翡翠笑吟吟地給文氏倒了杯茶，“二太太有所不知，大夫人娘家侄兒就是明家表少爺剛來的時候，因在京都人生地不熟的，就跟老夫人討個小廝使喚。老夫人把我弟弟給了明家表少爺，才給了一個多月，倒不好立馬要回來。”

    文氏剛喝了口茶，正要稱贊翡翠沏茶的手藝好，聽聞此言，立馬覺得嘴里沒味了，訕訕地放下茶盅道：“這茶太淡我喝不慣，賞了你喝吧。”站起身連上房都沒進，顛顛地又走了。

    翡翠看她離開，揚手把茶盅里的水潑在了院子里，“早先三番五次地求她，她裝糊涂，現在賈嬤嬤一走倒想起我來了……”

    ***

    楚晴回到倚水閣后，徐嬤嬤看到寬敞干凈的廚房立刻來了干勁，忙活了好幾天既做點心又整治湯水，拾掇出好幾樣新鮮吃食給楚晴嘗。

    有曲奇，有餅干，還有年糕，年糕不是煎好之后蘸了糖吃，而是用醬汁炒的，酸酸甜甜的說不上難吃，但絕對不能說好吃。

    又叫人做了烤rou架子，把五花rou片成薄薄的片兒烤好之后也蘸醬汁，還漬了酸白菜。

    徐嬤嬤邊張羅便道：“別小看這幾片rou，高麗棒子能吃點烤rou再撕兩片酸白菜，這就好比是過年了。”

    暮夏樂得哈哈笑，“嬤嬤說得跟親眼見過似的，嬤嬤去過高麗？”

    徐嬤嬤瞪她們兩眼，“沒去過我也知道。”

    暮夏等人哄堂大笑，徐嬤嬤卻不惱，只笑道：“這天底下大著呢，不但有高麗還有波斯，隔著海還有東洋人。”

    暮夏只當作聽故事，倒也覺得頗為有趣。

    石榴來尋楚晴，“五姑娘可得空閑，夫人有事情想請姑娘幫忙？”

    楚晴笑道：“石榴jiejie真客氣，以前可沒這么見外還問我得不得閑？有事盡管吩咐便是，即便不得閑我也能擠出空當來。”

    “五姑娘就知道拿奴婢尋開心，我得尋了夫人告狀去，”石榴作不依不饒狀，只片刻就“撲哧”笑出聲來，“夫人正在飄絮閣，姑娘這就過去嗎？”

    楚晴見外面陽光燦爛，便沒披斗篷，只套了件鑲白色兔毛的湖綠色比甲，又往袖籠里塞了手爐，跟著石榴往飄絮閣走。

    飄絮閣離著楚晚的盈翠閣不遠，因四周種了楊樹，每到春天楊絮飄飛如雪，故而得此名。

    剛走到飄絮閣門口，正看到楚晚扶著喜鵲的手在林子里走動。

    楚晴并未上前，只略略福了福。

    楚晚卻笑著朝她揚了揚手，一反之前的高傲淡漠。

    因要散掉屋里的白灰味道，飄絮閣的門窗都大開著，明氏瞧見楚晚，揚聲道：“二姑娘要是沒事的話，也過來幫我拿個主意。”

    楚晚猶豫會兒，慢騰騰地走了過來。

    明氏笑道：“你們兩個都是年輕姑娘，知道姑娘們的喜好，你們看這屋子怎么收拾才好？”

    “是有客人來嗎？多大年紀的女孩子？”楚晴好奇地問。

    明氏頓了頓，仍是笑著，“不是客，是你大伯父的兩個女兒，想必過個三五日也就到了。”

    大伯父的女兒……是跟誰生的？

    楚晴不由看向明氏——

    ☆、第43章 進展

    明氏穿著丁香色寶瓶紋的褙子，梳著簡單的圓髻，鬢角插一枝鑲著貓眼石的金釵，耳垂上戴著同樣貓眼石的耳鐺，貓眼石個個如桂圓般大，光亮潤澤，是難得一見的珍品。

    正如她平常的打扮一樣，簡單卻不失奢華，目光仍是溫和，笑容也是端莊，可端莊底下卻隱隱藏著些失落。

    楚晴一下子想起前幾次明氏提到大伯父歸家的時候，笑容都有些勉強。

    想必她老早就知道大伯父身邊有了別人吧？

    身為正妻，要伺候公婆和睦妯娌，照顧兒女，還得當家理事，管理上下兩百多口子的吃穿用度。這都不算，還得忍了心中酸澀為兩個庶女打點住處……

    楚晴心里為明氏不平，抬頭望了明氏道：“伯母去忙別的吧，這里交給我跟二jiejie，我們肯定會用心收拾，等布置妥當，再請伯母過來驗看，絕對不會落人話柄。”

    寒風自洞開的窗欞間撲進來，吹散她鬢間幾縷碎發，仰起的小臉被陽光映著清晨朝露般水潤光滑，烏漆漆的眼眸里蘊滿了毫不掩飾的關切與擔心。

    真是冰雪聰明，這么點年紀就知道自己的難處，能說出那么一番話來。

    明氏心頭一酸，差點失態，忙側頭叮囑楚晚，“你大病初愈，別在窗口站著，免得受了風，”伸手替楚晚籠起風帽，系了系帶子。

    這才溫言告訴兩人，“……大的叫楚曈跟二丫頭差不多大，也是十三歲，小的叫楚晞跟晴丫頭同歲，都是頭一次到京都來，怕她們初來乍到不習慣，暫且住在一起，等開春再把其它幾處院子收拾出來好生讓她們挑挑。”又把對牌交給楚晚，“你們只管看著布置，需要什么帳簾，什么擺設就打發人到庫房尋崔嬤嬤。”

    兩人齊聲應了。

    明氏這才帶著石榴離開，臨走時又囑咐楚晚一遍，“要是累了就回去歇著，且不可逞能。”

    楚晚點點頭，唇角勉強扯出個微笑，“伯母放心，我曉得輕重。”

    楚晴也乖巧地道：“我會好生照顧二jiejie的。”

    明氏走了幾步，等左右看不到人了，才掏出帕子輕輕拭了拭眼角。

    石榴看在眼里，低聲道：“夫人身上不利索先回房躺一會兒，桂嬤嬤想必已煮上紅糖水了。飄絮閣這邊有兩位姑娘幫襯著，夫人盡管放心，西跨院那邊交給我便是，外頭二少爺那邊請大少爺幫把手。”

    明氏來了小日子，正是懶怠動彈的時候，卻偏偏又趕上這么多事情。

    本來楚溥說他先回京跟皇上復命，來年春天等天氣暖和了再讓胡姨娘母女三人一道回來。誰知道前幾天又接到信，說全家都回來，已經在路上了，又說胡姨娘有了身子，剛滿三個月，讓她提早訪聽個穩婆在家里備著。

    明氏看著信，只覺得口中像是塞了黃連般，滿滿地都是苦澀。

    老夫人卻極是歡喜，忙不迭地催她收拾屋子。

    好在府醫的婆娘錢氏略懂醫術，文氏生旻哥兒的時候就是錢氏給接的生，否則老夫人還不鬧騰著四處尋訪穩婆。

    明氏早就知道楚溥納了姨娘，而且胡姨娘還是個官家小姐，她兄長胡彪是楚溥手下一個很得力的把總，正七品的武官。

    那年楚溥回京述職剛回寧夏，西北那邊韃靼人大舉入侵，楚溥帶兵應戰半個月將敵軍擊退了近百里，拔營回寨的時候遇到另一股敵人追堵，突圍過程中胸口重了一刀。

    胡彪拼命殺出一條血路，與其他軍士一道護著楚溥突圍，并將楚溥帶回寧夏鎮自己的家中養傷。胡氏衣不解帶地貼身伺候了一個月，名聲也因此受損。

    楚溥傷愈后就納了她。

    其時明氏也懷了第三胎還不足三個月，聽說楚溥傷重，又驚又急憂思重重，懷相一直不好，后來又知道楚溥納了姨娘，傷心之余胎兒終于沒保住。

    她這次小產傷了身子，一直斷斷續續地調養了三年多才真正恢復了元氣。

    石榴來得晚，這些事兒不知道，桂嬤嬤卻記得一清二楚，所以看到信之后就為明氏抱屈。

    明氏懷胎的時候，吃了吐，吐了吃，恨不得黃膽水都吐出來，也沒見府里誰來幫襯一把，信里楚溥也從沒提過半句。而胡姨娘這還沒回京，楚溥就急巴巴地吩咐正室娘子張羅穩婆。

    這都是什么理兒？

    以前胡氏母女在寧夏，眼不見心不煩，裝作沒這回事就過去了，以后得天天在跟前礙眼。

    一想起來，桂嬤嬤就惡心，可再惡心也得給人家收拾住處，而且不能遠了，就得在大房院待著。

    桂嬤嬤不想給明氏添堵，自個要了鑰匙到了西跨院。

    西跨院自來就沒有人住過，里面是一空二白除了幾件家什之外什么都沒有。

    這姨娘跟庶女還不一樣，庶女算是府里的主子，屋里的擺設可以到公中的庫房里取。而姨娘就是半個奴才，是男主子跟女主子的奴才，月錢可以從公中發，這私下的擺設除了府里的定例外，其余再有什么添頭，只能由大房院出了。

    楚溥是世子爺，國公府未來的當家人，他歷年的軍功自是不少，所得獎賞少半留在寧夏鎮日常吃用了，一大半則交給了老夫人。

    像金銀等物都與衛國公的俸祿合在一起算是闔府的收入，而藥材綢緞瓷瓶等物品則收在了公中的庫房里。

    眼瞅著只能讓明氏拿出東西來擺。

    可不拿又不行，難道讓世子爺回來一看，正室太太屋里富麗堂皇件件是珍品，而姨娘屋里空蕩蕩的幾樣破銅爛鐵？

    男人可不聽你解釋嫁妝不嫁妝那一套，肯定會把氣撒在明氏身上。

    桂嬤嬤越尋思越憋氣，指使了幾個粗使婆子把墻角的蜘蛛網撣了，把地上好生掃了，桌椅床柜等都擦得干干凈凈，然后鎖了門往外走。

    她臉上帶著氣，不敢往明氏跟前轉悠，就先到了花園里松散松散，等氣消了再回去。

    不知不覺就到了飄絮閣，隔著窗欞看到楚晴正滿屋子轉悠，抬腳就跨了進去。

    楚晚大病初愈受不得累先自回去了，只楚晴在。見到桂嬤嬤，楚晴笑著迎上前道：“嬤嬤來了，正好幫我看看這樣布置行不行？”

    正屋三間，東屋給大的楚曈住，西屋是小的楚晞住，中間的廳堂布置成待客之處。

    東屋用四扇的屏風隔開，里面放著架子床、衣柜等，外面則擺置書案、妝臺、博古架。博古架上擺放幾件瓷器，墻角放一盆綠植，書案上備著文房四寶，旁邊立一只小書架。

    西屋也是同樣的布置。

    楚晴笑道：“剛才跟二jiejie商量了，是比著四jiejie屋里的布置打算的，等會還得去庫房選了瓷器來。”

    桂嬤嬤夸贊道：“五姑娘想得極周到，庶女自不能跟二姑娘與五姑娘比肩，但也不能太寒酸，比著四姑娘是最妥當不過……不知道張姨娘房里布置的如何？”

    楚晴也沒去過，便叫了問秋來問。

    問秋道：“張姨娘屋里貴重擺設不多，也沒供什么花兒朵兒的，地上鋪著氈子，桌子椅子上都墊著天青色細棉布……倒是吃得多，擺了好幾碟子果子，一進門就聞到香噴噴的點心味兒，沒太注意別的。”

    桂嬤嬤點點頭，“二太太進門時候說是六十四抬嫁妝，可兩人抬都輕飄飄的，也貼補不了張姨娘什么器具。”嘆口氣，“要進門的這個該怎么打點？”忿忿不平地把自己的怨處一古腦兒倒了出來。

    楚晴眸光閃了閃，“這不正好去庫房，嬤嬤一道選出來就是，到時候嬤嬤另立本賬目，哪些送到了西跨院，哪些留在飄絮閣，讓胡姨娘母女各自摁了手印，以后少哪樣就找哪人。”

    桂嬤嬤拊掌笑道：“到底五姑娘腦子靈便，我可是沒想到這上頭，反正她們娘三個的帳，自己再另外算去。”

    當下兩人一起去了庫房，公中的庫房也分好幾個庫，放家具的，放布匹的，放瓷器玉器的各不一樣，每個庫都有兩把鎖，鑰匙分別放在不同人手里。而且同樣是擺設，珍品都另外用箱子盛著，也是加了鎖，輕易不讓人翻動。

    崔嬤嬤見到對牌，讓人叫了吳嬤嬤來，兩人開了鎖，便放楚晴與桂嬤嬤進去找東西。

    楚晴腦子活，認布匹還行，可對瓷器玉石卻遠不如桂嬤嬤懂行。

    桂嬤嬤單挑那種顏色鮮亮式樣新奇的，“姑娘家喜歡花俏，最合適不過。”

    可楚晴卻知道，這些價錢都不貴，市面上就能買到。而那些陳舊看著不起眼的，反而有可能是真正值錢的東西。

    就好比明懷遠頭上戴的竹簪，開頭楚晴只以為是支普通的紫竹簪子，不過是雕工精湛些。后來聽明氏無意中提到，才知道那是前朝蘇學士戴過的簪子，價值比上好的羊脂玉都貴。

    真正有價值的東西就講究兩個字，一個是“古”，一個是“雅”。

    明懷遠的竹簪是兩樣都占全了。

    其實徐嬤嬤私下里倒說過，“表少爺這樣的家世與人品，即便插根筷子在頭上，別人也會以為是哪位大儒用過的。”

    一句話讓楚晴笑得險些上不來氣兒。

    飄絮閣與西跨院剛收拾好，天氣驟然又冷了幾分，撲簌簌下了一整天大雪。明氏吩咐人在飄絮閣燒了地龍除除潮氣。

    老夫人體恤兒孫們，讓各自都就近用飯，不用特地跑到寧安院去。

    少爺們就在外院吃，楚晚跟楚暖在二房院吃，楚晴樂呵呵地窩在倚水閣，包裹得跟端午節的rou粽子似的，想吃什么就吩咐徐嬤嬤做什么。

    雪過天晴，楚晴到寧安院給老夫人讀了幾頁經書，又往汲古閣去。

    徐嬤嬤這些天沒少趁著楚晴讀書的時候跟周伯啦呱套近乎，終于通過周伯話語里的蛛絲馬跡推斷出他喜歡喝酒，最喜歡的是桂花釀。