二十多歲的人了，不能讓他娘一輩子擦屁股。

    劉大劉二一言不發的繼續干活，割麥穗，捆了挑回家，二人對周士武的話充耳不聞，弄得周士武不好意思。

    原本四五天忙完的活，有劉大劉二，兩天就忙完了，黃菁菁對二人的態度不冷不熱，關系有了裂痕，想回到以往是不可能了，比起劉大劉二，讓黃菁菁更在意的是鎮上那些老太太，劉氏不在，家里來了三撥人了，生意上門，黃菁菁不能拒之門外，只得自己試著給人按捏，對方拿得出錢，出一百文要她慢悠悠的按，黃菁菁只得加長時辰，一下來，累得滿頭大汗，手腳酸軟。

    劉氏畢竟年輕些，按捏完就能干活，她替人按捏完，要在床上休息一個多時辰才緩得過勁來，家里還養著豬和雞都伺候不過來，老花如愿以償背著米久去山里割草，栓子和桃花梨花追在他身后，逢著徐氏在地里干活，米久若是餓了，老花就背著他找徐氏喂奶，兩日下來，老花倒是很享受帶著米久出門的感覺。

    只是，老花于周家來說是外男，又抱著米久找徐氏喂奶，難免傳出些閑話，加之趙家的情況，說什么的都有。

    但老花心思簡單，不愿偷聽人說了什么，全部的心思都在米久身上，不知曉自己被推向了風口浪尖，怕熱著米久，太陽落山，空氣涼些了他才出門割豬草，割半背簍就回家，聽著后院傳來掃帚掃地的聲音，他眼神一亮，快步走向后院，“四娘，昨日二兩媳婦抱著米久喂奶，米久不肯，今日就熟了，他記性可真好......”

    劉慧梅在菜地摘菜去了，這會兒在后院的除了黃菁菁沒有其他人，他穿過堂屋，放下背簍，滿臉是笑的看著掃雞籠的黃菁菁。

    日暮低垂，滿院罩在大樹的陰影下，老花放下背簍，輕輕解下胸前的繩子，含著手指的米久睜著眼，撲騰了兩下腿，激動不已，老花抱著他，慢悠悠走向黃菁菁，“四娘，你看米久能立著了。”

    兩日下來，黃菁菁渾身跟散了架似的，抬眉掃了眼他懷里的米久，小臉紅撲撲的，額頭滴著汗珠，大熱的天用冬裙背孩子，虧得老花想得出來，她道，“孩子都喜歡豎著抱，你休息會兒，打水給他擦擦額頭，看看長痱子了沒？”

    “沒，我注意著呢。”收了冬裙，老花開始檢查米久的脖頸，腋窩，肚子，汗膩膩的，但沒有長痱子，他見黃菁菁扶著腰，一臉疲憊，他想了想，把米久遞給黃菁菁，溫聲道，“你累了一天，我來清掃吧，待會周三和她媳婦回來就輕松些了。”

    黃菁菁上了年紀，給人一按捏就是一個多時辰，身子骨哪兒吃得消。

    人胖本就容易疲倦，更別論黃菁菁做的還是體力活。

    黃菁菁一只手扶著腰，一只手握著掃帚，低低道，“用不著，你抱著米久回屋休息會兒，我手本就臟的，把雞籠掃出來還得清掃豬圈，你去看著栓子和桃花他們，院子里曬著麥稈，別讓他們往里邊跳，全身上下扎傷了我可不管。”

    麥稈的須最是扎人，周士武脖子手上起了許多疙瘩，栓子他們人小受不住，這會天陰了，她怕三人調皮。

    老花正欲答好，卻聽背后傳來道女聲，循聲望去，劉慧梅提著籃子站在堂屋門口，臉色有些不太好看，喊了聲娘瞅著他在，便不說話了，老花圈著米久，識趣的把背簍放好就走了，劉慧梅性子沉穩，說話做事極有分寸，這般青著臉，不知發生了何事，想歸想，老花沒有多問，屋檐下擱著兩桶水，曬熱了晚上洗澡用的，他拿瓜瓢舀些進小木盆，脫了米久的衣服，掂著他北部，輕輕扶水給他洗澡。

    而后院，劉慧梅一臉諱莫如深，籃子里放著摘的幾根絲瓜和茄子，她緊著提籃，不知從哪兒說起。

    黃菁菁唰唰掃著地，面露不耐，“有什么話就說，支支吾吾做什么？”

    把雞籠里的雞屎掃到一處，鏟起來扔糞坑，隨后灑水潑，雞籠墊了張涼席，一邊高一邊低，邊潑水邊拿掃帚掃，一次清洗得干干凈凈，劉慧梅立在原地，沉著臉，把摘菜時聽來的話說了，連著兩日老花抱米久找徐氏，村里傳了些閑言碎語，周士武沒有續弦，徐氏又是有夫之婦，外人說周士武看上徐氏了，又說老花把米久看成親孫子似的，周家不久就要雙喜臨門了。

    三人成虎，傳來傳去，把黃菁菁和周士武傳成什么樣子了？

    老的為老不尊水性楊花，小的狡猾jian詐，覬覦有夫之婦，一窩子沒一個好人。

    黃菁菁轉身舀水，看都沒看劉慧梅眼，沉聲道，“村里多的是長舌婦見不得人好，遇著那種人有什么好說的，直接罵，罵得她狗血淋頭往后見著咱繞道走，整天唧唧歪歪不干活，活該一輩子窮。”

    誰家有個事兒，祖上八代都會被人挖出來，黃菁菁十分厭惡這種行徑，老老實實過自己日子，想法子掙錢不好嗎，有那個閑心cao心別人的家事，自家地里的草都除干凈了。

    劉慧梅眉頭微蹙，眉梢盡是憂色，她哪能像早先待周士武他們那般對村里人，見黃菁菁不當回事，她有些著急，期期艾艾的說道，“村里人就愛東家長西家短的編排人，知道內情的不會當回事，只是如今，來家里找您和三弟妹按捏的多是鎮上有身份有地位的老太太，事情傳到她們耳朵里，恐怕會多想，對咱家的名聲不好，還有栓子，他在學堂念書，名聲二字最是重要。”

    她在鎮上住過幾年，知道鎮上的人注重名聲，好比黃菁菁寡婦的身份，她們多是不屑的，退回去十幾年，誰敢請她做席面，對寡婦，大家都有忌諱。

    好在黃菁菁上了年紀，下邊二字皆以成家，在外人看來，她先是老人才是寡婦，故而沒那么多忌諱。

    黃菁菁做的席面在鎮上小有名氣，加之懂得按捏，往后來家里的人會越來越多，這樣的話，不能再像從前那般由著村里人胡言亂語敗壞他們的名聲，人想要被人高看一眼，除了金錢就是名聲，雖分了家周士武是二房，但一榮俱榮一損俱損，徐氏那邊，得想個法子，不至于讓人誤會。

    黃菁菁動作微滯，思忖片刻，明白了劉慧梅的忌憚，人窮的時候不折手段想掙錢，有了一定的錢后便想著名聲了，栓子以后要念書的，周家不能得過且過，身正不怕影子斜是告誡自己人的，但有些事，還得叫外人明白，她轉頭，起身挺了挺自己的腰身，酸疼得她擰起了眉，“你說得對，不能再由著外人潑臟水，你聽誰說的？”

    事情要解決，背后唧唧歪歪的小人堅決放過。

    “馬婆子。”劉慧梅抿著唇，眉頭不見舒展。

    馬婆子和黃菁菁幾十年仇了，前些日子丟了臉消停了下來，如今又舊態復發，還把外人牽扯進來，說得有理有據頭頭是道，是個人估計沒有不信的。

    黃菁菁忿忿罵了句，“她個多事精，我看她好日子過膩了，把我的話當耳旁風呢，你做飯去，我想想這件事怎么弄。”

    若馬婆子直接沖著她來，她有的是法子收拾她，只還連累到徐氏，女子名聲最是重要，不然沉塘浸豬籠是怎么來的，她把馬婆子從頭到腳罵了個遍猶不解氣，怒氣沖沖清掃干凈雞籠和豬圈，去地里找周士武商量去了。

    周士武得知此事惱怒不已，趙二兩不在，回來聽說此事，如何想他，還以為他故意把他支走的呢，“娘，您說如何是好？”

    徐氏安守本分，黃菁菁不忍連累他的，便道，“給米久拜個干爹干娘吧，孩子小，有個干爹干娘庇佑也好。”

    周士武微微一想，立即點了頭。

    黃菁菁讓他摘些茄子絲瓜和辣椒，待會和她一起去趙家。

    晚霞慢慢褪去紅潤，林間鳥雀還巢，周士仁和劉氏歸家，二人帶了桌席面，分了些給趙吉瑞和趙二兩他們，盡管這樣，還有很多，黃菁菁讓周士武裝了兩個菜留起來，吃過飯和他去了趙二兩家。

    趙家從趙二兩腿受傷后就分了家，趙二兩院子里就住著他們一家三口，見著黃菁菁，一時不知黃菁菁的目的，局促的不知怎么辦，旁邊院子，徐氏婆婆聽著動靜出來，也驚訝了瞬，黃菁菁笑瞇瞇的說了來意，“這兩日家里有客人，我走不開，不知村里人有人編排我家老二，二兩不在，想著過來說清楚比較好。”

    徐氏婆婆在村里，自然知道馬婆子說的那番話，徐氏奶米久，一個月有糧食拿，她心里自然高興，有了糧食，日子不至于緊巴巴的，她兒子孫子才過得好，不料馬婆子大著嘴巴說周士武是個鰥夫，讓徐氏奶孩子是別有目的，不然為啥村里人這么多看不上，就偏偏看上徐氏了。

    因為，趙二兩腿有殘疾，周士武是要挖墻腳呢。

    馬婆子素來愛挑事，她沒當回事，只是聽早上開始就有人串門，神神秘秘的來告誡她，叫她好生看著徐氏，別讓徐氏跑了，她心里多少有些不舒服，二兩腿受傷后脾氣不太好，徐氏吃了不少苦，有了孩子后趙二兩就改了，一家三口老老實實過著日子，徐氏不是那樣的人。

    這般和外人說，她心里卻多少起了疑心，想著趙二兩回來，和趙二兩說說呢，不成想黃菁菁帶著周士武過來，主動說起此事。

    她斂了斂身，裝作不在意的樣子道，“那種人的話又臟又臭，你在意它做什么？”

    黃菁菁看她的反應，倒是慶幸自己來了，婆媳關系本就不太好處，偏趙二兩腿腳不便，秦氏哪會不怕徐氏跑了？

    換作她，也會擔心，她沒有順著秦氏的話說，而是道，“我也是聽老大媳婦說起的，二兩兩口子是厚道人家，如果因為外人的挑唆而起了矛盾，倒是我的不是了。”

    趙二兩聽得云里霧里，引她們進屋，黃菁菁把事情的起因經過說了，便是徐氏都面露錯愕之色，她忙著割麥穗，沒聽人說那些。

    秦氏見她這樣，心底放了心，真要是起歪心的人，這會就該心虛了，碎道，“人家編排你自然會背著你了，哪會當著你的面說，二兩跟著周二周三干活，村里眼紅的人不少，見縫插針挑撥你們關系了。”

    秦氏心里確實有個疙瘩，只是黃菁菁和周士武肯上門，可見其心光明磊落，沒有不軌的心思。

    黃菁菁認同秦氏的話，“我家米久多虧了你，那些就是剁爛事的，不把人家弄散伙不心甘，米久那孩子不足月出生，我心頭緊張，照理說拜干爹干娘庇佑，那孩子會長得好些，又怕說占了你們便宜，這些閑言碎語出來倒也好，我啊，今日就厚著臉皮開這個口了，你們要是不嫌棄咱家，咱就打干親家，米久認你們做干爹干娘。”

    人言可畏，黃菁菁不在意，但不能連累徐氏兩口子，劉慧梅和她說她就認真想過了，打干親家是最好的法子，徐氏在趙二兩跛腳后還能任勞任怨和他過日子，品行不錯，至于趙二兩，氣餒過，頹廢過，但撐過來就好了。

    米久認他們當干爹干娘，品性端正，踏踏實實做人，也好。

    趙二兩和徐氏聽得心頭一震，如今周家日子紅紅火火，村里誰都想巴結上去，米久拜他們做干爹干娘，明顯他們占便宜了啊。

    兩口子怔怔的說不出話來。

    秦氏卻心頭大喜，干親家好啊，以后米久是徐氏干兒子，奶干兒子可沒值得詬病的，趙二兩更能順理成章的和周家往來啊，見夫妻倆恍恍惚惚的，她伸手扯了扯趙二兩衣袖，“你嬸子還不是怕你誤會影響你們感情，如今倒也好，打個干親家，堵了村里那些人的嘴，田子和米久差不多大，往后能一起玩。”

    趙二兩后知后覺回過神，有些汗顏，“嬸子......這......”不是擺明了他們占便宜嗎？

    “別看我家米久不足月，你媳婦養得好，他看著還有短而已，你要是看不起他就算了。”黃菁菁以退為進道。

    拜干爹干娘在村里不值得大驚小怪，很多關系好的都會打干親家，妯娌打干親家的都有，只是米久不足月，若養不大的話會被視為不吉利，抱回來就拜干爹干娘，肯定沒人答應。

    趙二兩直搖頭，急切解釋道，“嬸子，我......我不是這個意思，認米久當干兒子我高興還來不及呢，媳婦拿了你們的糧食，奶米久是說好的，不管外人說什么，我都不會往心里去的。”和周二周三打交道，他看得出來，兄弟兩都是實誠人，不擺架子不給臉色，一起干活一起吃飯，不會為了雞毛蒜皮的事兒斤斤計較，讓他甚為自在，好像回到了前些年，渾身有了精神。

    “你高興就好，那嬸子只當你答應了。”黃菁菁笑呵呵道。

    秦氏松了口氣，她最怕的就是徐氏忽然有一天受不了跑了，徐氏起早貪黑的忙，有了田子后更是忙碌，田地的活全壓在她一個人身上，分了家，她不好幫忙干活，只有把田子照顧好不給她添麻煩，如今有了干親家好啊，往后遇著事也能互相幫襯。

    趙二兩看看徐氏，徐氏面露遲疑，她如何聽不出來了，黃菁菁是為了她才這般做的。

    收回視線，趙二兩重重地點了點頭，“嬸子，謝謝您看得起我和田子娘。”

    “都是村里人，什么看得起看不起的，你們心好，米久會健健康康的。”事情算是這么定下了，村里拜干爹儀式簡單，黃菁菁讓周士武把菜留下，明天中午抱著米久過來，吃個飯就成。

    徐氏要給米久準備身小衣服，黃菁菁讓她別破費，孩子一天一個樣，拿田子穿過的衣服就成，離開趙家，天已經擦黑了，周士武扶著黃菁菁，快到樹林了，他才想起籃子忘記拿了，“娘，快到了，您先回，我把籃子提回來。”

    他垂著頭，眼底閃過抹陰狠，但扶著黃菁菁的動作很輕，臉上絲毫沒有表露出丁點情緒。

    黃菁菁什么人，哪會看不出他的目的，小聲提醒道，“別把事情鬧得收不了場，叫她吃個教訓就是了。”

    馬婆子口無遮攔，一而再再而三敗壞周家名聲，忍她一次還以為怕了呢，馬婆子那種人，隔段時間就要收拾頓，不然她不長記性。

    周士武一怔，隨后嗯了聲，掉頭就走。

    天色昏暗，勉強能看清路，村里的人在竹林納涼，周士武熟門熟路到了馬家屋子茅房，卻遇著位熟人，趙二兩拿著糞勺，正舀著茅坑里的糞，見著他，停了下來。

    趙二兩沒法容忍馬婆子把主意打到徐氏頭上，徐氏跟著他，從來沒抱怨過，他腳受傷，是徐氏鼓勵他不嫌棄他，他才慢慢鼓足勇氣面對的。

    見周士武去而復返，他訝然了一瞬隨即了然，上回馬致富被人推進糞坑找不到人，馬婆子哭天搶地說是周家人做的，奈何沒有證據，這會兒見周士武在這出現，還有什么不明白的，趙二兩壓著聲音喊了聲周二哥，兩人心照不宣，提著一桶糞翻進去等著。

    入夜，馬家陡然傳出婦人的尖叫，聲音響徹整個村落，農忙時節，人人忙得筋疲力盡，委實沒有心思理會馬家的事兒，只當馬婆子又哪兒不痛快在罵人，翌日一早，去地里干活才聽說了，馬婆子被人灌了一嘴的糞，完了扔進糞坑去了，偏偏馬致富嫌臭，不給拉她起來，還是馬致富媳婦幫的忙。

    村里便有人笑馬婆子得罪了人，前不久馬致富被扔進糞坑，如今又是馬婆子，母子兩不安生，可算遭到報應了。

    馬婆子吃了不少糞，干嘔了三四日才勉強緩過勁來，她毫不懷疑是黃菁菁做的，除了黃菁菁，誰想得出這么下三濫的手段，但她若去質問，黃菁菁不認就算了，沒準還會倒打一耙，這樁事，她只能壓在心頭。

    她在床上躺了幾日，無論做什么，身上總縈繞著淡淡的臭味，洗了又洗，怎么都洗不掉，黃菁菁恨她的原因無非她說徐氏不守婦道，和周士武不清不楚的緣故，趙二兩腿有殘疾，周士武一表人才又會掙錢，是個女人就知道選誰，徐氏遲早有天要把趙二兩給甩了。

    黃菁菁急得封她的嘴不就是被自己抓到痛腳了嗎，念及此，她咬牙切齒，傍晚洗了澡去竹林納涼時，明目張膽說起兩家的事兒，秦氏帶著田子也在，聽了馬婆子的話，撲上去就給了馬婆子個耳光，扇得馬婆子摔倒在地，秦氏難得揚眉吐氣一回，“二兩媳婦也是你能編排的，一個老寡婦，整日游手好閑說人長短，幾個女兒被你賣了不解氣，來說我家的事兒，往后再讓我聽到半句，我還打你。”

    二兩受傷，村里人看不起他們家，有意無意避著他們，馬婆子沒少信誓旦旦的說徐氏看不起二兩會偷偷跑了，媳婦偷跑的事情在村里時常發生，那會幾個兒媳鬧著分家，她和老頭子憂慮不已，馬婆子還到處說風涼話，如今總算讓她逮到一回，還不得狠狠出口惡氣。

    馬婆子捂著半邊臉，雙眼怨毒的瞪著秦氏，“你發什么瘋，有個跛腳的兒子還不嫌丟臉哪。”

    說著，爬起身就要打人，在場的人多，哪能看著她們打起來，秦氏可是趙家人，人都有護短的心思，哪能讓馬婆子動到秦氏頭上，把二人隔開，朝馬婆子呵道，“你莫要在胡說八道了，二兩媳婦和二兩好好的，你從中摻和什么勁，人黃寡婦孫子認了二兩夫妻倆當干爹干娘，你再亂說，告到里正跟前，你們一家子都搬出村去。”

    馬婆子難以置信的看著說話之人，秦氏掂了掂手里的田子，碎了口痰，“人黃寡婦行得端做得正，不像一些長舌婦只知道背后議論人，米久是我家田子弟弟，你再生是非，咱們就去里正家，誰怕誰啊......”

    因著趙二兩的事兒，秦氏很少出門，如今可算硬氣了回，黃寡婦說縱使趙二兩腿傷了，但心思善良，比很多四肢健全的人強，如今看著馬婆子，她可算是明白了，她家二兩好著呢。

    黃菁菁不知秦氏和馬婆子打起來了，家里天天有人來，一天有上百文的收入，收入多了，有些細節的事兒就要在意起來，比如家里招待客人的碗有些俗氣了，沒有茶葉，大家只能喝開水，不符合城里人的身份，床不夠，劉氏給人按捏都是占用的她的床，若午后過來，她連午休的地兒都沒有，她尋思著趕集時買些茶杯回來，至于茶葉，她去山里割豬草順勢多割些蒲公英，摘些能泡茶的花兒。

    至于屋子，忙完農忙，該好好計劃計劃了，栓子和桃花大了，總不能繼續和爹娘擠在一起，把院子往外擴開，人人一間屋子，住得舒服些。

    秦氏抱著田子過來串門，說起馬婆子，心頭別提多痛快呢，“她也不撒潑尿照照自己，長得尖嘴猴腮還到處說人壞話，我忍了她好多年了。”

    黃菁菁把脫粒后的麥稈和麥子分開，邊和秦氏說話，“那種人就該打，打得她再也生不出其他心思來，我要是你，也不會放過她。”

    秦氏得了黃菁菁附和，心頭愈發開心，要不是黃菁菁看得起二兩夫妻，她們家還爛著呢，趙家分了家，她和老頭子跟著老大過日子，平日照顧田子，老大媳婦頗有微詞，說她只給二房干活，連著三兒子四兒子對她都有不滿，但是有什么法子呢，不能不管她孫子啊，徐氏要照顧孩子還要干田地的活，怎么撐得下來。

    如今好了，二兩不懼怕外人的眼光，和徐氏一塊出門干活，往后日子一定會越來越好的，她也算能放心了。

    說完這事，秦氏才想起沒見著米久，不由得問道，“米久跟著他花爺爺去割豬草了？”

    她聽徐氏說起過，米久一直扔給老花照顧，老花割豬草也背著的。

    黃菁菁左右手抱著麥稈，輕輕拍了拍，回道，“老花最疼愛他，走哪兒都帶著，背簍裝滿了，他就喊老二老三背回來，有他照顧米久，不知省了我們多少心。”

    老花心思細膩，把米久照顧得很好，這幾日忙，栓子和桃花也懂事了很多，拿著鐮刀，幫著割豬草，照看梨花，否則她們還得分心照顧幾個孩子。

    秦氏若有所思的點了點頭，湊到黃菁菁耳朵邊，小聲道，“我看他是個好人，你有沒有想過......”余下的話，秦氏沒說出口，她想黃菁菁明白她的意思。

    人到了年紀，兒子兒媳再貼心，終究不如老伴懂自己，而且米久畢竟不是老花親生的，照顧不會盡心盡力，若黃菁菁和老花湊一起過日子，米久就算是老花孫子，照顧自己孫子，還不得什么都緊著？

    尤其，老花長得好看，哪怕乞討多年，臉白白凈凈的，看著比城里人的皮膚還好。

    黃菁菁抬著眉，一臉不解，“想過什么？”

    秦氏一噎，見她面露茫然，黑白分明的眼神透著疑惑，料到是自己想多了，忙岔開了話題，“沒什么，他照顧米久，你們給他吃穿，人情上兩清了。”

    “哪兒兩清了，他是個好人，當年多虧了他，咱們欠著他大恩情呢。”恩就是恩，沒啥好難以啟齒的。

    秦氏認同這話，心里不佩服黃菁菁是假的，一個婦人，把恩情看得這般重，換作她肯定做不到，人都有貪小便宜的心態，她自己也有，但在黃菁菁身上，全然感受不到，只看到黃菁菁滿滿的精氣神，和不服老的態度。

    秦氏坐了會兒就回去了，黃菁菁沒刻意送她，讓她給徐氏捎個話，后天晚上過來吃飯，后天趕集，她要置辦茶杯等物件，順便買些rou回來打牙祭，把徐氏他們叫過來，一起熱鬧熱鬧。