老花洗了手就回屋看米久去了，一整天沒見著，想得緊，抱著米久出來，又是親又是揉的，睡得好好的米久小臉擰成了麻花，要哭的模樣，黃菁菁皺眉道，“他睡得好好的你逗他做什么，吃了飯再和他玩?！?/br>
    老花抱著舍不得撒手，吃飯時都抱著，周士武汗顏，“花叔待米久，比起我當爹的好太多了呢?！?/br>
    黃菁菁想說老花是精力旺盛，一顆心無處寄托罷了，但看老花笑得一臉滿足，她咽了咽口水，沒說風涼話。

    劉氏把四十文給黃菁菁，黃菁菁數了十文給她，劉氏說什么都不肯收，“娘收著吧，栓子念書花的錢多，我們啥也不缺，拿錢沒用?！?/br>
    “怎么沒用了，梨花身上的衣服小了，不得買幾尺布回來啊?！?/br>
    周士仁見此，插話道，“娘，您拿著吧，桃花穿過的衣服二哥收著呢，梨花穿桃花穿過的就成了?！?/br>
    錢在他們手里，指不定哪天心腸軟就給別人了，反倒自家娘啥也沒撈到，身上沒錢，說話做事一身輕松，反而更自在。

    黃菁菁罵了兩句沒出息錢都不要的話，心安理得把錢收下了。

    半夜忽然刮起了大風，風聲呼嘯，滿天星星皆藏了起來，一清早，飄來幾朵烏云，黑沉沉的壓著村落，狂風呼嘯，空氣悶熱，一看就是要下雨的節奏，黃菁菁去菜地把瓜架子固好，拿著鐮刀去了麥地，夏雨急驟，麥穗黃了，眼瞅著到收割時節，這么場大雨下來，會影響收成，她叫上周士武和周士仁，把長勢好的麥穗割了，地里到處是干活的人，男女老少都來了，拿著去年的稻草，將兩三窩麥子捆在一起，以防下雨被沖倒了，劉慧梅和劉氏也在忙。

    天色昏暗，以往的說話調侃聲沒了，大家爭先恐后干著活，黃菁菁蹲著身子，握著麥稈，沿著根部全部割下，讓周士武趕著挑回家，忽然，地梗上多了兩個人，“嬸子，我們來幫忙的。”

    黃菁菁聽著聲兒回頭，劉大劉二穿著粗布麻衣，疾步走向稻草，拿了兩根便彎腰干活，打了招呼后便不說話了，只埋頭干活。

    倒是劉氏聽著聲抬起頭愣了好一會兒。

    此時，天邊一個響雷滾過，黃菁菁斂了心思，專注的割麥穗，長勢的麥穗也就這一處，不一會兒就割完了，她收起鐮刀，開始捆麥子，時間緊迫，黃菁菁縱使有心說幾句話，又怕耽誤活計，便沒有多想。

    天忽然下起了豆大的雨滴，地里干活的人咒罵了句，愈發加快了速度，有八九歲的孩子幫著遞稻草，背影匆匆閃過。

    “老大媳婦，你趕緊回去，別著涼了，回家燒鍋水，再煮半鍋姜湯?！笔鞘Ｏ掳雺K地，不忙完是不會走的。

    雨勢越來越密集，劉慧梅想想自己懷著身子，沒硬撐，挺著肚子，背著背簍回了，她剛進院子，雨勢陡然轉急，嘩啦啦的雨順著屋檐滴落，跟流水似的，上回下雨后，周士武和周士仁休憩過屋頂，該不會漏雨，饒是如此，她還是挨個屋子檢查番，到了黃菁菁門外，她踟躕了下，沒有進去。

    黃菁菁屋里放著銀錢，貿然進屋，若事后銀錢少了，她擔不起責，換了衣衫出來，看栓子和桃花興奮不已，在屋檐下接水玩，滴落的雨滴打濕了褲腳，袖子一片濕濡濡的，劉慧梅擰著眉，將他們喊回屋，找了衣衫給他們換上，叮囑了幾句，這才去灶房燒水。

    而地里，人人臉上淌著雨水，大風呼呼刮著，入鼻盡是泥土的味道，初始有些嗆人，慢慢就感覺不到了，狂風卷過麥地，好些倒成了一片，黃菁菁她們終于趁著又一陣大風來時，把麥子全捆好了，饒是如此，麥穗依然隨風搖晃得厲害，有些甚至脫落。

    雨水模糊了視線，黃菁菁喊著回家，劉大劉二扯著嗓子和黃菁菁說了兩句，雨大，聽不真切，二人也不等黃菁菁回答，背過身，沿著來時的路回去了，兩人打著光腳，步子大，很是著急的樣子，黃菁菁皺了皺眉，只得由著二人去了，劉老頭和韋氏相繼去世，鄭氏被賣，劉大劉二不是沒有責任的，妻賢夫禍少，夫妻兩商商量量才能過日子，哪能像劉大劉二這般由著鄭氏折騰。

    男主外女主內，看似如此，實則不然，各人眼界不同，看問題角度不同，只要為了這個家好，商商量量誰了算有什么關系？

    路打滑，鞋底沾了很多泥，周士武怕黃菁菁摔著，彎腰要被黃菁菁，被黃菁菁呵斥了兩句，周士武無法，只得和周士仁左右扶著黃菁菁，每一步走得格外小心翼翼。

    黃菁菁沒逞強，手里沒有拐杖，萬一摔著了得不償失，她便由著二人扶著她往回走，雨水沖刷得眼睛都睜不開。

    回到家，頭發，衣服上都在滴水，她簡單洗了個澡，換了身干凈的衣衫出來，周士武和周士仁已經收拾好了，周士武穿著蓑衣準備出門，黃菁菁問道，“你要去哪兒？”

    “豬草還沒割，我去割些回來?！?/br>
    “后院堆著些，干什么非得這時候出門，回屋坐著，雨小些再說。”雨勢湍急，地里還有干活的人，黃菁菁惜命，可不會那般折騰，喝了碗姜湯，問周士武把挑回來的麥穗擱哪兒了，別淋了雨，心血就白費了。

    周士武看著外邊的瓢潑大雨，想了想，解下了蓑衣，指著東邊屋子道，“擱我那邊院子堆著，淋不到雨，娘別擔心。”

    范翠翠李家后，他就把那邊院子鎖了，平日只走這邊，那邊搭起來的柴篷占用的位置不多，堆麥穗不成問題。

    黃菁菁點了點頭，想起來幫忙的劉大劉二，劉家還有田地，原本村里人要拿他們地里的麥穗抵債，劉二賣了鄭氏后，把村里的債還清了，劉大帶著他挨家挨戶賠罪，饒是如此，中源村的人對他們仍然不太喜歡，認為他們故意等事情鬧大了沒法收場了才出來說話，把事情推到鄭氏身上。

    “劉大劉二怎么過來了？”劉老頭喪事后，黃菁菁就沒和劉大劉二接觸過，也不知他們在做什么，韋氏死后，只讓沖子過來遞了個消息，之后就沒消息了，如何今天過來了。

    周士武搖搖頭，劉大劉二看起來還算老實，只是鄭氏算計周士仁的事兒，他不信他們丁點不知情，為此，他不太喜歡劉家人，“這件事讓三弟問問三弟妹，娘您別想多了，不過幫襯把，不是多大點事兒?！?/br>
    黃菁菁把人情看得重，周士武怕她想多了。

    “我心里會沒個底？”黃菁菁嗔了周士武眼，沒再說其他，雨聲大，電閃雷鳴，米久睡不著，哭了會兒，老花抱著他出來，一見著外邊的雨，立即不哭了，好奇不已的樣子。

    一場雨，臨近傍晚才小了些，且連著四五天都沒停，秧田灌了水，周士武一天要去看四五回，豬吃得多，周士武和周士仁把割豬草的活攬在了身上，倒是不用黃菁菁cao心，七八日，天才放晴了，好些人家的麥地遭了殃，周家的靠著地梗的一片也倒了，只得先割回家，否則任由在地里會生秧。

    黃菁菁沒cao心麥子的事兒，她提著籃子去了村里，家里喂豬的米糠沒了，她去村里買米糠，這算得上第一次和村里人往來，熱情的人很多，一麻袋米糠白送她的都有，黃菁菁沒有占人便宜的習慣，依著村里的規矩，該給多少糧食給了多少。

    家里的米是從鎮上買的，一家人要吃，磨米粉要用，家里那點米早就沒了。

    米糠不值錢，兩麻袋米糠，花了五文錢，她拎不動，恰逢遇著趙二兩和徐氏抱著孩子出門，夫妻倆幫著送回周家，黃菁菁沒見過趙二兩，只是偶爾從別人聽起過，趙二兩腿受了傷后，便不愛出門，一年四季在家編筲箕背簍維持生計，一雙手甚是靈活，切菜比趙吉瑞厲害多了。

    恰逢徐氏來，黃菁菁讓老花把米久抱出來給徐氏看看，米久身子壯實了很多，嘴巴和下巴長得不像周士武和范翠翠，反而像她，尤其咧著嘴笑的時候，神態如出一轍。

    米久還不到認人的時候，誰抱著他，他就咧嘴笑，趙二兩湊過來看了兩眼，“長得像嬸子您?！?/br>
    “但愿性子不要隨我......”

    趙二兩兒子看徐氏抱了米久，撲著要把米久推開，黃菁菁忍俊不禁，伸手抱他，小家伙不肯，直勾勾盯著徐氏懷里的米久，咿咿呀呀說著，趙二兩抱著他，有些不好意思，“他跟他娘的時間多，有些認人。”

    “孩子都是這樣的?！笨磁赃吇@子放著雞蛋，一家三口穿著干凈，該是要走親戚，黃菁菁不好耽誤他們，從懷里掏了個銅板給徐氏，“田子第一回 來，沒啥送的，銅板你給他收著，給他的話怕是要吃了?！?/br>
    給沒來過家里的孩子禮物是村里的風俗，徐氏有些不好意思，黃菁菁硬塞給她道，“拿著吧，不多，米久多虧了你，否則我也不知道怎么辦呢?！?/br>
    她說的實話，人對她好，她自然會對人好，徐氏老實，兩個月從沒要求過其他，趙二兩做幫工是她提的，換作其他人家，早借機敲詐了。

    徐氏紅著臉收了銅板，今日她爹過生，本是要走親戚，不成想到這邊來得了個銅板，黃菁菁猜到他們有事，把米久抱回來，讓他們忙自己的事兒。

    徐氏千恩萬謝，黃菁菁說她太客氣了，人生在世，結交些朋友是好事，她或許不夠圓滑，但人對她好，她便想對別人好。

    這時，遠處駛來輛平頂馬車，車頂掛著兩個兔子形狀的燈籠左右搖晃，碧綠色的車簾一看就是上等的料子，想到周士武說的事兒，她抱著米久沒動。

    馬車后追著些好看熱鬧的孩子和婦人，到了近前，下來個三十多歲的中年男子，劉青也在，喊了聲嬸子，直截了當說明來意，黃菁菁想也沒想的拒絕了，“按捏是我老婆子冒著生命危險琢磨出來的，我家孫子念書，花錢的地兒多，不敢賣了這門手藝。”

    中年男子蹙了蹙眉，前些日子，他娘來過一回，回去后癥狀確實有所緩解，只是來稻水村他娘嫌麻煩，他們為人子的，沒有其他法子。

    劉青知道黃菁菁的為人，她說不肯，這件事是沒商量的余地的，“表哥，這件事不若算了，姨母哪兒不痛快，隔幾天來一回，你們若是忙，我讓媳婦陪姨母來?！?/br>
    中年男子看著黃菁菁，她穿著灰色的麻布衣，料子粗糙，手肘和腋下打了補丁，但衣服洗得很干凈，縱使眼角已有細紋，容貌平平，但給人的感覺很精神，劉青成親的席面是她做的，送親的隊伍稱贊不已，鎮上有人辦事也會請她，他聽過她的名聲，其實他去是從方家過來的，她把手藝賣給了方大夫，靠著這門手藝，方大夫委實在鎮上有了些名氣，上了年紀，或多或少有毛病，按捏過后渾身通暢，比吃藥還管用。

    如今的方家，排著長隊等著按捏呢，他想從方大夫手里買，方大夫不肯，說是從這邊買的手藝，若是賣了不地道。

    “你孝順是你娘的福氣，只是我們莊稼人，能琢磨出門手藝不容易，多體諒吧，若是你娘哪兒不舒服了直接過來，我家老三媳婦會，我也會?！秉S菁菁話說到這個份上，對方反倒不好繼續纏著不放，加之有劉青在中間打圓場，氣氛還算不錯。

    最后離開的時候，對方給了黃菁菁個錢袋子，黃菁菁不肯收，劉青在旁邊給她遞眼色，“嬸子拿著吧，往后姨母過來，您照著往里扣就是了?！?/br>
    有錢人家，做事喜歡打賞，認為打賞了銀錢，對方辦事會更盡心盡力，黃菁菁不收的話，反而不太好，劉青笑著朝黃菁菁揮手，坐上馬車，和男子一道回去了。

    旁邊看熱鬧的人眼紅不已，“嬸子，方才是稻源村里正家的小兒是不是，娶的鎮上小姐，為人可和氣了，聽說可能是咱十里八村唯一的秀才老爺呢，你和他攀上交情，以后栓子就輕松多了。”

    栓子去學堂念書的事兒在村里不是什么秘密，劉青是秀才老爺命，黃菁菁趁機巴結上，沾光的還不是下邊孫子？

    “書是自己念出來的，沾不沾光我不知道，栓子要是不努力，三天打魚兩天曬網的，家里有金山銀山都沒用。”黃菁菁生把錢袋子收好，臉上的表情淡淡的，不卑不亢。

    “是是是，嬸子說的是?！睙o人反駁黃菁菁的話，知道她掙了錢，有手藝傍身，誰會和她對著來，外人只看到光鮮，黃菁菁心里其實并不輕松，拿了錢就要辦事，遇著好說話的就算了，若遇著挑三揀四雞蛋里挑骨頭的人，你收了錢就要低人一等，不敢反駁半句，否則就是掙黑心錢。

    依著她的意思，她不愿意收，往后遇著問題光明正大直言不諱說出來，做買賣講究你情我愿，她不愿巴結討好誰。

    周家又掙了筆銀子的消息在村里傳開了，來串門的又多了起來，追著劉慧梅詢問對方給了多少錢，劉慧梅素來會做人，如何會把掙錢的事告訴她們，只說沒大家想的多，對方是聰明的，哪有不干活就大把大把掏錢的。

    黃菁菁手里有一筆小錢，至于那筆錢，她不準備動，萬一之后出了事兒，馬上要拿出來還給人家的，她尋思著，有了錢，就能給老花起兩間屋子了，以后把戶籍落在稻水村，凡事有個照應。

    只是麥穗黃了，家家戶戶忙著收割，黃菁菁把早準備的涼席鋪在院子里，麥穗挑回家直接曬涼席上，這幾日天好，用不著收進屋。

    周士仁和劉氏去鎮上席面，走的時候滿心忐忑，纏著周士武說了許久的話，還是黃菁菁看不下去了，罵道，“什么都要你二哥出面，往后栓子念書考秀才是不是還得你二哥出面啊，你二哥沒其他事了，整天手把手教你怎么做人，怎么做事？”

    周士仁面色訕訕，這才挑著擔子和劉氏出了門，周士武朝黃菁菁解釋，“三弟沒單獨出去過，心里忐忑是自然。”

    當日他出門，和周士仁差不多的心情，只是他不敢和黃菁菁說，說的話會挨罵，故而硬著頭皮去的。

    “誰第一次輕輕松松就跨過去了的？我一把年紀我輸不起心里害怕是自然，他才多大的歲數，失敗一回還有第二回 ，整天守著那點田地能有多少出息？”黃菁菁沒個好氣，周士仁就是太過軟弱，遇著事就往后縮，縮能縮一輩子？

    以后栓子念書，考秀才，說親他就不出面了？

    周士武知道黃菁菁說的對，沒有反駁，把院子里的麥穗推開，曬成薄薄的一層。

    黃菁菁早割回來的麥穗能脫粒了，他不懂黃菁菁的用意，怕黃菁菁要那些麥子有急用，問用不用先脫粒，得來黃菁菁一個冷眼，“地里的麥穗全割回來了？急著脫粒做什么，老三老三媳婦不在，你自己忙活。”

    周士武點頭，地里的麥子割回來三分之一了，剩下的他三四天就忙活完了，那時候周士仁回來，正好挖土，準備栽紅薯藤。

    “娘，那我去地里了?！彼弥静莺顽牭侗鈸隽碎T，黃菁菁點了下頭，去山里割豬草去了。

    中午回到院子，院子的涼席上堆滿了麥稈，黃菁菁面露詫異，周士武一個人，割了要自己捆好挑回來，一上午哪有這么快的速度，帶著疑惑的神色她進了屋，因著農忙，一家人又湊一鍋煮飯，老花帶孩子，劉慧梅做飯，衣服周士武自己洗。

    劉慧梅做好飯，菜的話等著周士武回來弄，周家以后要出門做席面，故而炒菜的事兒都是周士武和周士仁做的，見黃菁菁看著院子里的麥稈出神，她主動解釋道，“三弟妹大哥二哥過來了，說是那邊的麥稈收完了，來幫忙的。”

    “他們來幫忙做什么，他們地里不種糧食了？”地里除了冬日，一年三季都種著莊稼，收了小麥就該種紅薯或者玉米了，接下來就是收稻谷，前前后后要忙活一個多月，劉家剩下的田地不多，但沒理由這會兒就閑下來了才是。

    劉慧梅搖頭，“我沒問。”

    劉大劉二挑著麥稈回來，順著放好，悶聲不吭，栓子和梨花喊舅舅，他們兩也只是點了點頭。

    “娘，我們他們的飯一起煮上了。”畢竟過來幫忙，不給人留飯不好意思，傳出去以為他們做人不厚道，劉大劉二的事兒她做不得主，只有依著規矩來，不讓外人詬病。

    黃菁菁放下背簍，熱得滿頭大汗，桶里的水曬熱了，她就著洗了洗手，不在意道，“煮了就煮了，菜弄起來沒？”

    “洗干凈放筲箕滴著水，要不要等二弟回來炒菜？”劉慧梅問道。

    黃菁菁看了下日頭，晌午過半了，周士武他們還沒回來，等他回來坐會兒再弄菜，吃了都什么時候去了，她道，“不等他了，你生火，我來弄。”

    劉大劉二來幫忙在她意料之外，劉家過得如何不用她刻意打聽，那件事要不是周士仁情形，家里不定亂成什么樣子。

    菜剛下鍋，外邊周士武就挑著麥稈回來了，肩頭的巾子被汗濕的滴著水，聞著香味，他喊了聲娘，黃菁菁回頭，只見著他，便問道，“劉大劉二呢？”

    周士武放下擔子，隨手擦了擦額頭的汗，脖頸處一片通紅，是被麥稈扎的，沉聲道，“回去了，我讓他們來吃午飯，他們說什么都不肯?！?/br>
    劉大劉二沉默寡言，只顧埋頭干活，他素來能言善辯，對著他們卻也不知說些什么。

    黃菁菁蹙了蹙眉，道，“桶里的水熱著，洗手休息會準備吃飯。”

    她隱隱猜到劉大劉二的意圖，只是事情過去了，有些話說出來大家都難堪，她以為往后兩家不往來就是了，沒料到劉大劉二會過來幫忙。

    下午周士武去地里，黃菁菁讓他帶些飯菜去，叮囑道，“劉大劉二要是過來讓他們吃點東西，咱家的地說多不多，忙活得過來，他們忙自己的事兒吧。”

    周士武點了點頭，下午二人過來，周士武把飯菜拿出來，劉大脹得滿臉通紅，支支吾吾道，“我我們不是這個意思。”

    “我知道，你們忙活一上午，不吃飯咋行，吃點東西，三弟三弟妹去鎮上了，過兩日就回，天氣好，地里的麥子我慢慢割……”周士武盡量把語氣放輕緩，不至于讓二人別扭。

    繞是如此，劉大劉二仍局促不安撓著頭，滿臉愧色，劉二耳根都紅了，梗著脖子，吞吞吐吐道，“我們，我們沒有其他意思……之前那件事，我和大哥真的不知情，不知道村里的人會來家里鬧……”

    第82章 082 村里流言

    周士武若有所思的看了二人眼, 沒急著開口, 內情如何他不懂, 也不想多問, 他娘眼里揉不得沙子, 劉大劉二真要有擔當的話，萬不該讓村里人鬧到周家來, 若不是周士仁咬牙堅持不認賬，三房就一貧如洗了，而他娘嘴硬心軟，最后還不得出面幫襯三房？

    養兒都是債, 他娘時常掛在嘴邊的話，聽多了只覺得他娘隨口一說, 無關痛癢, 真遇到事兒了才懂其中的酸楚和無奈。

    “我三弟心善，凡事逆來順受, 素來不和人紅臉，把他逼到那個份上, 他要再不反抗，往后如何立得起來？栓子和梨花等著他養活，背著債，日子會何等艱難？”他的話很輕，“三弟誠心想幫人到頭來一次次失望，設身處地，換作你們, 你們心里咋想？”

    劉大劉二面面相覷眼，愧疚的低下了頭。

    “劉家田地少，但等著吃飯的人多，你們更要把莊稼精悠好了，回去忙你們的事吧，我自己慢慢來。”說到最后，周士武不知該說些什么，劉大劉二照理說該找周士仁和劉氏解釋，畢竟寒了心的是他們，偏生二人不在，自己不得不開口，其實，因著這件事，周士仁變了很多，遇事更有果斷，不會畏畏縮縮躲在身后，孫婆子傳他娘的壞話，被周士仁當眾羞辱了番。

    養兒方知父母恩，周士仁當爹后不懂，被人討債上門才如醍醐灌頂，他娘的不容易，豈是三言兩語說得清楚的。