知州再嘆一聲。

    “本官估計，明后兩日御駕將離通州。北上可能不大，十有八九是折返回京。如路過通縣，當提前知會我那內弟，莫要如我一般，錯過面圣良機。”

    如擇行他處，也只能怪時運不好，無緣得見圣顏。

    知州意定，不借幕僚之手，親自寫成一封書信，叫來長隨，快馬加鞭送往通縣。

    “御駕離開時，本官出城相送。”知州凈過手，語氣中藏著幾分蕭索，“這或許是唯一的機會了。”

    幕僚垂首，不再多言。

    與此同時，朱厚照坐在客棧里，聽完谷大用回報，怒容滿面，氣沖斗牛，直接摔了茶盞。

    “好大的膽子！”

    “陛下息怒！”谷大用忙道，“此等刁民，當不得陛下動怒。奴婢將其帶回東廠，必問出更多內情。待手握實據，定能……”

    “定能如何？”

    朱厚照氣得臉色漲紅。如此jian商，殺了也不解氣！

    “朕竟不知，朝廷哪里虧待了他們！”

    “陛下息怒！”

    “息怒？朕沒法息怒！”

    朱厚照狠狠的咬牙，用力握拳，猛的捶在桌上。

    “借互市之便，勾結韃靼部落，私售鐵器，向草原傳遞消息！”

    “這算什么，他們可還當自己是明人？你說不是韃靼找上他們，而是他們主動向韃靼市鐵，送出消息？”

    “回陛下，確是這樣。”

    “好，好，當真是好！”

    連道出三個好字，朱厚照終于沒忍住，掀翻四腿方桌。

    天子震怒，谷大用和張永噤若寒蟬，不敢出聲。

    楊瓚立在一旁，無視張永連連眨眼，始終不言不語，也沒有開口規勸。

    事實上，他的怒氣半點不少，甚至超過朱厚照。

    他在南邊累死累活，清剿海匪，扣押番商，冒著舉朝為敵的風險，在雙嶼衛設立私市，就為填充內庫，籌集軍餉，鞏固邊防，護萬民于水火。

    這些人倒好，利用朝廷給予的便利，私結韃靼，甚至連女真都有！

    糧食、鹽巴、茶葉、絲綢，一本萬利，還不能填飽他們的胃口。私賣鐵器，向草原傳遞消息，引韃靼擾邊，圖的是什么？

    這樣的銀子，可拿得安心？

    當真是人不想做，尖著腦袋去做奴才！

    女真入關，尚在百年之后。元朝時，漢人是什么地位，總該清楚。真被韃靼攻破邊鎮，長久盤踞，腦袋就能安穩？金銀家產就能保住？

    白日做夢！

    刀鋒轉向，第一個被宰的就是這些“肥羊”！

    所謂的八大皇商，最后都是什么下場？

    “愚蠢！”

    怒到極致，楊瓚也想掀桌。

    “陛下，此風不可長，此輩不可縱！”

    “對！”

    君臣意見一致，共同捋袖揎拳，準備下手。

    你不是愛錢嗎？

    好，抄了你的家，子孫后代都到邊鎮戍衛，親自嘗一嘗韃靼的刀劍，深刻體會一下，被出賣的邊鎮軍民，過的都是什么日子！

    “谷伴伴。”

    “奴婢在。”

    “朕寫一道手諭，你即可返京，調兩廠番役往晉地拿人！”

    “遵旨！”

    谷大用行禮，道：“陛下，商隊牽頭之人，祖籍太原府臨縣。如要拿人，恐會驚動晉王。”

    兩名商人都是家大業大，田產千頃，藏銀巨萬。番役大舉出動，抄家抓人，動靜絕對不小。

    晉王不瞎不聾，定會生出猜疑。

    屆時，王府會采取什么動作，實不好預測。錦衣衛正借謀刺一事，抓藩王把柄，如果被狗急跳墻，橫生枝節，谷大用怕不好交代。

    “晉王？”

    想起牟斌上報，朱厚照陷入沉思，許久沒出聲。

    楊瓚心思急轉，上前半步，開口道：“陛下，臣有一策。”

    “楊先生快說。”

    “臣有一同年，姓李名淳，弘治十八年殿試三甲，外放太原府，為臨縣縣令，同臣時有書信往來。此二人出身臨縣，可先遣人至縣衙，由縣衙簽發文書，定其罪名，派巡檢捕快拿人，秘交兩廠。”

    “臨縣縣令？”

    “正是。”

    殿試之后，王忠留京，李淳程文外放。

    這期間，楊瓚同李、程兩人聯系從未斷過。尤其李淳，幾乎兩月一封書信，雷打不動。

    楊瓚欽差江南，書信都留在伯府。歸來后，看到長史送來的信匣，當即提筆寫下三頁回信，遣人尋快腳飛送。

    楊氏宗族開辦族學，三位先生中，兩位都是李淳推舉。依族中反饋，為人嚴厲卻不迂腐，更有真才實學。

    無論李淳有沒有他意，這份情，楊瓚始終要領。

    天子要辦臨縣豪商，廠衛大肆出動不便，給李淳一個表現機會，正好還了這份人情。

    “可行。”

    思索片刻，朱厚照拍板，就這么辦！

    不過，在行動前，需查清李淳同王府有沒有瓜葛，是否收過商人的孝敬。

    “陛下放心，奴婢定會辦得妥當。”

    東廠和錦衣衛都有冊子，專門記錄朝中地方官員言行。細節方面，比吏部考核的記載詳盡百倍。

    李淳被視為朝中釘子，和藩王府無半點瓜葛，反被對方忌憚。但在臨縣為官，收當地孝敬，實為必然。

    然而，事有輕重。

    尋常情況，求到面前，李大令應會庇護一二。天子下令抄家，給他十個膽子，也不敢暗中動作，違背圣意。

    事情牽涉草原，敢庇護走私商人，官不想做，命也不要了？

    手諭寫好，蓋上隨身印璽。

    谷大用奉旨還京，一百五十名定武衛官兵留在客棧，僅兩名伯府護衛隨行。

    三人皆是雙馬，風行電掣，日夜不歇，馳往京城。

    谷大用離開后，朱厚照火氣難消，干脆化憤怒為食欲，連吃六個饅頭，灌下三大碗熱湯，看得定武衛官兵目怔口呆。

    是誰說的，天家錦衣玉食，食不厭精膾不厭細。

    看看眼前這位，幾口一個饅頭，端起湯碗仰脖灌。如此豪邁，當真是……有太宗皇帝之風。

    伯府護衛見怪不怪，身為錦衣衛，遇事就要淡定。再稀奇，也要八風不動，安穩如常。

    不就是吃得多了點？

    “想當年，老子一頓能吃十個饅頭！”

    “你現在能吃二十個！”帶隊校尉咬著麥餅，從鼻孔噴氣，“沒聽馬長史說，伯府里數你飯量大。都像你這么能吃，庫房都得被吃光。牟指揮使嫌棄你能吃，才把你扔到詔獄吧？”

    長安伯府有錢有糧，養幾個肚漢，不成問題。

    “……”需要這么揭短嗎？

    當夜，朱厚照再次失眠。不知是撐到睡不著，還是怒氣難消，總之，天子不睡覺，身邊的人也別想睡。

    張公公經過內廷訓練，三天不睡，照樣精神抖擻。

    楊瓚撐不住，勉強打起精神，被天子拉著說話。待燭火熄滅，雞鳴三聲，天將大亮，看人都是兩個腦袋。

    “同楊先生說話，朕很是舒暢。”

    “謝……陛下。”

    小屁孩舒暢了，他僅差一步就要陣亡。不是理智尚存，楊御史當真想揮舞金尺開抽。

    朱厚照離開后，楊瓚晃晃悠悠走到榻邊，倒頭就睡。

    天昏地暗，鼾聲不絕。

    護衛綁好馬車，準備啟程，楊御史依舊大夢未醒。

    “莫要吵醒先生。”

    朱厚照換過一身常服，大紅的顏色，肩扛兩條盤龍。腰束玉帶，袖口扎緊，罩一件貂皮斗篷，英姿颯爽，貴氣彰顯。

    “備馬車，張伴伴，你去張羅。”

    “是。”

    張永滾下馬鞍，指揮眾人安排。

    楊瓚迷迷糊糊被人抬出客房，送上馬車。中途醒來片刻，依舊看人重影，險些將顧鼎認成顧卿。

    顧僉事嚇出一身冷汗。

    如果被二弟知道，怕要演武場較量。他自認身手不差，比起二弟，卻著實差一截。

    想起一把長刀，獨劈十二個韃子的顧卿，顧鼎汗淌得更急。