科林西亞公爵被心腹暗算暴斃，逆黨又轉(zhuǎn)眼被公爵夫人誅殺，偏偏這位埃莉諾女士的身份尚未受國王陛下認可。與羅伯特分居的希爾德加聲稱埃莉諾與羅伯特的婚姻無效，公爵的繼承人只有希爾德加和女兒伊莎貝拉。

    羅伯特的婚姻官司早已在梅茲大神殿仲裁之下。公爵與國王兩派神官原本各執(zhí)一詞僵持不下，如今局勢陡變，不少支持埃莉諾與羅伯特婚姻的大神官轉(zhuǎn)而支持原公爵夫人；但美泉堡及近旁封地依然在埃莉諾控制之下，希爾德加要得到完整的公國絕非易事。

    美泉堡之變半月后，八國共主克洛維與梅茲神殿傳召埃莉諾女士覲見。

    在前往王都前，埃莉諾一行人首先在圣地德菲稍作停留，與同樣受召前往王都的一隊神官一起獻祭后匯合同行。

    “埃莉諾女士。”

    “塞維爾大人？”埃莉諾走下馬車，低頭致意。

    金發(fā)神官無言注視了她片刻，神情有些復雜：“沒想到會在這種情況下與您再次見面。”

    埃莉諾隔著黑色面紗與塞維爾視線短暫相交。神官的唇線微微繃緊，不自禁流露出了些許譴責的意味。他顯然非常了解美泉堡的內(nèi)情，對埃莉諾插足羅伯特與希爾德加一事持保留態(tài)度。

    塞維爾并非沒有脾氣，甚至可以說，他的正義感與善良常讓他陷身泥潭；如果不是欣賞他品格才干的大神官們多加照拂，他根本無法站在當今的位置。埃莉諾對此清楚不過－－她見過對方與老艾德文據(jù)理力爭的樣子。她更明白，他不過是礙于過往情面才沒直接斥責她。

    埃莉諾捋順黑色面紗下擺，若無其事地寒暄：“您怎么也被梅茲傳喚？”

    “您不知道？”塞維爾很少這么反問旁人，口氣便顯得有些不善，他很快和緩了態(tài)度，淡淡道，“伊莎貝拉女士是德菲的女先知。我奉命前來詢問她是否愿意離開圣堂。”

    羅伯特竟然厭惡親生女兒到了這地步？無怪乎之前幾乎沒說過伊莎貝拉的動向。

    埃莉諾差點笑出來。她垂眸淡淡道：“但愿這一次沒人會阻攔您帶伊莎貝拉女士離開。”

    塞維爾被她的話刺了一記，無措地默了片刻才開口：“先知幾乎不離開圣堂……埃莉諾女士，我對您的遭遇真心實意地感到遺憾，也并不是您的敵人……”

    “我明白，您只是在遵從自己的判斷行事，我對您此前的幫助十分感激，”埃莉諾微笑著接口，“但很可惜，這一次我不得不站在您的對立面。”

    塞維爾蹙眉，未出口的話卻被打斷：

    “夫人，可以前去拜見皮媞亞大人了。”

    喬治說完，轉(zhuǎn)向年輕神官，彬彬有禮地欠身：“不知您是否還記得我，塞維爾大人。”

    塞維爾怔忡片刻，很快回想起來：“喬治爵士？您……”他的視線在埃莉諾與喬治之間打了個轉(zhuǎn)。

    喬治搶著開口：“如您所見，我如今向埃莉諾女士效忠。”

    金發(fā)神官注視埃莉諾的目光又是微微一凝。

    騎士不動聲色地一側(cè)步擋在兩人中間，謙卑地躬身：“正午將近，不能讓皮媞亞大人久等。”

    塞維爾頷首，一整雪白的法袍，便當先拾階而上，登上高高的山門，穿過德菲神殿門廊，往香氣繚繞的正殿中走去。

    圣堂是諾恩神殿三支其一，侍奉未來女神斯庫爾德。圣堂中人被稱為先知，大都擁有占卜的能力，但只有擁有世襲名號皮媞亞被女神眷顧，給出的預言方為神諭。此前不少先知已就科林西亞一事向神明發(fā)問，德菲數(shù)位受人尊敬的先知都卜出了兇相。而皮媞亞此番給出的預言，也可能成為決定希爾德加與埃莉諾勝負的關鍵。

    為表恭敬，埃莉諾摘下面紗，手撥念珠步入正殿。沒藥的濃郁香氣撲面而來，與圣所十分相近，卻又因為多了一味琥珀的甜香，令人聞著便有些熏熏然。

    殿中侍立的黑衣先知們頭戴同色面具，沉默地圍著殿堂正中的一只三角凳。

    這是埃莉諾第一次親眼見證神諭。她無法斷言自己是否相信預言，但殿中繚繞的香料味太過濃郁，才站了沒多久她就覺得胸口發(fā)悶。一側(cè)眸，她與喬治對上視線。騎士關切地擰起眉毛，她微微搖頭，再次轉(zhuǎn)向殿中。

    被黑紗包裹的人影突然出現(xiàn)，邁著虛浮的步子挪到凳邊，緩緩坐下。一雙骨瘦如柴的手將大斗篷往后褪，露出一張憔悴的女性臉龐。她直直看向前方，眼神卻虛散得可怕。

    “皮媞亞大人。”先知們齊聲念誦這神圣的名字。

    女先知從袖中取出白色方巾，將雙眼蒙上。她靜靜坐了很久，期間煙氣聚攏又散開，仿佛有數(shù)不盡的魔物在她役使下來回于三界，殿中的氣氛也發(fā)生了微妙的變化。

    皮媞亞很多時候無法給出預言。也許今日也不例外……

    但皮媞亞卻忽然開口了，那高昂而嘶啞的嗓音怪異刺耳得不像是人類，字句穿透了重重的煙氣，響徹大殿：

    “血……不，水中的暗紅斑點，火的種子，將降臨于此，降臨于德菲！”

    圍攏在皮媞亞身側(cè)的先知居然因神諭sao動起來。塞維爾也臉色一變。

    埃莉諾在圣所的有限經(jīng)驗足以讓她明白這神諭有多可怕：三女神從艾奧井中汲水澆滅了創(chuàng)世的火海，生命由此開始；但不滅的死火沉入海底，隨浪潮四處漂游，成為人間與冥界的通道，因此世間才有了魔物、有了死亡。

    第35章 飲冰止渴

    皮媞亞大人像是被這消息抽空了力氣，坐到在地。可其余先知根本無暇顧及她的狀況，紛紛疾步往殿外走。塞維爾猶豫了須臾，也跟了上去。

    埃莉諾向喬治低聲說：“去看看皮媞亞。”語畢，她也隨著人群離開。

    殿中頓時變得空空蕩蕩，喬治走到依然癱坐在地的女先知身側(cè)，半蹲著向她伸手：“皮媞亞大人，需要我叫人來嗎？”

    皮媞亞頭上的黑紗不知何時滑到了肩頭，形銷骨立的女人至多四十出頭，卻滿頭白發(fā)。她搭著喬治的手搖搖晃晃地站起來，開口道謝，聲音依然低啞，卻沒了剛才被神明附體時奇怪的頓促：“好心的騎士，謝謝你。”

    喬治不著痕跡地打量女先知，還沒來得及發(fā)問，對方驀地手上用力，骨節(jié)凸出的手指勒得他都有些疼。皮媞亞臉色慘白，全身顫抖，布滿血絲的雙眼掙得大大的，嘴唇來回翕動著卻吐不出一個字來。

    “皮媞亞大人？”

    “我……我看見自己很快就會死去，”皮媞亞很快鎮(zhèn)定下來，雙手抓住喬治的手臂搖晃了兩下，“好騎士，千萬不要去梅茲，否則你會飲下銀杯中的毒|藥，我看見你倒在地上……”

    喬治沉默須臾，澀然一笑：“我有非去不可的理由。比起我，您……有什么我能幫助您的嗎？是否需要叫圣域衛(wèi)隊來保衛(wèi)您的安全？”

    皮媞亞疲憊地搖頭：“如果這是斯庫爾德的安排，我不會違抗。”

    喬治輕聲問：“剛才的神諭……是什么意思？”

    女先知臉上露出奧妙的微笑，她以幾近慈愛的目光仔細凝視他，又搖頭：“我不能告訴你。不用擔心，斯庫爾德有她的計劃，妄加揣測都是褻瀆。”

    “那么埃莉諾……剛才在我身邊的那位女士是否會有危險？”

    皮媞亞攏緊身上的黑紗斗篷：“我不知道。”