完顏綽突然苦苦一笑：“姑母，她竟然說這樣的讒言來栽害太子和我……她都舍得我了！我是她嫡嫡親的jiejie啊……”低頭垂淚，再不發一言。

    而言下之意，昭然若揭：她都舍得，我有什么不舍得？

    皇后滿意地笑了笑，握著完顏綽的手：“這樣就好辦了。”

    完顏綽哭得泣不成聲，驚懼萬分，誰都不以為這是裝的。

    ☆、山崩

    玉華宮的杏花還沒有開，已然被鋪天蓋地的白綾遮蓋住了。皇帝蕭延祀暴病薨逝，舉國震悼。

    而皇帝去世前的那個中午，還喜笑盈盈地到完顏紓所在玉雉宮看望小腹微隆的愛妃，喝了玉雉宮奉上的奶酒，晚上就腹痛不止，御醫束手無策，倒是皇后完顏珮，親自到皇帝御榻之前，陪伴到天明皇帝身亡為止。

    完顏珮哭得滿臉淚痕，行事卻還和以往一樣果斷老辣：皇帝剛剛咽氣，消息即被封鎖，宮中侍衛立刻得到皇后懿旨，在各處執刀戈防守，皇太子蕭邑澄帶東宮親衛在宮外候命，而幾名御醫和皇后宮里的老宮女們一起，沿著皇帝昨日所經過的一切地方，一草一木、一湯一飯，都仔仔細細檢查過去。

    一群人到得玉雉宮時，還不知情況的姐妹倆正在一起閑話，幸福洋溢在臉上的完顏紓，還指著jiejie頭上的玉簪說：“jiejie，你這玉不好，趕明兒我挑個好的給你用。陛下如今賜下的東西太多，我都來不及用呢！”嬌憨中似乎帶著姐妹間的親愛，也似乎帶著驕傲的挑釁。完顏綽沒有說話，只是指了指meimei的肚子，悄聲說：“難道你竟不用吃藥？”

    完顏紓笑道：“陛下許我不要吃藥的呀！”又道：“女人家，沒個孩子傍身，jiejie真的以為為社稷立功有用？”她到底還年輕，目光一閃一閃，射出一些輕蔑的毒意，還好心似的反過來勸道：“jiejie，你也別傻了，‘兄弟齊心，其利斷金’，我們姐妹才是一體，你生生地被那人壓制了那么多年，心里就沒點委屈？……”

    話還沒有說完，玉雉宮的宮門就被御醫和皇后那里的老宮女推開了。完顏綽驚詫地緩緩站起來，而大肚子的完顏紓皺著眉，坐在椅子上一絲都沒有動彈。

    老宮女笑道：“宮里出了點事，皇后吩咐，為宮里各位姐妹的安全，各處仔細搜一搜，也去去疑。”

    完顏紓冷笑道：“宮里丟什么緊要東西了么？你們放心，我這里是陛下昨日才來的，各處關防自然做得好，不需要你們瞎cao心。”

    老宮女口里唯唯諾諾地稱是，而眼風一使，跟著她的人已經緩步進入了玉雉宮的各處，整整查找了半個時辰。眼見完顏紓不耐煩要發脾氣了，老宮女還是好言好氣地勸說：“昭儀莫怪老奴無禮，實在是陛下常常要來，不能不格外仔細著——”

    話還沒有說完，因為里面匆匆走出的御醫，手里捧著一些粉末，眼睛亮得灼人：“找到了！找到了！就是這個！”

    “這是什么？”完顏紓好奇地問。

    老宮女已然變了一副腔調，吃驚打怪地說：“原來陛下是在這里中毒身死的！”

    外頭呼啦啦沖進來一群人，把玉雉宮的宮女宦官全部綁了出來，對大著肚子的昭儀不能粗魯動手，但也由四五個人圍著。完顏紓這才知道自己中了計，連冤枉都呼喊不出來，好一會兒才護著肚子，冷笑著環顧了一圈：“原來栽贓到我頭上來了！我肚子里是陛下的骨血，是不是也打算一道處置掉了？！”

    她的問題如同落入不見底的深淵，沒有人理睬，也沒有人回答。

    大家忙碌了一陣，玉雉宮被封了起來，獨自關在宮門里的昭儀完顏紓每日的生活變得極其單調，靠聽著外頭的動靜來打發日頭初升到日頭落下的漫長時光。外頭做法事念經的聲音遙遙地傳來，梵音原本空靈，此刻卻像催命的毒咒。完顏紓倚著門框坐著，沒幾天就瘦了一大圈，遙遙地似乎有誰過來，她也半天都沒認出來，只等的人的影子擋住了她面前的光了，她才抬起頭：“jiejie？”

    完顏綽同情地看著meimei頂著一頭雞窩似的亂發，目光遲滯得現在才看見她。她隔著新釘的木柵欄，伸手摸了摸完顏紓的鬢角，嘆息了一聲才問：“受苦了吧？吃喝是不是也供應得不好？我給你帶了些吃的來。”她把一個藤編的食盒推了進去。

    完顏紓像見了鬼一樣，猛地把食盒推開老遠。

    完顏綽耐心地勸她：“我這里的東西干凈，不信，你拿銀針試一試便知。阿鴻，你想想，現在誰要殺你，哪里用得到這么麻煩的法子？”

    完顏紓抬起一雙美麗的杏核眼，她原本眼神清澈，睫毛長得跟羽毛扇子似的，現在卻因為眼白里絲絲的紅血絲，而目光渾濁起來。她瞪著jiejie看了好一會兒，突然說：“jiejie，我被關在這里好沒道理。你想想，陛下在，我是受寵的昭儀，他還說了，等jiejie封文妃之后，我一生孩子，不論男女，也封我為妃，才顯得公平。封號他都想好了，但一個‘淑’字，說，也就我配用；他若在，我生的孩子雖然當不上太子，可一個郡王總是跑不了的，就算是庶子吧，將來也有好大的封邑，可以讓我享受一個母親的福祉；可他若不在了，我又有什么好處？后宮里，我又沒有權，又沒有人，前朝里，姓完顏的又不是非要幫我，太子也不是我生的，我也動搖不了……如果是我干的，我圖什么？”

    完顏綽好久好久才說話，帶著她一貫的笑意：“meimei，你是個聰明孩子，就是急躁了些。從小爹爹就這么說呢！”

    完顏紓的表情有些狂躁起來，隔著柵欄去拉完顏綽的手，但完顏綽閃得快，她只拉到了一截袖子，亦死死拽住不放，口里道：“我這里的人，都是我一手挑選的，日常也從不虧負他們，他們也都算得上可靠吧。那么，誰要害我？誰又能害我？”

    完顏綽目光絲毫未變，笑微微地看著meimei，等她自己發現，等她自己說。完顏紓聰明一世，卻在最得寵的當口栽了跟頭，她瞪著眼睛，瞪得里頭的紅絲變得更加清晰分明，眸子中打著轉兒的淚光，也使她的目光愈發渾濁。她終于閉上咄咄逼人的眼睛，淚珠從眼角滾了下來，低聲喃喃道：“報應！都是報應！”旋即又睜開眼睛，嘲諷地看著完顏綽：“jiejie，你又信不信因果？信不信報應？”

    完顏綽笑意微微的表情略僵了僵，緩緩地搖搖頭。

    完顏紓看著她：“那么jiejie的后路是什么？大夏的嬪妃，無非是三條路：西苑寡居，陵園念經，隨葬先帝。你呢？選哪條？”

    哪條都不好過！完顏紓愈發覺得jiejie搬起石頭砸自己的腳，“咯咯”笑了起來：“jiejie，要是我們一起，只要肯慢慢等，等我生下孩子，等他長大，說不定……”

    她話還沒有說完，完顏綽低頭微笑道：“我呢，八字兒還沒一撇。皇太子——哦不，已經繼位了，就差柴燎告天——說收繼婚是國朝的舊俗，怕漢人笑話啥？人就這一輩子，最難求的，不過是個知己。”她轉眸，撇過臉看著meimei，含羞笑道：“meimei向陛下告狀，告得歪打正著，我還不知要不要謝媒呢！”

    原來她都知道，原來這才是自己的報應！完顏紓只覺得骨頭縫里都發冷，怔怔地聽著完顏綽繼續說著：“meimei別怕，人就這一輩子，賭命呢，也算是對得起自己。喏，食盒里是你最愛吃的幾味小菜和點心，我特地為你做的，嘗嘗口味好不好。要好呢，我下次來你再告訴我，我再給你做。咱們親姐妹，若是這點互相的關愛都沒有，也枉是一個娘胎里生出來的。”

    聰明而無情，美艷而狠毒。完顏紓從來只覺得jiejie在先帝和皇后面前總是一臉畏畏縮縮的小媳婦樣兒，今日才終于明白這樣評價的由來。眼見她的手慢慢抽離，就要離開了，完顏紓涕淚縱橫地死死拽住了那柔滑的白綢袖口：“jiejie！jiejie！阿娘說，我們姐妹自小最像，自小最親。如今我賭輸了，誰都不怪。只求jiejie念在我是個母親的份兒上，讓我把孩子生下來再死！”

    完顏綽頓了頓步子，回望著完顏紓，目光卻有些失焦。完顏紓跪在地上，驚懼地拉著jiejie的袖口，唯恐失去最后一根救命的稻草：“jiejie！我若不在了，他和你的血緣最親，他就是你的孩子啊！”

    完顏綽終于目光著力地看著meimei，低聲道：“我盡力！”

    她沿著宮中掛著無數藍白幔子的御道，一步懶似一步地往自己所居的青鸞宮而去，眶子里不時覺得熱滾滾的，心里卻冷冰冰的，她不得不時不時抬起頭，把那些熱辣辣的液體灌回到眼眶里去。到了青鸞宮，門上亦是這樣冰白色的一片肅穆，她看著宮門口跪著遙祭的宮女和宦官，凄凄喚了聲“先帝！”才讓珠淚滾滾而下。

    悲戚的先帝妃子被抹著眼淚的宮女扶掖著、勸解著，步伐凌亂地到了后頭寢宮，然后才重新變作日常氣定神閑的模樣。寢宮窗下的條案上，擺著一幅畫，墨綠的葉片中，盛放著一朵朵粉紫色柔嫩的花，喇叭形低垂的花簇，含羞似的帶著一滴滴露水。畫作勾線流暢，渲染細致，栩栩如生。完顏綽指了指左上的一片：“今日就這里吧。細致些，不用急。”

    有一輩子呢，可以慢慢來。她想著。

    阿菩仔細看了看畫兒，取來一個布包，里頭大大小小、粗粗細細幾十根銀針。她點起燭火，裹著手慢慢炙烤著這些銀針，針頭漸漸發紅變亮，璀璨奪目。

    阿菩隨口問：“這花真是好看。叫什么名字？”

    完顏綽撫了撫粉嫩的花朵，說：“曼陀羅，它叫曼陀羅。它嬌嫩好看，也垂著頭不張揚。不過，懂醫藥的人就知道，這花兒里，能提煉出麻醉人的劇毒，誤食的人會在昏睡中做無窮的美夢，仿佛到了書中所說的極樂世界一般，然后就——”她頓了頓，勾起一邊唇角，笑得詭異。

    ☆、喋血

    老皇帝蕭延祀故去，上京的契丹貴族們蠢蠢欲動了一陣，很快發現皇太后完顏珮手段老辣，而新皇帝蕭邑澄跟著父親馬上征戰，也不算文弱，兩人合力，很快擺平朝局，壓制皇帝暴卒的流言，蕭邑澄順順當當地登上了皇位，而由太后輔政。

    大夏太后的輔政，連那遮蔽的簾子都不用，太后大大方方地坐在皇帝身邊，攥著兒子的手，對下頭一干大臣說道：“先帝崩殂，我心里難過得很，只是皇兒還小，不能不咬著牙陪他把大夏的國事處置好。先帝與南邊晉國交好，我也是贊成的，不過晉國的漢人jian猾，也不能盡信他們去歲說好進貢三十萬匹絹，他們得知先帝駕崩了，就開始推三阻四，不肯履約，我尋思著，怎么也得好好揍他一揍，叫他把絹吐出來才是！”

    說到要打仗，自然分成了兩派，有言辭激烈，稱要報復的，也有期期艾艾，覺得不宜用兵的；有有禮有節，好言勸說的，也有不以為意，言語傲慢的。太后完顏珮鳳目一掃下頭朝臣，笑道：“不急，慢慢議就是。”

    新皇帝蕭邑澄不大理解，退朝之后，陪著母親在后苑繞彎兒，悄聲問：“阿娘是真的要打仗？南邊現在實力也頗不弱，又是春日吃飽了的時候，我們打過去，不占便宜啊！”

    完顏珮微微地笑著，拂過御園的春柳，又看了看含苞的杏花，贊了一回春光，才扭頭看著兒子說：“外頭的仗不急，急的是家里頭的仗！不過，家里頭打仗給人笑話，只能以打外頭仗的名義來打。今日朝堂上，誰和咱娘兒倆不對付，誰大約懷著異心，誰想踩我們頭上，誰話不中聽卻是忠心……你可看出來了？”

    蕭邑澄恍然大悟：“原來阿娘是試探他們？！”

    太后完顏珮伸手扯下一條柔柳，把上面嫩綠色的新葉和鵝黃色的初花全數摘了下來，丟了一地，笑道：“嗯，你把覺得討厭的、該死的人，都寫下來，阿娘幫你收拾他們！”

    蕭邑澄不知如何作答，猶豫了片刻，他的母親已經轉過頭來，目光凌厲得像冬天的冰凌子：“你是聽不懂，還是不愿做？我為你不被廢黜，甘冒天下之大不韙，還把自己作踐成了寡婦。要是你還不知恩，我也白養活你了！”說罷挑了挑眉，頓了片刻又道：“你弟弟海西王就藩已久，我甚是想念他。你發旨叫他回上京瞧瞧我吧。”

    蕭邑澄如雷轟頂似的，說話間已經是汗出如漿，背上的春衫都濕透了。太后回頭輕蔑地瞥了他一眼，道：“他是個聽話孩子，叫來，就一定肯來的。”

    “是……”蕭邑澄嚅囁著，緊上幾步追上母親的步伐，陪著看御園里的迎春、連翹、早桃，好容易看見母親頰邊的肌rou放松了，露出了舒展的表情，才陪著笑低聲說：“阿娘深謀遠慮，給兒子的教誨自來就沒有錯過。兒子想，太子妃去得早，良娣又是小官家的女兒，上不得臺面。皇后么，還是選舅家的女孩子合適。若說個性和順，又聰明識時務的，也不必重新去找……”

    完顏太后“噗嗤”一笑，回頭點了點兒子的額角：“你就是想要阿雁！”她側著頭想了想才說：“按我們契丹的風俗，收繼婚也不是不可以。不過到底是先帝的人，上來就冊皇后，怕有人說閑話。”

    皇帝笑道：“怕他說怎地？阿娘難道沒法子收拾他們？”

    完顏太后愈發開心，笑道：“是不怕。”她似是想了想，才說：“那不能急。”

    她能首肯，蕭邑澄已經笑逐顏開，點頭如雞啄米似的：“兒子能等，兒子能等！本來父皇國孝未過，也要二十七月后再冊封皇后妃嬪，這么長的日子，慢慢等也不急！”

    他說不急，而猴急之相溢于言表，換得了皇太后一聲冷笑：“不是等國孝，是等我察看她，也察看你！至于什么二十七月守孝這種事，漢人們搞得花樣極多，我們契丹人，何必跟著學這些幺蛾子？我是契丹的女兒，是仙人乘白馬青牛相會的后代。就算在這上京，我的心也永遠是草原上頭女子的心！”

    蕭邑澄登時不敢說話了，唯唯諾諾地只敢點頭稱是。

    卻說青鸞宮里，完顏綽依然是一身服孝的素衣，百無聊賴的時候，刺繡、畫畫、寫字、讀書都可以打發時間，低頭久了，也悶得難受，恰好阿菩進來笑道：“主子，今兒宮里大宴，太后特別說，請主子一道去。”

    她是先帝的嬪御，因著先帝過世突然，還沒有得到“文妃”的封號就寡了，這會兒去赴宴，也不知道算是什么身份。但完顏綽思忖了片刻，便大大方方笑道：“好，赴宴不宜服素，里頭白裳，外面深青色袍子，備上吧。”

    晚宴設在皇后的玉華宮里，里外只用一道屏障隔開，外頭是朝臣，里頭是朝臣們的家眷。完顏綽從后頭門進到玉華宮，覺得兩旁擺的插屏較以往多，而且都換做不透光的雕漆屏，紅黑相間，甚是莊重。她步伐遲滯了片刻，但想著“既來之，則安之”，若有劫難，本也逃不過，倒也就平靜下來，上前笑吟吟給太后問了安，四下一顧，笑道：“玉華宮好是好，畢竟和陛下的宣德殿分前后陰陽，地方狹窄了些。倒是東側的紫宸宮，又大，又尊，離宣德殿和前朝又近，還適宜些呢。”

    太后笑了笑，親昵地點了點完顏綽：“先帝尸骨未寒，我一時還舍不得。不過，紫宸宮地方寬敞，皇帝若肯孝敬……”目光瞥瞥了外頭。

    完顏綽這個馬屁拍得到位：皇后的宮殿，無論是寬敞度，還是地位，都遠不及太后的宮殿。更重要的是，紫宸宮的位置獨立，和前頭北院、南院的中樞之地離得近，太后若想避開皇帝單獨發號施令更加方便。因此太后對完顏綽這個侄女越發和顏悅色。

    酒過三巡，玉華宮里外一片熱鬧，少頃烤羊rou呈遞上來，渾豉、蔥白、蓽茇的香味散發開來。太后完顏珮端起酒盞，漫步到了外頭，隔著屏風，能聽見她雍容的聲音響起來：“今日原是先帝終七之日，這一個多月來，我茶不思飯不想，念著先帝的種種好處，夜不能寐，寐不安寢。各位都是先帝篤信的臣子，想來也與我一樣的。”

    她的尾音篤定中帶著些哭腔，大約捧著酒杯還在抹淚。外頭的大臣們，多半是掌權的契丹皇室和貴族，見太后一個孤孀婦這副模樣，少不得真情假意地都要哭泣兩聲，念兩聲“先帝去得早，臣悲痛欲絕”之類的套話。

    完顏珮大約捧起了酒杯，只聽得下頭也是一片觥籌之聲，俄而，她的聲音響起：“各位，為先帝再干一杯酒吧！”

    “滋溜”有聲，仿佛還有人在啜泣抽咽。

    太后又提了提聲音：“我看諸位臣工，與先帝感情實在深厚。先帝即將下葬，按我們契丹的風俗，心愛之物都要隨葬。各位既然不舍得先帝，就到地下去陪伴先帝吧。”

    金屬的酒盞“哐啷”一聲砸在地上，完顏綽心肝兒一顫，旋即看見那一面面朱紅與亮黑相間的雕漆插屏挨次被推倒在地，插屏后原來布滿了手持刀劍的侍衛，殺氣騰騰地把鋒刃指向大殿里外所有的人。

    后殿的大臣家眷，有尖叫出聲的，也有捂著嘴冷汗直冒的，更有兩個話都說不出來，“咕咚”就躺倒了。而前頭只聞動靜，怕是更加劍拔弩張。偶有兩個結結巴巴在問：“太后……這……這是何意？”然后聽見完顏珮慢悠悠的聲音：“咦，各位求仁得仁，到地下伺候太宗皇帝，不好么？”

    “噗嗤”“噗嗤”兩聲，大約是刀刃割斷了喉嚨，隨后聽見鮮血噴濺，聽見沉重的尸身驀然倒地，聽見其他人牙齒格擊的動靜。

    少頃，太后完顏珮用手絹擦著嘴角的殘酒，重新回到了后殿，身后跟著的皇帝蕭邑澄已經臉色慘白，嘴唇哆嗦，亦步亦趨撇著腿跟著進來。外頭大約是一片地獄，金屬碰擊的聲響齊作，死得不那么痛快的人發出慘烈的痛呼和呻喚。血腥味從屏風那頭傳進里面，慢慢的，赤紅的鮮血也淌了過來。太后皺眉道：“這玉華宮還是設計得不好，趕明兒要和漢人學學怎么修筑房屋殿宇。”

    后殿的人驚怖萬分，抖索著看太后淡定地自語著，兩旁是虎視眈眈的刀斧手，高舉的刀鋒不知道什么時候就會落到自己的身上。

    契丹的女子到底是馬背上奔馳的悍女，終于有幾個看著外頭滲進來的鮮血嚎啕起來：“我家夫君做了什么？太后要殺，何不連我們一塊兒殺了？！”

    完顏珮抬頭打量了說話的那幾個，笑道：“你們的夫君為先帝殉節，多么榮耀的事！你要想殉節，我又不攔你。不過這地方我還得住幾天，只能麻煩你回去自戕。”她打哈哈一般，上座后取解手刀割了羊腿上一大塊rou，靠近骨棒的地方尚流著血絲，rou嫩得呈現出誘人的粉紅色，香氣撲鼻。完顏珮一點矜持都沒有，用刀尖戳了rou慢慢吃著，吃了大半，才抬頭說：“憑什么我一個人當寡婦？你們也該陪陪我才是嘛！”

    “自愿”為先帝“殉葬”的，都是這段日子叫太后不痛快的皇族、貴族和大臣。既然是異己，掃除掉是一石二鳥的事。太后完顏珮既果敢不怕人言，又掌控著禁中乃至皇城的軍事實力，那么，就是做再罪惡滔天的事，所有人也拿她沒有法子。

    大宴結束，玉華宮又落入一片令人心寒的茫茫中，唯有太后不疾不徐，還在那里吃她的羊rou。

    完顏綽心跳得異常，害怕到一定份兒上，反而有一種亢奮，見太后吃完一大塊羊rou，四下尋著什么，便上前為她重新倒了一盞奶酒。

    完顏珮利刃似的目光轉向完顏綽——聰明而無情的先帝妃嬪，把自己兒子迷得七葷八素的，自然是潛在的威脅。完顏綽卑微地躬身下來，低聲道：“阿娘，若是嫌吃得膩了，還有冰酥酪備著。”

    完顏珮挑眉道：“你叫我什么？阿娘？”切rou的解手刀平著端起了完顏綽的下巴，帶著rou香的刀尖輕輕頂在那柔嫩潔白的咽喉上。

    ☆、輔政

    “阿……阿娘……”皇帝蕭邑澄磕磕巴巴地說，“阿雁一直是忠心耿耿的。而且，您……您答應過我……”

    完顏綽清澈的眼睛感激地望了望蕭邑澄，又恭順地說：“父母要子女死，哪有不死的道理。阿娘若是賜下一死，必然也是有阿娘的緣故。”

    完顏珮徐徐道：“你別一口一個‘阿娘’。你是怕叫我聲‘太后’，我也要你去追隨先帝么？”說話雖慢，她的眸子卻極其犀利，手里的解手刀也沒有挪開。

    稱謂之間，死生之別。當兒媳婦，八字還沒一撇；當先帝的嬪妃，隨時可以下去“陪伴”。完顏綽橫了一條心，諂媚地笑道：“若論原來的稱呼，妾一直叫姑母。完顏氏被本朝看重，前朝本朝的皇后都是一脈相承。可嘆阿鴻現在還軟禁在玉雉宮，尚不知肚子里是男是女。”

    完顏珮眼中殺氣陡現，完顏綽抬頭笑道：“妾奉命服用寒藥，歸于太宗皇帝之后，一直無子無女。若是先帝那里必須有人前去服侍，妾孤身一人，自然比meimei阿鴻合適。只求我父親這一支的嫡室女兒，其他人都能安好，為父母盡孝。”說到最后，她似乎才有些悲從中來，鼻翼紅了，眼角也濕了，嘴唇顫抖著，認命似的低了頭。

    太后卻犯了躊躇。她雖然心狠，但在北院掌權的夷離堇*是她的弟弟，也是完顏綽和完顏紓的父親，縱使不論家人的情誼，也該“不看僧面看佛面”。完顏珮收了刀笑道：“原是試試你的膽子。若要做皇后，將來要面對的何止是這樣的磋磨？”

    （*夷離堇這個官職為遼代契丹語，直譯為“北院大王”，大概是指軍事管理的最高長官，類似為宰相或樞密使）

    完顏綽真心實意地點點頭說：“妾明白。”她感覺自己的手被皇帝蕭邑澄在下頭悄悄握住了，便用手指輕輕搔一搔他的掌心，示意領情。

    太后完顏珮最后道：“我也乏了，這里氣味不好。得換個地方睡覺。”