便是她再不諳世事，也知胡家有內鬼。可惜她前世被阿爹保護得太好，從不曾接觸后宅陰私，如今有些無處下手。想了半宿，她總算想明白一點，不能總覽全局那就用笨辦法，把所有可疑之人打發了就是。

    眼神愈發堅定，她走到阿爹身旁，挽起她胳膊親昵地靠在他身上，圓溜溜地眼睛滿是信賴地看向他，吸吸鼻子說道：“阿爹，女兒被個刁奴欺負了?！?/br>
    “冤枉啊，姑娘，老奴真的只是怕您坐在窗前著涼。”

    “阿爹難道會叫女兒冷著？”

    感受到身旁愛女傳來的顫抖，看著她紅腫的眼眶，胡九齡一顆心疼得跟什么似得。

    “這蠢奴才，阿瑤想坐在床邊賞月，她就不知道多給你加幾件衣裳。莫說如今快要三月天沒那么冷，便是寒冬臘月，你這繡樓四周鋪有火龍，叫下人燒暖和些就是。我看這刁奴分明是半夜睡死過去，想要躲懶。仗著阿瑤寬和仁慈，便花言巧語幾句想要主子順著她?！?/br>
    “阿爹英明！”

    松開手臂，阿瑤將寬松的中衣衣袖往上卷，很快卷到手肘處。這會天已經大亮，晨間濃霧完全散去，晨光自珠簾中照進來，打在阿瑤白嫩的胳膊上，只見小臂中間和手肘處青紫一片。

    宋氏倒抽一口涼氣，眼中滿是不可置信。

    “這……阿瑤，這可是奶娘掐的？”

    阿瑤點頭又搖頭：“阿瑤半夜腹痛難忍，因想著奶娘不愿被人打擾清夢，便靜悄悄坐到窗邊?？斓轿甯臅r候奶娘打著呵欠過來，見到阿瑤坐在那，便說若是我不好好歇息，爹娘便會責罰于他。阿瑤想著馬上就要到時辰給爹娘請安，不愿再折騰，奶娘勸不成，便強拉著我起身，拉扯中便把我撞倒了桌上。然后她怪我不小心，把我捆著扔到了床上。”

    見爹娘眉頭皺成疙瘩，一臉不忍，阿瑤強忍下心中不適。現在還不是做孝順女兒的時候，奶娘在胡家十幾年，也算是老人了。以阿爹阿娘善良的性子，若不說得嚴重些，豈能徹底趕走她？一擊不成日后她有了防范，事情只會更加棘手。

    當然她也知道，捏著奶娘賣身契她自然可以隨意處置，就算打死了官府也不會管?？煞彩轮v究個以理服人，既然如今還有辦法，她也就沒必要給人留話柄。

    “阿娘，奶娘平日常說您如何嚴苛，難道您真會為這點小事責罰他們？”

    “阿爹，您不是說女兒才是府里正經姑娘，難道做姑娘的要事事迎合下人心意？”

    阿瑤天真的兩句話，在宋氏和胡九齡心頭涌起驚濤駭浪。

    尤其是宋氏，她雖然秉性柔弱，但并非不識好歹的糊涂人。當年生阿瑤時她傷了身子，有心無力之下，只能將襁褓中的阿瑤托付予奶娘。眼看著阿瑤一天天長大，待奶娘格外親厚，她心里也不好受。

    可再不好受，她也得顧念阿瑤心情。而奶娘知道這點后，更是使勁渾身解數籠絡住阿瑤。她本就精力不濟，也只能眼睜睜看著母女離心。

    方才聽到臥房中爭吵，她也察覺出不對。不過想到前面幾次想要處置奶娘時鬧得不愉快，她還是強忍住心下疑惑問道阿瑤。見她點頭承認，一如既往地回護奶娘，雖是意料之中，可她依舊控制不住心下苦澀。

    直到方才女兒天真的話語將她從夢中敲醒！

    “嚴苛？奶娘，這些年你都是這樣在阿瑤跟前排揎我？”

    抓住奶娘臉上一閃而過的心虛，看著阿瑤青紫的胳膊，宋氏也忍不住紅了眼眶。

    “老爺，胡家向來有仁義之名，妾身嫁進來幾十年，所行雖不說無可指摘，但無論如何也擔不起嚴苛的惡名。”

    “夫人誤會了，便是借老奴一萬個膽，也不敢如此編排夫人？”

    跪伏在地上，奶娘肥碩的身軀抖如篩糠。她怎么都想不明白，好端端的叫姑娘睡個回籠覺，怎么會變成現在這樣。

    以帕拭淚，宋氏繼續說道：“單一個膽子你就敢把阿瑤傷成這樣，湊齊一萬個膽子你不得把天給捅個窟窿。老爺，這事說來也是妾身不好。當年妾身沒有親自照看阿瑤，這些年見她與奶娘親近，也只顧著心下酸楚。妾身只顧自己，倒是忘了阿瑤這么小個孩子，剛生下來純白地跟張宣紙樣，可不是別人說什么她便信什么，哪有心思去分辨什么親疏遠近、是非曲直。幸虧今早妾身不放心過來，才看到這一幕。可前面十三年妾身沒看到的時候，她得在這老刁奴手下吃多少苦?！?/br>
    說到最后宋氏淚如雨下，即便用帕子擋著，眼淚也是很快浸透。

    胡九齡空著的手安撫地在她背上順順，“這事怪不得惠娘，當年你懷胎時，郎中便斷言這一胎極為艱難，是你不顧安危硬要給胡家留下骨血。生產完后你元氣大傷，能保住命已是萬幸，又怎會有精力照料孩子。”

    這本是一句安慰之言，卻叫聽到的阿瑤如遭雷擊。

    有阿爹的千嬌萬寵比對著，自幼她便覺得阿娘待她頗為冷淡。又兼之奶娘常在她耳邊言語娘不是，潛移默化下母女關系越發疏遠。沒想到事實真相確是如此，想起常年彌漫著藥味的正房，若不是生她時傷了身子，阿娘這些年怎么會受這么多罪。她那么辛苦、幾乎是搏命把她生下來，又怎么會不疼她。

    “阿娘，女兒真的不知道。是奶娘說當日您想要個兒子，發現生出來的是女兒便不愿意再看一眼?！?/br>
    阿瑤越發覺得自己錯得離譜，撲到宋氏懷中，嗚咽著傾吐委屈。宋氏緊緊摟著她，感受著阿瑤的淚水浸濕前襟打在她身上。生出來十三年，她從沒有一刻像現在這樣清晰地覺得，懷中嬌小的人兒正是她的女兒，與她血脈相連的親生骨rou。

    “阿瑤還這么小，又能分辨出什么呢，是阿娘鉆進了死胡同，讓咱們娘倆平白被個刁奴蒙蔽這么多年?！?/br>
    胡九齡感懷地看著眼前一幕，余光瞥向爛泥般癱軟在地上、哆嗦著無法言語的奶娘，他走過去一腳踹向她心窩。

    想到愛女所受委屈，這一腳他用足了力氣，直把奶娘跟個球似得踹出門外。

    “給我叉出去。”

    走到門邊，他又輕聲囑咐跟來的胡貴：“好生審問，撬開她的嘴，我要知道這些年她究竟做過多少好事！”

    ☆、智救忠仆

    奶娘本以為夫人來了，自然借機能分散姑娘注意力，讓她忘了百蝶紗衣。

    可她怎么都沒想到，老爺跟在夫人后面來了，聽到那句“討價還價”時她就知道要壞事?？伤趺炊紱]想到，事情會壞得這么徹底。一向對她言聽計從的姑娘竟然跟變了個人似得，言行舉止處處擠兌她。偏偏姑娘那些話都說得確有其事，弄得她即便有心反駁也無處說起，到最后只能啞巴吃黃連，有苦說不出。

    眼見胡貴聽從老爺吩咐走來，奶娘打個機靈，忍住周身疼痛仰起頭，朝里面哀嚎道：“姑娘當年可是吃老奴奶長大的，這些年但凡您打個噴嚏，老奴都緊張不已，難道這些您全都忘了？”

    隔著門框，聲音清晰地傳到臥房。

    胡九齡皺眉，沉聲道：“都干什么吃的，還不捂住這老刁奴的嘴?！?/br>
    “阿爹且慢。”

    阿瑤雖沉浸在感傷中，但也將奶娘哀嚎聽個真切。自宋氏懷中抬起頭，她就著方才洗漱所用布巾擦擦臉，臨水打理下儀容，施施然走到臥房門邊。

    邁過門檻，她停在奶娘跟前。繡著繁復暗花的廣袖垂到她強撐起來的身子前，阿瑤居高臨下地看著她。

    “你可知，奶娘這稱謂是何意？”

    不用刻意裝可憐，驚懼外加方才心窩一腳，這會奶娘早已狼狽不堪。跪伏在地，她看著姑娘繡鞋上的珍珠。米粒大小的珍珠穿成精致的花型，晨光下閃爍著瑩潤的光澤，這么雙鞋姑娘只不過穿那么幾次，不等時日久了珍珠褪去光澤，老爺便已命人送來更加精美的繡鞋。

    這般金尊玉貴的姑娘就如天邊的云，哪是她這窮鄉僻壤里出來的老婆子所能隨意攀扯。

    “姑娘，老奴知錯，老奴不該因為您的寬仁便失了分寸?？衫吓珌磉@府里前后已經有十四年了，因在府里當值，從未喂過自己親生孩子一口奶。不管您信不信，這么多年來老奴真的是把您當成自己孩子，才會有先前那些隨意之舉！”

    說到最后奶娘捶胸頓足、涕淚橫流，一副恨不得把心挖出來給她看得模樣。情難自禁的神態，引得房中眾人唏噓不已。

    若是往常阿瑤定會相信這番說辭，可前世在她最需要錢的時候，就是眼前的奶娘卷著她最值錢的那些金銀細軟逃匿無蹤。當日她在前面給爹娘守靈完，天蒙蒙亮拖著疲憊的身軀回臥房時，看到里面一片狼藉，值錢的東西消失大半時那種絕望，如今回想起來依舊歷歷在目。前車之鑒尤在，她又怎會相信面前之人！

    想到這她抬起繡鞋，裝作不經意地踩在她手上，鑲著珍珠的鞋尖無意識地點碾，聲音中卻滿是不可置信。

    “奶娘這是承認故意離間阿瑤與阿娘間的母女之情？你……怎么能這樣！”

    奶娘一口老血快要噴出來！她明明是在說自己這些年傾注的深厚情誼，連端茶倒水的丫鬟都聽得明白，怎么平日伶俐的姑娘這會倒傻了。

    手上陣陣疼痛傳來，她聲音越發顫抖，“老奴絕無此意！”

    “阿瑤就知道奶娘不會如此狠毒。”

    奶娘小雞啄米般點頭：“當然，老爺、夫人和姑娘對老奴這般好，老奴感激都來不及，又怎會害你們呢？”

    “感激……”

    阿瑤聲音很低，離她最近的奶娘卻聽得真切。二月末寒涼的早晨，跪在臥房門口，她背上冷汗直順著脊柱溝往下淌。是她對不住姑娘，可這么多年下來她早已騎虎難下。如今她主動承認離間母女情分之事，以夫人的軟和性子，十幾年來好不容易跟閨女親近，應該不會再往下查。

    可以前對她言聽計從的姑娘，卻破天荒地沒幫她求情，只怕這會她要正經遭點罪，想到這奶娘剛升起來那點悔恨之心瞬間被怨恨所取代。而在同一時間，碾壓著她五指的珍珠繡鞋突然發力，十指連心，劇痛傳來她支撐不住癱倒在地。

    阿瑤聲音抬高八度，素凈的小臉上滿是肅殺。

    “沒錯，你的確該感激我胡家。”

    “方才我問你奶娘這稱謂是何意，你沒有回答，那我替你答。奶娘，不過是寬裕人家請來奶孩子的下人，歸根結底你還是個下人。你只記得自己奶大了我，且因不能喂養親子而委屈，可你怎么不記得這些年你吃穿用度出自哪里，又是誰每月給你發著月錢，還有誰給你兒子安排體面而輕松的差事。你只不過是個下人，八竿子打不著的全家卻皆受胡家恩惠，當然應該感激我們！”

    說完阿瑤拍拍胸口，控制住心中激憤。她本不想說這么多，可一想到前世，她便忍不住想要拆穿奶娘虛偽的面具，讓所有人都瞧瞧她內里有多臟多臭。

    “可你都做了什么？平日作威作福不說，該你守夜時躲懶還強迫我順從，更有甚者還離間我與阿娘間的母女情。如果這樣的所作所為叫做心存感激的話，那我還真不知道什么叫狼心狗肺?！?/br>
    欣賞著奶娘難堪的面色，阿瑤余光向門口看去。方才被她派去找百蝶紗衣的丫鬟這會已經返回來，隱隱面露急色。

    心底有了譜，她蹲下來，目光與奶娘直視：“不說這些，那件百蝶紗衣現在何處？”

    見她臉上一閃而過的驚懼，阿瑤最后一絲懷疑也徹底散去。

    最后欣賞一眼奶娘狼狽，她轉身邁過門檻走到阿爹跟前，嘟起嘴如被鄰家小孩欺負了的孩子般，理直氣壯地告黑狀：“女兒因病好幾日未曾給您請安，原想著今早打扮得漂亮些去正院?？缮綍r阿爹送那件百蝶紗衣卻不見了，女兒想問問奶娘這是怎么回事？”

    胡九齡疑惑地看向愛女，方才站在門邊他將她敲打奶娘的言行舉止看得清清楚楚。邏輯清晰、條理明確，一番話噎的老刁奴無地自容的同時，關于主仆恩情的論斷又敲打了院中其他下人，連他都忍不住在心中喝彩。

    若是旁人他肯定干預大加贊賞，若有可能更會把人帶在身邊，悉心栽培讓他做和興昌管事?？善@人是阿瑤，他捧在手心嬌養大，從未見過風浪的掌上明珠。

    明明昨晚入睡前她還一副不諳世事的模樣，只不過一夜，這變化也未免太大了！

    不過看著此刻抱著他胳膊，用信賴的眼神看著他，一臉“有事求阿爹撐腰”的阿瑤，他心下那點疑惑立刻被擠到一邊。天大地大閨女最大，他最喜歡阿瑤有事找他。每次得償所愿后看到她滿足的笑容，他那顆為人父的心總會格外滿足。

    走到奶娘跟前，他直接問道：“這些年一直是你掌管阿瑤院中事，百蝶紗衣是怎么回事？”

    最害怕的事還是發生了！

    趴在地上，奶娘怨毒地看著阿瑤繡鞋鞋尖。姑娘繞這么大個圈子，只怕責罰她無禮是假，問百蝶紗衣才是真。

    把這丫頭片子捏在手心十幾年，沒想到今日卻被她騙了過去。方才她不僅在院中所有下人面前丟了丑，還幫她們娘倆解開十幾年的心結。無端幫別人做嫁衣，想到這奶娘幾乎咬碎了一口銀牙。

    紗衣事小，可背后牽連著她全家老小，甚至還有她親生的一雙兒女，無論如何她都不能說出去。

    想到這奶娘冷靜下來，環顧四周，最終她視線定格在門口領頭的青霜身上。這小蹄子屢次對她不敬，今日更是擅自領一群下人進來看她笑話。本想日后騰出手來慢慢收拾，如今卻顧不了那么多。

    “老奴雖管著姑娘院中事，可哪有精力事事過問。這百蝶紗衣繡工精致，正好咱們院中青霜精通繡活，老奴便叫她妥善保管著?！?/br>
    青霜……這名字聽著怎么有些耳熟。

    還沒等阿瑤想清楚，門口青霜撲通一聲跪下來：“奴婢知道姑娘喜愛那件紗衣，便小心地掛在側間那個一人高的榆木衣柜里。隔三差五也只在衣柜外面掃掃灰，并不曾再動過。可誰想方才奴婢去取時，紗衣已經不見了，奴婢真的沒有偷?！?/br>
    “那側間一直是你負責灑掃，鑰匙也在你手上。不是你偷的，難道紗衣還會自己長腿跑了不成？”

    “奴婢冤枉?！鼻嗨钡醚蹨I都要落下來。

    奶娘依舊不依不饒，“當日見到紗衣上那些活靈活現的蝴蝶你便直了眼，說不是你偷的誰信？”

    青霜也知道這事自己說不清楚，姑娘前腳剛借奶娘說完何為下人，她后腳便出了這樣的事。偷竊主家財物，這得是多大的罪名，想到這她眼中淚水越積越多，終于止不住往外淌。

    阿瑤看著她無聲流淚的眼睛，眼前閃現出前世她被誣陷時泣出的血淚，不由自主地脫口而出：“我信?！?/br>
    “什么！”

    不止奶娘，青霜也滿是不可置信地看過來。

    “后宅灑掃丫鬟輕易不得出府，即便出府門房處也都會有記錄。麻煩貴叔查查，近一個月內青霜可曾出府，出府時又帶過什么東西？”

    胡貴很快拿著記錄府中下人出入的花名冊過來，“自姑娘生辰至今，三等灑掃丫鬟青霜統共出府一次，時為本月中旬，當時身上只系了個荷包?！?/br>
    “看來紗衣并未被帶出府，只能是藏在住處。青霜，你可愿命人搜查住處，證明清白？”

    青霜如今看自家姑娘，就像看救苦救難的觀世音菩薩，這會自然一千個一萬個愿意。

    三等丫鬟住處并不大，片刻功夫就被查個底朝天。那里面哪有什么百蝶紗衣，甚至連個料子好點的布片都見不著。