話說得有點虛虛的，顯然心癢癢。

    姑娘……

    投靠他們一伙流民？

    黑七“嘎”的一聲失語，趕緊跟著人走了過去。

    遠遠的，他看到一個長得應該算端正的女孩子，蓬頭垢面的，穿了身褐色粗麻布短褐，褲腿挽起來幾圈，應該是穿了家里男丁的舊衣服，坐在地上哭得抽抽泣泣。

    黑七本來還兇神惡煞的，這一下馬上又怕自己嚇著對方了，他重重咳了一聲，盡量放輕聲音問道：“我們柳公子問你為什么在這里，天色這么晚了，怎的不回家？”

    那姑娘抬起頭來，臉上掛滿了淚痕，啜泣道：“家……沒有家了……我也不知道在哪里……我跟隨兄長，從滄州一路逃難過來，本來想要去廣安投靠親戚，誰知道路上哥哥染了時疫，他怕傳染了我，天不亮自己就離開了，把所有的盤纏給我……我錢用光了……過不下去了，也找不到地方……嗚嗚嗚……”

    黑七一聽女人哭，頭皮都要炸了：“我們剛打廣安那邊過來，地方是知道的，你知道要找的親戚住在哪里不？”

    那姑娘搖了搖頭，目光轉向黑七身后，有些怔然。

    黑七順著回頭，見柳不辭正騎在馬上，向這里走了幾步。黑七撓著頭，勸她道：“你也看到了，我們這里都是漢子，你跟著能做的了什么？”

    那姑娘囁嚅道：“我……我可以做飯，還會幫忙洗衣，我會做很多事的！”她說著這番話，最后卻是對著柳不辭說的。

    蕭懷瑾騎在馬上，微微蹙眉，不知在想什么，過了一會兒問道：“你可有名字？”

    那姑娘遲疑了一下，點點頭：“以前哥哥給我取過，叫依靈。”

    蕭懷瑾沒再猶豫，他的馬鞭在空中一甩：“行，那你就跟著吧，這里管你吃喝，你跟著做些事。之后到了其他地方，覺得合適就自己去謀生。”

    他說完調轉馬頭離去，瀟灑得仿佛毫不掛心。黑七有些意外，一時摸不清柳公子的心思，也只能聽命，給依靈安排了地方，叫手下弟兄照看著，自己追著柳不辭而去。

    待眾人走遠，四下的人沒有注意到這邊，依靈局促地走動著，趁機轉到山坡后，輕輕吹了聲口哨，從身上撕下一塊布條。

    不消片刻，一只圓溜溜的鴿子從樹枝上飛下來，它們受她馴養，常年隨在她身邊。她將寫好的布條匆匆卷在鴿子腿上，拍了拍：“快點回去酈家報信，省得家里人擔心。”

    信鴿撲棱棱飛走了，酈依靈看著它的身影在空中漸漸成了黑點，轉身往流民兵的營地走回去。她目光四下轉了一圈，將他們的兵員、糧草收入眼底。

    嗯……雖然是經受了一些訓練，但比起正軌官兵，還是差了點。

    也有些面黃肌瘦的，比不得酈家的私兵。

    糧草倒是不少，果然如叔叔他們分析的那般，不太像是為生計所迫，更像是其他目的。

    不過不著急，她總能打探得出來，然后……將這伙人的頭目一網打盡！

    酈依靈的信鴿朝著酈家的主宅飛去。

    正飛過山頭時，忽然天空中一只巨大的黑影，沖著鴿子俯沖而來！

    那是鴿子的天敵——隼！

    一時間雞飛狗跳，幾團羽毛在空中飛舞，飄落在了地上。

    高高樹上，海東青一只爪子按住鴿子，一邊將鴿子的rou撕扯下來。

    它好久沒吃得這么肆意暢快了，這幾日，謝令鳶每天放它出去覓食，它飛得快又遠，總算是肆意了一把。

    。

    山頭的后方，山道上還有馬蹄疾行。

    謝令鳶騎在馬上，放目望過去，遠處，海東青張開雙翅，覓食歸來。

    酈清悟并駕走在她身邊，忽然道：“再趕一天的路，明日傍晚就可以到長留酈家的地界上了。”

    第九十六章

    長留酈家，當年朝中不得志的酈家人，致仕后沒有回蘭溪，而是在長留一帶安身，從此成了蘭溪酈氏的分支。對于這個家，酈清悟大概也有近十年沒回去過了。

    他跟家沒緣，除了八歲送出宮時見了酈家人一面，后來游歷天下才又在酈家停留了幾日，這些年一直漂泊在外，也就習慣了。

    謝令鳶聽出他口氣里的遲疑和疏離，有些不明他的想法。有疑問浮上心頭，酈家是他的母族，為什么他和酈家少有往來？

    分明也不是個薄情之人啊。

    她收回眺望的視線，點點頭：“從長留的北方，就可以分頭去西魏、北燕，那接下來路線我們要怎么走？”

    皇帝陛下至今行蹤不定，出了長留就更難尋了。以及來了這邊，酈清悟是要回酈家，還是要繞開，三過家門而不入？

    “走就行了。”酈清悟笑了笑，掩住了方才的神情，轉頭看謝令鳶，輕聲問道：“想不想去看看？”

    對此謝令鳶答應得毫不客氣：“去啊，那是你的家。”

    “……”林昭媛聽得張大嘴，她一拳砸在海東青身上，大鳥痛得叫一聲，飛到了白婉儀身邊，委委屈屈地倒掛在白婉儀的馬上。

    林昭媛蹙著眉，只覺得哪里有點不太對。武明貞沒有她那么多心思，這些日子他們天天下榻驛站，或者露宿野外，去酈家落腳也是好的。

    酈清悟微微一笑，馬鞭指向西北方：“長留這邊吏治尚可，沒有山匪動亂，可以加快行程。”

    長留素來出詩書望族，所以如柳不辭這般的流民山匪，經過此地難免有些驚動。

    邙山谷中，燃起了裊裊炊煙，眾人已經開始駐扎。

    柳不辭有單獨的營帳，酈依靈蹲在賬外，畏畏縮縮地架起鍋，為柳不辭煮飯。

    她起身去外面拾柴，目光就勢在山中掃了一圈。

    挺好，這柳不辭看起來年輕又倜儻，卻并不是個金玉其外的草包，他選的夜宿之地也不是隨便挑，而是認真勘察過，找了邙山谷的一處高地，是典型易守難攻的地形，布置的巡邏和輪班也很有講究。

    至于他手下這伙兒流民，看起來面黃肌瘦，一開始讓她有些掉以輕心。然而仔細觀察，他們雖不如酈家私兵那樣訓練有素，但他把良莠不齊的流民指揮到這個程度，也不容易。

    現在她確信，這個柳不辭該是哪個見過大世面的公子哥，出身貧苦的流民帥，固然也能指揮得當，但不會這么……有章法。

    對，有章法。這個柳不辭調教手下流民的感覺，讓她恍然覺得，他應該師從過什么武將。

    名門和野路子，畢竟是兩種感覺。

    那些出身粗野的流民帥，她也跟著叔父去打過交道，那些人雖然也能號令流民，但風格是“險”，險中求勝，和柳不辭是不一樣的路數。

    但柳不辭能是什么人家呢？

    以前戰亂的時候，北方有些富庶人家的公子流落民間，為了生計，集結一幫流民占地搶糧。但柳不辭不像是這樣的人，他沒有那種被逼到家破人亡的破釜沉舟的狠戾，相反總有些莫名的底氣。

    酈依靈一邊猜測著，一邊繞著山里拾了一圈柴，同時也把柳不辭隊伍中的人清點了一遭。

    根據這群人架起的鍋灶和煮的粟谷量來推算，這群差不多有一千七八百號人，可見柳不辭是有些號召力的。

    如果是這樣，酈家對付這群流民，就不能來硬的了——地方官府所有差役加起來，都未必有一千人；酈家的私兵也才一千五六百，真要打起來，勝負難論。

    酈依靈收起了先前輕視的心思，抱著柴火往回走的路上，有兩個漢子見不得她一個小姑娘抱柴，上前來幫忙。言辭里少不了一些略顯下流的促狹玩笑，酈依靈微微一笑，只當聽不懂。

    她要真出手，能將這兩個漢子打殘，但如今不是翻臉的時候。

    那兩個漢子幫她將柴火放在灶旁，果然就被黑七叫住了，上前罵道：“你們兩個愣頭，對著小姑娘說什么呢！柳公子都吩咐了，依靈姑娘貼身伺候他，不準冒犯！再有下次，當眾挨棍子！”

    喲呵，還挺有綱紀。

    要對付什么人，不怕他們有兵器武力，但就怕他們有綱紀法度。

    紀律是一個群體最強大的武器。

    酈依靈蹲在地上，往灶里吹火，耳邊聽著黑七訓斥人，心道，看來這次打入他們內部，還是有些輕舉妄動了，這不是一般的流民兵。

    她得再觀察些時日，徐徐圖之。

    灶里的火噼里啪啦，四周空氣逐漸轉涼。

    廣寒初上，隨著營地里熱熱鬧鬧的喧嘩音和菜肴的香氣，山里開飯了。

    柳不辭與這些流民們同吃同住，他雖然看起來出身高貴，舉止優雅，但從不以此倨傲，那些底下人喝湯唏哩呼嚕，他也是大口大口，吃得痛快而不粗魯。

    酈依靈坐在他身邊，小貓兒似的舔著碗，她好歹也是酈家正兒八經教出來的庶女，不動聲色四周打量了一圈，這柳不辭和他身邊的副手陸巖，論談吐舉止，真是流民堆里的兩朵奇葩。

    她喝了口湯，又想起了來這里之前，在家偷聽到叔父和爺爺的談話。

    。

    其實早些時日，柳不辭他們北上要經過長留時，酈家就對這伙流民警惕起來了。

    上千人的流民兵，為了避人耳目，通常是走山路的，然而他們帶著糧草輜重，酈家只要有心打聽，還是能夠探知他們的線路。

    柳不辭帶著那伙流民兵搶了一路，顯然富庶的酈家是他們下一個靶子。

    路上也有些世家如臨大敵，甚至主動出擊，卻也沒有在流民手中討得了好處。

    而酈家從來不是輕舉妄動的人家，面對柳不辭，他們沒有主動出擊，只是加強了固防，慎重猜測他為何搶糧北上，再定奪如何迎戰。

    “跋涉千里必有所圖，區區流民只求生計裹腹，恐怕沒有這樣的心思布局。此一行人施著障眼法，使人迷惑，目的卻都是糧草。”

    至于哪里最需要糧草，唯有賑濟的災區，以及戰場。

    “自古也不乏有這些事端，”酈家二老爺撫著胡須：“且如今北邊正值存亡之秋，興許是陳留王軍中之人，扮作流民為謀糧草。”

    否則，倘若真是流民，怎能擊退趙家、周家的塢堡私兵？若大族的私兵是流民能隨隨便便對付的，那豪族早被佃戶搶完了，也輪不到流民兵的。但倘若是行伍中人，便能解釋為什么數次搶劫都無往不利，能夠戰勝大族豢養的私兵。

    酈家三老爺起身踱了幾步：“朝廷在北地同時與陳留王、西魏交戰，如此腹背受敵，糧草定然也應援不力。”所以也極有可能是朝廷派了官兵喬裝，所以流民一路往北流竄，官府居然遲遲沒有剿匪動靜，本身也是很可疑的一件事。

    他嘆了口氣：“而西魏雖然宣戰，北夏和西涼也頻頻搶掠，但依胡人急躁性情，定不會舍近求遠……”所以，倘若是有人扮作流民，只有陳留王或朝廷軍，不做他想。

    酈家商議過后，吩咐莊子上將糧草備好，塢堡加強抵御，靜待流民來犯。

    。

    但這樣靜觀其變，不是酈依靈認同的辦法。

    明明知道敵人在看不見的暗處，隨時有可能攻打，卻不主動出擊，而是靜待，這讓她不免焦躁。

    酈家商議的那天晚上，酈依靈躲在書房外，將族中叔伯們的話都聽在心中。她想進去理論，又意識到即便她勸了，他們也不會聽，甚至還要受罰。

    畢竟她的行事，可經常被家中認為是莽撞沖動的。

    她捶了一拳樹木，落葉紛紛。酈家好不容易得了這幾年太平，她怎能眼睜睜看一群居心叵測的流民，把他們禍害？！

    所以即便冒險，她也一定要幫家中打聽出這群流民的底細，必要時殺掉這群他們的頭領。

    反正以她的功夫，想要從一群烏合之眾中脫身，還是不難的。

    酈家早年有十二娘子將城池守得固若金湯，如今也就有她為家中解憂。她們酈家姑娘可不是那些嬌滴滴的小姐。

    。