這一句如舊的“母后”，而今聽來，諷意刺耳。

    “是呵，近日我一直在想，當初是如何給你那那一副乖覺模樣騙了去？”她抬了眼，一雙幽暗的眸子里定定看著他。

    “乖覺么？”劉慶仍是有些漫不經心地笑著，姿態隨意地攬衣坐在了她對面的簟席上，還執起幾上的青銅獸耳罍為自己斟了一盞桂漿“不足五歲的稚兒，在母親陡然慘死之后，便懂得不哭不鬧，不在人前提及亡母半字，而后開始對自己的嫡母親近依戀，鎮日里百般倚賴，對奪了自己儲位的弟弟亦友愛照拂，親昵無間……的確是乖覺得很呢。”

    他眉目依是散漫帶笑，但眼底里卻殊無笑意。

    “你這么多年裝乖賣傻，一直念著宋氏之仇，等今日等了許久罷？”竇太后那沙啞的嗓音，聽來是異樣的冷嘲。

    “是呵，原本以為要再等幾年的，誰料竇氏都是這樣一伙蠢物……還好，現如今已死得不剩幾個，蠢不蠢的都沒甚干系了。”說著這般譏諷的惡毒字眼，十五歲的少年卻是執起琉璃盞閑閑地啜了口桂漿，面上一派散漫笑意。

    但對面的老婦卻忽然像被人扼住了什么要害一般，神色驀然激烈起來，她渾身都作顫，雙手抓著案角，十指近乎痙攣。

    “宮闈爭嫡，我要她們姊妹的命又什么不對？！”她似乎情緒驟然失控一般，嘶著聲低吼了出來，仿佛絕望的困獸一般。

    六歲上，父親死在洛陽獄中，竇氏一門自此家道中落，母樣沘陽公主成了新寡的孀婦，帶著他們兄弟姊妹幾個艱難度日，看盡了這世上人情炎涼。

    而十五歲上選入宮廷之后，她便明白自己需步步為營，一點點踢開所有的攔路石，占了中宮之位，令兒子成為儲君，而后使竇氏一族光前裕后，將以往所有輕踐過他們的人統統踩在腳下……

    而苦心經營十余年，她終于成了掌政的太后，位尊天下，總揆社稷，竇氏也終于權勢滔天，當世無二……

    可，這一切最終竟毀在眼前這不務正業的豎子手上！

    她自己養起來的孩子，自然對皇帝的脾氣再清楚不過，那是個心軟的孩子，且身邊根本沒有幾個可用之人。前前后后，除卻那些宦官，司徒丁鴻、司空任隗、尚書韓棱這些要緊的朝臣都是這小子暗中聯絡的罷……

    這么多年，她竟是走了眼，呵，被他這一副紈绔模樣蒙了過去！

    她目光里掩不住的恨意，發狠地看著眼前的十五歲少年，簡直恨不能啖rou飲血。

    “是啊，母后您什么也沒錯。”少年見她這副模樣，竟還漫不經心地笑著附和了一句，而后，眸光沉定了下來“我家阿母與馬太后有親，原本就算得您的仇家，又涉及天家爭嫡，恩怨相報，有甚錯處？”

    “而如今，阿慶以牙還牙，將阿母的仇報了回來，又有什么不對呢？”他仿佛這天底下最講道理的孩子一般，鄭重其事地平靜同她解釋道，認真得簡直無辜。

    “所以，母后您不是錯了，只是輸了呀。”

    “呵……”過了好半晌，竇太后才悲涼地慘笑出聲——這么多年，她怎會覺得這個孩子頑劣混鬧，不成氣候呢？

    她狠狠閉了閉眼，最終道：“當初，我終究是留了你一條性命，未曾下殺手。”

    言語都未見頹勢，但實際卻帶了幾分微微的乞求之意——身為現下權勢最盛的諸侯王，即便他不能對她這個太后做什么，但要整治竇氏族人卻是再容易不過的。

    之前，自家二弟、三弟被賜死，似乎便有他的功勞在里面……據說，竟只是因前段日子竇府下人驚了他的車駕，嚇病了清河王府中一名婢子！

    這個小子，竟是這般睚眥必報的性子……！

    “當年，母后您未下殺手，恐怕不是因著什么仁心慈念罷？”少年微微挑了眉，一雙桃花眸里波光漾開，笑意卻帶了微嘲。

    “那時候，阿肇的身子便弱得很，您自然得再抓著一個無母的稚兒在手心兒里，方才穩妥呵。”他開誠布公，笑得一派坦然，而后神色漸漸凝定了下來，放下了手中的琉璃盞，一雙桃花眸深湛得看不到底，一字一頓道——

    “何況，我這阿弟一向雖孝順，但到底非您親生，母后對他如何能放得下心呢？。”

    “你，你說甚么？”此時，竇太后的神色一剎時間有些復雜地極度慌亂了起來，似乎不能置信似的看著他。

    “孩子方才說，”少年幾乎是憐憫地看著眼前這個驚不能信，幾乎被嚇到了的婦人，語聲柔和而冰冷“我的阿弟，當今天子劉肇，并非您親生。”

    “你不許混說，陛下他是我十月懷胎所出的親骨血，豈容旁人異議？！”

    她刻意撥高了語聲，但這般色厲內荏中，卻是多少心虛。

    “呵，親骨rou么？”劉慶的目光冰冷無溫，仿佛在看一只垂死掙扎的困獸“您大約不曾試想過，如今阿肇若知曉了自己的生母，其實是死在母后您手里，他……會如何呢？”

    作者有話要說： 明天應該會雙更，握拳~！！！

    ☆、　　劉慶與左小娥（十二）

    “母后當真以為，昔年宮中舊人皆已清理干凈了么？”十五歲少年看著眼前已然面色如紙的婦人，神情一片漠然“其實，四五歲大的孩子，已經記事了。”

    劉慶微微闔了眼，心頭浮現的仿佛又是十余年前的情形……

    正旦日，崇德殿內樂舞正酣。

    “阿母，阿肇他……怎的又病了？”四歲大的稚童，看著殿上皇后身畔的熊席上，裹了厚厚狐裘，面色蒼白卻端端正正跽坐著的弟弟，仰起小臉兒有些擔憂地問。

    聞言，年輕的母親似乎輕聲嘆了口氣，替他理了理散落在頰邊的幾縷亂發，低低道：“不是親生，照料得自然沒有那般用心。”

    “不是親生？”四歲大的孩子，似乎還不大明白這四個字的意思，只怔怔看著母親，瞪大了一雙漂亮的桃花眼。

    “四皇子，是梁貴人的孩子，只是才剛剛涎世便被皇后抱養了過去。”她細聲耐心地同稚兒解釋道，神色間有些憐憫“若是親子，哪兒舍得這般小的年紀便日日嚴厲教訓，學宮規、識禮儀，甚至帶了病來赴正旦宴席，只為在陛下面前表功？”

    四歲的劉慶有些聽懂了，而后愣愣問道：“那，那阿肇親生的阿母呢，她怎么愿意把阿肇給了旁人？”

    “哪里愿意？”年輕的母親帶了些同情，語聲更輕了些“可，即便抵死相爭又有什么用？那是主饋中宮的皇后啊。”

    說著，她仿佛有些后怕似的，輕輕將身畔的稚兒攬入了懷中，緩緩擁緊，溫聲道：“莫擔心，阿母會一直守著我的阿慶的，一步也不離。”

    四歲的稚兒任由母親擁住，渾身暖然，但目光卻一直落在皇后身畔孱弱蒼白的弟弟身上，許久也未移開……

    不久，“生兔巫蠱”案發，他的阿母和姨母皆因此獲罪，飲鴆自盡于掖庭暴室。整個宋氏家族皆因此受到牽連，外祖父宋揚被免官，不久便郁郁而終。而他自己，則成了眾人口中的“廢太子”。

    不久，皇后膝下的劉肇便成了新任儲君。

    父皇一慣是寵愛他的，于是雖成了清河王，但依舊享著昔日的宮室衣服飲食，與小他一歲的弟弟同寢同食，幾乎形影不離。

    一年之后，梁貴人姊妹的父親梁竦受了竇氏誣告，以謀反之罪處以死刑，未久，一雙姊妹皆自盡而亡。這時，他六歲，阿肇五歲。

    那一天，他們兄弟倆兒偷偷自蘭臺溜了出來，本打算去太液池泛舟玩耍，卻意外地聽到了幾個宮人私下議論。

    “……陛下口諭，令悄悄在宮外葬了，連喪禮都沒有呢。”一名宮婢壓低了聲道，言語間唏噓不已。

    “竟這般簡陋？梁氏姊妹好歹是宮中的貴人呢……原先也曾得寵的，現下，誰料會落得這般凄涼境地。”

    梁貴人？六歲的劉慶不由心下一驚，而后，目光下意識地就落向了身后的弟弟。

    “阿兄？”小小的劉肇聽到宮人議論這些，似乎有些茫然，下意識地拽住了兄長衣角，仰起一張秀氣的小臉兒問“梁貴人？是父皇的妃子么……宮中那么多妃嬪，我都只在聚宴上見過，不大記得清的。”

    “嗯。”劉慶點頭，一字以應。

    看著眼前懵懂的稚童，驀然間，心底里對他的最后一絲怨意也消彌了干凈——這個孩子，同他一樣，再沒有阿母了。

    而他自己，卻什么也不知道……甚至，或許永遠也不會知道。

    此刻，十五歲的劉慶，跽坐在永安宮中，看著對面憔悴枯槁的竇太后，憶起這些舊事，不由便想到，幾日之前，崇德殿中少年天子困惑絕望地仰首自問——血脈至親，母親何以這般待他？

    那個時候，他險些沖口而出——因為，根本不是啊。

    劉慶怔了片時，眸光漸漸凝定了起來，幾乎是冷在地端量著對面的婦人，不見分毫溫度。

    “你、你不會同陛下說的。”她粗啞的聲音抖著，連指尖都作顫，卻看著眼前的少年，卻最終說了這么一句話。

    “噢？”劉慶聞言懶漫地笑了笑，一雙眸子流光漾漾“以往不說，是因為忌憚竇氏的勢力。甚至之前助阿肇謀劃之時，因為沒有必勝的把握，我也未曾開吐露這些秘辛。而如今……卻還有什么理由再對他隱瞞下去？”

    “因為，會讓皇帝疑心。”竇太后看著他，定定道“這樣的事兒，你竟能瞞了他十余年，只為明哲保身。日后，他如何還能毫無芥蒂地信任你這個好兄長？”

    “你同阿肇的兄弟情份是不輕，但在你心里……到底沒重過你劉慶自己的身家性命。”

    “呵……”少年眉眼微彎，輕笑，并未否認。

    “不過，我有的是法子通過旁人的口透露給阿肇啊。”他面如冠玉，目似桃花，但此刻眸光里卻是頑劣的惡意。

    “你、你……”竇太后面色一瞬時僵得有些發青，抖著手指向那少年，卻是再說不出完整的話來。

    “天已晚了，孩兒也該告辭了。”說完了今日該說的話，劉慶心下快意，從容自若地攬衣起身，還貌似關切地叮囑了一句“母后早些安歇，晚間夜夢……說不定會見著許多故人呢。”

    言罷，穩健地闊步出了永安宮，再未回頭看一眼。

    …………

    車駕一路駛出了宮門，劉慶枕肱躺在辒辌車中的簟席上，仰面看著穹頂上繁復的扶桑紋漆繪，目光久久未有波動……

    竇太后已被幽閉深宮，竇氏一族彼此衰頹。整整十年，這是他日日夜夜的心念，今日終于夙愿得償，明日……便可以去祭告阿母了罷。

    至于旁的事情——其實，竇氏說得不錯，他不會向阿肇坦言他的身世的，這世上，他如今最可倚仗的不過是十余年的兄長情份。信任原是這世上最脆弱的東西，他其實受不起一丁一點的疑心……長到一十五歲，劉慶學得最會的，是明哲保身。

    而竇氏那個惡婦，向來心思便重，今日聽了他那一席話，只怕今后會日日疑懼，杯弓蛇影罷。他買通了永安宮的幾個宮人，會日日將竇氏族人如今的凄涼境況丁點兒不落地道與她知曉……鈍刀子割rou，一點一滴地摧殘才最為折磨。

    若就這么死了，未免太過便宜她。

    車輪軋軋，已然駛入了步廣里，看著不遠處清河王府的燈火，劉慶仿佛覺得心下漸安了起來——自半月前入宮之后，已整整半月不曾回家了。

    車駕到府外方駐了輪，劉慶踩著踏石下了馬，青銅鋪首的大門緩緩啟開之后，卻見一個鶯黃衫子的少女在家丞之前快步奔上來前來，既而熟悉的脆悅語聲傳入耳際：“殿下！”

    作者有話要說： 明天一定雙更，淚目~！！！

    ☆、　　劉慶與左小娥（十三）

    劉慶一瞬時，幾乎以為自己太過牽念那個小丫頭，所以心里生了幻想，下意識地閉了閉眼，再睜開時，他日思夜想的人兒便立在面前，就那樣一雙剔透的淺色眸子帶了暖然又憂切的笑意，盈盈看著他，眨也不眨。

    十五歲的少年，怔怔地愣在原地，四目相對，她笑，他呆。

    “小娥……”半晌，他方開了口，一幾和潤的嗓音幾乎有些發緊“你，你怎么會在這兒？”

    那日平明，他親自送他們姊妹上了車，就是怕這小丫頭犯倔不肯走——現下這般情形又是怎么回事？

    “小娥已出了洛陽城二十里。”少女笑看著他，坦然而深切“不過，又折回來了。”

    也就是說，她回清河王府那日，正是他決絕入宮，生死難料之時。

    劉慶忽然間只覺一股熱意沖入了眼里，燙得幾乎有什么東西要溢了出來，連鼻頭都發澀。

    “從今而后，那怕是殿下趕人，小娥也再不走了。”她看著眼前少年眸間細紅的血絲，知他近日cao心勞力，神色便轉為了心疼“免得殿下總不會照料自己，這才幾日不見便憔悴到這般？”

    “好，那今后，小娥便寸步不離，照料好寡人。”少年頭一回用了這般鄭重的自稱，目不轉睛地看著眼前的少女，定定承諾。

    …………

    左小娥覺得，之后的日子，幾乎像做夢似的。他們朝夕相守，片時不離。相偕奏曲吹葉，相伴硯墨閱經，他知道她一慣愛熱鬧，每逢了洛陽城中盛會，總會與她共游，泛舟洛水，賞花邙山……

    這一天，覽勝歸來，天色已暮，室內點了幾盞樂舞燈，光華明暖，映著室中一雙伴燈而坐的少年少女，分外溫馨靜謐。

    左小娥正跽坐在蔓草紋的郁木朱繪漆案旁，手中握著一卷《秦始皇本紀》，凝眉看到一處，久久也未移目，而后便略略蹙了一雙纖眉。

    “可有不解之處？”少年恰移目看了過來，語聲和潤地開口詢道——其實，日日晚間與她相伴讀書，他總是有些不自禁地偷眼看向身畔的少女，目光落在她身上的時候，倒比在書卷上的時候還多些。

    ……幸好，小丫頭一向心思簡單，似是不曾察覺到這些，讓他悄悄松了口氣。

    “《太史公書》我七歲上便隨先生學了的，《秦始皇本紀》更是熟稔。”溫聲說著話，少年不動聲色地微微傾了身子，向她移近了些。

    “真的么？”少女聞言，卻是頗為驚喜，不自禁地捧著手中那卷沉黃色的簡冊向他湊了過來，白皙如玉的纖指點著那一行給他看“喏，就是這兒，書上寫‘三十一年十二月，更名臘曰嘉平’。”