當初皇帝臨幸吳美人，還直接封了美人的時候，豫妃還有些不滿，她年紀雖然也不大，但跟了皇帝三年多了，麟德帝對她自然不如新來的美人上心。而到了這個時候，豫妃到有些喜歡吳美人的出現了。麟德帝對吳美人正是新鮮的時候，由吳美人伺候的時間自然要多些，到了這個時候，直面麟德帝郁悶怒火的就成了吳美人，豫妃自然是有多遠躲得多遠。

    在安化縣一呆就是三天，大雨絲毫沒有停歇的意思，不說麟德帝，其他官員都有些心急，每日迎接麟德帝黑沉的臉色，恨不能自己是個天師，立刻做法讓天放晴。

    陶夢阮和司連瑾做決定的早，定下了城里最好的酒樓，后來陸陸續續有人住了進來，如今也已經住滿了。而徐家雖然是安化最有名望的鄉紳，但安化本來就不大，徐家接待皇帝一家尚且吃力，那隨行的內侍宮女加上侍衛們，也只得在院子里搭帳篷。皇帝日子過得憋屈，每日也沒個好臉色，徐家也伺候的戰戰兢兢地，每日只求著天早點放晴，早點送走了這一尊大佛才是。

    若是小雨還可以出門看看雨景什么的，奈何大雨如注，陶夢阮一想到走到哪里都是泥水，就沒有了出門的興致，每日就待在屋子里，看窗外枝頭上還沒成熟的蘋果。司連瑾進門時，就見到陶夢阮立在窗前，盯著窗外蘋果的模樣，不由想起初遇時陶夢阮望著滿樹桃花的目光，忍不住笑道：“阮兒想吃蘋果了？”

    陶夢阮從窗外的蘋果上面移開目光，道：“想吃，夫君摘來給我吧！”

    司連瑾看了一眼外頭還沒成熟的蘋果，皺眉道：“這蘋果還沒成熟，阮兒要真想吃蘋果，我去皇上那里討兩個來。”

    陶夢阮沒有跟人打聽，也能想到這兩天皇帝心情必定好不到哪里去，哪能讓司連瑾為了兩個蘋果送上門去挨罵，何況她并不想吃蘋果，只是想吃枝頭那一顆罷了，那掛著雨水青澀的樣子，看上去酸酸甜甜應該挺好吃的。猛然反應過來自己的想法不太正常，若是梅子什么的，還說吃青梅，沒聽過吃不熟的蘋果的，果斷拍飛了這個念頭，道：“我就是看著它挺想吃罷了，并不想吃蘋果。”

    司連瑾看了眼外頭的蘋果，陶夢阮似乎確實不像是真想吃蘋果的樣子，只當陶夢阮看著果子掛著雨水心生喜歡，便道：“那我給你畫下來吧！”

    陶夢阮看了眼窗外的蘋果，點點頭道：“好啊，正好這些時日天熱，給我畫一把折扇好了！”想來畫在團扇上面會更好看些，但團扇到底不方便隨身攜帶。

    司連瑾自然是有求必應，尋了一把空白的扇面出來對著窗外的蘋果便提筆作畫。出門在外也沒有帶什么工具，但司連瑾是出了名的才子，那一手畫藝早已不是材料工具可以局限的，陶夢阮坐在司連瑾身邊，看他蘸著墨汁，單單用墨色的濃淡輕重，就將雨水和果子都活靈活現的勾勒出來，小小的一幅扇面，也頂的上一幅細細雕琢的圖畫，不由夸贊道：“夫君，你畫得太好了，我都想把蘋果從扇子上面摘下來了！”

    果然，還是想吃蘋果吧！司連瑾心里嘆息了一聲，這個季節蘋果不好找，不過相對其他水果來說，蘋果倒是更好存放一些，大戶人家也會存放一些，夏季的時候解解饞。只是出門在外，安化又是一個小地方，就算有，也緊著皇家那邊，旁人自然不好找，不過兩顆果子而已，司連瑾倒是沒覺得多為難，既然陶夢阮想吃，晚些他去討一些過來就是。

    陶夢阮看著外面下個不停的雨，忍不住道：“這雨這樣下，不會發生水災吧！”

    這兩天停留在這里，又一直下雨，惹得皇帝心情更加煩悶，何況這邊沒有行宮，麟德帝的安全也更加讓人cao心些，司連瑾幫著趙益宣忙著這一頭，一時倒是沒想過這一頭。聽到陶夢阮說起，司連瑾皺起眉頭，聽說他們來安化之前才下過一次雨，連著下了三天，如今又大雨不止，況且，還聽說安化往年雨并沒有那么多，這樣下去若是果真發個山洪、水災的，就更加糟糕了。

    “阮兒，你在屋里歇著，若是無聊，就去郡主那邊坐坐，我出去一趟，回來給你帶蘋果。”司連瑾一時也坐不住了，準備出去找當地官員問一問，又怕陶夢阮擔心，并沒有多解釋。

    陶夢阮隱約才到了，也沒有多問，點頭道：“那你去忙吧！我沒有想吃蘋果，你不用特意去給我找。”

    司連瑾答應了一回，徑自走了，陶夢阮便坐下來，對著司連瑾畫的扇面，自己學著畫，她繪畫的天分倒是不算差，只是一向三分鐘熱度，向繪畫這種需要長久功底的技藝，陶夢阮只能算勉強能見人。

    到晚飯時，司連瑾沒有回來，只讓人給陶夢阮送了兩個蘋果過來。陶夢阮嘴里說并不想吃蘋果，司連瑾記著給她討了來，她心里自然是高興的，讓丫頭削了，坐在窗前慢慢吃。

    下雨天天色暗的早，到傍晚時風還帶著些涼意，小滿拿了薄披風給陶夢阮披上，勸道：“大奶奶，天色晚了風涼，當心受涼。”說著，便要抬手關窗。

    “別，這兩天天天下雨，我在屋子里悶得很，在把窗關了，還不得悶死人？”陶夢阮連忙阻止了小滿，“我不在窗下坐著就是，你們把屏風搬過來擋一擋，窗開著也能透透氣。”

    陶夢阮說著起身離開窗下的坐處，小滿才算勉強同意了，叫了紫楓一道，抬了屋子里的屏風放在窗前擋了風。

    ☆、第四十三章 遇險

    入夜之后雨停了，陶夢阮算是松了口氣，若是明天放了晴，大約下午就能啟程離開安化了。

    司連瑾回來時帶著一身的濕氣，陶夢阮讓人給他備了熱水，自己坐在燈下等他，司連瑾沐浴好了出來，屋子里便只有他們兩人。

    “你今日還真特意給我去討了蘋果啊！都說了我并不是想吃蘋果了。”陶夢阮嗔了司連瑾一眼道。

    “你一眼一眼的望著那蘋果，哪有半點不想吃的樣子！”司連瑾笑著刮了刮陶夢阮的鼻尖，“再說就兩個果子而已，我問管事的要了兩個過來，哪里就真要跟皇上開口啊！”

    陶夢阮聽司連瑾這么說，也就接受了這個解釋，她只是不想給司連瑾添麻煩，但司連瑾記得她的心思，她還是喜歡的。

    “這會兒雨停了，明天一早大約要派人出去探一探路，若是沒有什么問題，大約午后我們就可以出發離開安化了。”司連瑾合上陶夢阮攤開的本子，拉著陶夢阮躺下，“以前聽說安化景致也不錯，這回偏巧遇上連天的大雨，也沒有機會四處走走。”

    陶夢阮對此倒是沒有更多的遺憾，安化就是一個尋常的北方小城，談不上景致多好，若沒有這一場雨，這一行人頂多也就是在安化歇個腳，接著又要往前走。出門之前陶夢阮大致問過出巡的路線，雖然皇帝的行蹤不可能大張旗鼓的宣揚，但北巡的路線差不多也就是那么些地方，不由道：“這次北巡時候是不是選得不大好，接下來正是雨季，若是再遇到這種雨天可就麻煩了。”

    這個問題出來之前也考慮過，不過原本沒有今年出巡的計劃，只是今年的選秀取消了，才規劃了這一趟行程。至于路上會遇到雨天也不算什么稀奇的事，北地不像男方，到了雨季連連綿綿好些天的下雨，北地雨水少些，總不至于處處遇到雨天，克服一下也就夠了，實在沒想到遇到安化連續幾天的大雨。

    “若是如此，也沒有辦法，若是北巡還不到一半就回去了，不說別人，皇上肯定是接受不了的。”司連瑾嘆了口氣，皇帝自然比尋常人更在意這種事情一些，半途而廢什么的，恐怕得讓皇帝懊惱一輩子。

    陶夢阮心里只有一句話：死要面子活受罪。奈何對于皇帝來說，這面子還不得不要，只能期盼接下來的路程艷陽高照，熱也就熱些吧，總好過耽擱下來還要面對皇上的黑臉。

    次日一早果真天氣放了晴，北地不像南方濕潤，雨過了之后幾天都是濕漉漉的潮氣，早晨放了晴，到了中午間，到處都已經曬得干干爽爽，因為天氣剛剛放晴的緣故，并不十分炎熱，正適合出行。

    麟德帝陰郁了好幾天的臉色總算雨過天晴，還心情頗好的跟徐家一道吃了一桌酒席，為了表示對徐家熱情招待的感謝，自然免不了賞賜許多好東西過去。到了午間，出去探路的侍衛回來了，確認往前走既沒有風雨阻撓，也沒有滑坡坍塌的風險，麟德帝大手一揮，北巡的隊伍再一次踏上了行程。

    將皇帝連同隨行的一眾官員、勛貴送出安化縣，縣令和當地的官吏們總算松了口氣。安化縣的周縣令吐了口氣，向旁邊的縣丞道：“這事辦得不錯，若是讓那些災民沖撞貴人，我們可就吃不了兜著走了！”

    “大人放心，下官已經命人將那些災民攔截在下河灣一帶，貴人們是往北邊走的，想來絕不會撞上！”縣令旁邊尖嘴猴腮的縣丞連忙表態。

    周縣令滿意的點點頭，道：“如此甚好，再派些人手過去，等明兒個貴人們走遠了，再處置這件事，可別讓那些災民涌進城里來鬧事！”

    “下官辦事，大人放心就是。”縣丞不以為意的點頭應著，心道不過是些手無寸鐵的災民，哪能沖得破官府的防鎖。

    連下了幾天的雨，城里面還好，出了城之后，道路難免有些泥濘，早晨有太陽曬干了些，但有些低洼的地方依然積了不少泥水。這種路面上十分考驗趕車人的功夫，尤其是皇帝心情才稍微恢復了一些的時候，萬萬是不敢拿這種事情去惹皇帝煩心的，只能盡力將馬車趕得穩當些。

    然而，便是給皇帝駕車的經驗再豐富，行事再小心，這外面的官道自然是不能與京城相比的，沒走多遠，皇帝的御駕就陷在了水坑當中。

    皇帝都停了下來，旁人哪敢往前趕，奢華的車隊停留在不太寬敞的官道上，前后綿延一大串。都知道皇帝此時心情不會太好，陶夢阮也沒敢好奇，就從窗口往外看，想大致確定一下位置，卻發現此時的官道開在半山腰上，官道雖寬，往外兩三丈，便是山坡。而另一側便是高高的山坡，如今正是夏季，山坡上郁郁蔥蔥的都是草木，長得格外的喜人。

    司連瑾往前問過皇帝那邊的情況，回到馬車旁邊，擔心陶夢阮焦躁，向陶夢阮道：“只是車輪陷住了，很快就能走了，想來天黑之前能到橫海縣，那邊有皇家的行宮。”

    陶夢阮確實有些擔心晚間要露宿荒野，聽司連瑾這么說，多少放了些心，道：“等回京的時候，就可以乘船了吧！”

    “嗯，回京的時候該視察的民情也看過了，乘船回京要快上許多。”司連瑾點點頭道，“你若是無聊了就從柜子里找話本子看，我讓人此處查看一番，免得讓有心人有機可乘。”

    陶夢阮點了頭，叫了小滿和小雪陪著打葉子牌，一局牌還沒完，猛地聽到外面一陣吵雜，一個十分熱血的聲音道：“兄弟們快，我們要發了！”

    陶夢阮抬頭望山頭上看，郁郁蔥蔥的草木當中冒出許多人來，蝗蟲一般從山上沖下來，山路并不好走，那些人卻像是走慣了一般，飛快地撲向官道上錦衣華服的車隊。陶夢阮咽了咽口水，總覺得他們現在就想一塊碩大的肥rou，讓人恨不得大大咬上幾口。

    “保護皇上！”隨行的侍衛們迅速的向皇帝那邊圍過去，至于其他的隨行人員一下子就暴露在餓狼面前。便是早已見識過這個時代的等級分明，陶夢阮還是忍不住心塞了一回，守在外面的紫楓已經向里面道：“大奶奶別擔心，只是尋常匪寇，屬下們應付得來。”

    陶夢阮也看出來了，這些人看上去像難民多一些，倒不像是真正的匪寇，點點頭道：“自衛即可，不要傷人性命。”

    紫楓點了頭，并沒有太將沖下來的人放在心上，倒是那些侍衛們，有些太過興師動眾了。便在這時，皇帝那邊一個女子的聲音尖利的刺破了一片喧鬧：“來人啊，有刺客！”

    陶夢阮在車上待不住了，從馬車里出來，只見山上沖下來的許多人已經呆愣的站住，顯然是被重重守衛的官兵侍衛嚇住了。而陶夢阮踮起腳尖往皇帝那邊看去，尖叫的是吳美人，身上濺了一身的血從鑾駕上跌落下來。

    侍衛們臉色都嚇白了，吳美人陪著皇帝坐著，那一身的血難道是皇帝的？

    陶夢阮想起司連瑾剛剛往那邊去的，一臉擔心地在人群中找司連瑾的身影。

    靖國公府地位尊崇，馬車就跟在皇家的馬車后面，這時陶夢阮往前走了一點，前面的馬車上探出九皇子的腦袋。陶夢阮見他想說話，便停下來等他說話，卻沒想到九皇子直接從窗口爬出來，徑直往陶夢阮撲過來。

    陶夢阮下意識的接住九皇子，卻見窗口后面一支袖箭緊跟著射過來，陶夢阮抱著九皇子側身一讓，卻忽略了身后就是山坡。官道上還算干爽，山坡上卻依然濕漉漉的，陶夢阮一下用力過猛，身子直接往山坡上滑下去。

    “阮兒——”

    陶夢阮抱緊了九皇子，心道這下糟了，便是她輕功不錯，加上九皇子這個重物也難穩住身子，就算能保住命，也得吃些苦頭，沒想到下滑的身子撞上一堵rou墻，司連瑾用力攬住陶夢阮的腰身，只是山坡上都是濕滑的草，無處借力，便是司連瑾武功不凡，抱著兩個人也無法穩住身子，只得用身子將陶夢阮護在懷中。

    陶夢阮自小習武，還從沒有經歷過如此無能為力的時候，只是背靠著司連瑾溫熱的身子，心里還算安穩。司連瑾接住了陶夢阮，就想法子穩住身子，好在只是山坡，司連瑾抽出軟劍，想借力穩住身子，卻有接二連三的袖箭緊追而來，只得提劍擋開，等那放冷箭的終于被人宰掉，司連瑾只覺得腳下一空，三人一起墜了下去。

    電光火石之間，司連瑾只來得及將陶夢阮緊緊護在懷中，身上的疼痛已經沒有力氣去多管，最后終究撐不住昏迷了過去。

    陶夢阮忍著身上的疼支起身子時，只感覺身下溫軟的rou身，連忙爬起身來，卻見司連瑾昏迷著，身上一道道的血痕，臉色蒼白著。陶夢阮將身前的九皇子退開了些，顫抖著手摸了摸司連瑾的鼻息，雖然微弱，卻叫陶夢阮一時間幾乎喜極而泣。小心翼翼地將司連瑾扶起來，細細查看，身上大多是擦傷，最重的一處是右肩下一條長長的傷口，流出來的血已經將身下的一片土地染紅。

    陶夢阮學醫多年，頭一回拿著藥瓶的手都微微顫抖。只怕司連瑾再流更多的血，陶夢阮狠下心，將司連瑾的衣裳扯開，露出猙獰的傷口，快速的處理傷口。往傷口上倒止血藥的時候，司連瑾輕輕哼了一聲，陶夢阮繃緊了身子，手上的動作更快了些，終于簡單處理了司連瑾的傷口，陶夢阮已經是一身的汗，不是累了，是嚇的。好在司連瑾主要是失血過多，陶夢阮往司連瑾口中塞了一顆藥丸，回頭去看九皇子。

    九皇子的情況要好得多，只是有些擦傷，昏迷過去了，并沒有大礙。陶夢阮看著漸漸暗下來的天色，還是動手將九皇子叫醒了過來。

    九皇子睜開眼，見到陶夢阮驚訝了一下，道：“司家表嫂，我這是怎么了？”

    陶夢阮忍耐的一笑，道：“這話該我問你才是，你馬車里為什么會有刺客？”

    九皇子臉色一變，顯然是受了驚嚇的模樣，身子都抖了抖，道：“他是服侍我的小木子，我也不知道怎么回事，剛聽到吳美人的聲音，他就突然抽出匕首要殺我，我躲開了一下，從窗子門口爬出來，就見到司家表嫂了，后來，表嫂你也知道了。”九皇子說著，頗為難過的低下頭，想來那個太監跟著他也有些時候了，突然被人背叛，九皇子便是年紀不大，也難免會難過。

    “好了，天就要黑了，我瞧著這里前不著村后不著店的，我們得找個地方暫且歇下。”陶夢阮拍拍九皇子的肩膀，想了想，又道：“如今情況不明，也不知道有沒有人藏在暗處，我們還是小心些為好，真是身份就不要暴露了，若遇到人，你就叫夫君哥哥，叫我嫂子，我們暫且叫你阿九，可以嗎？”

    九皇子是宮里長大的，年紀雖然還小，但在外面需要防備的常識比陶夢阮都懂，他理解陶夢阮的好意，點點頭，道：“我知道了，嫂子。”又擔心的看著司連瑾，“可是，大哥他有沒有事？”

    陶夢阮聽著九皇子十分自然的一聲嫂子，暗道小孩子入戲真快。不過想到司連瑾跟他也算表兄弟，兩人不算要好，也十分熟悉，便沒有多問，道：“只是流了太多血，已經上過藥了，不會有事的。”

    九皇子點了點頭，見陶夢阮扶著司連瑾起身，便道：“嫂子，我也來幫忙！”

    陶夢阮看他小胳膊小腿的，也不指望他能扛起司連瑾來，將司連瑾落在不遠處的軟劍遞給他，道：“你拿著劍，把前面的雜草砍掉一些，我扶著夫君走。”

    九皇子頗為失落的點了點頭，走在前面，他已經開始學武功，劍也勉強會使兩招，用力將繁雜的雜草砍開，讓陶夢阮扶著司連瑾能好走些。

    ☆、第四十四章 谷中

    陶夢阮雖然習武，比尋常女子體力好些，但支撐司連瑾這么一個成年男子，多少還是有些吃力，尤其不知是不是從山上摔落下來的緣故，陶夢阮此時只覺得身上一陣陣的酸軟，只努力撐著，這深山里恐怕會有野獸，總要找到一個可以容身的地方才行。

    “嫂子，前面有個山洞，我先過去看看！”走在前面的九皇子驚呼出聲，不等陶夢阮說話，就直接向山洞沖過去。

    “阿九，等等……”陶夢阮出聲喊他，野外的山洞當中，說不定會有危險，只是九皇子年紀雖然不大，但也已經開始學功夫，陶夢阮扶著司連瑾，也沒有機會攔著他，等兩人趕上去時，九皇子已經在山洞里轉了一圈出來，道：“嫂子，里面很干凈，我們今晚就先住在這里吧！”

    陶夢阮聞言點點頭，扶著司連瑾往里走。果然像九皇子所說，山洞里很干凈，看樣子像是獵戶進山時暫住的地方，里面還有些必要的工具和鍋碗，甚至還有一些干草。驚喜之余，陶夢阮也有些慶幸，有獵戶出入，至少不是在深山當中，他們要找出去的路也容易些。

    陶夢阮已經有些撐不住了，九皇子很有眼色的將干草鋪開，扶著司連瑾躺下。陶夢阮這才松了口氣，坐下來捶著酸痛的身子，見九皇子蹲在山洞口，道：“阿九，你在那里做什么？”

    “嫂子，我想出去找些吃的……”九皇子目光落在外面茂盛的草叢當中，他還是頭一次經歷這種情況，只是曾經聽人說過，山里能抓到山雞、野兔什么的，可看著昏黃的天色下影影幢幢的樹影，其實他有些害怕。可如今司連瑾昏迷著，陶夢阮又是女子，他總是男子，怎么能讓陶夢阮照顧他，何況這次是他連累了司連瑾和陶夢阮。

    陶夢阮將小少年的表情都收入眼底，心里有些滿意，雖然是皇家嬌養的小少年，但至少還有這份心，嘴里卻不饒人道：“阿九知道外面什么東西可以吃嗎？”

    “……”九皇子呆萌萌的望著陶夢阮，“不是有山雞和野兔嗎？”

    陶夢阮覺得，就算是這兩種東西，九皇子也多半就在皇家獵場見過，據說，所謂皇帝帶著臣子們秋獵，基本上都是由專人抓來的獵物直接放進去的，否則，每年都去的獵場，能養出那么多獵物來？

    “好了，你在這里看著你哥，我去找些吃的來。”陶夢阮不指望皇宮里養出來的皇子殿下去找吃的，再說九皇子才七歲，別抓不到獵物，將自己弄丟了。

    “可是……”九皇子想說話，被陶夢阮拍了拍肩膀，道：“你還小，就好好待在這里，幫你大哥看著火，免得火滅了，千萬別亂跑，知道么？”

    陶夢阮帶著微笑說話，九皇子卻不敢反駁，點點頭道：“我知道了！”

    陶夢阮點點頭，拿出一個隨身的機關盒，遞給九皇子，道：“這個你拿著防身，若有野獸或者刺客過來，就按這里，我可將夫君交給你了！”

    九皇子重重的點了點頭，他年紀雖小，但也學過兩樣簡單的暗器，只是準頭不怎么好，這個時候卻顧不得更多了，接過陶夢阮遞過來的機關盒，便在火堆前坐下，陶夢阮還沒動身，他的目光就緊緊地盯著山洞外面。

    陶夢阮看著天色漸漸暗了，也不敢耽擱，就算不能找到吃的，至少也要找些水，司連瑾身上的傷口還需要清洗，夜里弄不好還會發熱，這樣想著，便更不敢耽誤，提起司連瑾的軟劍，走出了山洞。

    山里的氣溫比外頭要低一些，太陽落下去了，涼意便上來了，陶夢阮緊了緊衣裳，辨認了一下方向，首先去尋水源。好在夏季正是水源充沛的時候，陶夢阮沒有走多遠，便找到了一條水溝，看上去水還十分清澈，將山洞里提來的鐵鍋清洗了，裝了大半鍋水，又將司連瑾的水囊灌滿了水掛在腰間，才細細看水溝當中，水很淺，并沒有魚。

    陶夢阮并沒有失望，將鐵鍋提起來，并沒有打算走遠畢竟這個地方她實在不熟悉，若是天色完全黑下來之前不能找到什么獵物也只能早些回去，好在走了不遠，趁著天色還沒黑透，陶夢阮還是抓到了一直山雞。

    收拾獵物什么的對陶夢阮來說不算太難，陶夢阮趁著還看得見，將山雞收拾清洗之后，直接提著回去。

    守在山洞里的九皇子緊張的時不時探著頭往外看，終于見到陶夢阮踏著夜色回來，總算安心了些，道：“嫂子，你終于回來了！”

    陶夢阮點點頭，心知他也不過是個七歲的孩子，一個人待著必定是害怕的，尤其如今身在野外，旁邊還躺著一個病人，溫和道：“你看，這是什么？”

    九皇子看見陶夢阮提著的山雞，眼里露出一些喜意，道：“嫂子，你真的抓到了山雞！”

    陶夢阮點點頭，道：“我先燒點水，等會兒將山雞燉了吃，我看這里還有些玉米粉，等會兒可以熬點粥。”

    “嗯！”九皇子有些興奮的點頭，又有些猶豫道：“嫂子，我們用別人的東西，是不是不太好？”

    九皇子能想到這一點，陶夢阮表示十分欣慰，忍不住摸摸他的頭，道：“我們明日離開，會給他們留些銀子，而且我有分寸，不會將糧食用完的。”不問自取確實不好，可這個時候了，總不能守著別人的東西，將自己餓死，總要會變通才行。

    九皇子聞言算是放心了，點點頭，見陶夢阮將鐵鍋里的水倒了一些出來，剩下的架在火上，便道：“嫂子，我也來幫忙吧！”