今天樂康公主邀請的客人很多，有些她親自接見了，有些卻還沒有。

    方才桓十三郎在，婢女便沒敢拿這樣的事過來打擾。他走了之后，方才過來請示，“公主殿下，呂別駕之妻方氏和幾位女郎正在外面候著，還有韓縣令、曲司鹽的女眷……”樂康公主面有倦色，淡聲道：“一盞茶之后，讓她們一起進來。”婢女恭敬的俯身，“是，公主殿下。”

    任江城忖度著樂康公主應該沒什么話要跟自己說了，況且自己繼續留下來也多有不便，道：“聽聞公主殿下府邸之中有許多奇花異卉，若能一飽眼福，是八娘的榮幸。”庾涵是極少出來走動的，聽到任江城說想看花，她心癢癢了，“阿母，我也要去。”庾涵身子一向不大好，大夫是囑咐過要多走動多玩耍的，方于身體有益，樂康公主自然滿口答應，“阿敏去吧，好好玩。”

    庾清立即道：“我陪阿敏一起。”

    樂康公主并無異議，交待她們多帶婢女，凡事小心。庾涵和庾清答應得痛快極了，“您放心。”

    任江城和庾氏姐妹一起辭了樂康公主出來后不久，便遇上了呂別駕之妻方氏，和呂虹、呂霓姐妹。

    任江城是一行三人，方氏和呂虹、呂霓也是一行三人，不過庾涵很嬌貴，但凡出門便有數十名婢女跟隨服侍，所以任江城這一行人比呂家這母女三人神氣多了。

    庾涵居中，任江城和庾清一左一右陪著她，庾涵臉上掛著快活的笑容。

    呂霓見到任江城，沒好氣的哼了一聲，“任八娘你怎地沒有和三娘六娘她們在一起？是她們嫌丟人，不屑于你為伍么？”

    她沒有見過庾涵，并不知道這是樂康公主的寶貝女兒，便沒有把她放在眼里。現在她眼里只有任江城，只想痛痛快快折侮任江城，發泄她的怒火。

    庾涵氣得漲紅了小臉。

    方氏和呂虹都不好意思，方氏小聲斥責道：“二娘，不許無禮！”呂虹忙笑著說道：“呂家和任家是通家之好，二娘你又和八娘差不多大，平時一起玩慣了，說起話來便口沒遮攔，太隨意了些。知道的你這是在和八娘開玩笑，不知道的又會怎么想？二meimei，不許再這樣了。”歉疚的看著任江城，臉上發燒，“我二meimei言語唐突，我代她賠罪，八娘不要怪她。”

    任江城微微笑了笑。

    這呂霓可是和任淑貞一起逼得她差點掉下山坡的狠角色呢，不光做事狠，嘴皮子也缺德，在路上遇到不假思索便罵起人來了。不要怪她？我又不是圣人，哪里能做得到。

    呂虹一心想息事寧人，偏偏呂霓不領她的情，聲音更高了，“和她開玩笑？她也配？”

    庾涵氣得眼淚在眼眶中打轉，“她欺負八娘，她欺負八娘……”

    庾清忙拿出手帕輕柔的替她拭淚，嗔怪道：“被欺負的是八娘，阿敏你哭什么啊？”

    庾涵哽咽，“我替八娘不平……”

    任江城心中一陣感動。樂康公主這位寶貝女兒生的有幾分瘦弱，心地卻很善良啊。

    她握住庾涵嬌小的手掌以示安慰，斜睇呂霓，神情傲慢，“我三jiejie六jiejie不和我在一起，便是不屑與我為伍么？若真的如你所言，庾家這兩位身份尊貴的女郎又怎會和我并肩同行？是她們分辨不出真假善惡呢，還是她們自苦墮落，愿意和我同流合污？”

    “庾……庾家的女郎？”呂霓張口結舌。

    她做夢也想不到，眼前這這沒出息不爭氣簡直是老鼠過街人人喊打的任家八娘，竟然能入得庾家女郎的法眼，和她這般親呢……宣州城中多少名門淑女，想見庾家女郎一面都是不行的啊……

    方氏和呂虹也露出吃驚的神色。

    這母女二人反應還算快，一面向庾清、庾涵姐妹行禮問好，一面向任江城道歉，“……全怪我家二娘出言無狀。”庾涵眼淚在眼眶中直打轉，卻不會開口訓人、罵人，發泄不出來，庾清不由的心中著急，“公主溺愛阿敏，若知她委屈得要哭，呂家自是無甚好處，只怕會連累得我也被公主厭棄……”她皺皺眉頭，有了主意，附在庾涵耳旁小聲說了幾句話。庾涵略顯蒼白的面龐上現出喜色，“真的么？可以這樣么？”庾清道：“有什么不可以的？你我姐妹二人和任家八娘子在一處呢，呂二娘方才那般說八娘，和指著你我的鼻子責罵有何區別？這事若被伯母得知，定會處置呂二娘。八娘這個氣，也便沒有白受。”庾涵大力點頭，“就是！”庾清微笑，“那可不許再傷心難過了啊。”庾涵不好意思的點點頭，庾清叫過身后一名叫阿葉的婢女，“去見公主，把方才的事如實稟告，一句話不許添，一句話不許減。”庾涵也道：“阿葉快去。”阿葉從命，步履輕盈的轉身回去了。

    庾涵臉色好多了。

    庾清暗自慶幸，“幸虧我機敏聰慧。要不然，阿敏哭個沒完沒了，公主定會怪我做jiejie的沒保護好她。”

    呂霓已經呆住了，方氏和呂虹見庾家女郎、任江城都不說話，便知道是不肯善罷干休的意思了，心中暗暗叫苦，陪了無數笑臉，滿口央求，求任江城原諒呂霓的一時糊涂。

    “我才不要求她原諒。”呂霓還在嘴硬。

    方氏怒聲道：“你是要氣死我么？”

    呂霓梗著脖子想和方氏爭吵，可看到方氏眼珠都發紅了，顯見得是心中著實惶急。呂霓忽然良心發現，低下了頭，“我對不起阿母……”

    沒多大會兒功夫，阿葉去而復返，面容嚴肅，“公主殿下有命，呂二娘言行失當，不許進見。”

    “撲通”一聲，呂霓站立不穩，跪在了地上。

    本來要見樂康公主的，結果因為說錯了話，惹公主不喜，又見不成了……這事若傳出去，她大概會被人笑死吧？一定會被看不起的，一定會聽到很多流言蜚語……呂霓想到任江城曾經的遭遇，曾經看到的白眼，想到自己很快也會淪落到跟從前的任江城一樣了，心肝肺都是顫的，驚恐不已，身子不由自主的戰栗起來。

    韓司馬的、曲將軍的女眷緊接著也過來了，曲三娘跟在她母親身后，見到這邊情形怪異，少不得多看了幾眼。她和呂霓相熟，見這位平時趾高氣揚的女郎嘴唇發干，眼神發直，和往常大不一樣，心中又是忐忑不安，又覺得很是奇怪，“二娘這是怎么了？”

    庾涵見呂霓得到了應有的懲罰，眉眼彎彎，拉起任江城的手，興沖沖道：“八娘，咱們看花去。”任江城笑，“好啊。”和庾清、庾涵一起，由數十名婢女簇擁著，高高興興的賞花去了。

    在她們身后，是癡癡呆呆的呂霓、哭喪著臉的方氏呂虹母女，和韓、曲兩家一臉莫名其妙又憂心惶恐的女眷們。

    “我……我不能進見公主殿下了……”呂霓仰起臉向她母親方氏訴苦，淚水涔涔而下，形容可憐。

    方氏又是心疼，又是恨，伸手重重點她額頭，“你呀，說了你多少回了，就是不聽！”

    “二娘這是怎么了？”曲三娘實在太好奇了，忍不住開口詢問。

    方氏板著面孔嘿嘿笑了笑，“沒什么，沒什么。”

    曲三娘臉上露出失望的神情。

    本來呂家、韓家、曲家的人是要一起進去拜見樂康公主的，可是因為呂霓的事惹怒了樂康公主，她正生著氣，但不愛見人，這些女眷在外面等了許久，站得腳都疼了。漫長的等候之中，女眷們也沒閑著，曲三娘的長嫂很精明，拿出一枝鑲金簪子悄悄送給一名年幼的婢女。那婢女得了賄賂，且知道方才的事是不必避著人的，便一五一十講了講，“……公主殿下聽了這話，哪有不生氣的？聽說女郎因此差點哭了，愈發寬容不得。”

    “原來是呂二娘惹的禍！”眾人恍然大悟。

    十幾道凌厲狠毒的目光盯在呂霓身上，呂霓脊背發涼，不由的打了個寒噤。

    到了此時此刻，呂霓方才體會到，從前任八娘究竟過的是什么樣的日子……

    樂康公主本就有些倦了，懶怠再見人，又被呂霓這么一折騰，更覺疲憊不堪。

    呂家、曲家等女眷最后并未獲得接見。

    “這都是拜呂二娘所賜。”眾人牢sao滿腹。

    雖然滿心滿懷的不甘，不過事已至此，也沒別的辦法，方氏和呂虹只好命心腹婢女將闖了禍的呂霓先送回家，然后她們二人便作出若無其事的樣子，強顏歡笑，和眾人一起到園中游玩去了。

    女郎們或在花樹下流連，或吟詩作賦，或在清清湖水畔垂釣、閑談，熱鬧非凡。

    庾涵仰頭看婢女上樹摘果子，一臉嘻笑，顯然是開心極了。庾清和任江城在不遠處面對面坐著，品茗閑談。

    “八娘，我早就聽說過你被六娘和呂霓苦苦相逼的事了。”庾清端起茶盞慢慢品飲，“今天呂霓得到了應的懲罰，還有你六jiejie呢。你打算如何對付她？讓她也和呂霓似的當眾出個丑，被所有人嘲笑么？”

    她自信的微笑著，知道自己的話很有誘惑力。

    哪個女人報復心不強呢？面對曾經害過自己的人，誰能不怨，誰能不恨？這任八娘看上去便是個不吃虧的，方才一有機會便狠狠整治了呂二娘，那么，又怎會放過任淑貞呢？

    “你也說了，那是我六jiejie。”任江城慢條斯理的道：“我姓任，她也姓任，她當眾出丑，難道我還能獨善其身？”

    “哦？”庾清微微一愣。

    任江城笑了笑，“姐妹之中若有人言行欠妥，我會先勸勸她，如果能改，那當然皆大歡喜。實在改不了，我便稟報祖父，由祖父處置。總之不拘什么時候，都是家丑不可外揚。”

    庾清雙眼微咪，心中升騰起一陣一陣的怒氣。

    任八娘年紀不大，說起話來卻是滴水不露啊。明明和任淑貞有過節，還能裝出這么一幅道貌岸然、冠冕堂皇的模樣，好像多么的識大體多么的有風度一樣。騙誰呢？

    庾清冷淡又高傲的的點了點頭，“如此。”

    任江城笑笑，過去和庾涵一起看婢女摘果子去了。

    庾涵只比任江城小幾個月，孩氣十足，任江城和她一起摘果子、說家常、滿園子玩耍，很自在。

    和單純又可愛的女郎相處，是很愉快的。

    任江城度過了美好的半天，下午申時，跟著辛氏、劉氏、王氏告辭，回到了刺史府。

    回去之后梳洗更衣，還沒來得及坐下悠哉游哉的喝杯茶，任刺史便差阿伏來喚她。

    任江城精神一振，“祖父終于要見我了。一定要讓他同意我去嘉州，和阿父阿母團聚！”

    深深呼了一口氣，她面帶笑容，和阿伏一起出了門。

    ☆、第019章

    任江城心情很好，溫聲問阿伏，“你阿母的傷好些了么？”

    阿伏停下腳步，感激的道謝：“多虧八娘的藥好，已經痊愈了。”

    “那便好。”任江城嫣然。

    阿伏猶豫片刻，向四周張望了下，小聲告訴她，“八娘，使君這些天很忙碌，臉色也常常不好看，或許是有什么煩心事。今天他……仿佛很生氣似的……”任江城嘴角的笑意漸漸斂去，“我知道了，多謝你。”阿伏恭敬一揖，“小的可不敢當，應該是小的多謝八娘。”

    藥很貴，大夫又難請，有任江城給的藥，他的阿母少受許多苦。

    任江城緩步向前走，心中思忖：任刺史會為什么事生氣呢？有沒有可能他在設法將自己這不帶兵的刺史轉為帶兵刺史，進行的不太順利？刺史為一州之首，帶兵和不帶兵可差遠了。帶兵的堪稱一方霸主，不帶兵的卻不過是地方官吏，重要性不可同日而語。現在任刺史想更上一層樓，當然是一件很不容易的事了。

    “難道我要先設法讓他如愿以償了，才能離開？”任江城黛眉微蹙。

    任刺史是由王丞相提撥起來的，算是王丞相的人。他若能帶兵，王丞相應該是很樂意的，問題是王丞相一個人當不了這個家，還要桓大將軍點頭才行。現在朝中最有權勢的當屬桓大將軍，其次才輪得到王丞相吧？對了，還有一位實權親王、皇帝的嫡親弟弟陵江王殿下，他的地盤在嘉州、江城一帶，可朝中也有不少親信。宣州既富庶，又屬軍事要地，庾將軍這一走，怕是王丞相、桓大將軍、陵江王等都想要分一杯羹吧？

    不知不覺間，她已到了書房門前。

    任江城感覺很敏銳，還沒進門，已發覺氣氛和上回來的時候截然不同。

    上回任刺史雖用審慎的目光打量著她，卻還是平和的。現在不一樣了，緊張、陰沉，仿佛暴風雨即將來臨前的沉沉黑夜……

    “拜見祖父。”任江城按下心中的驚駭之情，恭敬向任刺史行禮。

    雖然任江城低眉斂目，仍能感覺到兩道凌厲無情的目光落在她身上，不由的頭皮發麻。

    “免禮。”半晌，任刺史方才從牙縫里擠出來兩個字。

    “謝祖父。”任江城站起身，規規矩矩的站在一邊。

    她安安靜靜，含蓄內斂，努力縮小自己的存在感。

    任刺史揚起兩道濃眉，嚴厲的盯著她，“孫慶之應于使君之聘，任參軍之職，欲攜眷赴任。他和二娘的意思，是想帶你同行，讓你和你阿父阿母合家團聚。八娘，你想去么？”

    他說出來的話還是很克制的，問到“你想去么”，聲音卻驀地冷厲起來，令人心驚。

    任江城頭都是疼的。

    原主這位祖父，脾氣也太不好了吧！

    任江城當然不會說“不想去”。她明明很盼望到父母身邊生活的，為什么要違心的說“不”呢？沒這個道理。可任刺史好像受了什么刺激似的，處于暴怒的情緒之中，她也不敢直接說“是”，怕更加激怒任刺史，想走也走不了了。

    她用仰慕的眼神看著任刺史，大眼睛眨了眨，一臉的天真爛漫，“祖父，您說的是合家團聚啊。合家團聚，不是應該阿父阿母從嘉州返回，和咱們一起居住在刺史府么？那樣才算是合家團聚了啊。”

    她沒有直接回答任刺史的問話，拿“合家團聚”這四個字做了番文章。

    聽了任江城的話，任刺史的目光似是柔和了些。不過這只是一瞬間的事罷了，片刻之后，他目光依舊陰沉，恨恨道：“陵江王如何肯放人！”

    任江城腦海中迅速的轉著念頭：人才總是格外受重視的，任平生年紀輕輕便是伏波將軍了，可見智勇過人，出類拔萃。這樣的將才陵江王一旦攬入營賬之中，哪里還舍得放出來啊？當然要看牢了，看嚴實了，留在自己身邊。這是人之常情，再自然不過了。任刺史身邊現有三個兒子，除了任安生年紀尚輕，看不出資質如何，任冬生和任榮生明顯的沒有天份，過于平庸，注定沒有大的作為。任刺史唯一出色的兒子任平生不在他身邊輔助他，而是在陵江王麾下效力，他便因此對陵江王恨得咬牙切齒了……

    任平生如果能回來，對于任刺史來說是如虎添翼。可任平生沒回來，十幾年了，一直沒回來……

    “陵江王是陛下的嫡親弟弟，皇室貴胄，我想他應該很講理吧？祖父您寫封信給他，訴說自己思念愛子的心情，他會不忍心的，會被感動的。”任江城誠懇的出了個主意。

    惱怒之色從任刺史那略顯渾濁的目光中一閃而過，“陵江王非但不會感動，還會譏諷笑話于我！他……他那年恰巧在江城附近，又恰巧率兵為你阿父解了圍，便以你阿父的恩人自居了。哼，好像他是你阿父的再生父母一般！”