“看來還是顧將軍挑美人的眼光高，”

    戶部侍郎咂咂嘴，挑起懷中美婢的尖下巴，“一會兒本侍郎定要拿你和顧將軍的美婢換一換，也好嘗一嘗那冰肌玉骨美人的個中滋味！”

    大慶朝分良籍、奴籍和賤籍三種戶籍，所謂貴畜而賤人，主子拿奴才換牲口的事情常常發生，前朝大文豪蘇子就曾做出“以妾換馬”的事情。

    到了元慶年間，權貴在簪花宴上互換美婢的風氣開始盛行，逐漸形成了一條不成文的規矩：

    主子若是瞧上了別家美婢，便叫自家美婢上前敬酒，若是對方家主子喝下這盞酒，便可互換美婢，將對方家美婢帶回府中豢養享用。

    陸茗庭跪坐在顧湛身側，無意間瞄見周圍幾個宴桌男男女女的情狀，姣好面容上頓時有些花容失色。

    她以為這簪花宴只是一場達官貴人的尋常宴飲，沒想到竟是荒唐|yin|靡到如此地步！

    幸好顧湛和他們是不同的。

    陸茗庭心中一陣忐忑不安，忙收回目光，垂首為身側男人斟酒。

    顧湛執著烏銀梅花酒杯，飲下一杯又一杯陳釀。

    他身在漠北的兩年，宋閣老為討元慶帝歡心，大肆修繕宮殿樓觀，達官顯宦也相繼經營宅第，權貴縱情聲色，大肆尋歡作樂，大慶朝上行下效，日日醉生夢死，沉淪于奢侈糜爛的銷金窟中，導致賦稅沉重，民生凋敝。

    起初顧湛以為是道聽途說，不足為信，沒想到今日赴宴一觀，才真真正正地明白，以宋黨為首的大慶朝已經腐朽到了骨子里。

    顧湛正兀飲酒，佳人在側，正主沒有歪心邪念，旁邊的人卻起了色心。

    只見一個美婢端著酒杯，扭著水蛇腰，沖著顧湛走近，“妾身出身戶部侍郎府上，代侍郎大人敬將軍一杯。”

    敬酒換妾。

    顧湛知道簪花宴這一不成文的規矩，卻沒有這個惡俗的癖好。

    顧湛眸色微沉，看向戶部侍郎，戶部侍郎立刻打了個寒顫，笑道，“顧將軍，我看您似乎不太喜歡您豢養的美婢！定是她服侍的不夠周到，惹了顧將軍不快，將軍這才不愿意和她親近。”

    “我這位美婢在床榻間頗有些滋味，想和將軍做個交換，不知將軍可愿意飲下這杯酒？”

    陸茗庭聽了這番話，才恍然明白簪花宴敬酒換妾的彎彎繞繞，臉色陡然變得煞白，硬生生打了個寒顫。

    顧湛雖然兇煞了些，冷峻了些，駭人了些，可至少除了逢場作戲之外……不會真的對她動手動腳。

    陸茗庭心中一團亂麻，腦海卻無比清楚——她想留在顧湛身邊。

    可是顧湛呢？他剛剛從漠北凱旋，朝中殺機四伏，他愿意為了區區一個揚州瘦馬得罪戶部侍郎嗎？

    顧湛收回目光，俊臉上沉沉如墨，瞇了深邃的鳳眸，菱唇微抿，卻不置可否。

    那美妾扭著水蛇腰，望著顧湛的俊朗面容春心蕩漾，見他遲遲不語，又將手中酒杯往前送了送，“將軍……”

    陸茗庭滿心驚惶，渾身發顫，瓷白小臉兒上的血色褪的干干凈凈，她盯著顧湛的銀灰色暗紋衣角，隨著時間一點一點的推移，一顆心如同墜進了冰窖。

    難道她剛剛逃出龍潭，又要深陷虎xue嗎？

    不，她一定要留在他身邊。

    陸茗庭眼眶微紅，突然伸手拿過顧湛手中的烏銀梅花杯，仰頭飲下杯中辛辣酒釀，然后心下一橫，伸了一雙玉臂攬上顧湛肩頭，緊閉著雙眼，徑直吻了上去。

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    ☆、碧紗櫥

    冷不丁吻上來一張檀口，口中酒釀凜冽，冷香逼人。

    顧湛不是什么柳下惠，而是個正常男人，他反應片刻，幾乎是出于本能，一直大手柔上了陸茗庭的酥軟細腰，加深了這個吻。

    一吻結束，兩唇輕分，懷中美人兒已經吐氣如蘭，桃腮緋紅，一雙黑白分明的杏眸，正含著淚光望著他。

    顧湛垂眸看著她，被這幽怨的眼神弄得一陣燥熱，眸色一暗，把人按在了自己懷中，不讓別人窺到她的嬌態

    始作俑者還嫌不夠，兩手推在男人胸上，軟著嗓子道，“將軍莫要和妾身置氣了，妾身知道錯了。”

    戶部侍郎和宋縈見二人蜜里調油的舉動，才明白過來，原來顧湛不是不喜歡親近這個美婢，而是男女之間妙趣橫生的小打小鬧。

    顧湛下頜抵在她的發頂，鳳眸中閃過一絲笑意——倒是不傻，竟然還知道自救。

    他壓制住丹田內亂竄的氣息，方抬眸看向戶部侍郎，“我這美婢脾氣大，若要她主動認錯，須晾上許久才成。方才并非她服侍不周，閨帷情趣而已，叫侍郎大人見笑了。”

    說罷，他執起烏銀梅花酒杯，唇邊勾起一抹笑，“換妾之酒我就不喝了，這杯，我敬侍郎大人。”

    戶部侍郎見二人郎情妾意的模樣，心中暗恨無法將如此嬌媚美人收入囊中，可畏懼顧湛大權在握，性情陰沉不定，也不敢過于強求，只得賠著笑臉連聲道，“不敢，不敢，是我唐突了，該我敬顧將軍才是。”

    那水蛇腰的美婢見勾引顧湛不成，一臉悻悻，又瞧見陸茗庭生的姿容不凡，沖她飛了個眼刀，方煙視媚行地回到了戶部侍郎的懷中。

    宋縈見狀，想起輔國將軍不近女色的傳言，微不可察地挑了挑眉，兀自飲酒不語。

    ……

    風波已平，好在有驚無險，陸茗庭窩在顧湛懷里，眸底復雜變幻，渾身輕顫不止。

    方才她孤注一擲，不計后果地吻上顧湛，唐突又冒犯，此時回過神，才覺得滿心都是后怕。

    顧湛感受到懷中人的顫栗，修長指節摩挲著烏銀酒杯上的花紋，冷笑道，“你在怕？”

    “都敢吻上本將軍了，還怕什么？”

    陸茗庭被他質問，心頭狂跳如擂鼓，顧湛心思深沉，尋常的惺惺作態騙不過他的法眼，倒不如實話實說。

    “怕將軍把奴婢送給別人。”

    陸茗庭抿了抿濕潤的唇瓣，伏在他的懷里，悶聲道，“方才奴婢唐突了，望將軍贖罪。”

    她如芒刺在背，不敢抬頭看他，垂著修長的天鵝頸，一雙泛著水光的眸子盯著他凸|起的喉結，一動也不敢動。

    大掌下的細腰愈發地顫抖不止，顧湛嗅著她發間的茉莉香，鳳眸冷冷盯著那張瓷白的側臉，不發一言。

    怕成這樣，竟然還敢貿然吻上他，可見是寧死都不想被他送出去。

    顧湛不得不承認，陸茗庭此舉動雖然唐突，卻打消了宋縈和在場眾人的疑心，對他獲取宋黨的信任十分有利。

    更何況，剛才他本來就沒打算把她送人，只不過她搶先一步吻上來而已。

    顧湛鳳眸微斂，沉聲道，“放心，既然是本將軍親自護下來的人，便不會輕易拱手讓人。”

    他的聲音不大，就響在她近在咫尺的耳畔，嗓音磁性又醇厚。

    陸茗庭微微一愣，反應了片刻，方展顏一笑。

    筵席上輕歌曼舞無休無止，眾人在光天化日行顛鸞倒鳳之事，陸明廷伏在顧湛懷中，聽著耳畔的yin|詞浪|語，耳根通紅，一雙含波眼盯著男人的衣襟，壓根不敢看別的地方

    顧湛輪廓分明的俊臉上眉目冷淡，就這么抱著陸茗庭，一杯接一杯的飲酒。

    男人常年習武，肩膀和胸膛都比常人寬厚許多，陸茗庭趴在他懷中，聽著銀灰色常服下有力的心跳，便覺得縱使周圍都是豺狼虎豹，他也有一寸安心的容身之地留給她。

    簪花宴上喝的酒，是十年陳釀“寒潭香”，此酒性烈，尋常婦孺女眷一杯下肚便能不省人事，顧湛常年行軍，喝慣了北漠的燒刀子烈酒，一連飲下數杯寒潭香，竟是臉不紅心不跳。

    這些年顧湛在外行軍打仗，身邊從不帶女人，除了忌憚宵小之徒以贈美人之名安插眼線，還有一個原因，便是女人處處麻煩。

    這不，約莫著過了一炷香的功夫，陸茗庭便醉意上頭，一張瓷白的面孔紅似煙霞，就連清亮的瞳仁也透著幾分迷離。

    直到筵席散去，賓客離席，她仍最醉醺醺，一手攥著他的衣襟，身子無力地貼著他的胸膛，嘴里還嘟嘟囔囔地唱著江南小調。

    顧湛盯著懷中醉的不省人事的人看了半晌，方冷著臉起身，抱起懷中人向外頭行去。

    ……

    馬車停在顧府門前，顧湛抱著懷中人步下馬車，穿過曲折回廊，一路行至內院。

    男人龍行虎步，俊臉上面無表情，薄唇緊抿，周身氣場冷沉威嚴。偏偏他懷中的女子又嬌又軟，如水蔥般的玉手還親昵地攥著男人銀灰色的衣襟。

    一路上遇到的丫鬟婆子皆垂眸斂目，雖然心頭駭然驚訝，卻不敢多看自家主子一眼。

    所謂尊卑有別，貴賤有等。主子是從不輕易踏足下人居住的院子的。

    顧湛將人安放在外間的黃花梨木圈椅里，方解開身上的鶴羽大氅，遞與一旁的親衛岑慶，“叫隋mama來接人。”

    隋mama聽聞了顧湛抱著陸茗庭回府的風言風語，一早便邁著碎步趕到內院候著了。此時聞聲，忙打簾子入內，笑著裝糊涂，“將軍，不知要把陸姑娘安置到哪里？”

    丫鬟們捧著盆盆盞盞魚貫而入，顧湛冷著臉扯了扯領口，挽高衣袖，不疾不徐地用金盆中的清水凈手。

    見他不答，隋mama又道，“陸姑娘既然要近身服侍將軍，和尋常下人住在一起，總歸是不合適的。聽聞今日早晨那些丫鬟婆子對陸姑娘惡言相向，丫鬟珍果為陸姑娘出頭，還同她們吵了一架……老奴想著，不如在這內室里添張床……”

    顧湛整日里忙的是軍機大事，什么時候關心過府中下人的爭斗？隨mama話里話外欲蓋彌彰，她滿心急切，恨不得親自把陸明廷送到顧湛的床上。

    顧湛聞言，臉色微沉，轉身看向隋mama，一雙鳳眸銳利如鷹隼。

    屋中頓時充滿逼仄的壓迫感，丫鬟婆子見這山雨欲來風滿樓的氣氛，紛紛跪倒在地下，連頭也不敢抬。

    顧湛宦海沉浮多年，極其討厭被人掌控的感覺，隨mama終究是個奶媽，一而再再而三的僭越主子之事，已經讓顧湛心生不悅。

    隋mama見顧湛臉色不對，也雙膝一軟，跪地告罪，“是老奴僭越了，將軍恕罪！將軍若是不喜，便當老奴從沒說過這話，老奴這就把陸姑娘扶出內院！”

    顧湛盯著俯跪在地上的隋mama許久，厭她僭越，卻又念她哺養之恩，更念她當年以身護主的舊情。

    如此僵持許久，顧湛方收回如炬目光，將錦帕放入金盆中，冷聲道，“把人安置在碧紗櫥外。”

    “隋mama，起來吧。”

    碧紗櫥是內屋和外屋之間的落地長窗，把人安置在碧紗櫥外，便和內屋僅有一扇落地長窗之隔。

    隋mama聞言，心中不禁大失所望，回味片刻，卻又泛上幾分欣喜。

    都說男女之事隔層紗，如今顧湛松口把人安置在碧紗櫥外，以后二人日夜只隔一扇門，離捅破這一層紗也不遠了！

    隨mama謝恩起身，忙招呼幾個小丫鬟把碧紗櫥外的楠木雕花拔步床收拾出來，又叫婆子拿出一床藕荷色花帳和錦被、緞褥，親自將醉的不省人事的陸茗庭扶了過去。

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    ☆、眼兒媚

    不知道昏睡了多久，陸茗庭緩緩睜開眼眸，她盯著頭頂半透明的綃紗床幔出神，腦海中神思混沌，一陣頭痛欲裂。

    碧紗櫥外一片寂靜，藕荷色花帳透出縷縷晨光，刺眼極了，也陌生極了。

    這不是她和珍果昨晚住的屋子。

    陸茗庭頓時清醒，她支著身子起身，望著自己身上的雪白寢衣呆愣了片刻，一時竟想不起來自己身處何地。

    昨日她陪顧湛一同去宋府赴簪花宴，窩在男人懷里飲了一杯冷酒，她不勝酒力，片刻便暈暈乎乎醉的不省人事了，之后發生的事情，怎么離開宋府、怎么睡到碧紗櫥里、怎么換的寢衣……也一概記不得了。

    內室傳來丫鬟婆子的低語聲，伴隨一陣窸窸窣窣的響動，陸茗庭在床畔坐了片刻，起身走到碧紗櫥前，沉吟片刻，輕輕推開了隔扇門。

    內室里，丫鬟婆子捧著金盆金盞站成一排。大丫鬟澄雁捧著官袍蟒帶立于一側。

    今日本來是休沐的日子，元慶帝卻派內侍公公傳了圣旨，召顧湛去禁廷御書房議事。