他對福三兒搖了搖頭，還是只字未講，福三兒哭著道：“是奴才錯了，奴才不該疑您，您下決斷必

    然有您自己的道理，那些事情不是奴才能夠cao心的，是奴才吃了豹子膽，您別慪奴才的氣，求您了。”

    福三兒惶然間記起陸稹平素以來最不喜的事情，便是被質疑，這下可不得了，他自幼就跟在陸稹身側，陸稹對旁人都是色厲內荏，對他卻一直放任有加，這才叫他生出了驕意，他一顆心被擰得緊，真的落下了淚珠子，啪嗒打在地上，又或者是衣袖上，不住地磕頭。前額都給磕破了，疼進了腦仁里，但這都算不上什么，他就怕陸稹不痛快了將他給趕走，那他還能去哪兒，天地間孤身一人孑然無依，還不如一頭扎進長江里了結掉才好。

    他哭得神智不清，順口就將這番話給說了出來，陸稹對親近的人向來心軟，轉過身來，神色復雜地瞧著福三兒，寒冬臘月才過，風一刮還是刻骨的寒，才要開口，一股子腥甜便從嗓子里涌了上來，天地驟然昏暗。聽到了兩聲猛咳，福三兒淚眼朦朧地抬起頭來，就看著那向來屹立的身影，直端端地倒了下去。

    長安城中的牡丹又開了，隋遠特地去大慈恩寺中摘了兩捧，一捧給了懷珠，懷珠不懂得賞花，只一味地抿嘴：“我瞧著這花同御花園里的沒甚么差別，怎么就是上品了？你們這些文人雅士真奇怪，花開了不就好么，還追求什么品相。”她鄙夷道，“簡直是**裸的歧視。”

    隋遠說不然，“人亦有品相情趣，花為何沒有？若要論起某見過最好的花，卻也不是在大慈恩寺中。”

    懷珠不假思索地追問，“不是在大慈恩寺中？那又是在何處？蕊蕊曾同我講過，大慈恩寺中的牡丹是花中上品，艷冠長安，”想了想，她又添了句，“比平康坊的胡姬還要好看。”

    隋遠哭笑不得地看著她，扶額道，“想來后邊這句話必然是你添的，如故決計不會拿胡姬來作這樣的比量。”懷珠輕哼了一聲，隋遠又道，“是在深谷中。”

    “深谷中也有牡丹？”懷珠訝異，后又覺得有些不大對，“你一個公子哥兒，去深谷里作什么？”

    浪蕩做派又回來了，隋遠笑得春風滿面，“深谷有美人……”

    他還未來得及說完，便被懷珠截斷了，她拿起另一捧牡丹來，湊近聞了聞，又皺鼻子，“郎君不是要去看蕊蕊么？那便快去吧，我還做了些糕點，郎君一同帶去給蕊蕊。”

    她便將食盒塞進了隋遠的懷中，將他推遠了，還不住地對他揮手，叮囑他小心些別摔了，就算摔了也不要摔食盒。隋遠一路噙著笑走進冷宮，梅蕊正伏案描著一朵牡丹，看到隋遠來了，眉眼帶著淺淡的笑意：“表哥。”

    隋遠走了過去，將食盒與牡丹都放了在桌上，她就起身走了過來，眼中掠過驚色，“大慈恩寺的牡丹么？表哥真是有心，我正念著時節該是牡丹開的時候了，本想著今年大抵是瞧不見這些**，只能從門口那兒看到一樹柳青，哪曉得正好，多謝表哥。”

    他擺手，“與我講什么謝，在這屋里待這樣久的時日，看你精神頭尚可，我便也放心了些。”

    梅蕊托腮，纖長的指尖撥弄著赤色的花瓣，“表哥擔憂什么，怕我像趙氏那樣，被關得神智不清，連話都說不利索了？”她帶著笑，“趙氏心中有愧，這冷宮是陸貴妃自縊的地方，她在這里住得不踏實，夜夜都能夢到冤魂來向她索命，所以才被逼瘋了。我心中坦坦蕩蕩，又有所牽掛，還怕什么？只是勞累表哥了，時不時都來看我，不曉得外邊兒情況怎么樣。”

    隋遠將食盒里的糕點撿了出來，推到她面前，“戰亂快平定了，你且等著護軍得勝回朝罷。”

    “是么？”她倒是不大驚訝，眉目淡淡的，又問，“陛下呢？”

    講到小皇帝，隋遠便有些欲言又止，他思索了一番后才道，“陛下病了。”

    第74章 暗偷換

    小皇帝的這個病，來得蹊蹺。

    據說最開始也只是風寒，不曉得怎么的并不在意，只管讓四喜傳太醫來撿了幾服藥用下后就沒再管了，哪曉得不但沒好，反倒是日日夜夜都咳了起來，又是發熱又是咳嗽的，急得整個太醫院都搬去了紫宸殿。

    梅蕊擔心的很，眉頭蹙著，“怎會撿幾服藥后便不管了，四喜這差事是怎么當的？陛下年紀也不大，也比旁人金貴得多，這樣不仔細，他還要不要腦袋了！”

    從前小皇帝也會有個頭疼腦熱的，總是要梅蕊親自在旁照料，由不得旁人來插手，如今梅蕊不在了，四喜做起這些事情來難免生疏，此刻早被打發去掖庭領罰了，梅蕊又擰眉，“領罰有什么用，領了罰，陛下便能好么？換個去人也是一樣，總歸都是些不盡心的，做起事兒來也是笨手笨腳。”她暗嘆那些人不中用，“這般簡單的事情都做不好，還能期望他們做些什么，陛下往前便說過四喜，有時候脾性上來了還要罰他，他倒好，從不曉得悔改，到最后陛下也懶得說他，索性隨他去了。”

    隋遠笑她，“總歸旁人怎么做都是不對的，在陛下眼里只有你最可心。不過說來陛下這病也許與你還有些干系，自打曉得你私逃之后，陛下終日里都是怏怏不樂，也不見得與誰親近。我同你講過不曾，那次四喜折了枝梅花放在紫宸殿中，本想著是討陛下歡心，哪曉得陛下見著梅花非但沒有歡喜，卻還發了好大的火，將那花瓶都給打碎了。”

    他嘖嘖兩聲，“只可惜了那個花瓶，實在是暴殄天物。”

    聽他這么一說，本就懸著的心更是放不下了，當初隋遠讓她寫了一封信，假作是自己私逃了出去，但她被關在冷宮的這些時日琢磨出了些事情，怎么琢磨怎么不對，包括陸稹進來寄給她的信，下筆虛浮，游絲一般著不了力，她突然捉住了隋遠的袖口，低聲道：“表哥——”

    這聲表哥喚得跌宕起伏柔腸百轉，隋遠覺得有些不大妙，推開了梅蕊的手，咳了聲：“如故啊，男女授受不親，有話便講，你這樣表哥實在是消受不起。”

    她笑道，“表哥從前可不是這樣的，在行宮時將懷珠逗得一口一個登徒子，還欺身在我耳畔聲聲喚著表meimei，這些我都是記得的，怎么現在轉了性子，皈依誰了？”

    隋遠干笑了一聲，“如故這話說得，當時閑來無事便逗一逗你，連這樣的事兒也都記得么？”不曉得為何，他總覺得梅蕊變了許多，比從前更要淡然，踩人痛腳倒踩的更準了，他往屋內環視一圈，瞧見一樽杌子上擺了厚厚一疊東西，納罕道，“你閑暇間寫了這么多東西么，都是些什么？”

    曉得他想看，梅蕊捏了捏指尖，“表哥想看便看罷，不是什么大不了的東西。”

    隋遠果真去看了，翻了兩頁便僵在那里，不可置信地扭過頭來瞧著她，她倒是很悠閑自得地替自己摻了杯白水，嗯一聲，“怎么了？”

    手間的紙頁上寫滿了治國之策，從治水修堤到整頓軍紀，再到徭賦刑罰，事無巨細，隋遠又翻了幾張，看得入了神，拿起來走到她面前，“這些，都是你寫的？”

    她點了點頭，又搖了搖頭，“大多都是前人之見，我最近閑來無事，便將自己的諫言寫了下來，表哥看著如何？”

    隋遠定下神來，“如故你果真非尋常女子，這些政見便是放眼朝中能比擬的也少之又少，你能想出這些來，實在是了得。”又覺得疑惑，“可你此前卻不是這樣的，之前你…”

    想了想，隋遠又將話咽了回去，大抵是覺得之前那樣講梅蕊不大好，他饒有興致地翻著手里的東西，看得津津有味。

    若梅蕊記得不錯，這大概是隋遠

    第一回夸她，此前他瞧她大多都是一副恨鐵不成鋼的神情，縱然他掩飾得極好，卻也都被她瞧了出來。她在屋內隨意尋了個瓷瓶兒，將牡丹放了進去，又踱去門口對侍衛道：“隋公子替我帶了些花來，我卻愁著無水將養，只怕過不了今日便會萎了去，能否勞駕幫我尋些水來灌在瓶內，感激不盡。”

    她好言好語地同侍衛說道，侍衛也未曾為難她，大概是看守了她這樣久，也守出感情來了，好端端地小姑娘被關在屋內不見天日幾個月，難免會觸動這些爺們兒的惻隱之心。隋遠看著梅蕊得勝歸來，嘖嘖兩聲，“能耐啊如故，幾日不見，自當刮目相看了。”

    她嘴角的笑意輕柔，不急不緩，“表哥這話講得我不愛聽了，甚么叫刮目相看，講得像我此前多么不中用一般，不過寫些策論罷了，就令表哥眼前一新了，那我要是做出些別的事情呢，表哥是不是覺得我是巾幗英雄了？”

    隋遠打了個哈哈，“如故，去年見你時，你當真是有些，”他斟酌了一番用詞，才講出口，“不思進取，我想大抵是因著你與護軍在一處，所以時時刻刻都在為他著想，這才教你忘了自己真心想要的是什么，你本該是個什么樣的人，不必因著誰而刻意委屈為難自己。懷珠對我講，你曾在文學館中待了數年，憶你的性子，必然是將里面的藏書都翻閱過了，大縉女子向來只讀女則，著眼于繡花聽曲梳妝打扮，這便該是你與她們最不同的地方，你該看到的不止是這一座皇城，而是皇城之外，更甚至是天下的景象。”

    梅蕊不知在思索著什么，眼神往門口飄，“表哥說的是。”

    他興嘆一聲，“可見情愛果真是耽誤事，我只想問問，你究竟是怎樣想通的？”

    梅蕊這才將目光移回來，落在他身上，“表哥想知道？”

    隋遠點頭，她壓低了聲，“表哥近一些，我悄悄地告訴表哥。”

    不疑有他，隋遠躬了身就湊過去，梅蕊只叫他再近一些，再近一些，他才有些警覺，便瞧見梅蕊唇邊的笑，突然后腦勺一痛，再不曉得后事了。

    門口本把守著兩個侍衛，其中一個被梅蕊支去取水了，另一個也在開小差，冷宮中連小雀也不愛飛來，在這里看守著個小姑娘，這小姑娘自打被關在這里后不哭不鬧，也不尋死覓活的上吊，乖巧聽話得不像是個犯人，實在是失了許多樂趣。侍衛靠在門口打著盹，余光瞥見青衣落拓的隋公子從里面走了出來，也懶得搭話，只高聲道了句：“郎君慢行。”

    郎君點了點頭，前行時衣袍寬大，被風吹得招展，竟像是要迎風而去的姿態。未過多久去取水的同僚端持著瓷瓶兒回來了，紅艷艷的牡丹開得著實好看，侍衛伸手就取了一朵來，被同僚喝住：“干什么呢你，這是梅姑娘的花。”

    侍衛橫他一眼，“瞧你火急火燎的，上趕著獻殷勤，還不是隋郎君送來的，我便是取一朵來回家送給我媳婦，那又如何？”

    同僚隨著他在這兒守了這么久，不曉得什么時候開始覺得屋子里的梅蕊可憐，時不時的噓寒問暖，但終歸還是牢記著襄王的話，并未曾色膽包天的去染指這位曾經的御前尚儀，他嘟囔：“梅姑娘鎮日里也不能出門，還是隋郎君細心，教她看些花，也好換個心境。”

    侍衛有些啞口無言，直愣愣地瞧著他，“你莫不是魔怔了罷？我該讓王爺將你調去干些旁的事兒了，萬一有一日你趁我不注意將這姑娘放走了，王爺大怒之下連我一塊發落，可怎么好！阿夏，我可告訴你，別一時鬼迷心竅干了不該干的事情，到時候丟了性命，誰都救不了你！”

    阿夏面色漲紅，“王爺的話我又不曾忘記，用不著你來提醒。”不欲同侍衛再多作理論，他徑直走了進去，里邊兒悄寂無聲的，他試探著喚了兩聲也未曾有回應，再往床榻間覷去，果然瞧見了一彎玉臂，隔了紗帳，看不大真切，但朦朦朧朧的景象才更教人心猿意馬。阿夏耳根一熱，背過身去就將瓷瓶放在桌上，匆忙走了出去，侍衛伸了個懶腰，看他：“沒同你的梅姑娘多說兩句話？”

    他搖頭，“她睡下了。”

    “也是，”侍衛打了個哈欠，“隋郎君走了后里邊兒便再沒有動靜了，想也該是入睡了，怎么著，看你這面紅耳赤的模樣，莫不是見著什么不該看的東西了罷？”

    阿夏登時便跳了起來，“胡說八道！我能看著什么。”他咬了咬牙，大有此地無銀三百兩的意思，侍衛調笑他幾句便也過了，阿夏閉上眼的時候，紗帳間的那一截手臂又在眼前冒了出來，像柳梢頭的月牙，勾得他心癢。

    若是什么時候能握一握，那便是最好的了。

    第75章 無窮時

    四喜因白日里的過錯被罰在夜半里提鈴，這不是個人做的活，大夜晚陰森森的，連刮起一陣風來都覺得是鬼哭，四喜本就膽小，尋思著喊幾聲便回去得了，左右也沒人督看著他，陛下這會兒正病著呢，巴不得清靜些，他扯著嗓門喊，若是將陛下鬧得心煩，便又是罪過一樁了。

    他抬著步子碾著磚縫又遛過過一圈，正打算回去了，沒留神卻撞上個人，他身量小，眼前這人也同自己差不多高，哎喲一聲，他尖著聲氣道：“哪個不長眼的？沒瞧見爺正走路么？”

    平日里作威作福慣了，陸稹與福三兒這一走，四喜便覺得自己是這宮里頂尖的人物了，他眼斜挑著一抬，正要把這半夜里還在游蕩不知好歹的貨色好好地教訓一頓，正好讓他頂了提鈴的罰，沒想到那張臉一入眼，嚇得他霎時慌了神，撲通一聲跪在地上，聲音都在抖：“梅蕊姑姑？”

    臉兒被月光映得慘白慘白的，但他準沒瞧錯，想著近段時間宮里的傳言，說是襄王爺尋了這么久也沒尋到梅蕊姑姑，活不見人，那定是早就沒命，就是不曉得尸骨在何處。前兒陛下聽著這話，才把那人拉出去給絞了舌頭，四喜覺得這也就是定下來的事兒了，只等著哪日襄王抬著一具尸骨回來，陛下才會認賬。

    這般思索起來，梅蕊在四喜眼中早便算作是個死人了，乍然一見，還是在三更半夜陰氣正盛的時候，不是鬧鬼是什么，四喜渾身一抖，伏在地上就朝她磕頭：“姑姑您死得冤，可也別尋仇尋到奴才頭上啊，您要尋也該尋襄王爺，誰教王爺沒能趕在您死前找到您，不然早就將您接回長安城中享福了，您說您也是，好好的長安城不待，非得跑去尋護軍。隴右那般遠，您不想想，孤身一人上路，能到么？”

    說到這兒，四喜又唏噓起來，“但陛下是真的對您記掛在心上，您不在的這些日子里，陛下成日里以淚洗面茶飯不思，人瞧著都瘦了好大一圈！不是奴才不盡心，您伺候過陛下的，陛下他除了您和護軍的話啊，誰的都聽不進去，別瞧現在陛下看樣子同襄王爺親近了，但襄王爺說的話都不如您的管用。您行行好，在底下的時候給陛下托個夢，讓陛下安下心來，不然總是記掛著您，連身子都要拖垮了，奴才看在眼里也急在心里，還是沒什么用的啊！”eee

    講了這樣一大通話，四喜有些口干舌燥，舔了舔唇，但還是不敢抬頭，生怕梅蕊是來索命的，又靜靜地等了片刻，瞧見梅蕊沒什么別的動作，便試探著問：“若您老人家沒旁的事兒，奴才便先行告退了？您往后有空常回來瞧瞧，免得底下的人都記掛您。”

    一直未出聲的人這才冷冷清清地哦了聲，“常回來瞧瞧，好。”

    四喜恨不得打爛自己這張嘴，他哭笑不得，“別，別，別，您還是忘卻前塵過往，早些干了那碗孟婆湯，入輪回從頭再來的好。”

    說完把腿就想遛，后領子卻被梅蕊給拖住了，她揚著聲，夜里紅墻碧瓦都鍍上了冷意，她的聲音撞上了朱墻，聽在耳里是疊了顫聲的，陰冷冷讓人發寒：“慢著，我讓你走了么？”

    完了，四喜覺得自己是要交待在這里了，他腿一抖，哭喪著臉，“冤有頭債有主，奴才在您生前與您什么過節都不曾有，您為什么不放過奴才？”

    “真的什么都不曾有？”

    四喜呃了一聲，“您的那冊書是奴才弄丟的，”他緊接著辯駁，“除卻這個，就真的再也沒有了！您饒了奴才罷！”

    梅蕊眉一擰，登時氣不打一出來，“好啊，我說我那冊書去哪兒了，原以為是陛下頑皮給我撕了圖開心，沒想到是你弄丟的，丟哪兒去了？老實交代！”

    四喜為難的很，“奴才也不記得了，像是借給了興慶宮中的一個宮女兒，后邊兒她投湖自盡了，那本書自然也就找不到了。”四喜想起自己老家的傳聞，說的是遇著冤魂了，最好要滿足她，她才會離去，連忙道，“您若是惦念著那本書，奴才這就去尋一本燒給您，好不好！”

    梅蕊白了他一眼，“哪里有這么好尋，若是尋得到，我當時便也不會與陛下慪氣了。”她嘖了聲，“把頭抬起來！”

    四喜搖著頭說不敢，頭都要埋到胸前了，她覺得好笑，一把捏起了他的下頜來，“看著我！”

    “這怎么能夠！”四喜膽小，經不起嚇，一雙眼緊閉著，生怕瞧見她七竅流血的模樣，一面念著阿彌陀佛一面道，“您的英明形容，在奴才心間永存。”

    她撲哧笑了出來，“真當我死了？”

    這句話教四喜反應了半天，他猛地睜開眼，那張臉笑靨如花，哪個話本子里的女鬼會笑得這般好看，四喜不確定地問道：“您方才說什么來著？”

    “誰與你講的我死了，”她眉一揚，俏得不行，“胡言亂語說了一通，要不是因為這個，我還不曉得當初弄丟我那傳世孤本的竟然是你？”

    四喜還是未能理解，懵然看向她，她也不說話，笑吟吟地把四喜看著，直到四喜突然回過神來，倒抽了一口冷氣，“您沒死？”

    他六神無主地看著梅蕊，“您，您若是沒死，那這又是打哪兒來的呢？還有您身上這衣服，怎么瞧著不大合身，還眼熟得很，您之前去哪兒了，襄王爺怎么尋都沒尋到您，大伙兒都以為您……”

    后面的話再說就不合適了，他也識趣地沒說出口。梅蕊笑睨了他一眼，一身青衣穿在身上松松垮垮，卻別有一番風味，她撣了撣袖子，開口就是單刀直入，“帶我去見陛下。”

    四喜茫然看著她，“您要見陛下只管去見不就好了么，往紫宸殿跟前那么一站，陛下會不見您？”

    她搖頭，“不要讓別人知曉我回來了，我只是有些話要同陛下講，”她眉梢往下壓了壓，神色肅然，“若是教旁人曉得了，你的小命怕是也保不住了。”

    聞言，四喜心頭一陣凜然，他貪生怕死，不曉得梅蕊這番話從何而來，只能虛心發問，“奴才能問一句為何么？”

    梅蕊瞇起眼，“因為我此次出宮，偶然從世外高人手中得了一種無色無味的毒，方才近身時便下在了你身上，你若膽敢張揚教我被旁人察覺，那解藥必然是不會給你了。”她抄起手臂來，一身落拓無賴，“你自個兒看著辦。”

    四喜覺得自己倒霉透了，哀嚎一聲，“姑奶奶，不帶您這樣的。”往前怎不曾發現她是個這樣的人，現在發覺業已遲了，聽她這么說起來，竟也開始覺得渾身不適起來，頭痛胸悶，心慌氣短，他扯著梅蕊的衣袖嚶嚶抹淚，“您行行好，大人不記小人過，奴才還正當青春年華，不想英年早逝，放奴才一馬吧。”

    梅蕊只笑，“那便帶我去見陛下，見了后我自會給你解藥。”

    四喜連連應下了，去替她尋了見內侍的衣服讓她換上，就往紫宸殿行去，一路上四喜喋喋不休，“您待會兒就跟在奴才身后，什么都莫要說，南衙的守衛都在門口，陛下跟前也沒什么人，屆時奴才替您將旁的人都支出去，您有什么要對陛下講的只管講便是了。”

    她彎了眼，對四喜道，“難為你這般盡心。”

    不盡心可怎么行，自己都被她下藥了，再不盡心保不齊連命都給丟了。四喜覺著梅蕊現下這般形容倒更像個亡命之徒，什么都不管不顧，只憑著心情做事，這樣的人最是招惹不得，比厲鬼還要駭人，他呵著腰恭謙地道：“您這是哪里的話，從前就仰仗著您的照顧，奴才這是在報恩呢！”

    整個皇城入睡般死寂，唯有紫宸殿中還是燈火通明，這是小皇帝的習慣，吹了燈反而睡不著，四喜領著梅蕊走上玉階，門口把守的侍衛瞧見了他，笑道：“四喜公公，這才打南邊兒回來呢？”

    四喜哼了一聲，“咱家趕著回來伺候陛下，親衛便少說兩句罷。”

    “是是是，您待陛下這般盡心盡力，陛下必定看中您的很！”任誰都能聽出這句話里的譏諷，四喜一偏頭就算耳旁風了，也不在意，正要往里走，侍衛瞧見了他身后的梅蕊，噯了一聲，“這是？”

    “這是小春子，咱家一人在陛下跟前忙不過來，帶他來搭把手，”四喜慢條斯理地瞧了侍衛一眼，“怎么著，還要攔著？”

    他這做派倒和陸稹有幾分相似了，侍衛起先是愣了愣，隨后拱手：“不敢不敢，您請進。”