他沒有說稱圣上，而是這樣犯忌卻親昵地稱當(dāng)今天子為“阿肇”，仿佛那還是幼年時牽著他衣角隨他四處嬉鬧的孩童。

    “而竇氏有了這樣一個依恃，行事便再無忌憚了。”劉慶眼里露出沉沉的哀色。

    “建初七年六月，那時我不足五歲。那一天，忽然間就再不到阿母了，傅母她那樣剛性的人，居然抱著我哭了許久，再后來，我便知道自己成了‘廢太子’，而阿母只因生病，需以生兔入藥，便被以巫蠱之罪罰入了掖庭，幽閉起來，后來……她和姨母便雙雙自盡在了暴室，就是……那天我們初見的地方。”

    左小娥聞言，心下一窒——原來，那日他是于母親的祭日前去奠念的，所以聽她將一曲思母的《凱風(fēng)》奏成那樣兒才忍不住出了手。

    “而那時，主審‘生兔’一案的，坐實(shí)了阿母罪名的，便是黃門蔡倫。”最后這一句，冷得不見絲毫溫度。

    造紙的那位蔡侯？少女不由怔了怔，這才明白兩年前那一回，他到底是緣何動了大怒。

    那，算是他不共戴天的仇讎呵。

    “竇氏也就是念著他這份兒‘大功’，父皇殯天，她掌權(quán)后，便將蔡倫提拔做了中常侍，委實(shí)算得一步登天了。”劉慶眼底里盡是冷然的諷意，語聲冰寒。

    “殿下……”她看著他此刻不同于往常的陌生模樣，不覺訝異，卻是心疼得厲害。

    聞聲，少年斂去了眸間的冷色，目光柔和地落向她：“莫擔(dān)心，我雖恨極了此人，但斷不會行冒險之事，總得有些把握了才動手。”

    說著，他又看了看手中這一卷天子親筆的帛書，神色凝了凝：“這些事，圣上他都清楚的。”

    “自他十歲承位，竇氏掌政以來，獨(dú)斷專行，穢亂宮闈，又兼肆意弄權(quán)……真正的九五之尊，反倒成了擺設(shè)。”

    若真是那般庸碌的天子也就罷了，偏偏他這個阿弟可不是！

    “竇氏一門，如今內(nèi)掌政事，外握軍權(quán)，說句大不諱的……若真要江山易主，也容易得很。而哪個天子容得這等事？”少年語氣冷靜審慎，全無半點(diǎn)平日里的散漫模樣。

    “那，圣上如今召殿下入宮，便是……”她凝了眉，未再說下去。

    劉慶點(diǎn)頭——四年隱忍，他，終于要動手了。

    左小娥見他點(diǎn)頭，卻是面色緊凝起來……殿下他這副若無其事模樣，她卻是明白其中險惡的。此一事，所謀甚大，若是敗了，只怕下場凄慘。

    “莫擔(dān)心，其實(shí)……我未同你說，左氏的族人已訪到了消息，詳細(xì)之事傅母會同你說，你同你家阿姊，明日，便離京罷。”少年細(xì)心妥帖地交待道。

    少女不能置信一般驀地抬了眸子，看向眼前的少年。

    他笑了笑，輕聲說：“其實(shí)，是一月前便得的消息，我未及告訴你。”

    哪里是未及告訴，不過是他貪心，早料到了會是這一日，所以便想多留她在身邊一段日子罷了。

    而今，已身尚且難保，自然要先護(hù)她周全。

    “殿下……”小娥眼里已泛出淚來。

    “莫哭，原本就笨拙，若哭成了花貍兒，那便更不能看了。”少年抬了手，去替她拭淚，未想到越揩越多，索性一把將她攬入了懷中。

    少年唇角便貼在她耳畔，低低道：“盤費(fèi)行囊，還有車馬御夫之類都已替你們打點(diǎn)好的，記得了要乖乖隨你家阿姊離京，不許任性，記得了？”

    “嗯。”最末的時候，她哽咽著點(diǎn)頭。

    ☆、劉慶與左小娥（十）

    作者有話要說：　　稿子寫得太急，親們先見諒，會精修。

    洛陽，南宮，德陽殿。

    已然入夜，三月天氣，夜風(fēng)還帶著些糝人的輕寒，劉慶來時，少年天子正伏案看書。

    殿中華燈照澈，映著那十四歲少年略嫌蒼白的秀郁面孔顯得愈發(fā)文弱。

    “阿兄，你來了。”劉肇自手中那一卷《外戚傳》上抬起了頭，這樣隨意親切地招呼道。

    劉慶卻仍是中規(guī)中矩地施了禮，才起身上前。

    “陛下在看書？”他問。

    “是啊，很小的時候，太傅教我，為君之人需博識廣見，但自出生起，我便一直拘在這座宮城里，連宮門都未出過，連這洛陽城都不知到底是何模樣，‘廣見’是注定做不到了，是以也唯有多用心思在書卷上，以期借鑒先賢了。”

    語畢，少年天子自案前攬衣起身，走了過來，站到劉慶身邊，靜靜看著兄長道：“這些，阿兄應(yīng)當(dāng)明白的。”

    劉慶輕聲嘆了口氣……自然，他都明白。

    眼前這個人，是小了他一歲的阿弟，是太后竇氏手中最重的籌碼，甚至是奪了他儲位的人。

    但，奇異的是，隔著這些多的恩怨，他們兄弟之間的情份卻是真的不淺。

    總角相嬉，垂髻同樂，這是自小牽著他衣角乖巧地喊“阿兄”的孩童，即便后來承位為帝，有了君臣之分，卻也從未因?yàn)樽约骸畯U太子’的尷尬身份而猜忌疑心于他。

    甚至，許多回竇氏欲往自己身邊安插眼線，都是這個弟弟默默地?fù)趿嘶厝ィ拖袢昵疤髩垩缟夏且荒弧Ｗ约河懸《穑聊鋵?shí)是在替自己這個兄長憂心。

    阿肇，從來都是個重情份的孩子呢。

    而自十歲承位之后，這個名義上的天子過得怎樣的日子，他自然也是最清楚不過的。

    鎮(zhèn)日里只在內(nèi)宮，極少會見到公卿朝臣，對外言是天子年幼，尚未有理政之能，其實(shí)……幾乎算得上□□。

    他手邊能用的，也不過幾個內(nèi)腹的內(nèi)侍，能見的，亦不過像他這樣兒‘不務(wù)正業(yè)’的宗室親族。

    這樣的情形，誰會甘心？

    自古，幼齡踐位的天子，多半都會大權(quán)旁落。

    當(dāng)年，前漢的孝武皇帝，因擔(dān)心幼子年稚，承位之后母壯子弱，所以立劉弗陵為儲而殺趙婕妤，并定下“立子殺母”之制。

    可惜，八歲即位的天子，畢竟年稚。后來，到底還是被先帝的托孤之臣霍光攬了大權(quán)。直至孝宣皇帝劉病已即位，八載隱忍，終于在霍光死后兩年盡誅霍氏黨羽，成功繼掌大權(quán)，并成為名著青史的一代有為圣君。

    只是，自宣帝之后，繼任的元帝劉奭、成帝劉驁、哀帝劉欣、平帝劉諱衎等皆是庸碌無為或昏聵之輩，以至于王莽篡政，綠林、赤眉等義軍四起，攻入長安城，推翻了王莽偽政。

    而后，綠林軍擁立了一個荏弱怯懦的皇室子弟劉玄為帝，即是更始帝，但此人未能把控政局，以至兩年之后，赤眉軍擁立的城陽王后裔劉盆子攻入了長安，劉玄降，西漢自此亡。

    而同年，劉玄的族弟——劉秀在河北即位，改元建武，東漢自此始。

    之后歷明帝、章帝兩朝，便到了如今，整整六十七年。

    三代君主勵精圖治，終于河清海晏，民豐物盛，但，自四年前先帝崩逝，天子年幼，竇氏一黨掌權(quán)起，卻是恣意而行，多違禮法，以至亂象日漸一日地重了起來。

    而尤為使人驚懼的則是朝野上下，幾乎盡是竇氏附黨，這情勢，只怕比當(dāng)年孝宣帝時霍氏當(dāng)?shù)肋€要險惡幾分。

    如今內(nèi)有太后竇氏政權(quán)在握，外有大將軍竇憲掌著兵馬，若要亂政……當(dāng)真便宜得很。

    而他這個阿弟，如今——看來也是終于下定了決心。

    劉慶靜靜看著眼前比他稍稍矮上此許的清弱少年，目光里不由帶了些嘆息，這些年，自己過得艱難，而他又何嘗容易？

    “阿兄，”劉肇卻是開了口，似乎因?yàn)樽窇洠曇粑⒂谢腥弧昂茉绲臅r候，我便時常想，在阿母心里，到底是更在乎竇氏還是我？”

    即位四年，他也仍是像昔時那般稱竇太后做“阿母”，而非“母后”，仿佛還是幼年時那個依戀母親的孩童一般。

    “呵，”他似乎是自嘲地笑了笑“大約八歲的時候，阿母想要為三舅父謀一個校尉之職，但父皇不允，于是便令我借學(xué)兵法之事，同父皇求許此事。我為討阿母喜歡，便硬著頭皮應(yīng)了。”

    “父皇一慣雖疼愛我，因?yàn)槭莾砸菜愕蒙蠍壑兀妵笫律蠌膩聿皇Я朔执纾砸蛐╊H動了怒，責(zé)我不識輕重，訓(xùn)斥之后，又罰了去太廟面壁思過。”

    少年面上的神情極為落寞：“那時年紀(jì)小，我一人在太廟其實(shí)心底里極怕的，可阿母竟不曾派人來探問過一回。事后回了東宮，卻是怪責(zé)我不擅言辭，未替三舅父成事。”

    “這樣兒的事，這些年來不知有過多少回……”他眼里并無多少怨懟，但卻是深深的倦怠“我時常思量，自己當(dāng)真這般不堪，所以令阿母不喜么？”

    “但骨rou至親，她何以這般待我？竇家那些舅父們是阿母的胞親兄弟，可我也是她親生之子啊。”少年抬頭，看向上方金色的龍紋藻井，神色似困惑又似絕望。

    劉慶在一旁靜靜看著，心底里思緒洶涌，有一句話沖到喉頭，幾乎脫口而出，但最終……卻仍是默默壓了下去。

    他不能說，那是自己最后的依憑，若說了，往后……會如何？

    于是，十五歲的清河王深吸一口氣，終于道：“自古天家情淡，多少父子相忌，母子離心，原是屢見不鮮的，論起來……不過是陛下太重這情份。”

    “是啊，”劉肇也似是回過了神思，目光落向案上那一卷沉黃色的《外戚傳》，目光沉凝了起來“若再縱容下去，怕這劉氏江山，將亡在朕手中了。”

    “那，日后到了泉下，卻又要如何同劉先列位先祖，還有父皇交待？”說到這兒，少年和潤的語聲已轉(zhuǎn)為堅(jiān)定。

    “阿兄，且助我。”他目光落向自己從小一處長大的兄長，鄭重道。

    “好。”他一字以應(yīng)。

    ☆、　　劉慶與左小娥（十一）

    永元四年六月，天子詔令大將軍竇憲自涼州回京輔政。

    待竇憲歸京，未久，天子親自御臨北宮，令司徒兼衛(wèi)尉官丁鴻，嚴(yán)兵守衛(wèi)，緊閉城門；命令執(zhí)金吾、五校尉等，率兵捉拿郭璜、郭舉父子和鄧疊、鄧?yán)谛值堋?/br>
    以迅雷不及掩耳之勢收了竇氏手中兵權(quán)。

    次日，以謀逆之罪，下詔收回竇憲的大將軍印綬，改封為冠軍侯。

    未久，令竇憲與其弟竇固、竇景等各回封地。郭璜、郭舉、鄧疊等皆下獄死。

    未久，竇氏兄弟三人皆領(lǐng)命自盡，竇氏一族自此而衰。

    十歲承天位，四載以來始終文弱沉靜，被架空了所有實(shí)權(quán)的少年天子劉肇，就這樣一鳴驚人，強(qiáng)勢利落地以雷霆手段一舉殲滅了竇氏勢力，緊壁清野，真正繼掌大權(quán)。

    而清河王劉慶，因?yàn)橹熳踊I謀計(jì)畫，在此事之中居功至偉，是以重賞厚賜，羨煞了一眾皇室宗親。

    及大將軍竇憲誅，慶出居邸，賜奴婢三百人。輿馬、錢帛、帷帳、珍寶、玩好充仞其第，又賜中傅以下至左右錢帛各有差。——《后漢書·章帝八王列傳》

    而竇氏勢敗之后，永安宮中原本掌政的竇太后，便失了所有權(quán)柄，自此真正成了一個深居簡出，自閉內(nèi)闈的中年婦人。

    這一天，劉慶來時，已過了日夕，暮色漸侵，永安宮中稀稀疏疏的幾盞燈火次第而亮，比起原先滿殿宮娥羅列，侍兒駢闐的鬧熱繁華，如今這幾盞孤燈，委實(shí)算得上清寂寥落了。

    原本總揆社稷、專權(quán)獨(dú)斷的皇太后，一旦失了權(quán)勢，會是怎樣的日子呢？

    眼睜睜看著自已親生的兄弟一個個被逼自盡身死，鎮(zhèn)日里聽著自家門庭敗落，父母姊妹受人踐辱，甚至可以相見以往竇氏肆無忌憚時結(jié)仇的那些人家，如今會怎樣彈冠相慶，而后滿面陰笑著報復(fù)回來……

    而竇太后自己，深居永安宮，名為修養(yǎng)，實(shí)則監(jiān).禁。

    劉慶想著這些，心底里一片冷嘲——當(dāng)真是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)呢。

    而當(dāng)他終于步入正堂，看到那個仿佛迅速蒼老了下去的婦人時，神色間亦無多少意外。

    “呵，你到底還是來了。”發(fā)間已雜了許多銀絲的竇太后，面色黯黃憔悴，眼窩有幾分陷了下去，眼瞼下是沉沉的青翳，連嗓音都失了原有柔潤，是帶了澀意的粗糙干啞。

    若不是身上那一襲尚算貴重的白越襦裙，誰會認(rèn)得眼前這形同枯槁的癰婦就是昔日雍容華貴，顏色絕麗的竇氏美人？

    此刻，她倚著憑幾坐在室中，連那姿態(tài)都是粗鄙頹然的，看不出丁點(diǎn)兒當(dāng)初的嫻姿雅態(tài)來。

    “母后難道不想阿慶么？”少年進(jìn)了門，在室中站定，一雙桃花眸里帶著慣常的疏懶笑意“這些年間，母后一向可對孩兒關(guān)切得緊呢。”