任重原本在北直隸穩壓年處仁一頭，除了背后站著蔡川廷之外，也是因為他的資歷遠非年處仁能比的。但是經過今日這一遭，河北的士子心里一定會非常抵觸任重擔任助考。

    那么第二主考官很可能就會花落年處仁，這對趙秉安來說，可不是什么好消息。

    “左參政大人到！”

    氣氛正要回暖之時，門口傳來了嘹亮的通傳聲，霎時酒樓里所有士子的心都提了上來，人群中竊竊私語不斷，隱有暴動之象。

    “孽子！畜生！不肖的混賬東西！……”

    任重“怒火沖天”的跑進了酒樓，奪過鐵衛腰間一把刀便四處尋覓他那孽障兒子，瞧那架勢，真逮著了估計會一刀劈下去。

    趙秉安感嘆，他平時耳目要有這么靈敏，說不定不會被自家兒子拖累到如此境地。

    任家五公子被攤在樓梯上發散，趙秉安剛讓人灌入最下等的劣酒，此刻他正爛醉如泥人事不知。

    “任大人節哀，明誠趕到之時令公子已陷散毒，大夫至今沒有趕到，所以恐怕兇多吉少了。”眼下也不是什么矯情的時候，任溢治的情況越嚴重，對任重擺脫惡名就越有利。

    任重無緣秋闈已成定局，那趙秉安至少要保住他在布政使衙門的地位，要不然放任年處仁一人獨大，那趙秉安才真的是坐立難安呢。

    再不懂事再討人嫌那也是自己的親生兒子，誰看見自己的骨血這般悲慘的模樣能忍的住！任重當即癱倒在臺階前，身體都直哆嗦。

    “自作孽啊……”

    舐犢之情，悔恨之意，任重只用了兩行無聲的眼淚就詮釋的淋漓盡致。

    酒樓大堂里被打傷的士子傷勢確實重，但也沒到性命攸關的地步，甚至經過侯府鐵衛的救助，大部分都清醒了過來。但眼下參政大人的愛子可是實打實的要“不治身亡”了，眾人瞧這父子倆的心酸畫面，心里的風向自然就轉了。

    “都是那禍水的過錯，若不是她一直挑撥伯英兄與任公子的關系，兩人何以大打出手，釀成現下這等苦果！”這位蹲在血人身旁，一直用憤恨輕蔑的眼光瞄向躲在樓梯下的玉墨姑娘，任家那小魔王已自食惡果，那這個招災惹禍的娼妓也要付出代價才對。

    銅雀樓四大清倌，琴棋書畫樣樣精通，其中玉墨一手琵琶彈得是出神入化，風靡整條走馬街，不少富家公子哥一擲千金也不過能在銅雀樓聽上一曲。任五就是在銅雀樓連砸數千兩之后，開口為其贖身。但北直隸但凡在風月場上走動的，無一不知任家小五爺薄情善變，視姬妾如豬狗，寵時捧上天，厭時踩入地，被他玩死的姑娘足以再開一家青樓。

    幾位清倌也是無奈，她們接下今夜這個帖子就是為了火速尋一良人，早早許出終身。嬤嬤允諾，只要登科樓里有一人開口求娶，她們就可以自贖其身，以良家子的身份出嫁。雖然知道這種方法隱患重重，但總好過繼續待在銅雀樓被拍賣吧。現在是因為她們還年輕，銀子還沒榨干，所以嬤嬤才沒有讓她們破身，但這樣下去她們又還能堅持幾年……

    誰想到美夢終究是美夢，她們幾個就算早早出發趕到登科樓，也還是沒能逃出任家少爺的魔爪。

    其實任溢治趕到之時，銅雀樓的玉墨正與大堂里一位陳姓書生琴蕭相合，曲中情意綿綿，動人心扉。

    才子佳人，只遙遙相望，便成了一副美景。

    要不是出了任家那顆老鼠屎，說不定今夜登科樓便成全了一段佳話。

    自家兒子不爭氣，任重打碎牙往肚子里咽，但如果那風塵女子是起始的禍根，那任重絕對會讓這些賤胚生不如死。

    “還愣著干什么，都給本大人抓起來！”

    第154章 鄉試（一）前請

    “任大人！”

    腦子被門夾了是不是，當著眾人的面為難一個弱女子, 這是生怕仗勢欺人的名頭戴的不嚴實嗎。

    “令郎之事明誠深感惋惜, 但當此關頭還是大局為重！您可別失了分寸……”

    真疼兒子就該好好管教, 不是闖出大禍才來給他收拾爛攤子, 任家那小混賬造的孽足夠他把牢底坐穿，現在這下場也是咎由自取。

    “本官，糊涂了。”

    兒子已經廢了，烏紗帽就得保住，任重今日來是為了平息眾多士子的怨氣，收拾這些賤人以后有的是機會。

    參政大人不再為難玉墨姑娘，酒樓里不少人都松了一口氣, 愛美之心人皆有之, 尤其是對一位絕世佳人, 這些讀多了風月的才子是半點抵抗力都沒有。

    “大夫來了！”

    隨著外面傳來的疾呼，眾人趕緊讓出一條道來，眼下遍地傷員，還是救人要緊。

    順天府的差役帶著附近的大夫姍姍來遲, 燕弘錫隱晦的朝領頭的捕快點了點頭, 兩列差役便立刻從鐵衛手里接手了現場。

    大夫只有一人，這先看哪個就成了問題。按理說，在場情況最嚴重的非任五莫屬，就身份來所也該是他先，但任重卻冷著一張臉直接將人推到了堂中血人身旁。

    “逆子無禮，驚擾四方, 本官在此代他向諸位賠禮了。”

    服散失當，這種情況就是救回來也極有可能成為病痛不斷的廢人，任重寧愿他這兒子就這么醉死過去，也不想他下半生受盡坎坷。再說，攤在地上那陳姓士子乃是新河縣令之子，只看他本家勢力沒什么，但其外祖伍東民是劍南伍家頗有分量的分支，這小子真死了說不定會引發一連串的麻煩。

    “公子發散滯緩，若不輔以針灸散寒，恐怕淤積于五臟，屆時回天乏術啊。大人莫不如讓老朽先為公子在要xue上扎上幾針，舒緩血液中的戾氣也好。”

    就在任重讓醫之時，在場的大部分士子對這位參政大人的印象開始急劇回暖，這樣一位心胸開闊，舍己為人的大人怎么會縱子行兇呢，任家公子今夜這樣的作為恐怕也是一時放浪形骸，畢竟就眼前種種來看，任家五少爺也不過是被人設計的倒霉蛋。面對將死之人，眾人心中的容忍度立時就拔高了。

    “不必了……，大丈夫敢作敢當，他自己種下的苦果自己嘗……”

    大夫追問這一句，一方面是醫者父母心，不忍看病人最佳救助時機在自己面前錯過，另一方面，他也擔心參政大人事后算賬，畢竟這位五公子是人家的愛子，他這樣的平頭百姓哪能承擔的起貴人的性命。

    這會兒他得了明確的指示，但拎著藥箱一溜小跑趕到大堂里去救人了。剛一下手，他便摸出了不對。

    “這位公子是不是先前服過藏紅花？或者rou桂、茯苓、白術之類的？他的脈搏跳得太快了，根本不像是失血過多之人。”

    嘩，這下整座酒樓再次暴動，難不成這血案也是設計好的，到底是誰，心腸如此歹毒！

    趙秉安先前就覺得堂中人傷重的很奇怪，平常人若是出了這么多血，早就去閻王殿報到了，可這個人從他進門就喘著，直到現在還沒咽氣，原來只是被人慢性放血啊。想來兇手原本的設想是他傷勢如此重，一定等不及大夫，那登科樓藏好的藥就有了用途，兩招疊加，還愁弄不死這個倒霉鬼。

    “這，伯英兄身子一向康健，在下從未聽聞他需要服藥啊。對了！在玉墨姑娘登臺之后，酒樓里的小二給我們每桌贈了一壺佳釀，說是登科樓招牌的補酒！”

    登科樓，又是登科樓，今夜這家酒樓疑點重重，還真是吊足了眾人的胃口。

    “不，不，我們酒樓贈送的分明是十年汾酒老窖，不是補酒，不是補酒！”掌柜的這會兒就是喊得再大聲，也沒人會信他了。

    先是毒藥，再是毒酒，這件案子明顯就跟登科樓脫不了干系。

    都到了這時候還敢忽悠他們，眾士子群情激憤。大堂里收到酒的不是一兩桌，這會兒心里都有些發毛，生怕自己也出什么意外。

    “無恥jian商，物證人證俱在，你還不承認，我看就得押你到大牢里去，好生招呼，看你還嘴硬！”

    “賢兄說的對，咱們今日被這登科樓耍的團團轉，一定要到官府討個公道！”

    人情涼薄，趙秉安也沒把握強留下數百士子，只能先把注意力引到剛才大夫剛才所說的藥材上。

    “明誠曾服侍于家母榻前，對醫藥稍微了解，方才您提及的幾味藥材皆是舒血化淤之用，常人服下可會有礙？”

    這是關鍵，酒樓里所有人都提起了耳朵，他們也不確定自己剛才飲的酒里是否被下了藥，要不是顧忌樓外那些差役和大家眼里的風評，早有人沖出去尋醫問診了。

    “這倒是無礙，老朽問這一句是因為地上這位公子身上多處傷口持續出血，脈搏反常，所以猜想是不是提前被人下了舒血散，才導致血流不止。

    而且酒乃發物，與藥效無宜，諸位公子就算飲下藥酒，只要不像這位傷口遍身，便不會有甚壞處。畢竟這是常用的方子，藥堂里從來都是嚴格控制藥量的。”

    許多人松了一口氣，剛拍著胸脯慶幸自己逃過一劫，但接下來任重的話讓在場所有人頭皮發麻。

    “攜本官口諭，調動布政使司衙門左堂廂軍，即刻搜查北直隸境內所有藥店，膽敢抵抗者，皆鎖拿下獄，重刑拷問！”

    “即刻傳音駐城守軍和順天府，北直隸即刻宵禁，嚴控地方關口，若有可疑人物現身，即刻捉拿歸案，本參政允其先斬后奏！”

    “與提刑按察使司發勘合，請方僉事方大人即刻趕赴走馬街，封鎖翠喜樓、銅雀樓，排查所有與案件有關的刁民。今夜，本官勢必要揪出這居心叵測的幕后黑手，給諸位學子一個交代，也算是給小兒一個交代……”

    前一段是腥風血雨，后小半截又突轉溫情，任重這一手真是用的恰到好處。今夜他控制著北直隸，趙秉安相信以這位左參政的手段，他總能找出些“證據”來洗清自己，再不濟，他也不會讓年處仁獨善其身，這個局雖然現在還不確定是不是蘇派那幾人設的，但最終的受益人確實是年處仁沒錯。

    趙秉安倒不覺得年處仁那個淺白的大腦能想出這么妙的計策，但他實在想不出來河北官場還有什么人能有如此勢力，還這么針對他。

    是蔡川廷的政敵？還是任重的私人仇家？趙秉安最不想承認的就是河北還藏著一股蘇家的秘密勢力，這意味著他背后一直有雙眼睛盯著，時時想捅他兩刀。

    放在平常，趙秉安才不懼，不管他們出什么招自己接著就是了，但一旦進了考場，趙秉安就真的成了待宰的羔羊，在那四天內，他可沒有什么還手的能力。

    只憑一個立場曖昧的文濂，趙秉安無法安心。

    搓著手上的玉扳指，趙秉安覺得他是時候往那神秘的布政使府去一趟了。

    任重到底是從三品的大員，很快就控制住了立場，趙秉安眼見局面收拾好了，便意欲悄聲退場，但被任重攔住了，沒辦法，他只能帶著燕弘錫在酒樓里看著別人收拾殘局。

    三樓頂層一個包間，兩位年過花甲的老頭正瞧著底下的熱鬧，正三品的學政大人兼通政司總使文濂充當小廝在一旁添茶倒水。

    “嘖嘖，太壞了，那任家小子明明還有救，他卻偏偏讓人灌下糧糟發散，這什么居心吶。”

    “任家那小兒作惡多端，哪是什么好東西，不救他才算是做了件好事。”

    “呵呵，收了邵雍不少好東西吧，這種昧心話都能說得出來。”

    “好像你沒收一樣，前天擺出來那副《山臨鬼魅》哪來的，咱可別五十步笑百步了，你且得意吧，等著樓下那小子被人算計進去，看到時邵老頭不蹦到河北來撓你。”

    “嘿，怎么就成老夫一人之責了，你不也是答應照顧那一肚子壞水的小混賬了嗎。老夫也是奇了，你說邵老頭什么樣的人咱們誰不清楚，怎么教出這么一個鬼精鬼精的弟子？”

    “哪還用問，鐵定是沈一鳴那個王八羔子教的，算計起人來一套一套的，咱誰沒吃過他虧，現在還要照顧他外孫，真是想想就鬧心！”

    文濂一個歪步，差點把手中的茶壺甩出去。他現在只當兩只耳朵是擺設，啥都沒聽見。

    “抖什么抖，瞧你這點出息，真給老夫丟人！”明明當年還不是這樣的，怎么進京當了幾年官，膽子變得這么小。

    “是，弟子知錯。”文濂現在什么都不怨，只怨自己當初多嘴，在恩師面前提了一句趙秉安的身份，不然，他哪用攪合到這譚渾水里。

    “你也別怪他了，今兒要不是碰上這事，老夫都不知道北直隸藏了那么多能人。要是沒有底下那小子，恐怕北直隸又要掀起一陣暴風雨。”

    “現在也沒好到哪去，早跟你說過任重酷典偽善，不是什么好東西，也不知道你怎么能忍得了他。”

    “老夫欠任昝法一條命……”

    “那是任公自己的選擇，他活得堂堂正正，去的轟轟烈烈，要是瞧見后人如此，恐怕在墳里都不安生！”說起這事，莫居山也是既憤慨又無奈，誰成想當年那么剛直一人生下來的兒子是這么個東西，也是他們這群老友失責，在任重那小子年輕的時候沒教好他。

    “唉，都是孽債啊……”

    瞧著老友臉上壓抑不住的傷痛，莫居山心里一下后悔了，他們這些老不死的就剩幾個了，何必再強求朝上那些腌臜事務，顧好自己就得了，其他的讓沈一鳴那個滑頭折騰去吧。

    “從清（文濂字），底下那小子就交給你了，包他安安穩穩過了鄉試，算是為師交于你的托付。”邵雍就這么一塊心頭rou，出了差錯怎么受得了，為老友舍一回臉面，他也豁出去了。

    “是，弟子謹遵恩師吩咐！”一日為師終身為父，沒有恩師的教導，哪有他今日的榮華富貴，別說只是保一個趙秉安，就是上刀山下火海，文濂也得硬著頭皮上！

    大堂里排查完所有可疑的士子，任重便清了場。吩咐下人將昏迷的兒子送回府之后，他便上了趙秉安在二樓的包間。

    “大恩不言謝，趙公子此番的情意任某銘記在心！”

    “大人客氣了，您不是說過咱們是一家人嗎，只是可惜了令郎，明誠要是再早來片刻就好了……”

    “那也是孽子的命，怪不得誰。”話是這么說，但真讓任重抓到幕后黑手，恐怕非挫骨揚灰不得解他心頭之恨。

    “任某請公子暫留，是想問問您對此事的看法，畢竟事發之時，您在當場，有些事肯定看得比本官清楚。”任重現在腦子很混沌，他急需一份清醒的認識來確定這件案子的基調。

    “令公子確實動了手，也確實差點鬧出人命官司，這都是事實，您今夜處理的再好，恐怕在士子間的名譽也會受損。以在下看來，您與此科秋闈恐怕是無緣了。”

    “嘭”用力捶向桌子，趙秉安的一番話打破了任重的最后一絲幻想。

    “到底是誰？是誰在背后設計本官！年處仁已被打落谷底，他沒這個能耐，北直隸到底還有誰膽敢于本官作對……”

    “這點可以日后深究，關鍵是大人現在的應對，除了布政使大人，布政使司衙門就剩兩位參政支撐門戶，您要是被絆倒了，那不管是誰干的，年處仁都能坐享其成。”

    “他妄想！本官沾不到的功勞，其他人也休想染指。所幸本官手里還有些東西，就一起送與年大人好了，今夜總不能讓任某一人睡不著。”

    趙秉安倒是沒有接這話，其實不管他說什么，任重最后都會把賬算到年處仁頭上，他既有意從這件事里脫身，那有些事也不用說的太白。