“再給我兩年時間，兩年之后，邵家絕不會再成為你的掣肘！至于大伯，我會讓他安分守己的！”

    對于妻兄臉上略顯猙獰的神色，趙秉安佯做不知，他心里著實已經膩味了邵氏的糾纏，就算礙于媛馨母子，他要保全邵氏顏面，但那也不意味著他能容忍有人對五叔五嬸不敬。

    尤其在眼下這個敏感時刻，誰敢在五嬸的傷口上撒鹽，趙秉安就敢在他的心口上插刀！

    邵柏博攜怒而返，在邵氏大宅里掀起何等風雨尚且不提，就說眼下，趙秉安受邀踏足唐府，這就讓寒門一派人心惶惶。

    唐耀山從西山歸來之后便久臥病榻，如今已是時日無多，可唐府至今沒有上乞骸骨的折子，這讓工部尚書的接替人選多了一層疑云。

    趙懷珺身為忠義伯，按說是沒有可能躋身六部堂首的，可架不住其子妖孽，趙秉安從踏足仕途開始便是一個異數，往往化不可能為可能，如今他手掌湖湘又依傍皇嗣，要想從董臻手里撬走工部尚書一職也并非癡人說夢。

    唐家五子兄友弟恭，大老爺唐雎出任魯南地方，遠離京城，二老爺唐玨與三老爺唐阪蒙蔭入仕，一直兢兢業業，謹慎為官，其余兩房雖領了泰平帝賞賜的官職，但很少在前朝走動，唐家子孫起于清貧，對詩書傳承倒是重逾官身權勢。故而不用董臻謀劃，唐家人就自動退出工部權柄的爭斗，這次邀請趙秉安過府相敘，也不過是為了圓老爺子的心愿。

    幾日未見，沒想到精神矍鑠的唐閣老已是氣若游絲，趙秉安心生感慨，坐在塌邊吶吶難言。

    老人家年事已高，經過杖刑之后便高燒不退，如今泰半時間都在昏睡，唐府長孫唐玉煙跪在一旁伺候著，誰也沒忍心打擾。

    直到午時，日晷碰針，水鐘鳴磬，唐耀山才悠悠轉醒。

    “閣老……”

    “你來啦。”

    “玉煙，去把你二叔三叔喚來，老夫有事要交代。”

    唐玉煙很不放心留下兩人獨處，可又不能忤逆祖父的意思，只能憂心忡忡的退下了。

    “淮揚河道工程繁巨，非能吏不能修繕，董臻其人雖心術不正然干才非凡，留他參與治河國政，可人盡其用。”

    “是。”

    “中樞不振，地方難平！原本河南即是政局靡亂，而今……，朝廷已經抽不出人去治河了，遑論清查腐吏，先竭盡全力救災吧，能免一部分百姓苦難也是好的。”

    “晚輩已著有司準備賑濟的錢糧，只是苦于無外放的人選。”

    “從吏部選，如今沈炳文離巢，吏部是最孱弱的時候，你可著手抽調其精銳遣赴河南，叢嵐尚在，只要增添京官在河南的陣營，自可讓地方勢力投鼠忌器。”

    “只要熬過大災之年，其余之事你可徐徐圖之，切勿cao之過急，謹記。”

    “晚輩受教。”

    “老夫大限將至，回顧一生，悲喜兩端。幼時讀書，求功名富貴，顯耀門楣；中年為官，屈卑于君威，未盡忠言直諫之責，眼見忠臣良將含冤而終；老來卑鄙自保，冷眼旁顧黨爭伐異，于國務民生無功無績，忝活高齡。”

    “閣老莫如此說，您心憂天下，務實忠懇，若無您這樣的中流砥柱，朝局哪能維持至今。”

    “老夫悔不該放任先帝以嗣為蠱，若無諸王相爭，我大朔的朝局該何等清明！明誠，你萬不可重蹈老夫的覆轍！”

    唐耀山緊緊握著趙秉安的手，渾濁的雙眼里滿是懇切。

    “當今甚于先帝，明誠縱是有心卻也只能被迫輾轉其中。”

    “您還不知，晚輩已被點為東宮講經，可犬子卻被詔入毓慶殿行走，圣意難揣，晚輩如今亦是如履薄冰。”

    “當初你就不該幫他即位，而今所有人，都騎虎難下了……”唐耀山身為臨死之人，說話已是百無禁忌，況且房中僅他們老少二人，有些事實說出來也無妨。

    “形勢所迫，造化弄人，都是無奈何。”

    “趙氏一族已經行至風口浪尖，不進則死！老夫不探究你是否有其他打算，只問一句，明誠能安社稷否？”

    “……，晚輩定會鞠躬盡瘁。”

    趙秉安的回答讓唐耀山有些失望，他的臉色漸漸消沉，血色漸失。

    “安國置于自保之后，老夫本身如此也無顏對你強求，只是，當今那位行事愈發邪祟，恐非圣君之相，江山交到他手里，怕是貽誤蒼生。待老夫與沈炳文雙雙離世，這大朔朝野連個能攔得住的人都沒有，要是事有不怠，誰可力挽狂瀾？”

    “故此老夫有意拆分寒門，將忠君體國之人移送乃父麾下，你意下如何？”

    “勛貴限于文職三品，這是歷朝歷代默認的規矩，閣老盛情，家父恐難消受。”

    “事在人為，規矩是人定的，自然也可由人來改，季清質儉純樸，老夫屬意。”

    “您怕是意不在此吧，讓家父進取工部尚書，隨后顧椿等人會迫不及待的將家父擢入內閣，做個像黎煥中那樣的傀儡閣老，如此既予了工部體面，也擋住了晚輩的‘癡心妄想’，對否？”

    “您既想我匡扶社稷，又不想我入閣為宰，憑什么呢！”

    “憑你年輕！弱冠太傅，聳人聽聞，你享的是實權不是虛爵！功高懾主，你難道還看不清這淺顯的道理嗎！”

    唐耀山聲嘶力竭，他覺得這是對趙秉安最好的安排，只要淡漠無爭的趙懷珺占據閣老之位，那至少能把趙秉安摁在太傅的位子上十幾年，哪怕到時候朝局上還是無人能與其爭鋒，可不惑之年的權臣也比如今這般容易讓天下臣民接受，有些時候，文人就是想要這么一塊遮羞布來自欺欺人，予他們就省了許多波折。

    “今晨，西山傳來消息，馬如艮被賜死，事實上，太醫院如今已經十不存一。”

    趙秉安乖坐在塌邊，輕輕握著老人家瘦骨嶙峋的手掌，嘴里吐出的話卻足以讓天下大亂。

    “靳嘯隸歸京，桂西軍團卻無處安置，其與京郊四方駐軍勢必有一場惡斗；蒙喆與皇室結親，戍守宮闈，但四萬兵馬中屯疆、御林派系分明，想整頓軍務，至少需要兩三載的功夫，在此期間，禁軍戰力只能發揮五成；師芎因師泰之死對朝廷仇怨頗深，他已公開表示支援東宮，因此新近崛起的南郊武勛亦被拉攏到東宮陣營，還有郭涔麾下的遼河軍團，一向是與黑云一系共進退，眼下雙方戰力基本持平，可若是晚輩出面應援，驍騎營的上萬兵馬便會倒戈東宮，屆時扶持誰，就不用晚輩多說了吧。”

    “江南士族想重演太廟之變，結果作繭自縛折了沈炳文的首輔之位，而今你又要冒天下之大不諱，再行一次弒君之舉嗎？！”

    “不，明誠為臣，怎會以下犯上。不過那些把持朝政、禍害朝綱的jian佞之徒晚輩打算一次肅清，還天下臣民一個朗朗乾坤！晚輩要成事只能借助東宮的兵力，這也是無可奈何……”

    唐耀山急促的心跳緩和了下來，他剛才就怕聽見趙秉安要謀逆作亂，現在一聽只是打算清君側，心下安了許多。

    不過設想是好的，但對朝堂進行大清洗要誅殺多少人，文臣要是都死光了，誰來鉗制那些擁兵自重的武勛，非萬般無奈之下萬不能讓趙秉安行此險招。

    “不必倚重兵權，想收拾朝堂，我們自己來即可。”

    “但晚輩實力不濟……”

    “老夫助你！”

    第281章 避而不見

    “爹，把名錄交給趙秉安真的合適嗎, 西山龍帳那邊已經過去數日, 卻一直沒有旨意傳詔他, 皇帝怕不是已經對他這位心腹起了疑心？”

    “嗯, 你們能看清這一點老夫也足以安心了。”

    “當今尚未即位之前就多疑多思，趙秉安此人腹藏經天緯地之才，卻一味取用小道，埋沒了……”

    “您的意思是，趙秉安仍在藏拙！”

    唐玨難得驚愕，畢竟短短兩三年趙氏便在趙明誠手上發揚光大，這份成就羞煞官場多少前輩, 如若這些還不是趙秉安所作所為的全部, 那這個人不僅所圖者巨而且心機深不可測！

    “皇帝還處東宮之時曾被放入內閣求學, 若他真有帝王之器，何以諸閣老無一人相佐。實在是氣量狹小，無容人之德，伏其麾下, 必有兔死狗烹之日。”

    唐耀山靠在玉枕上, 蠟黃的臉頰紅緋漸深，撐著自己還有兩口氣，他得把這一大家子都安頓好。

    “趙秉安智謀無雙，皇帝用之防之甚，顧裳之事即可看出一般。”

    “因沈栗謀逆，前朝大臣們一葉障目, 沒人留意到顧裳的下場，兒卻知這位五公子不僅折了一條腿，還被顧彥郴廢去了官身。”唐阪沒有二哥機敏，但他心細如塵，對京中大小事務的動向皆有所留意。

    “可知何故？”唐耀山壓抑著喉嚨里的癢痛，握拳憋回一口氣。

    “坊間傳聞多是關于趙氏后宅的風花雪月，可兒子們卻覺得此事背后大有深意。明面上顧裳擔了所有罵名，可實際上那道圣旨下得并非倉促，冼馬巷一時涌入五百御林衛，足以說明皇帝早對趙家忌憚非常，甚至可能暗中陳兵……”

    “而顧裳在歸京途中驚馬，身上還帶著圣諭，若不是意外，那還能是誰對其下的手。君臣二人早在這驚天巨變來臨前就交過一次手了，而今趙秉安對沈家的手下留情，不過是把他們之間的嫌隙擴大了……”

    唐玨的臉色愈發沉重，推測至此，已無需繼續，趙秉安懸在刀刃上，他那個太傅有名無實，如今再看倒更像是趕鴨子上架，不得已被推出來與前朝博弈的棄子。

    “呸，皇帝以為自己養了一條忠犬，熟知那是一匹饑腸轆轆的豺狼，趙秉安絕不是打碎牙和血吞的溫軟脾性，有人膽敢三番四次拿他家眷要挾試探，哪怕那個人是九五至尊，以他的性子，也絕不會善罷甘休！”

    “爹，那名錄交到這種人手上豈非禍國殃民？”

    “禍誰的國殃誰的民，皇帝他心里只惦記自己屁股底下那把椅子，什么時候關心過天下蒼生！若讓他執掌大權，那這黨爭之勢何時才能消停！”悲憤之下，唐耀山咯血不止，床邊兒孫眼眶紅潤，想是也知道老爺子大限即在今夜。

    “政局清明，國泰民安，這是我輩讀書人畢生所愿，可老夫在他身上看不到希望……”

    “趙秉安與沈炳文在某些方面是相似的，他們都把政務擺在首位，雖然為成就大業免不了一些手段，但由其執政，百姓能有所依。

    之所以最后選中趙氏子，還有一點也是老夫私心作祟，唐家出身寒門，又因老夫晉身內閣而執寒門牛耳數十年，利益關切不是爾等退讓便可抽身，這名錄交給董臻是禍，流落世家更是災，也只有趙秉安，在接受老夫的饋贈后會庇護爾等扶柩返鄉。”

    “爹……”

    “人終有一死，不必作小兒姿態，老夫過身后唐氏族人不得滯留京師，無論嫡庶守孝三年，三載過后，若朝廷黨爭勢停，爾等再由地方入仕。”

    “玉煙，你過來，祖父最后再交代你一件事。”

    唐玨知道這是兩代家主之間要進行最后的交接，雖難忍悲切，還是和弟弟們退了出去。唐府中下人都匍伏在地，所有人都在等著喪信。

    而此時，唐府外卻是車水馬龍，工部有頭有臉的人物都在，董臻坐在轎內，滿懷忐忑卻又憤懣難平。

    唐耀山是董臻的座師，早些年對其也是青眼有加，明言將來工部必由他這個得意門生繼承，就為了這句話，董臻在工部苦熬十三年，勤勤懇懇、任勞任怨，以他在地方的政績，別說一區區工部侍郎，就是尚書之位他也做得！可唐耀山卻一直對他藏著一手，工部六司說是交到他手上，但銀錢大頭卻被趙懷珺一個空降戶盤去，若非忌憚永安侯府在勛貴中顯赫的威勢，董臻早就對趙懷珺那個書呆子下手了。

    捻起左腕上的穗繩，董臻的眼中溢出不可言說的傷悲，他不是鐵打的，在料理完獨子的喪事之后就回朝爭權奪利，而是他清楚的知道，若他沒有與江南世家相媲美的實力，那他一輩子都不能給愛子討回公道。

    故此，唐耀山手中的寒門名錄他勢在必得！

    趙秉安入唐府的消息已經傳遍京畿，誰也不知道唐耀山與其面議了些什么，董臻疑慮重重，他就怕唐耀山臨走還不肯放手，把趙懷珺抬出來惡心自己。

    隨從們都快要把唐宅的門拍碎了，里面也還是無人應答，甚至連起初搪塞他們的管家都不見蹤影。董臻還坐得住，可工部與寒門上下的數百京官都等不了了。

    這噩耗來得猝不及防，寒門根本沒來得及做準備，天下仕子八士一貴一寒門，這比例雖小但架不住平民百姓基數大，再者真宗重視科舉取士，打壓門第偏見，這些年寒門陣營愈發壯大，其中不服董臻或者懷揣其他心思的人不在少數，他們可都指望著唐閣老能再撐兩年，好歹安頓好了寒門將來的走向也可啊，如今這樣不明不白的，大家都得提心吊膽。

    夜色漸濃，秋寒料峭，董臻一行人卻無人在意冷暖，他們就不信唐家人真的敢把滿朝大員拒之門外！工部六位郎中齊齊上前，門后的唐阪額頭上也冒出了冷汗。

    此時唐三爺方知父親的安排高明所在，這人還未走，茶卻已涼，若今夜唐家無所依憑，還不被人欺進門來迫害！

    “咚！……”

    帝駕遇刺，京中兵馬管制嚴苛，這是哪冒出來的人馬。

    董臻一個急回頭，顧不得是否會扭傷脖子，只遙遙望見那面隱于夜色的繡金云旗，心就涼了半截。

    “你就對我這么不滿意，臨死都要擺我一道！”

    董臻咬牙切齒，眼眶中充斥著血絲，他死死的盯著唐府大門，恨！悔！還有一抹被遺棄的可憐與哀絕。他們師徒生前逢場作戲，最后一場他本是真心相送，卻被人如此戲弄！好，那寒門名錄你不給他董臻也不要了，他倒要看看趙懷珺怎么撐起工部這座大山。

    忠義伯趕在唐府被破之前率五城兵馬司趕至，工部上下面面相顧，這才想起來這位左侍郎仍未離職，而面對執戈佩刀的精銳武士，這些官員不得不收斂各自的氣焰。

    兩方人馬在唐府門前進行了一場久違的會晤，趙懷珺從轎子中走出，一身三品朝服，很是扎眼。

    “董兄，別來無恙。”

    “呵，忠義伯爺不在府中安享富貴，來這攤渾水里攪合什么？！”

    “唉，生了一個不稱心的逆子，想休息也難。”

    這話讓董臻眼皮子一顫，神色瞬間黯淡。

    “本官無意與趙氏結怨，可我兒死不瞑目，這筆血債沈氏一定要償！趙太傅若是能頂住首輔黨的逼迫秉公審理沈栗一案，依法懲處沈氏長房余孽，本官日后愿為他牽馬執蹬！”

    “侍郎！”

    寒門主流一派聞言抗拒非常，他們入朝數十載根基穩健，就算急于報仇也不必匍伏于一弱冠小兒之下，再者說，趙秉安的出身總還是讓人詬病的。