對面的秦王亦安靜地用著飲食，依次自簪籠中取用著象牙箸、青銅飯匕、繪漆木勺……端正的姿態與配合著有帙的次序，箸匕碰觸食器時發出幾乎悅耳的輕響，宛如樂律。

    王族子弟自小便有著最嚴苛的禮儀教養，多年下來，幾乎成為烙進骨子里的習性相形之下，阿荼幾乎時刻都在暗暗自慚，于是她只好更小心翼翼地取用飯食，努力不發出丁點兒聲響，乖靜已極。

    下餔用畢，已然暮色四合。

    這個時候，王上該回寢宮了罷？阿荼透過那扇半掩著的菱格紋柏木長窗，覷了眼外面漸漸暗重的夜色。

    “在想，寡人幾時走？”正坐在案前的秦王也看了眼窗外，語聲如舊的冷漠無溫。

    “阿荼不敢。”她一驚，慌亂垂首道。

    “不敢么？倒看不出你膽怯。”少年驀地振衣起身，幾步到了她面前，居高臨下，冷冽的聲音便響在少女頭頂“在這兒，竟也活得不錯。”

    “阿荼，其實每日都在怕。”她心下驟然一緊，不敢抬頭，只暗暗緩了緩氣息，勉力平靜道“但，既不知日后會如何……只能用心過好眼下的日子罷了。”

    又是許久沒有言語，忽地，秦王欺近了少女，一手鉗住了下巴，扳著她抬起頭來，目光落在那張滿是錯愕驚懼的面龐上，聲音是淡漠無溫的戲謔：“原來，生得也不丑。”

    少年身上屬于男子的陌生氣息陡然間逼近，下頷被他手上生硬的力道鉗得有些疼，阿荼身子一瞬間僵了僵，微微咬唇，垂著眼，一雙秾密烏澤的眼睫幾乎不住地輕顫。

    那雙手卻鉗得更緊了些，帶了薄繭的指尖摩挲著她頷下細膩嬌嫩的肌膚，少年的語氣是帶了些輕佻的惡劣：“你不會不曉得，這咸陽宮里的女人，是何用處罷？”

    作者有話要說：　　《秦漢風俗小卡片》

    【堇涂】秦漢時期多用泥抹墻，然后再涂上白堊（即石灰），秦宮殿均經堇涂（即用墁草泥、谷殼泥、細泥抹平，表面上加墁紅色細泥。）

    【黑舄】舄：一種復底鞋，就是在普通的布履下面置木板，這樣的話不畏泥濕。在秦漢時期，天子、諸侯的舄有三等，赤舄，白舄、黑舄。

    【髹漆】一種用漆在器物上繪畫以作裝飾的工藝。起源于中國遠古時期，發展于商周，到戰國末，髹漆在家具裝飾中已十分普遍。（直到現在，古典家具的制作中，漂亮的髹漆工藝也十分常見。）

    【飯時】先秦時期，普通庶民是一日兩餐：

    朝食（早餐）：辰時（早上7－9點）

    下餔（晚餐）：申時（下午5－7點）

    公卿貴族另加夜間的晏餔（宵夜）

    【玄端】依舊上圖~

    ☆、秦始皇與鄭女（三）

    語聲入耳的一剎，阿荼驚得幾乎要掙扎起來，卻發現少年正饒有趣味地緊盯著她面上神情的變化，仿佛在逗弄一只困在籠子里的小獸。

    看到她的驚懼，他仿佛心情更好了些。少年鉗住她下巴的手向滑到了頸后，而另一只手索性環上了她的腰，緊緊箍住，將人打橫抱起，闊步朝東側的寢室走去。

    自被人攔腰抱起的那一刻，阿荼便渾身都在微微地發顫，惶然無措之下緊緊閉了眼。被眼前的少年近乎有些粗魯地扔在了那張髹漆竹屜木床上時，她只死死拽緊了眼前這人的衣袖……

    是夜，秦王宿清池院。

    之后，阿荼的日子與之前似乎也沒有什么不同，蒔弄花草，打理庭院，清平恬和，安寧得與世無爭。

    只除了，秦王隔些日子便會造訪，偶爾留宿。

    初入宮時，莆月曾為阿荼講過這秦宮之中的掌故。整個咸陽宮，后宮之中只有三位身份尊崇的貴人，分別是王上的兩位祖母夏太后與華陽太后，以及王上的生母，太后趙姬。

    秦王自己尚未立后，甚至自十三歲承位至今，身邊從未有過什么寵姬嬖幸之流。是故，除幾位太后外，這偌大的咸陽宮里，有份位的女子算起來少得可憐。

    “似夫人這般，在宮中實屬難得了。”一向審慎寡言的宮婢難得眼里帶了絲笑意，恭謹道。

    許多年后，阿荼憶起這些，只是無謂地笑了笑志在天下的少年秦王，面對著舉國內外、朝廷上下的棘手形勢，鎮日里苦心孤詣、步步為營，幾乎焚膏繼昝地暗中謀劃著如何繼掌大權、重整乾坤，又哪兒來的余裕花在后宮里？

    十五歲的阿荼尚不懂這些，但她從來都明白……自己于秦王，不過是個豢養在不遠不近的地方，閑時取娛的消遣。

    金烏西沉，玉兔東升，轉眼已是數月辰光。

    這一年的冬寒似乎來得格外早些，才是歲首十月，咸陽城便陸陸續續落了幾場細雪。待入了臘，朔風便愈見寒冽，一場鵝毛大雪紛紛揚揚地漫天漫地鋪了下來，次日晨起，城中不少人家已是檐角掛冰、積雪封門。

    而木衣綈繡、土被朱紫的咸陽宮，此時已然一派千殿覆雪、萬木銀裝的壯麗氣象。

    阿荼的平淡似水的日子，也就在這仲冬時節起了波瀾臘月初，太醫令于清池院診得鄭夫人有身，已近兩月。

    這消息，仿佛滴水落進了沸滾的油鍋里，轉眼間便在咸陽宮炸響開來。

    清池院，曠靜的廳堂中，阿荼擁著一襲白綿袍坐在東墻邊柔暖絨厚的熊席上，因為墻壁內裹著筒瓦與火灶相通的緣故，即便數九寒天，室中也并不算冷。她只靜靜擁袍坐著，怔然半晌，許久未有動作……對于身孕，阿荼自己的意外并不亞于任何人。

    稚年時在鄢陵，她是家中長女，自幼便是母親孕時在身邊照料起居的那一個，所以對這樣的情形丁點兒也不陌生。但，她卻從未想過在這樣一個地方，這樣的情形下，生養一個孩子。

    十五歲的少女，抬手輕輕落在仍然平坦的小腹上，心底里第一次涌上如此深重茫然與無力她自己尚不知日后會如何，等待這個孩子的，又會是怎樣的命運？

    身畔的火墻散著融融暖熱，卻似乎怎么也驅不散心頭的寒意。

    秦王趕來清池院時，日未過午。少年的步履一如既往地沉定穩疾，并不見丁點兒倉促。只一身沒有半點章彩紋飾的玄端，看得出是甫下了早朝便匆匆趕來的。

    阿荼未及迎出來，他便已闊步進了廳堂，她規行矩步地斂衽執禮，稽首下拜。

    他一面難得利索地點頭免了禮，沒有令她久跪，一面解了玄端外面的白狐裘，揚手掛到了門后的髹漆木施上。

    算起來，入宮近七月，這是她第九次見到他。

    “宮中空置的宮院尚有十余處，都比此處要寬敞許多，你擇一處遷了。此外，今晚便撥幾個宮婢寺人過來。”十八歲的少年逆光而立，身姿筆挺，眸光淡淡落在她身上，言簡意賅，行事是慣常一言而決的強勢與利落。

    依時下習俗，女子若有孕，及月辰，需在側室生產，而日后孩子誕世，也需要另辟一室居住……如此算來，這清池院，地方的確是太小了些，人手也實在少得可憐。

    阿荼聞言，默了一瞬，片時后恭謹地斂衽為禮，語聲微低，極小意地試探著道：“外院的幾間屋子一直空置著，拾掇一二，辟作側室與乳舍尚可。”

    “可否……待來年再遷？”她終于神色惴惴，語氣難得卑微到這般。

    少年秦王劍眉驟然一皺，似乎是未曾料到她竟這般不識抬舉。

    但他終究卻是強抑了怒色，靜了片時，才恍然明悟般，眸子掃過院中一庭覆雪的花木。

    少年目光不由帶了幾分鄙夷，問：“莫非，你竟是舍不得這處破院子？”

    阿荼已然稽首而跪，額頭觸地，指尖絞緊了熊席上的綿長絨毛，不發一語。

    “罷了，”他似是不耐地皺了皺眉“那便令人將清池院兩邊毗鄰的院子都折了，重新修葺，建成一處大宮院罷。”少年秦王是一慣殺伐決斷的利落。

    阿荼反倒是呆了一呆，怔了片時后才連忙執禮謝恩。

    果然，當天日暮時分，秦王身邊的心腹內侍便領了六名宮婢并六名寺人來了清池院。原本清寂幽僻的小宮院，立時便多了幾分煙火生氣。

    之后的日子，阿荼過得尚算順遂。秦王安排修葺宮院的次日，宮中幾位太后便陸續賜了賞來。

    賞賜大多是些金臂釧、碧玉笄、琉璃帶鉤、象牙梳之類的貴重物什，其中最為稀罕的是華陽太后送來的一輛辛夷香木制成的，以鮮花裝飾的花車，同一輛極為小巧精致，兩只白羊牽著的朱漆彤彩的羊車。

    “華陽太后出身楚國，與先前的宣太后（贏政的曾祖母）同為羋姓。這花車、羊車，聽說也是楚國王宮中的奇巧物什。”莆月驚嘆過后，在她身后輕聲帶笑解釋著。

    羋姓？即便出身鄉野，阿荼也知道，這是楚國王族的姓氏，天下最為尊貴的四姓之一。

    而今天下間大國有七，齊楚燕韓趙魏秦。

    秦、趙二國為贏姓；燕、韓、魏三國為姬姓；齊國媯姓，楚國羋姓相傳，俱是黃帝后裔。

    自黃帝以來，天下便有了百姓貴族，只有公卿士族才有姓氏，無姓的……即是鄙賤庶民。

    阿荼沒有姓，宮中以“鄭夫人”相稱，也不過因她出身鄭地。

    “夫人腹中骨rou，若是男兒，那便是大秦尊貴的大公子。”莆月的語聲響在近旁，柔和的嗓音打斷了她的思緒“若生女郎，那也是王上長女，日后必會封了公主，一世優榮。”

    “只待這孩子順遂長大，夫人便是終身有靠了。”

    阿荼聞言，只是半晌靜默，未有言語。

    秦王雖未親政，但年將弱冠，自半年前起便已開始著手料理一些政務，所以平素少有閑暇。但自那之后，卻幾乎每隔二三日便會來清池院一趟，有時，甚至索性帶了朝臣的章奏過來，用畢了飯，便坐在案旁提筆批閱。

    時間轉眼到了臘月末，這一日，秦王同阿荼二人剛剛用畢了下餔，圍著炭爐，各據一案做著手頭的事兒。

    室中筑有火墻，原本也并不算冷，但阿荼所在的清池院仍自前些日子便生起了炭爐。圈底支足的鐵鑄炭爐上方是方形推盤，盤內炭火正熾，推盤兩側帶了鏈耳，搬動起來十分便宜。

    秦王置了張書案在爐旁，身姿筆挺地席地正坐于案前，執了纏絲繪漆的兔毫筆，沉眼看著面前那一卷上報蒙驁大軍勢如破竹，連下魏國酸棗等二十城的章奏，面上只掠過一瞬悅色，既而卻是眉巒深凝。

    而阿荼則跽坐在他近旁那張卷云紋朱繪漆幾邊，面前攤開了一匹柔潤的月白薄質羅和幾段竹青色楚錦，布料旁隨意地擱了剪刀、針黹同絲線，另外是些剪裁下來的斷錦碎布之類。而阿荼自己正拈了細針，專心地為手中那件精致的小兒衣裳一條條鑲上竹青色的輔紋錦緣。

    一個多時辰悄然而過，那廂的秦王終于閱畢了今日的章奏，擱筆于硯，罕見有些疲憊地閉上了眼，一動不動地闔目小憩了片刻。

    過了不知多久，再睜開眼時，靜暖無聲的室中，暖黃明亮的火光映亮了近旁少女恬靜的眉眼。

    她正低了螓首專心做著針黹，銀白的針尖引著細韌的玉蠶絲穿過竹青的楚錦，駕輕就熟的嫻然姿態，指尖過處，行云流水般暢順地落下一連串細勻精致的針角。錦緞是翠潤的青，襯著少女皙白似玉的纖指，看起來竟意外地有幾分賞心悅目。

    一時間，世物俱靜，安謐如斯。

    忽然，一陣匆促的腳步聲自外面倉惶傳來，一名身著褐衣的小寺人疾步進殿，稽首拜于秦王面前。

    案前的少年斂了神色，沉眼看過去，語聲淡漠：“何事？”

    “稟王上，昨夜太史令觀星，演了一遍六十四卦，卦象所示……攸關太后。”那褐衣寺人伏地道

    “何卦？”他不動眉眼，沉聲問。

    “風天小畜卦。”小寺人恭聲答“此卦不利婦人，預有災疾。太史令言，太后若欲安穩，則宜……避居他處。”

    室中陡然靜了下來，久久不見回音，那寺人已然身子微微作顫。

    少年的臉色陰森得幾近可怖，一雙深長的滇黑眸子似結了嚴霜，劍鋒似的薄唇抿成一線，死扣在案角的那只手青筋虬起，指節處泛出一片青白，緊到幾乎痙攣。

    室中靜極，落針可辨。

    不知過了多久，秦王手中握起一卷書簡，聲音似乎恢復了幾分往常的淡漠模樣，卻莫名令人膽俱寒仿佛是暴風雨降臨前片時的平靜：“她，打算遷往何處？”

    “太后言，雍城最為合宜。”小寺人勉強抑了心底的懼意，清聲簡短地應道。

    “蘄年宮么？”少年語聲冷冽，雍城乃秦國故都，距咸陽二百余里，氣候暖潤，物產豐饒，蘄年宮又年年修繕，百般齊備，的確極適合休養呢。

    “退下罷。”那聲音冷漠得聽不出絲毫溫度。

    “諾。”小寺人仍是伏地恭聲道，如蒙大赦般起身退了下去。

    “咣當！”噼里啪啦！”就在那小寺人步出內院大門的一瞬，擺了滿滿一案的筆硯簡牘被人猛力奮袖一拂，紛亂雜沓地砸落了一地。

    硯中墨汁紛濺，四處淌散，潤黑的墨液里，清晰地映出一張比嚴冬冰雪還要寒冽的盛怒面容。

    太后私與（嫪毐）通，絕愛之。有身，太后恐人知之，詐卜避時，徙宮居雍。《史記·呂不韋列傳》

    作者有話要說：　　《秦漢風俗小卡片》

    【木施】橫架的木桿，用來掛衣服，又叫“桁”。

    【羊車、花車】楚王后妃有羊車、花車。羊車是架小馬或羊的車（疑似兒童車），花車是辛夷香木制成，鮮花芳草裝飾。

    【百姓】在先秦，“百姓”一詞特指貴族，因為只有貴族才有姓氏。