤聲。

    杜楚客是長史，相當于王府總管，蕭鶴年是司馬，只是他的副手，加之杜楚客為人強勢，蕭鶴年生性謙和，所以無論大小場合，杜楚客總是壓著蕭鶴年一頭。

    “殿下，您這件事，一般朝臣即使知道也無大礙，因為他們不會幫太子，即使想幫也勸不動皇上。”劉洎神色凝重，“怕只怕，在圣上公開下旨之前，讓一個人提前得知了這個機密，那這件事，恐怕就雞飛蛋打了。”

    “誰？”李泰一臉緊張。

    杜楚客和蕭鶴年也不約而同地看向劉洎。

    “魏徵。”

    沒有人注意到，劉洎話音一落，蕭鶴年的目光便閃爍了一下。

    第三章暗流

    長安東北部的永興坊，與皇城東墻隔街相望，坊中云集著眾多達官貴人的宅邸。

    魏徵府邸就位于永興坊的西北隅。

    魏徵是隱太子李建成的舊部，當年對李建成忠心耿耿，在李世民的奪嫡行動逐步升級、雙方的斗爭白熱化之際，魏徵曾斷然勸李建成先下手為強，除掉李世民，只可惜李建成優柔寡斷，最終坐致敗亡。事后，李世民以既往不咎的姿態招撫了魏徵等一大批前東宮大臣。魏徵也捐棄前嫌，全力輔佐李世民，在滿朝文武中首倡以王道治天下，并屢屢犯顏直諫，從而與虛懷納諫的李世民共同成就了一段君臣佳話。

    貞觀中期，魏徵已官至侍中、位列宰輔，風頭甚至一度蓋過了房玄齡等人。貞觀十六年，李世民察覺太子李承乾有失德之舉，便拜魏徵為從一品的太子太師，希望他悉心教導太子，將其培養成合格的儲君。

    這一年，魏徵已經六十三歲，雖精力日衰，但還是勉力承擔起了這個重任。

    二月二十三的清晨時分，魏徵像往常一樣準備乘車前往東宮。御者扶著他，一邊走一邊小聲道：“太師，今日逢三了。”

    魏徵“嗯”了一聲：“那就照老規矩。”

    “是。”御者扶他上了馬車，然后坐上前座，熟練地揮了下鞭子，馬車轔轔啟動。

    正如魏王府一樣，身為一品大員的魏徵，其府邸也直接在西面和北面的坊墻上開了大門。魏徵若要去皇城，可從自家西門出，斜對過便是皇城東面的景風門；若要去東宮，則從自家北門出，過一個街口就是宮城的延喜門，進門走不多遠，便是東宮的南正門嘉福門了。可奇怪的是，今日魏徵明明要跟往常一樣去東宮，御者卻駕車出了魏府的南門，繼而直奔東坊門而去，完全是背道而馳。

    這，就是魏徵口中的“老規矩”。

    每逢三、六、九日，他都讓御者走這條“南轅北轍”的路線，其他日子才從自家北門出，走宮城延喜門。御者雖然心里覺得奇怪，但也不敢多問，只奉命行事而已。

    馬車經過永興坊東邊的忘川茶樓時，御者漸漸放慢了速度。

    這也是魏徵的“老規矩”。

    當然，御者還是不知道原因。

    魏徵在車內挑起一角車簾，仔細看著二樓東邊第一間雅室的窗戶。此時，六扇長窗全部洞開著，窗臺上赫然擺著三盆醒目的山石。

    魏徵目光一凜，嘴里卻平靜地道：“停車。”

    御者把車停在路邊，扶著魏徵下了馬車，來到茶樓門口，早有茶樓的伙計一溜小跑著過來，把魏徵恭恭敬敬地扶了進去。

    在御者看來，太師什么時候想進忘川茶樓喝茶，什么時候不想進，完全是隨性的。若叫他停車，他就在外頭等，時間或長或短，沒個定準；若沒叫他停車，他則直接駕車出東坊門，先左拐北行，再掉頭往西，仍舊往宮城的延喜門而去。

    而無論前者還是后者，最后，御者都等于要駕著馬車平白無故多繞一大圈。至于這到底是為什么，御者當然還是一無所知。

    魏徵在雅室里席地而坐。

    一個茶博士正在熟練地煮茶，先將茶餅在炭火上烘炙，接著碾磨成茶末，再篩成茶粉，然后燒水，撒入鹽、姜等調料，等水三沸之后，將茶湯舀入茶碗，雙手奉到魏徵面前的食案上。

    “太師，請！”

    “有勞了。”

    簡短對話之后，茶博士躬身退了出去，輕輕帶上了房門。

    魏徵知道，這會兒工夫，要向他呈交情報的人也快到了。

    這間雅室的窗臺上，平日無事時，擺著三盆樹木盆栽，若有情報，則換上一盆山石；若情報緊急，換上兩盆山石；今日窗臺上三盆皆為山石，意味著來人有緊急且重大的情報要呈交。

    片刻后，房門上響起了熟悉的敲門聲：一長二短，反復三次。

    魏徵輕輕咳了兩聲，以示回應。

    “望巖愧脫屣。”敲門者在門外吟道。

    魏徵啜了一口香茗：“臨川謝揭竿。”

    房門推開，一身便裝的蕭鶴年走了進來，躬身一揖：“見過臨川先生。”

    魏徵笑笑：“不必拘禮，坐吧。這蜀地的蒙頂茶，不愧是茶中極品啊！”說著便替蕭鶴年舀了一碗，還端到了他面前。

    蕭鶴年剛一坐下，趕緊又起身，雙手接過茶碗：“先生，這如何使得……”魏徵示意他坐下：“這兒就咱倆，沒那么多規矩！”

    蕭鶴年這才恭敬地坐了下來。

    “這么急著見我，究竟何事？”魏徵等蕭鶴年喝了幾口茶，才開口問道。

    “稟先生，兩件事。頭一件事，發生在昨日清早……”接著，蕭鶴年便把皇帝欲召魏王入居武德殿一事，詳細做了稟報，連同昨日在魏王府中四人交談的情形也一并說了，然后靜等魏徵示下。

    魏徵沉吟片刻，緩緩說道：“魏王奪嫡之勢已成，朝中暗流洶涌，圣上卻在此時走這步棋，耐人尋味啊！”

    蕭鶴年有些困惑：“依您看，圣上此舉，究竟何意？”

    魏徵略加思索，道：“目的有三。”

    蕭鶴年不由身子前傾，認真聽著。

    “敲打太子，促他警醒，此其一；考察魏王，觀其行止，此其二；投石入水，試探百官，此其三。”

    蕭鶴年恍然大悟，同時面露驚訝：“真沒想到，圣上這一子，落得如此兇悍！”

    “創業之君，雄霸之主，豈有閑心去下閑棋！”魏徵說著，心中似有無限感慨。