如果楊先生在，還能聽他訴苦。現(xiàn)下里，連說話的人都沒有，當(dāng)真是無奈。

    圣祖高皇帝舉起屠刀，地方朝堂過篩子，差點(diǎn)殺光兩班文武，仍沒能遏制貪污之風(fēng)。

    人心之貪，可見一斑。

    “總不能都?xì)⒘税桑俊?/br>
    心中翻過幾個(gè)來回，話不自覺出口。

    谷大用和張永同時(shí)一驚，食盒差點(diǎn)脫手。

    陛下這是要?dú)⒄l？

    “都”殺？

    那就不是一兩個(gè)。

    驚疑不定，兩人互看一眼，都沒敢出聲。

    懷揣小心，提著食盒近前，取出三碟點(diǎn)心，一碟硬糖，兩碟冰鎮(zhèn)的瓜果，擺在朱厚照面前。

    “陛下，點(diǎn)心是尚膳監(jiān)新制，加了蜂蜜杏仁。硬糖是坤寧宮送來，里面包了葵花籽。瓜果是宮莊進(jìn)上，仁壽宮和清寧宮嘗著好，特選出來，令奴婢冰鎮(zhèn)了，給陛下解暑。”

    “放下吧。”

    見到點(diǎn)心瓜果，朱厚照總算露出一絲笑模樣。

    用過兩片瓜，不甚甜，卻有一股清香。

    “皇后那里可有？”

    “回陛下，太醫(yī)院剛請(qǐng)脈，皇后娘娘不宜食涼，膳食務(wù)必要小心。”

    朱厚照頓了一下，耳根微紅。兩口吃完甜瓜，咳嗽一聲，道：“朕忘了，虧得張伴伴提醒。”

    “奴婢不敢。”

    “傳諭尚膳監(jiān)，做補(bǔ)湯送去坤寧宮。”

    “是。”

    “這點(diǎn)心不錯(cuò)，多取兩盤，送去仁壽宮和清寧宮，言是朕孝敬兩宮。”

    “是。”

    張永應(yīng)諾，留谷大用伺候，退出暖閣。

    剛行到廊下，忽見有兩名宮人行來，手中提著食盒。在石階前被小黃門攔住，堅(jiān)持著不肯離去。

    “怎么了？”

    張永蹙眉。

    這不當(dāng)不正的，瞧著也不是坤寧宮的，怎么回事？

    見到張永，小黃門如獲救星。

    “回張公公，是長春宮女官，說是吳昭儀親自熬了解暑湯，進(jìn)給陛下。”

    吳昭儀？

    張永心中納悶，面上未顯。幾步走上前，詳細(xì)詢問，還真是吳芳。

    帝后恩愛，琴瑟相調(diào)。

    一月三十天，多數(shù)時(shí)間，天子都歇在坤寧宮。余下幾日，都在乾清宮處理政事，少有踏足長春、萬春兩宮。

    后宮的美人，經(jīng)太皇太后和太后過目，樣貌好，性格也不差，笨人更沒有。有爭寵之意，也不會(huì)過于急躁。

    前些時(shí)日，太皇太后行雷霆手段，接連處置幾名宮人，更給眾人敲響警鐘，皇后之外，即便是妃，有冊(cè)無寶，照樣要頂“妾”“庶”兩字。

    血淋淋的例子擺著，不老實(shí)，前車之鑒不遠(yuǎn)。

    直到半月前，皇后偶感不適，御醫(yī)診脈，言有大喜。兩宮獲悉，賞賜如流水一般送入坤寧宮。

    聞知消息，朱厚照呆立半晌，當(dāng)著三位相公的面，嘴角咧到耳根。

    在東暖閣內(nèi)一頓折騰，逮人就說：朕要當(dāng)?shù)耍?/br>
    興奮難以抑制，竟用黃絹寫成“書信”，著錦衣衛(wèi)快馬飛送江南。

    “告訴楊先生，朕要當(dāng)?shù)耍　?/br>
    對(duì)此，貼身伺候之人，均不覺出奇。

    天子對(duì)楊御史的信賴，甚至超過內(nèi)閣三位相公。第一時(shí)間報(bào)送喜訊，倒也合理。

    只不過，用黃絹寫信，著實(shí)有點(diǎn)欠妥，能否換一樣？

    可惜，沒有楊瓚的本領(lǐng)，僅三言兩語，實(shí)難勸天子回心轉(zhuǎn)意。

    捧著黃絹，錦衣衛(wèi)直接傻眼。

    送信當(dāng)交給個(gè)人，用黃絹書寫，分明是“傳旨”，必須當(dāng)場宣讀。

    想想黃絹上的內(nèi)容，豆大汗珠滾落。

    事傳民間，天子的英明神武，有太宗皇帝之風(fēng)，怕都會(huì)打個(gè)折扣。

    不提滿心無語的錦衣衛(wèi)，自太醫(yī)院院正親自診脈，確認(rèn)喜訊，內(nèi)宮之中，皇后榮寵更勝往昔，卻不見半點(diǎn)恃寵而驕，囂張跋扈，行事反倒愈發(fā)端莊穩(wěn)重，更得兩宮喜愛。

    被兩宮夸贊穩(wěn)重的皇后，避開人，則是另一幅模樣。

    除去霞帔，捧著碟子，一邊咬米糕，一邊握拳，階段目標(biāo)達(dá)成，繼續(xù)努力！

    皇統(tǒng)有續(xù)，前朝亦受到影響。一度僵持的君臣關(guān)系，稍有所緩和。

    然喜訊背后，問題也隨之而來。

    按照規(guī)矩，皇后有孕，每月初一十五之外，天子皆不應(yīng)留宿坤寧宮。

    祖宗規(guī)矩如此，朱厚照再任性，也不好輕易打破。宮中的美人終于得著機(jī)會(huì)，能“光明正大”

    的開始爭寵。

    有仁壽宮和清寧宮在上邊壓著，小姑娘們的手段當(dāng)真不夠看。再有心計(jì)，不得皇帝眼緣，也是白費(fèi)。

    與其自作聰明，引來兩宮厭惡，不如拋開小心思，一切擺上臺(tái)面，光明磊落。

    這樣的后宮斗爭，當(dāng)真是古今少有。奈何天子不愿筆直生長，后宮美人為得圣眷，都得隨之傾斜。

    依天子的性格，偶遇不成，歌舞沒用，才情更不成。思來想去，唯有從“吃”上下功夫。

    由此，才出現(xiàn)乾清宮前一幕。

    張永心下琢磨，這位吳昭儀曾是皇后人選，遣人送羹湯，也是摸到幾分天子的脾氣。

    只不過，太心急了些。

    “天子的膳食羹湯，俱由尚膳監(jiān)進(jìn)上。吳昭儀的美意，咱家會(huì)稟報(bào)圣上。這湯，還請(qǐng)帶回去吧。”

    換成旁人，女官定會(huì)當(dāng)場斥責(zé)。但說話的是張永，卻不敢有半點(diǎn)造次。

    在今上跟前，張公公的地位，可比先帝時(shí)的寧大伴和扶大伴。別說女官，吳昭儀當(dāng)場，都要小心應(yīng)對(duì)，客氣三分。

    “奴婢代昭儀謝過公公。”

    女官不再糾纏，取出兩個(gè)荷包，遞給小黃門。行過宮禮，便轉(zhuǎn)身離開。

    到張永的品級(jí)，送出幾個(gè)銀豆，幾片金葉，討不來好，怕還會(huì)得罪。再者說，兩人只是長春宮女官，吳昭儀不在場，尚不夠資格給張永遞荷包。

    “張公公，您看？”

    “拿著吧。”

    宮人走遠(yuǎn)，小黃門立即取出荷包，倒出兩顆銀蠶豆。

    “都警醒著些，再有長春宮和萬春宮的過來，一概攔下。自己攔不住，不會(huì)叫人？鬧出動(dòng)靜，惹怒天子，進(jìn)了司禮監(jiān)，哭都沒地哭去。”

    小黃門被嚇住，連連應(yīng)諾。

    “公公放心，奴婢一定盡心！”

    “去吧。”

    “是。”

    小黃門退下，張永也沒耽擱，轉(zhuǎn)腳趕往尚膳監(jiān)。

    今天的事，很快會(huì)傳到仁壽宮和清寧宮的耳朵里。按照太皇太后和吳太妃的脾氣，非但不會(huì)怪罪，九成還會(huì)賞他。

    至于吳昭儀，到底是可惜了。

    不知被誰攛掇，想法是不錯(cuò)，只是尋的時(shí)機(jī)不對(duì)，方法也欠妥。也不想想，皇后是什么身份，她又是什么身份。

    皇后能往乾清宮送膳食，一個(gè)昭儀也想仿效而行，簡直滑天下之大稽。

    按照民間的說法，皇后是正妻，昭儀是妾，前者得夫君尊重，后者不過是個(gè)玩意。想比著皇后得天子寵幸，往日的聰明伶俐，也不知都到哪里去了。

    當(dāng)今太皇太后和太妃都吃過“妾”的虧，遇上這樣的事，豈能不膈應(yīng)。

    哪怕無心，也是過錯(cuò)。

    張永搖搖頭，腳步加快，再不多想。

    女官回到長春宮，將張永原話轉(zhuǎn)達(dá)，吳昭儀坐在鏡前良久，始終沒有出聲。

    “昭儀？”

    “下去吧。”

    女官面面相覷，有些遲疑，都猜不出吳芳的心思。

    “都下去。”

    “是。”

    吳芳聲音漸冷，女官忙行禮退出，不敢多留。

    殿門關(guān)上，吳芳從鏡前站起，行到桌旁，端起半涼的羹湯，幾口飲下。

    放下碗，拭過嘴角，想起明日宮中可能的反應(yīng)，牽起一絲嘲意。

    沈寒梅和王芳當(dāng)她是傻子，她便做一回傻子。

    傻子沒心機(jī)，缺心眼，卻不會(huì)被萬般防備。拼著被兩宮不喜，做出頭椽子，到底第一個(gè)在天子跟前留了名。