“奴婢記事時就在人販子手里，已經不記得了。”瓊枝還是平常的乖巧模樣，給阿殷換了方干凈的軟巾，又添了茶水笑問，“姑娘怎么說起這個？”

    “只是忽然想起來。記事的時候，你是在哪里？”

    “依稀記得是在鄯州一帶，后來被賣來賣去，不知怎么的就到了京城。”

    阿殷便道：“小時候走不遠，恐怕就是鄯州那一帶的人也未可知。”

    瓊枝面色一黯，“奴婢也不知道。小時候聽那人販子說，奴婢是他們拿銀子買來的，想來是父母不肯要我，才拿去換了銀子。”

    “那你心里怨他們嗎？”

    “怨啊。”瓊枝笑了笑，“不過奴婢也會時常好奇，不知道自己父母究竟是怎樣的人。若是有機會見著，奴婢必定要問問他們，當時究竟窮到了什么地步，竟然要賣了我換銀子。”

    阿殷嘆了口氣，“你也知道，父親打算帶我去西洲住一陣子，那兒比鄰鄯州，若是機緣湊巧，會碰見故人也說不定。”她抬眉，覷著瓊枝，“可惜這回我不打算多帶人，不曉得母親會不會讓你也出去走走。”

    瓊枝聞言一愣，正往杯中倒的茶水溢出來燙了手，這才吸著涼氣放下，訕訕的道：“西洲路途遙遠，姑娘竟然要去那里？若是姑娘不嫌棄，奴婢想一直跟隨左右。”

    阿殷只是一笑，“這事兒全憑母親安排，就看造化了。”

    她這口風放出去，待得三月出行，臨陽郡主安排人手的時候，瓊枝果然有造化，被臨陽郡主挑出來，和如意一同陪著阿殷去西洲。這一趟路途遙遠，阿殷的乳母身子骨弱不能陪伴，也就只有這兩個丫鬟能遠途相隨了。

    阿殷對此沒有異議，還特地謝了臨陽郡主的好心安排，回去見著瓊枝，卻是哂笑。

    其實以合歡院里目下的人手來看，當真要安排兩人隨行，如意當仁不讓，剩下的一個不管從辦事兒還是身子骨或是事主的忠心，乃至臨陽郡主假意征詢意見時阿殷提出的人選，都是甘露最合適。

    而這差事最終卻落到了瓊枝的頭上，這后頭的意思就不言而喻了。

    瓊枝那位干娘果然是能辦事的，臨陽郡主這哪里是要瓊枝照顧她，該是沿途盯梢才對！

    若瓊枝這回沒這番動作，阿殷或許還能寬宏些。可她既然已經背著阿殷投向了臨陽郡主，這般胳膊肘朝外拐的隱患，還留之何用？

    作者有話要說：　　明天美人就要跟定王一起出差繳匪去啦～～(￣▽￣)

    然后謝池春的末章添了個福利番外，有興趣的可以去瞅瞅哈

    ☆、007

    定王殿下這回到西洲去辦剿匪的事，除了選派武將護駕之外，也安排了文臣跟隨，人數倒是不少。這位殿下在軍伍待過，做派并不驕矜，一行人都是騎馬，只是有位定王故人的遺孀帶了四歲的孩子隨同，故而單獨安排了兩輛馬車。

    阿殷和如意、瓊枝跟的是陶靖，沒有定王那么大的臉面照拂，自然得作精干打扮騎馬。

    一大早趕到宮城外等候，巳時二刻，定王殿下率隨同的官員向皇帝辭行罷了，整裝出發。

    算上隨行的文武官員和侍衛，那兩輛馬車前后的仆從以及阿殷等人，林林總總倒有四十個人。

    陶靖大概跟定王稟報過要帶家眷的事情，定王掃了阿殷一眼，也沒做聲。

    隊伍緩緩行出城門，陶靖率侍衛開道，定王同隨行的文官及兩輛馬車夾在中間，末尾又是武將率侍衛斷后。那武將不是別人，正是阿殷避之不及的高元驍，據說這回定王是領了西洲大都督的頭銜，高元驍素得皇帝賞識，便特地調撥過來，以司馬的身份隨行。

    好在這是正經辦差的時候，高元驍見著她時雖多看了兩眼，卻也沒做什么。

    倒是那日在珠市街碰見的常荀也在隊伍里，瞧見阿殷的時候，特意笑瞇瞇的看她一眼。

    看得阿殷毛骨悚然——以阿殷對他少得可憐的了解，這位常荀可是個風流郎君，固然性子直爽能干，對著美人卻常會不正經，雖不會做什么出格的事，言語調戲卻是常有的。阿殷有位好友生得好看，某回被他碰上，便被打趣調戲了幾句，加上他生得俊美，言語舉止風流卻不下流，倒叫那姑娘羞紅了臉。

    這是個什么隊伍啊……

    阿殷暗暗的嘆了口氣，聽從陶靖的安排，帶著如意和瓊枝兩個跟在馬車后面。

    *

    路上曉行夜宿，自有沿途的驛站安排住處。

    因定王常冷肅著一張臉，路上也沒人敢胡鬧，規規矩矩的各司其職，頗為嚴整。

    因為有兩輛馬車在，隊伍走得并不快，過了五六日，也才走了大半兒。

    這一日天氣陰著，三月春雨如酥，隨風落在臉上，柔潤微涼。

    意境固然不錯，卻也叫人著惱——靠近西洲的地方有一道起伏疊嶂的山脈，綿延百余里，中間皆是崇山峻嶺，那官道還是幾百年來自兩封夾峙的山谷中開出來的，兩邊皆是高聳的山石斷崖，晴日里行走都叫人心驚膽戰，這等陰雨天氣里，更是叫人畏懼。

    路上泥濘濕滑，定王下令眾人務必留意，緊跟著隊伍，不可掉以輕心。

    阿殷披著斗篷，也留神兩側的動靜，那嶙峋怪石在雨霧中像是佛殿里怒目圓睜的羅漢，居高臨下的俯視，像是隨時能掉下來砸到人似的。

    提心吊膽的行了大半日，后晌漸漸到了飛龍谷的谷口，曙光就在前方。

    只是那雨勢漸漸變大，阿殷的視線都有些模糊了，耳中聽著刷刷雨聲，忽然察覺山谷里似乎有什么奇怪的動靜，正要留神細辨，就聽前面常荀高聲喊道：“垮山了，快往谷口走！”

    一語驚醒雨中人，隨行的侍衛當即策馬往前飛馳，那兩輛馬車也沒命似的往前跑。

    后頭依稀有轟隆隆的聲音傳來，兩側的山石開始晃動著滾落，阿殷夾著馬腹，朝如意和瓊枝喊，“快跑！”

    隊伍在雨中疾馳，不時有滾落的山石險險的擦著身子呼嘯著落到旁邊的河谷里，有兩匹馬被正正砸中，嘶鳴著滾入河中。

    阿殷這還是頭一回碰見垮山，心中卻不覺得慌張，一面瞧著前面的路，一面留意側方動靜，算著那些山石的來勢馭馬躲避。

    她這兒勉強能應付，前面那馬車卻跑得跌跌撞撞。畢竟車輛不及馬匹靈活，轱轆在泥濘的路上打滑，倉促中慌不擇路，車輪子好幾次都險些滑入河谷，驚得車中丫鬟們扒住了車廂壁，嘶聲喊著救命。

    周圍有身手靈活的侍衛疾馳而過，將幾個丫鬟拽到馬背上，阿殷跑了片刻，忽然見雨幕中有兩道身影逆著人流疾馳而來，卻是定王和常荀。

    他們顯然久經這等場合，靈巧避開滾落的山石，口中喊道：“秦姝！”

    秦姝便是此次隨行的遺孀，據說是定王摯友崔忱的愛妻。崔忱曾在幾年前的關外墨城之戰中為救護定王而死，秦姝這回跟著去西洲，便是想去墨城一遭，親自帶回亡夫的衣冠冢。

    定王顯然是怕侍衛們救護不力，親自同常荀趕來。

    靠前的那輛馬車險象環生，卻一直沒動靜，直到聽見這叫喊，里頭的年輕婦人才伸出手臂。

    常荀當即握緊她的手臂，用力將她拽上馬背，定王讓開常荀，就想去接里頭那個孩子。

    誰知那馬車原本就在河谷邊上打滑，秦姝蹬著馬車這么一跳，側面的轱轆當即滑空，被那疾馳的馬兒拖著，卻是猛然掉個方向，將正在車廂口蹲著的孩子橫甩了出來。

    定王伸出的手臂撲了個空，健馬已向前飛馳，那孩子卻是重重摔在了泥濘里。

    這般兇險中，一個小孩子哪能逃脫？

    阿殷就跟在馬車后面，見得孩子甩落，下意識的便伸手去撈，只是孩子離得遠，她哪里夠得著。阿殷回馬不及，便咬一咬牙松了韁繩，躍下馬背撈起孩子。

    她也不慌亂，抱著孩子就地躍起，借著后面侍衛送到身邊的馬背一點，身體再度騰空而起。她騎的馬也頗有靈性，這會兒已經緩了速度，阿殷如是三次，竟抱著孩子穩穩騎回了自己的馬背。

    這動作一氣呵成，濛濛雨幕中，勁裝少女身輕如燕，像是在懸崖上輕盈騰挪的靈狐。

    定王焦灼的回首，將她的舉止看得清清楚楚。

    谷口已經遙遙在望，后頭垮山的動靜越來越小，阿殷策馬疾馳，猛然在河谷里的一方巨石后面瞧見了一道熟悉的身影，卻是瓊枝。

    瓊枝伺候了阿殷這么多年，自然也會騎馬，原本是跟如意一同逃命的，這會兒像是被山石砸傷了馬，連人帶馬的落在河谷里，恰恰掉落在一方巨大的山石后面，半隱半現。

    侍衛們飛馳而過，沒人留意她，阿殷稍稍猶豫，打消了喊人去救瓊枝的念頭。

    刷刷雨聲響在耳邊，瓊枝大概是傷了腿，靠在那兒大聲呼救，卻被雨聲和隆隆之響淹沒。透過雨幕，阿殷仿佛能看到瓊枝殷切向她求救的目光，然而——前世在高府中的情形閃過，彼時阿殷勸說甚至哀求，瓊枝卻總無動于衷，何曾顧念過主仆情分？

    更何況，阿殷這回本就打著要將瓊枝丟棄的主意，心念一轉，便目不斜視的飛馳而過。

    垮山似乎停了，雨勢卻愈來愈大。一行人飛馳出了谷口，沒命的飛奔里斗篷雨披皆已散亂，各自淋雨落魄。定王命人粗粗點了隨行之人，侍衛們雖有不少人受傷，倒是沒有落下的，只有如意到了阿殷跟前，低聲道：“姑娘，瓊枝不見了。”

    阿殷“嗯”了一聲，便沒有下文。

    如意想要張口，看到阿殷無動于衷的模樣時，到底沒敢再開口勸說。

    隊伍里都是臨時調來的侍衛，瓊枝于他們而言也是陌生，只要阿殷不提，便無人留意，倉促點了人數便依舊前行。陶靖一直在前面開路，遙遙見得阿殷無恙，便也不再分神。

    往前走了五里才是驛站，驛官們迎了定王入內，自有人去打理馬匹。

    方才的驚魂在此時終于安定，阿殷牽著那孩子的手進了驛站，便見秦姝滿面驚惶的迎過來，用力將孩子攬入懷中，隨即朝阿殷道：“多謝姑娘救命之恩！”

    “孩子像是受涼了，快喝碗姜湯吧。”阿殷也不客氣，急于歸還孩子。

    她渾身上下早已淋透，濕漉漉的難受，這會兒也急著想換身衣裳，再拿熱水沐浴去寒。

    秦姝叫那孩子也道了謝，才在常荀的陪同下上了二層的客房。

    定王原本一直沉默，待得秦姝離開，才走至阿殷跟前，將一枚乳白瓷瓶遞到她手里，“服一粒，比姜湯管用。”

    他的目光落在阿殷猶自沾著雨水的臉上，如畫眉目近在跟前，她的眼睛是極美的杏眼，眼尾微微挑出點弧度，隱然風情綽約之態。頭發在頂心挽成發髻，此時被雨淋得濕透，有一縷貼在腮邊，漆黑的頭發與白膩的臉蛋相襯，就著潤澤的紅唇，是最素凈的美。

    他還記得方才在雨幕中如靈燕般救人的身姿，補充道：“身手不錯。”

    “多謝殿下。”阿殷眼中的定王卻還是那副冷肅面無表情的模樣，只是淋雨后少了往常那副高高在上、不可侵犯的威儀，倒讓人覺得親近。

    她畢竟不敢放肆，只恭敬致謝，連笑都是收斂的。

    定王不再戀棧，吩咐驛站伙計引她去客房，也不急著去換衣裳，先看看侍衛們的傷情。

    一扭頭瞧見那道修長的身影已經過了樓梯，只留一道秀美的背影，精干的打扮竟叫他想起那日北苑馬球場上飛揚的身影。

    穿著襦裙的時候輕盈秀美，著了勁裝卻又爽利颯然，素凈的臉上不飾妝容，天然美貌。倒還真是個美人，難怪連閱美無數的常荀都要交口稱贊。

    只是可惜，長在了臨陽郡主府上。

    作者有話要說：　　洪荒之力用完啦，明天早上見哈~~

    ☆、008

    這驛站地處偏僻，里頭一應器具算不上好，不過因為少有人至，這回又是定王殿下親自駕臨，里頭歸置得十分整潔。

    阿殷雖不怕這么點寒雨，不過出門在外，少病少災自然是好的，于是將那藥取了一粒送服。如意的身子骨比不上她，這會兒已經連著打了兩個噴嚏，阿殷逼著她用了藥，瞧著里頭備了兩副浴桶，便也不用如意伺候，主仆二人各自沐浴驅寒。

    渾身上下的濕膩寒涼在熱水中驅散殆盡，阿殷愜意的閉目，聽著驛站外猶自刷刷作響的雨聲。

    如意在那頭沉默了會兒，忍不住低聲問道：“姑娘，咱們真的丟下她不管了么？”

    阿殷“嗯”了一聲，沒有多言。如意惴惴的思量了一陣，便也不再多問。

    這一路上都是陶靖、高元驍和常荀三個人交替守值，待得晚間陶靖將事兒交給高元驍，過來阿殷這邊沒瞧見瓊枝時，倒是意外，“瓊枝呢，怎么不在這邊伺候？”

    “父親先坐，如意去外頭問問，看驛站有沒有安神香。”阿殷支開了如意，扶著陶靖坐下了，才道：“瓊枝在飛龍谷受傷后掉進了河谷，女兒沒救她。”

    許是她的言語神情都太過淡然，反倒叫陶靖更加意外，“你不是連那個孩子都救了，怎么反倒丟下瓊枝？”審視般將阿殷瞧了片刻，看到她眉目中的淡漠，才道：“你猜到了？”

    “父親是說郡主的安排么？”阿殷自顧自的笑了笑，“瓊枝很不安分，這回去西洲的時候我就故意給她放了口風，結果呢，樣樣適合的甘露沒能前來，倒是她跟著來了。說是要伺候我，哼，誰知道她存了什么心。”

    陶靖固然不知細節，卻也了解臨陽郡主的性情，知道她安排瓊枝未必是好心。只是為女兒的割舍而遺憾，陶靖將阿殷的肩膀輕拍了拍，“既然有了二心，留在身邊也是個禍患，去了就去了吧。”

    阿殷點頭，“能不能活下去，全看她造化。”