喬治便不再多問：“請您務必小心。”

    女先知向他露出迷蒙的微笑，執拗地重復預言：“好騎士，不要去梅茲，你的命運尚未織入世界的紡錘中，現在還來得及。”

    不等喬治答話，皮媞亞便如來時一般，突兀地消失在了圣堂祭壇后。

    騎士在原地立了片刻，毫無猶疑地向外快步走去。

    德菲圣堂的中庭有一方造型古雅的蓄水池，而眼下池畔圍了成群黑袍的先知。他們微微掀起面具，頭挨著頭輕聲交談，見到喬治靠近便如慌張的鳥兒般噤聲挪開。白衣的薩維爾站在黑壓壓的人群中分外打眼，喬治一路走到神官身側，順著對方視線望去，立即明白了事態：

    水池中一動不動俯臥著一個人。蒸騰著熱氣的水面甚至沒能浸沒死者的身體，黑色的先知袍被池水浸得濕透，勾勒出其下的女子身形。

    “這水池太淺了，根本不可能失足溺亡……”喬治自言自語。

    塞維爾看了他一眼，聲音低沉：“奇怪的地方不止這一點。”

    喬治越過人群仔細端詳水池近旁，立即明白過來：明明已經入冬，水池四周竟然灑了遍地的新鮮白玫瑰花瓣。

    “死者的身份？”

    薩維爾搖搖頭：“圣堂中人與圣所不一樣，他們忌諱觸碰亡者遺體。”

    喬治垂睫沒說話，唇角卻一勾，笑得甚是譏誚。

    “只有等渡靈人來了。”

    喬治猛地問道：“埃莉諾女士呢？”

    塞維爾一怔，回顧身后臉色頓時微變：“您過來前不久，她還在我身后。”

    神官語音未落，喬治已然疾步沖出了人群。他連問了幾位先知，他們不是緘口不言，就是搖頭不知。騎士深深吐息，強迫自己冷靜下來，再次環視四周，努力尋找剛才慌張下遺漏的線索。

    中庭南側是正殿，北側則是露天祭臺。兩列白石小屋子整齊地排列在東西兩側，喬治快步走到窗邊張望，發覺這是圣堂的儲物所與地窖。

    祭壇兩側各有一條石廊，通向先知日常修行的居住區。

    他確認無人注意，便進入了圣堂中人才能踏足的圣域。

    前方有位先知快步走近，喬治立即一閃身躲到了石柱后。

    戴面具的黑袍人對此似乎渾然不覺，快步穿過長廊，向中庭方位行去。喬治呼了口氣，貼著長廊外沿向內行走。石廊盡頭是另一個方形中庭，圓形蓄水池中央站立著水澤仙女的雕像，噴泉機關卻像是失效了，原本應當水花四濺的仙女足下半點動靜都無。

    四周安靜得可怕，但近旁再無藏身之所，喬治又不愿就此折回，只能緩緩走過去。

    才走出兩步，他就知道不妙，零落的雪白玫瑰花瓣飄到他足邊。明知等待他的是什么，喬治還是看向了蓄水池之中。

    濕透的黑色先知袍，面朝下，第二具尸體。

    咣當一聲。從小庭院對策走來的先知一個踉蹌，手中捧著的器皿落地。

    而后是尖叫。

    ※

    外頭又是一陣sao動，正殿中除了蠟花滴落的輕響，再無響動。

    埃莉諾警惕地環顧四周：“有人嗎？”無人應答，她便緩緩往門邊后退，同時揚聲問：“是哪位傳信讓我回正殿，不妨現身。”

    她的語聲久久回蕩。

    就在埃莉諾決心離開的那剎那，幽幽的女聲驀地從祭壇后的陰影中傳來：“你就是埃莉諾？”

    “您是？”

    黑袍黑面具的女先知抱臂轉出來，無言從面具后后瞪視了埃莉諾片刻，才忽然將遮蔽扯下，露出一張線條分明的少女臉龐來：“我叫伊莎貝拉，曾經的族名為奧瓦利。”

    埃莉諾頷首致意：“很高興見到您，伊莎貝拉女士。”

    少女的臉繃得緊緊的，吐出的每個字都異常艱澀：“我已經不是什么女士了……我只是圣堂的先知學徒。”

    不知為什么，埃莉諾竟然覺得眼前的少女似曾相識。也許是伊莎貝拉的面部曲線讓她想到了羅伯特，但少女柔軟的栗色卷發與綠眼睛顯然來自那位希爾德加。

    “那么……您有何貴干？”

    伊莎貝拉尖刻地嗤笑：“沒什么，我只是想親眼見見妄圖奪走母親應有的一切的無恥女人。”

    埃莉諾依然很平靜：“那么您也見到我了，我是否可以告辭了？”

    “你……”伊莎貝拉氣急，噎了許久才怒吼出聲，“你就沒有一絲罪惡感？如果不是你，那個該死的男人也許不會在這關頭死去。我母親也不必要承受那樣的恥辱與非議。如果不是你……你就不想向我懺悔嗎？”

    “事態會演變成這樣，我也很遺憾。”埃莉諾注視著少女因憤怒而發紅的眼眶，“但即便我試圖補償您，您會接受嗎、您會覺得更好受嗎？”

    伊莎貝拉哽了哽。

    埃莉諾便道出了彼此心知肚明的答案：“您不會。”

    “你……你這個無恥的……”伊莎貝拉顯然在罵人方面經驗尚淺。

    “請您不要誤會了，我對您沒有惡意。”埃莉諾的聲音低下去，深深欠身，“羅伯特大人的事，我真的非常遺憾，不，非常抱歉。我無法奢求獲得您的原諒，但我真的感到非常抱歉。”

    伊莎貝拉顯然將這當做了嘲諷，怒不可遏地將面具往地上一摔：“你以為道歉就夠了？如果你真的有哪怕一絲的罪惡感，就不應該繼續覬覦屬于我母親的遺產！”

    “我并不想要科林西亞，”埃莉諾溫言解釋，“至于美泉堡……那原本是夏特雷家的產業，我認為我有權對此提出異議。”

    “可那是我母親的嫁妝！”

    “在那之前，那也是我母親的嫁妝。”

    伊莎貝拉高傲地抬起下巴：“你在圣所待過，已經失去了夏特雷的族姓，現在只不過是盧克索家的寡婦，有什么權利征討祖上的家業？”