七月流火, 總算沒有六月的暑熱，但仍是全年中第二熱的月份。

    蕭昱辦事的速度很快, 不幾日, 便命人將一份口供送到了相府。

    內(nèi)侍省的侍從都是平民，一般是家里貧苦, 送到宮里去賺月俸, 補貼家用。所以他們膽小怕事，若沒有什么把柄被人握在手里, 怎么敢對當朝的宰相下手。

    口供上說是朝中一位激烈的主戰(zhàn)派老臣致仕以后，不滿顧行簡這么快官復原職, 想要給他些警告, 因此收買了內(nèi)侍, 在馬上動了手腳。

    那名老臣沒有什么親眷，已獨身離開臨安，回鄉(xiāng)養(yǎng)老。

    顧行簡看到供詞扯了下嘴角, 對方雖不欲置他于死地，但是將他摔成重傷, 要在府中休養(yǎng)多日。對于主戰(zhàn)派來說，便能爭取寶貴的時間，繼續(xù)搜尋陸彥遠的下落。

    那日顧行簡跟高宗所說, 其實也是個等字。

    陸彥遠久經(jīng)沙場，與完顏宗弼數(shù)度交手，雙方應該很熟悉彼此的戰(zhàn)法。完顏宗弼能夠誘捕別的大將，卻無法誘捕陸彥遠。陸彥遠也絕不是個沖動莽撞之人。金國那邊遲遲不將俘虜陸彥遠的消息傳到朝中, 證明陸彥遠并不在他們的手上。否則對他們早就拿陸彥遠的性命來要挾英國公或是朝廷了。

    這一戰(zhàn)，金國完全沒討到便宜。完顏宗弼的大軍被打得節(jié)節(jié)敗退。此時，便看哪一方先沉不住氣，主動要議和。

    南伯端了藥碗進來，看到顧行簡捂著胸口，勸道：“相爺，您好好歇一歇吧。你的內(nèi)傷可不比外傷輕啊。”

    顧行簡將供詞吃力地放回桌上，淡淡一笑：“你也知道，我是個閑不住的人。”

    南伯想起昨夜崇明說，相爺就該找個夫人好好管一管，頓時覺得很有道理。

    “知珩，你看看這個行不行！”張詠從外面進來，身后跟著個不到二十的年輕人。

    顧行簡的右手不能動，左手也不能長時間握筆，只能叫張詠幫他從直秘閣挑個沒有官藉的小吏來幫忙書寫和整理。這小吏還不好選，家中不能有人在朝為官，不能牽涉黨爭，得老實聽話。

    吳均被張詠點了名字的時候，簡直受寵若驚。能給相爺伺候筆墨，那是他幾世修來的福氣。

    顧行簡看了吳均一眼，吳均抖了一下，一半是激動，一半是害怕。

    張詠背手道：“相爺，行不行你說句話。不行我再給你挑別個去。”

    顧行簡見小伙子挺精神的，白白凈凈，眼睛也不亂看，點頭道：“就他吧。”

    “謝相爺，小的一定好好做事。”吳均立刻行禮，口氣還有些激動。張詠撇了下嘴，顧知珩不過一天給八十文的工錢，還不如上街賣個燒餅來得掙錢。瞧把這傻小子樂的。

    顧行簡將崇明叫來，讓他把吳均帶到與主屋相連的開軒里頭。這里視野很好，三面的格子窗都下了下來，掛著竹簾。正面對著那寒潭，還有竹林環(huán)繞，環(huán)境十分清幽。

    “相爺喜歡安靜，你就在這里抄東西。不準夾帶，不準亂跑。回家之前，我來檢查。”崇明微揚起下巴，冷冷地說道。相爺找個抄書的就算了，還找個這么秀氣的。崇明不喜歡生人在府中走來走去，也不喜歡相爺身邊多個小廝。若不是他那手字實在難看，哪里輪得到這小子進府。

    吳均笑道：“小哥哥放心，我一定好好做事，絕不給你添麻煩。”

    崇明冷哼了一聲，就轉(zhuǎn)身走了。

    吳均跪坐在案邊，乖乖地整理文書。

    張詠過來看了他一眼，點了點頭。畢竟是在館閣里做事的，還是挺可靠的。他走回主屋，隨意找了張椅子坐下來，看到顧行簡都傷成這樣了，還歪在榻上看東西，嘖嘖兩聲。怪不得自己只能做個給事中，人家能做宰相呢。

    張詠問道：“皇城司那邊，審出結(jié)果沒有？”

    顧行簡看了一眼桌子上：“供詞在這里。”

    張詠起身，把供詞看了一遍：“喲，看來你最近跟蕭大衙內(nèi)的關(guān)系不錯啊，竟然連皇城司的押狀都能看到。這位老大人也不知道幫誰背了黑鍋，你打算怎么做？”

    顧行簡淡淡道：“什么也不做，以意外結(jié)案。非常時期，便放他們一馬。最多叫董昌把馬房那幫內(nèi)侍全換了。”

    張詠也覺得，如今朝中本就因為跟金國的戰(zhàn)事而弄得人心惶惶，再大肆追究此事，恐生亂象。這內(nèi)侍供出來的老大人，雖是個激烈的主戰(zhàn)派，但是大忠之臣，一生剛正不阿。他就知道顧行簡不會對這樣的老人家下手。對方得感謝這回找了個不錯的替罪羊。

    “對了，跟你說件事。鳳士卿那小子，還記得吧？”

    蜀中才子，名滿天下。當年在太學，慣會跟先生夫子叫板，成績卻是出奇的好。他本來有望成為那一屆的釋褐狀元，卻覺得贏過區(qū)區(qū)千人沒有意思，自己跑去考了科舉，成為當年的榜眼。

    “怎么？”顧行簡看著文書問道。

    “昨日吏部侍郎來找我喝酒，說起他。他調(diào)任紹興知府，據(jù)說家里有表親在那兒，還是當?shù)氐氖赘弧q月如梭啊，轉(zhuǎn)眼我們教的學生都這么出息了。”

    顧行簡抬起頭，定定地看著張詠。張詠還兀自滔滔不絕地說：“那小子在前面任上就有不少風流雅事，沒想到終于肯收心成親了。也不知道是他哪個表妹能把這位蜀中第一才子拿下……”

    顧行簡握筆的手不自覺地收緊，牽扯到腕上的傷口，反而脫力將筆松了。毛筆滾下書桌，在地上留了一團墨黑。崇明進來，連忙拿布擦地面，然后抬頭，看到顧行簡的袍子下擺也沾染了些墨汁：“相爺，您……”

    張詠看向顧行簡：“你這是怎么了，傷口疼？等著，我這就去叫大夫來。”

    顧行簡的手按著桌子上的花箋，額上冷汗直冒，佛珠抵在他的手腕跟桌子之間，鉆心地疼。

    他舍不得，終究是舍不得。

    ***

    夏家的芙蓉榭，到了夏日也是消暑的好去處。趙嬤嬤和思安在水榭里面擺了幾個冰盆，茶床上放著趙嬤嬤做的冰酪，就是在碎冰中放入砂糖和乳酪，十分香甜。

    夏初嵐坐在書案后面，提筆不知道在紙上寫什么。夏靜月趴在茶床上邊吃冰酪，邊看賬，對旁邊的趙嬤嬤豎起大拇指。

    趙嬤嬤笑了下，思安也捧著一碗吃。

    夏靜月被柳氏打發(fā)來給夏初嵐打下手，她自己也十分樂意。平日跟著夏初嬋學完那些琴棋書畫，最期待的就是來這邊跟夏初嵐學賬。她起身將賬本拿給夏初嵐：“三jiejie，你看看這里，我不懂……”話未說完，注意到夏初嵐的紙上畫了個模糊的人形，依稀看出來是個男子。

    夏初嵐也沒注意自己在畫什么，等發(fā)現(xiàn)了，用帕子遮住，仰頭問道：“哪里？”

    夏靜月也不敢多問，就指著賬本說：“這個地方，我不太明白。”

    夏初嵐便耐心地與她講了，講完之后，又說道：“這不是一兩天的工夫，慢慢來吧。”

    夏靜月應好，合上賬本，剛要出去，趙嬤嬤道：“五姑娘先別走。明日鳳大人來家中，三姑娘不肯挑衣服，您幫著參詳一下？”

    思安看了看夏初嵐，沒吭聲。雖然她憋著沒有把顧相的事情說出來，可姑娘一看就不喜歡那個什么鳳大人。老夫人很滿意，昨夜夫人又拉著姑娘勸了好一會兒，姑娘只得答應去見他。

    夏初嵐隨手拿了賬本壓在剛才的紙上，淡淡地說道：“隨便穿就好了，不用刻意打扮。”

    夏靜月讓趙嬤嬤去拿待選的衣服來，趙嬤嬤高興地去了。她又走到夏初嵐身邊，輕聲問道：“三jiejie不喜歡鳳大人，喜歡畫上的那個人，對嗎？”

    夏初嵐的手一頓，沒想到這個小丫頭如此厲害，竟能揣測人心。

    “昨日我跟四jiejie去上琴課，本來我先回家，但不小心把琴譜落下了。回去的時候，無意間聽到四jiejie在跟侍女說鳳大人的事，她好像挺喜歡鳳大人的，還說鳳大人來府上那日，她也要去相看。”

    夏初嬋被韓氏寵成了嬌慣的性子，從小也是要風得風，要雨得雨。她真的喜歡鳳子鳴的話，不可能不來搶。好在夏初嵐對鳳子鳴沒什么感覺，也不用去對付夏初嬋這樣的小丫頭。

    她看向夏靜月，輕輕笑道：“你跟初嬋差不多大，可有心上人了？我看三叔三嬸好像不是很著急。”

    夏靜月連忙搖頭，臉有些紅：“我，我暫時沒想這些。我是爹娘唯一的孩子，可能他們想多留我兩年。”

    “話是這么說，倘若真要遇到你喜歡的人，你肯定就想嫁了。說說你喜歡什么樣的人？我也能幫著留意一下。”

    夏靜月聽說夏初嵐要幫她留意，受寵若驚，紅著臉輕聲說道：“我喜歡才高八斗的人。最好琴棋書畫都懂，人品貴重。像曹子建，像東坡居士……這樣的。”還有一個名字，她沒有說。

    夏初嵐疑惑道：“那鳳子鳴可是蜀中第一才子，也能算才高八斗，你不喜歡？”

    “我不敢跟四jiejie爭。而且，鳳大人也看不上我。”夏靜月輕輕說道。論美貌，她比不過三姐四姐，論能力又遠遜于三姐。最重要的是，她不喜歡鳳子鳴。

    夏初嵐點了點頭，沒有再問。

    第四十四章

    鳳子鳴去夏家之前, 特意拐到泰和樓買了兩壇子酒，酒壇子上貼著兩張紅條, 分別寫著“金玉”和“滿堂”。隨從問他：“大人, 我們這樣會不會顯得太寒酸了？”

    鳳子鳴笑道：“是去拜訪，又不是去提親。夏家乃是紹興首富, 什么好東西沒有？你大人我月俸才那么點, 別去人家面前丟丑了。”

    隨從嘀咕道：“從前去燕館倒是見您大方……”

    鳳子鳴用扇子敲了一下隨從的頭，嘖了聲：“到了夏家別胡說八道。小心大人我一世英名, 毀在你的手里。”

    “哦。”隨從應了一聲。他們大人性子向來隨和，不苛待他們這些下人。除了穿上官服時正經(jīng)點, 平日里說好聽些就是風流不羈, 說難聽些就是沒個正形。偏偏這樣還是有說不清的姑娘喜歡。

    夏柏茂和夏柏青早就在正堂等鳳子鳴, 夏柏青只是坐著喝茶，夏柏茂卻走來走去，還到門口看了一眼：“這說好的時辰, 怎么還不來？”

    夏柏青心知肚明，嘴上卻道：“可能有些事耽擱了。二哥, 雖說他是大姐的繼子，名義上也算我們的內(nèi)侄，但畢竟沒有血緣關(guān)系, 而且是紹興的父母官。我們該有的禮數(shù)還是不能少。”

    上次鳳子鳴來，夏柏茂就跟他勾肩搭背的，當時鳳子鳴是沒說什么，但眉尾卻挑了一下。夏柏青知道以鳳子鳴這樣的教養(yǎng), 不會當場下長輩的面子，但到底是不喜歡這樣。而且夏柏青打聽過，鳳子鳴在建康府的政績的確很出色，私下里卻跟名妓以詞相合，來往頻繁。臺諫官還上書抨擊過他，被顧行簡一笑駁回了。

    說起來，鳳子鳴還算是顧行簡的學生。

    夏柏茂回頭看他：“三弟，你的意思是他并不喜歡跟我們家的人來往？那為何還要答應娘來跟嵐兒相看？這……”

    “嵐兒心里怎么會不清楚？不過是不想逆了娘跟大嫂的意思罷了。這件事，我們就順其自然吧。”夏柏青說道。

    過了一會兒，小廝跑到門外說：“兩位老爺，鳳大人來了。”

    夏柏茂和夏柏青立刻迎出去，夏柏茂謹記三弟的話，跟鳳子鳴保持客套的距離。鳳子鳴看到這位二舅沒像上次那樣過來跟他勾肩搭背的，心想倒也是個明白人。

    到了正堂里頭，互相寒暄兩句。隨從把酒奉上，鳳子鳴說道：“聽說紹興的酒很不錯，路上經(jīng)過泰和樓，看到這酒壇上的字寓意很好，便買來送給兩位舅舅。”

    夏柏茂看了夏柏青一眼，干笑了聲：“金玉滿堂，的確很好。多謝。”

    “不知三表妹現(xiàn)下何處？”鳳子鳴也不拐彎抹角，直接說道。

    “在后院，我這就讓侍女領(lǐng)你去。”夏柏茂招了個侍女進來，領(lǐng)鳳子鳴去后院了。

    ……

    思安快步走進芙蓉榭，對夏初嵐說道：“姑娘，鳳大人來了。”

    趙嬤嬤指著案上的琴說：“姑娘，夫人打聽過了，鳳大人善音律，您快趁這個機會撫一曲。”

    夏初嵐搖頭道：“我平常也不弄這些。他喜歡是他的事，沒必要為了迎合他，故意擺出樣子。”

    趙嬤嬤嘆了一聲，眼看鳳子鳴要過來了，又將夏初嵐身上的衣服檢視了一番。那么多艷麗的顏色不選，偏偏要挑身這樣淺的襦裙，這哪里是真的想與人相看的。

    思安嘀咕道：“這位鳳大人可真不守時。來晚就算了，前堂到這里距離不遠，怎么還不見他的人影。別是不想來了吧？”

    那頭鳳子鳴跟在侍女的后面往芙蓉榭的方向走，步履輕松。他聽到了一陣悠揚的琴聲，不禁駐足聆聽。他是個音癡，對音律鉆研頗深，撫琴之人的技法雖不算是獨步天下，卻也小有風韻。只不過好像與侍女所走的是截然不同的兩個方向。

    “勞駕，你們?nèi)媚镌谀睦铮俊兵P子鳴問道。

    侍女手指前方湖邊的水榭說道：“在那里，馬上就到了。”

    鳳子鳴回頭看了一眼琴聲傳來的方向，又看了看安安靜靜的水榭，頓覺有趣，繼續(xù)跟著侍女走了。

    到了水榭外頭，他一眼看見里面的鵝頸靠椅上，有個面色清冷的美貌女子正在看書。她打扮得十分素淡，并不像從前與他相看的女子那般穿得花紅柳綠，反而讓人眼前一亮。

    宛如水中芙蕖，有風既作飄飖之態(tài)，無風亦呈裊娜之姿。只是人淡如菊，覺得不太好靠近。他聽過一些風言風語，卻覺得不甚重要。人如何，總該親眼看過才能判定。

    “鳳大人。”趙嬤嬤一眼看見了他，笑著迎了出來。

    鳳子鳴道：“抱歉，讓三表妹久等了。”

    夏初嵐聽到聲音，抬眼看到鳳子鳴，的確是一表人才，起身施禮：“見過鳳大人。”

    “表妹不用多禮。”鳳子鳴抬手道。

    思安上了茶點，也好奇地看了鳳子鳴一眼，沒想到還真的不錯。但有顧相的珠玉在前，到底是遜了些風采。

    思安從水榭退出去，里面只剩下鳳子鳴和夏初嵐兩個人。鳳子鳴聞到她的發(fā)膏是茉莉，十分怡人的香氣。而且指甲沒有涂蔻丹，粉嫩的指甲蓋嵌在玉白的手指上，清爽干凈。