鮮卑族最早興起于大興安嶺，后來(lái)趁著雄踞北方草原數(shù)百年的匈奴族向西遷移，鮮卑族也順勢(shì)而動(dòng)，將陰山一帶納入了自己的勢(shì)力范圍。

    夏侯昭的先祖便是依托著陰山的草原積蓄實(shí)力，等到中原王朝內(nèi)亂之時(shí)，一舉攻下長(zhǎng)安、洛陽(yáng)等關(guān)中重地，建立了大燕王朝。

    大燕的開(kāi)國(guó)皇帝雖然將都城設(shè)在了洛陽(yáng)，但同時(shí)在故地陰山興建起白道城，并留下了祖訓(xùn)，將陰山一帶劃為大燕立國(guó)之根本。每年六月的卻霜之禮，在位的君主必須親赴陰山白道城舉行儀式，并率領(lǐng)國(guó)中的青年們?cè)陉幧侥_下狩獵，以延續(xù)鮮卑族的騎射傳統(tǒng)。

    受南朝影響，近年來(lái)祭天與祭廟的儀禮日趨繁瑣，又都在帝京近郊舉辦，逐漸成為夏侯皇室于諸部落間宣示正統(tǒng)地位的場(chǎng)合。而卻霜之禮則在陰山舉行，除了祭拜山神之外，還舉行盛大的狩獵，顯然更受年輕人的歡迎。

    晏和十二年的六月初九，圣上便帶著皇室、公卿和臣僚，在神策軍和羽林軍的護(hù)衛(wèi)下，由帝京北面的大夏門出發(fā)，前往陰山白道城。

    帝京的東城向?yàn)檫_(dá)官貴人所居，貴戚有圣上的表弟趙國(guó)公阮鴻，宗室有樂(lè)陽(yáng)公主和永寧公主，重臣則有度支尚書陳可始。兵部侍郎王志璜的府邸在這里并不顯眼。

    不過(guò)自從王家小姐被選為初懷公主的陪讀后，便常常能見(jiàn)到天樞宮的使者來(lái)頒布旨意。即便是瀚墨閣停課的日子，初懷公主殿下也隔幾日便派自己的侍衛(wèi)送一些賞賜來(lái)。這樣的寵遇，使得周圍的鄰居不免都對(duì)王家高看幾眼。

    此次卻霜節(jié)王家小姐也有幸伴駕，一大早就有戎服上繡著天驕雪的侍衛(wèi)來(lái)接她入宮，甚是榮耀。領(lǐng)頭那人年紀(jì)約摸十五六歲，長(zhǎng)發(fā)束在頭盔里，腰間懸著寶劍，顯得英氣勃勃，正是李罡。

    但若是仔細(xì)瞧來(lái)，他的臉色卻并不好。

    下屬們都司空見(jiàn)慣了，他們的副頭五天里倒有四天半是陰著臉的。昨日隊(duì)長(zhǎng)讓他今日來(lái)接殿下的兩位陪讀小姐，他的臉就拉得兩尺長(zhǎng)，不過(guò)最后還是老老實(shí)實(shí)接了令，倒叫想看好戲的眾人吃了一驚。

    他們一早先去了永寧公主府，等了半晌，才有一個(gè)嬌怯怯的使女出來(lái)道，裴小姐晨起有些不適，請(qǐng)他們先去王侍郎府上。等裴小姐稍好些，公主府自會(huì)派人送她前往陰山。

    幾個(gè)侍衛(wèi)心驚膽戰(zhàn)地看著李罡，生怕他當(dāng)場(chǎng)發(fā)起脾氣。大家都在上三軍里混了好幾年，人人都聽(tīng)過(guò)“小霸王”李罡的名頭，聽(tīng)說(shuō)連演武堂里的教頭都被他打過(guò)，這衰敗的永寧公主府恐怕也不會(huì)被他放在眼里吧。

    哪知今日李罡竟然轉(zhuǎn)了性，朝著那個(gè)哆哆嗦嗦的使女“哼”了一聲，便帶著人離開(kāi)了。

    幸好王小姐是個(gè)爽快人。他們剛到門口，還沒(méi)上前敲門，就聽(tīng)府內(nèi)一陣喧嘩：穿著一身騎裝的王雪柳自己牽著馬走了出來(lái)，一見(jiàn)他們，拱手為禮。

    機(jī)靈的侍衛(wèi)連忙還禮，其余幾人大概沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣豪爽的千金，都有些呆呆地。王雪柳渾不在意，翻身上馬，便道：“走吧，莫讓殿下等久了。”

    等他們一行人轉(zhuǎn)到大街上，才聽(tīng)到身后傳來(lái)“得得”的馬蹄聲，轉(zhuǎn)身看去，卻是一個(gè)王府的下人駕著馬車趕了上來(lái)，上面還坐著一個(gè)侍女，忙忙地朝王雪柳道：“小姐，小姐，夫人說(shuō)讓你慢著點(diǎn)。車?yán)飵е棺樱屇銚Q上再去拜見(jiàn)殿下——”

    王雪柳也不答話，雙腿一夾，胯/下的白馬跑得更快了，轉(zhuǎn)眼就將馬車丟在了后面。眾侍衛(wèi)面面相覷，急忙也拍馬趕上，只留著兩個(gè)人護(hù)著王府的馬車。

    不過(guò)一眨眼，一行人便行到了天樞宮前的御道上。只見(jiàn)這條可以并行四車的大道上，排滿了要隨駕前往陰山的車馬。

    其中尤以神策、羽林兩軍的將士最為醒目。這些侍衛(wèi)身姿矯健，盔甲明亮，□□的馬匹亦頗有風(fēng)采，此時(shí)卻十分安靜，只偶爾發(fā)出一兩下鼻息聲。

    王雪柳瞧得分明，被大軍簇?fù)碓谥虚g的兩人，正是圣上與皇后。

    鮮卑族是馬上得來(lái)的天下，歷代君主都喜愛(ài)出征和游獵。圣上雖然并不熱衷這兩件事，但他的騎術(shù)依舊十分精湛，此時(shí)騎著一匹名為“破云騅”的駿馬，這馬全身黑亮，只有四蹄雪白，正是陰山一帶所產(chǎn)的名駒。

    皇后則騎著一匹紫色的駿馬，此馬名為“紫珀”，長(zhǎng)頭高頸，四肢挺立，卻是西域進(jìn)獻(xiàn)的汗血馬。

    兩人身著鮮卑的窄袖騎服，并轡而行，雖不交言，眉目之間卻別有一種繾綣。

    同樣是一身騎裝的初懷公主就跟在他們身后，看到王雪柳來(lái)了，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    李罡先是看到了公主身后的嚴(yán)瑜，他倒不怕嚴(yán)瑜怪罪自己沒(méi)接到裴小姐，方才離開(kāi)永寧公主府的時(shí)候，他便派了一個(gè)侍衛(wèi)將情況稟告了嚴(yán)瑜。他對(duì)公主不感興趣，但是當(dāng)他的目光落到公主身邊那個(gè)人身上時(shí)，眼角微微跳了跳。

    如果要問(wèn)李罡在這帝京中最厭惡的人是誰(shuí)，那一定是沈泰容。無(wú)他，瞧不上沈泰容那副天潢貴胄的樣子罷了。

    別人不知道沈明的底細(xì)，在九邊盤踞幾代的李家可十分清楚。這沈明說(shuō)是沈貴太妃的族侄，其實(shí)原本就是南朝降將沈術(shù)之子，為了娶樂(lè)陽(yáng)公主，攀了京城沈氏這門親戚罷了。

    李家這樣的開(kāi)國(guó)八大姓，自然不會(huì)將之放在眼內(nèi)。但自從沈明掌管了九邊軍事以來(lái)，氣焰就越來(lái)越囂張，沈泰容也儼然成為了帝京里首屈一指的貴公子。

    李罡連自己的老爹都瞧不起，那被他老爹所鄙視的沈家，就更不用提了。

    沈泰容顯然也看到了李罡，先是矜持地朝著他笑了笑，然后輕聲朝著身邊的公主說(shuō)了幾句話。

    李罡本不在意這位名聲顯赫的公主殿下。在他的心里，“初懷公主”四個(gè)字的存在感可能還不如日日相見(jiàn)的程俊大。不過(guò)，當(dāng)公主殿下的視線轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的那一刻，他還是給予了一點(diǎn)關(guān)注，畢竟自從他被分到嚴(yán)瑜手下以來(lái)，一直沒(méi)機(jī)會(huì)見(jiàn)到這個(gè)需要他保護(hù)的公主殿下。

    李罡的馬鞭掉到了地上。

    帝京雖大，能讓李罡放在心里的人可不多。也不知為何，那日酒館中為他鼓掌的羽林軍小侍衛(wèi)，雖然只見(jiàn)過(guò)那一次，卻在他心中留下了很深的印象。這幾日李罡途徑羽林軍駐地的時(shí)候，都忍不住放慢腳步，目光在進(jìn)出的羽林軍將士臉上打轉(zhuǎn)，搞得上三軍都傳出了“小霸王近日可能想要大鬧羽林軍”的謠言。

    他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己要找的人，正是被自己無(wú)視了許久的初懷公主。

    夏侯昭也朝李罡點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒(méi)有留心到他的異樣。一則是雙方相距略遠(yuǎn)，二則，此刻她的心神也有些不定。

    今早她走出芷芳殿，看到沈泰容的那一刻，她就知道，對(duì)方終于開(kāi)始行動(dòng)了。

    說(shuō)來(lái)也十分奇怪，自從重生以來(lái)，除了沈德太妃壽宴那日，她竟然一次都沒(méi)有和沈泰容遇到過(guò)。

    對(duì)于僅有一個(gè)堂兄的夏侯昭來(lái)說(shuō)，沈泰容是十分親近的兄長(zhǎng)。也正因此，日后圣上才會(huì)將自己心愛(ài)的女兒夏侯昭許配給沈泰容，他怎么可能想到，這個(gè)現(xiàn)在看起來(lái)友愛(ài)兄長(zhǎng)，寬待幼妹的少年，竟然會(huì)成為跋扈飛揚(yáng)，迫害妻子的沈駙馬。

    第22章 邊城

    夏侯昭這幾日將前世的事情反復(fù)推敲過(guò)數(shù)次，那一次她在卻霜節(jié)上的遇險(xiǎn)，始于沈泰容的一句話。

    出京的時(shí)候，沈泰容告訴她白道川的上游有神山，附近的百姓去祈雨求子，都十分靈驗(yàn)。

    那時(shí)候夏侯昭雖然年紀(jì)小，也知道父母在為無(wú)子而煩惱，聽(tīng)到沈泰容的話，十分感興趣，興沖沖地打算跟著沈泰容一探神山究竟。圍獵過(guò)后，沈泰容卻被樂(lè)陽(yáng)長(zhǎng)公主喚走了，夏侯昭不聽(tīng)風(fēng)荷勸阻，自己偷偷跑了出去，走到半道迷了路，連遇險(xiǎn)境。幸而含金識(shí)途，將她帶出了歧路，被尋至此處的沈泰容找到。

    然而等她回到營(yíng)地的時(shí)候，才知道父皇在得知她失蹤之后，匆忙出宮，在行宮之前遇刺。刺客當(dāng)場(chǎng)被抓，但還沒(méi)來(lái)得及審問(wèn)，他便服毒自盡了。

    父皇昏迷了三天三夜，好不容易醒來(lái)，又回京調(diào)養(yǎng)了一個(gè)多月，才能勉強(qiáng)視事。而此時(shí)各地請(qǐng)立夏侯明為儲(chǔ)君的折子已經(jīng)堆得小山一般高了。

    第二年春天，父皇的身體終于大有起色，母后卻病倒了，從此之后，璇璣宮中再也沒(méi)有斷過(guò)藥石。再一年，母后崩逝，又過(guò)了兩年，父皇在為夏侯昭和沈泰容定下婚事后，撒手人寰。

    現(xiàn)在的夏侯昭雖然依舊算不上精于謀略，但也能看出，這計(jì)策十分粗疏。尤其是卻霜節(jié)上這段，如果夏侯昭上山的時(shí)候，有侍衛(wèi)跟隨，她就不會(huì)迷路；如果圣上出宮的時(shí)候，上三軍布防嚴(yán)密，他就不會(huì)遇刺；如果帝后對(duì)沈泰容有一絲的懷疑，追究他誆騙幼妹的責(zé)任，那么無(wú)論幕后主使是誰(shuí)，都已經(jīng)做好了犧牲沈泰容的打算。

    而今夏侯昭有了自己的侍衛(wèi)，羽林和神策兩軍節(jié)隨行出京，他們還敢拿沈泰容來(lái)冒險(xiǎn)嗎？他們?nèi)绻麚Q了計(jì)策，她又該如何面對(duì)？

    夏侯昭的掌心微微出汗，耳中沈泰容的聲音就飄忽了起來(lái)：“初懷meimei，這幾匹馬你可中意？如果覺(jué)得不喜歡，我再請(qǐng)父親送幾匹來(lái)供你擇選?！?/br>