她心口有些慌，對于陸稹她總是不愿意知道多的東西，他的過往與他的狠戾，于她而言都是雷池，不想邁入其間去探究。但趙淳卻不依不饒，只有話說到一半不說的，哪有話聽到一半不聽的，他也不管梅蕊說了不愿，徑直道：“你難道就不覺得陸稹與小陛下，長得有那么幾分相似嗎？”

    梅蕊心頭一驚，低叱道：“元良！你說這話便不怕丟腦袋么？”

    趙淳聽她喚他的字，登時喜出望外：“你喚我什么？隔了這樣多年，你終是又這樣喚我了，我實在是歡喜。但你若在后面加上哥哥二字，連著喊元良哥哥，那我便會更歡喜了。”對她說的話，他只當是關切，“這事兒整個宮城中曉得的也不多，我也是模糊曉得一些當年的事情，畢竟小姨她在宮中，有時也會招我去陪她說說話的。”

    梅蕊被他氣得臉色發白，拼命想抑制顫栗，但開口時聲線還是有些微地發抖：“我說過了，這些話我不愿意聽，請統領不要再講了。另外宮中人多口雜，統領若還想要命，便管好自己的舌頭，免得葬送了自己的前程。”

    說完她便退開一步，垂下了眼瞼：“我先行告退，望護軍珍重。”

    她轉身就走，趙淳尚來不及反應，待她走遠了才聽見身后趙淳在她身后喊她。怕趙淳追出來再說些什么，梅蕊咬了牙加快步子，企圖甩開他。

    懷珠與那一列勛衛依舊是在柳樹旁，但懷珠早已等得滿臉燥郁，她抬頭時見著梅蕊板著臉往這邊走，身后約莫二十來步跟著趙淳，便覺得出了事兒，忙迎了上去：“蕊蕊，怎么了？”

    “沒什么，”梅蕊蹙著眉，“我們走吧。”

    懷珠噯了一聲挽著梅蕊的右臂就往前走，趙淳正巧追了過來，話里頭帶著喘：“梅蕊姑姑。”

    這里當著這樣多的人，他自然是喊不得那聲親昵的稱謂，懷珠腳下一頓，偏首往趙淳看去，青年統領的眉目在春日中比驕陽更為耀眼。

    梅蕊看也不看他一眼，步子不曾慢下來，拉著懷珠往前走，走出了老遠，懷珠又回頭去看，梅蕊在她耳邊問道：“跟上來了嗎？”

    “啊？”懷珠恍然，猛地搖頭，“沒有跟上來。”隨即又好奇地問道，“方才你們說了些什么？”

    “沒說什么，”梅蕊看起來很疲憊的樣子，她抬頭望了望被稚紅的城墻給圈禁住的天，“我有些乏了，我們回去吧。”

    晚些時候小皇帝與陸稹回來了，將其余瑣碎的事情處理完后，小皇帝頭一樁想到的事情便是來瞧梅蕊，但過了一會兒又在喊累，嚷著要懷珠送他回去，圣意不可違，懷珠只得郁郁地同小皇帝出去了。

    福三兒也是一道跟著走的，于是便又剩下梅蕊與陸稹二人。三番五次都是這般，蠢人也猜得到，梅蕊尷尬得很，陸稹就在她對面坐著，隔了張桌案，那眉目瞧起來怎么都賞心悅目。

    就這樣尷尬地坐了一會兒，梅蕊捏了捏衣角，開口道：“護軍今日也乏了，不如先回去歇著吧。”

    “我不是很乏，”陸稹抬起眼來看她，“學士今日出去過了？”

    他似乎很喜歡稱她為學士，將她喊得溫文儒雅，梅蕊點了點頭，陸稹又道：“學士臥病在床時紅梅都凋盡了，不過宮里杏花開得好，學士去看過了嗎？”

    “未曾。”她只言片語地答道，滿腦子都是白日里趙淳的那些話，說他與小皇帝有幾分相似，她方才看看了，尤其是那雙眼睛，春山橫波間含著絲勾魂的媚，要攝取人心魄般。小皇帝年紀尚小，還未長開，而且平日里總是笑容可掬的，不仔細瞧根本瞧不出他與陸稹的相似。

    梅蕊心驚膽戰，像是發現了天大的秘密，趙淳說陸稹與小皇帝之間有關系，長得這樣相似的人會有什么樣的關系，還鮮有人知。那必然是段難以啟齒的過往，再加之陸稹與小皇帝這樣俏似，難不成小皇帝竟是陸稹的兒子？

    梅蕊自己都將自己給嚇到了，但卻越想越覺得確鑿，不然為何陸稹會對小皇帝這樣好，關懷備至。當真是大縉開國以來最荒唐的一件事，皇帝竟然不是真正的皇家血脈！

    而陸稹，他不是個缺茬的么，怎么還會有小皇帝這么個孩子？唯一的解釋便是他其實是個真真正正的爺們兒，哪兒都不缺，哪兒都不短。

    細細想來實在是可怕極了，梅蕊驚出了一身冷汗，只想著離這些事情遠一點，不要牽扯進來，否則指不定就要被滅口。

    她這廂出了神，陸稹的話突然將她驚醒，他說：“學士今日瞧起來有些不尋常，是不是在外面聽到了些什么？”

    “未曾！”

    梅蕊斷然道，但陸稹卻拿他那雙眼將她看著，似笑非笑地道：“是嗎？”

    他的神情同語氣都令梅蕊有些毛骨悚然，實則是她自己心虛，總覺得自己拙劣的掩藏技法被他一眼瞧破了般。她慌忙別開了頭，咬唇道：“自然是真的。”

    陸稹噙著笑：“學士確定么？”

    “當然了！”聽他不信，梅蕊忿然扭回頭，正對上他的眼，又覺得無處躲藏，連耳根都開始泛紅，陸稹瞧她這模樣，失笑道：“既然是真的，那學士心慌什么？”

    “哪里有？”她用指尖掐著掌心，拼死也不認，陸稹自己替自己摻了杯茶，慢慢品著，道，“學士既然說沒有，那便沒有吧。”

    梅蕊這才松下一口氣，又聽陸稹不緊不慢地道：“外邊兒那些閑言碎語，往后學士若是聽見了，也權當作耳旁風，莫往心間去。若實在是覺得堵心，便將那些傳話的人押到我面前來，我替學士辦了他們。”

    南衙的手段她是曉得的，罪人一旦被押進南衙，向來只有橫著出來的份。但他似乎說的與梅蕊想的不是同一件事，梅蕊的心稍稍定了下來，向他道：“這些事情任由他人說去，奴婢對這些捕風捉影的事情向來看得很開，況且他們也只是逞口舌上的暢快，說到底，只是見不得別人比他們好罷了。”

    “學士倒是心寬，”陸稹瞇起了眼，“哪怕說的事情與學士的名聲有關，學士也不在意？”

    她點了點頭，陸稹笑了聲：“哪怕他們說，我是站在龍椅旁的‘立皇帝’，學士將要成我的皇后，學士也不在意？”

    這樣的話她從未聽過！梅蕊險些被嗆住，瞠目結舌：“護軍說什么？”

    像是欣賞著她的驚詫，陸稹支著頤，含笑看著她，又將方才話復述了一回，梅蕊勉強恢復了平靜，錯了錯牙：“身正不怕影子斜，奴婢與護軍行得正坐得直，清清白白地，便是任他們說得開出了花，那也是憑空捏造的事兒！”

    “是嗎？”陸稹面色淡了下來，在明燭光影中白璧無瑕，“那要是我對學士，確然有旁的心思呢？”

    第26章

    梅蕊怔了怔：“護軍這是什么意思？”

    “我的意思不夠明顯么，”陸稹的神情并不像是在說笑，“我很喜歡學士，想問問學士可愿意同我相處？”

    腦中轟然作響，晴日霹靂也不為過，梅蕊抽了抽嘴角，干笑道：“護軍想來是今日太乏了，不如先去歇著，醒醒神。”她起身要送他，“奴婢送護軍出去。”

    才走到他身邊，陸稹便捉住了她的手腕，不輕不重的力道，恰好止住了她向前的步子，又未拉扯到她的傷口，他嘴角牽起的笑很是惑人，像一尊精美冰冷的玉雕活過來般，聲音柔曼：“學士為什么要逃避我的話呢？”

    “并沒有，”梅蕊咬著牙關，覺得渾身都在發冷，她偏頭不看他，“這樣的頑笑并不好笑，還請護軍以后莫要這樣捉弄奴婢了。”

    說著就想將手從陸稹手中掙脫出來，左肩上還有傷，是以使不了太大的力道，陸稹皺了皺眉：“別鬧，你身上還有傷。”他的語氣著實認真溫柔，“我并未在捉弄學士，我是真心的。”

    話里的寵溺讓梅蕊渾身顫了顫，身子僵住，欲哭無淚地道：“奴婢有什么好，能得大人青眼。”

    就差后邊兒那句我改還不行么，梅蕊咽了咽才未將這話說出口，她突然覺得懷珠的那番話很有道理，本以為這眼高于頂的人是必然瞧不上自己的，宮中比自己好的人多了去，指不定有多少人想做護軍夫人，陸稹要真有尋對食的心思，哪里還輪的上她，哪曉得竟真的有這般荒唐的事。

    事發突然，且接連被兩個人表露心跡，梅蕊心煩意亂的，頭痛得很。陸稹笑了一聲，道：“我覺得學士哪里都好，學士不也覺得我好么？”

    “這不能混作一談，”梅蕊咬著唇，“我是覺得護軍為人正派，待人處事也極令人舒心，并非是傾心于護軍。”

    “是這樣的么？”陸稹還是不肯放手，目不轉睛地瞧著她，他的視線像是能洞穿她內心真實的想法，口舌上毫不留情面，要將她遮掩的真相籠統都拆穿，“既然學士對我無意，那又為何會同我一道回府呢？”

    她稍稍提高了聲，顯然是急壞了：“那是因為護軍受了傷，我為了向護軍賠罪……”

    “哦？”他呵笑，“為了賠罪便與我一道回府，這便是梅景臣愛女的家學淵源？”

    梅蕊正想反駁，梅景臣三字入耳，教她驟然愣住，萬般情緒上涌，她不可置信地問道：“護軍怎會知曉家父名諱？”

    “這很奇怪么，”陸稹的笑有些奇異，像是抹了毒液的冰涼匕首，危險而令人著迷，“令尊身前與陸家交好，一度為陸氏幕僚，在我幼年時也曾教導我過一段時日，后來陸府抄家之時令尊逃離長安回歸故里，算是撿回一條性命。”

    他放開了梅蕊的手，慢慢從袖中摸索出一張紙箋，顧慮著梅蕊手上有傷，特地親自展開在她面前，讓她瞧了個清楚，清朗的聲帶著若有似無的笑意：“打從學士被提到御前起，我便知曉了學士是梅先生的女兒，這樁婚事是當時梅先生尚在陸府時所立下的字據，皆出自梅先生親筆，亦落有印鑒。我一直記掛著學士的下落，但奈何家道中落，我被充入宮中為奴，而后便不了了之。之前曾問過學士所說的那樁早已被定下的婚配，便是想確定學士的心意。”

    陸稹看著僵在那里的梅蕊，微微一笑：“我與學士早有婚配在先，那么學士此刻是否應當遵循諾言呢？”

    梅蕊渾身上下都打著顫，感覺什么都亂套了。本是隨意拿來搪塞小皇帝的借口，怎么就真的冒出個未婚夫婿出來，還偏偏是陸稹。她突然覺得是趙淳都比是陸稹好，與陸稹相較起來，趙淳要好推拒多了。

    但陸稹的模樣瞧起來并不像是在說笑，那張因陳年而泛黃的字據她也瞧過了，確然是阿爹的筆跡，落款與印鑒都是阿爹的名，龍飛鳳舞的梅景臣三字，絕了她最后一點念想。

    為什么偏偏是陸稹呢，她不曉得自己這樣的想法是從哪里來的，覺得是誰都好，就不能是他。面上的血色都褪盡了，慘白得像張生宣紙，她木著聲兒開口：“護軍既然早已知曉我的身世，又為何不早些說明白呢？”

    非要像現在這般，給她當頭棒喝，才算痛快。

    陸稹卻道：“早一些告訴學士，會比現在要好么？”

    梅蕊被他問得一怔，早一些告訴她，她便能干脆果斷地回絕了他，借口與理由多不勝數，比如陳年舊事合該都如云煙般過眼既忘，又比如筆跡可以臨摹印章也可以假借，這張字據的真偽實在是無從定論，做不得數，千千萬萬回絕的話，她卻偏偏一句都說不出口。

    怎會這樣呢，自阿娘去世后，她竟頭一回切實地想哭，淚水在眼眶里打轉，她強忍著不讓它落下來，哽咽道：“不吧，大約也比現下好不到哪里去。”

    陸稹未料到竟惹得她落淚，他做事一向是不喜歡拖沓，只是某一日聽著福三兒問他，御前的梅蕊姑姑是不是快要成護軍夫人了？

    他問福三兒怎么會這樣想，福三兒嘟囔道，覺得他待梅蕊很不一樣，要較旁人親近許多。

    他失笑，待梅蕊好只因為她是故人之女，梅景臣當年好歹也算作他的先生，為他傳道授業解惑，他敬梅景臣為師，自然要對梅蕊格外注重一些。

    那紙婚約他本來是不愿提起的，她確然很好，承了梅景臣的性情，想來她的阿娘也是位美人。但就他如今的模樣，實在是耽擱不起她，好好的姑娘嫁與誰不好，怎會愿意同太監作對食。

    平白糟蹋了她這一身清雋傲骨。

    但聽福三兒這樣說，他便細細琢磨了一回，覺得若真的是要個護軍府添個女主人，梅蕊是個很好的人選。

    他便也就這樣一想罷了，后續也沒再怎么去管，只是在御前遇到她時，會多留心看上幾眼，那樣清秀疏朗的眉目，怎么瞧怎么舒心。

    今日他伴駕出宮去之前囑咐了親信好生將她看著，她上回在祭壇救駕的舉動惹眼得很，他擔心她已成了旁人的眼中刺，這偌大的宮城危機四伏，要是有人趁他不在傷了她，那他無法向恩師交待。

    哪知待他回來后，親信卻告訴他，她午后與懷珠出了門散心，在太液池邊碰見了趙淳，二人舉止狀似親密，還去假山后邊兒不知道說了些什么。

    那親信是個唯恐天下不亂的性子，一個勁兒地添油加醋，什么梅蕊姑姑自假山后出來神色便有些不對，一直垂著頭，像是在害羞般，趙統領在后面怎么叫她她都不理，活像是個鬧別扭的小媳婦兒。

    明曉得是夸張了太多的言辭，他聽在心里頭卻像是打翻了五味瓶，又記起她初初被提到御前來時，他在宮道上遇著她和趙淳，瞧起來感情甚是要好。

    還聽說她初至長安時，曾借住在趙府上？

    好得很，好得很。

    他的笑讓那名親信都顫了顫，隨即便被他派回府上去取某個壓在箱底的木盒去了。

    那木盒中藏著的便是這一紙婚約，他徑直就向她攤了牌，在他派人回去拿婚約的時候，他便曉得了自己對她的心思。

    耽擱了她又如何，他會給她更好的來彌補，那就索性耽擱吧。

    但未妨卻嚇著了她，她是真的被唬住了，愣愣地盯著那張字據，像是要把每個字都拆分開來，仔仔細細地瞧，神情木然，還帶了點委屈，鼻尖兒有些紅，格外的惹人憐愛。

    或許是他cao之過急了，陸稹這樣想，又慢慢地舒了一口氣，輕聲對她道：“是我嚇著學士了？”

    “不，不曾。”她搖了搖頭，還是怔然地垂著頭，見她這幅樣子，陸稹慢慢地收回了字據，她的目光追著字據落到了他的手上，才發現那雙手并非是光潔的，上面有幾道細微的傷疤，許是他這些年來活得精細，還特意尋了法子將手上的疤去掉，不仔細瞧都瞧不出來。

    他慢慢開口，苦笑道：“我不過是將當年的原委告訴學士，學士曉得這樣的事情就行了。也并沒有逼學士嫁給我的意思，學士也曉得，我現在這樣的殘軀，學士縱使愿意跟著我，我也是不忍心耽擱的。”

    欲拒還迎的招數，他若是真的不忍心耽擱她，怎么還會將這樁事情拎出來擺到她面前，讓她這樣困擾。但梅蕊沒想到這一點，反而還有些感激他的退讓，這在她看來是很難得的事情，且陸稹將自己的傷痛都攤明了，身為一個太監，誰愿意當著旁人的面承認自己身上少了塊rou。梅蕊又有些心疼，看他無奈的神色，將方才的事情都暫且扔在一邊，寬慰他道：“護軍曉得，我并不是嫌護軍不好，只是事發突然……”

    “那學士喜歡我？”他順著她的話問道，梅蕊才恍然自己說了怎樣曖昧不清的話，她耳根一紅，又變得有些心慌：“護軍怎么又這樣？”

    陸稹笑道：“是我的不是，看我這張嘴，又將學士得罪了，那學士是怎么想的？”

    燭光映在他的眼中，像是盛滿了細碎金光與期待的湖，話在梅蕊嘴邊轉了好幾回，說出口卻變了樣：“我一時無措，不知該如何是好，護軍容我想想，再想想。”

    話一出她便想咬掉自己的舌頭，這說的都是些什么話！陸稹笑得志滿意得，慢慢站了起來：“好，學士慢慢想，我不急。”

    左右來日方長，他確實不急，他抬起手來，將她耳畔的碎發撩至她耳后，冰涼的手指觸碰到泛紅發熱的耳廓時，激得她渾身一抖。

    他的笑聲低低傳來，和著甘松冷香，撩得她心跳加速，聽他輕聲說：“那我便先走了，學士好好歇著。”

    抬眼去正對上他意味深長的眼光，他生了雙極漂亮的眼睛，比星辰還要奪目，看得梅蕊心頭發窒，心慌氣短地，他突然沖她眨了眨半邊眼睛，眼風捎帶著撩撥的含義送了過來，撞上她心口。

    瞧見她面色漲紅不知所措，陸稹這才笑著道了離，梅蕊愣在原地好一會兒才緩過神來，腳下一軟，險些跌坐在地上，眼前還是陸稹拋媚眼的情態來，她覺得自己像是入魔怔了。

    回了床上也睡不好，翻來覆去一整晚，眼見著窗口因東邊兒起了魚肚白而泛著亮光，徹夜難眠，她裹在被褥間長吁短嘆，心想著這樣不是個辦法，得先避一避再說。

    待小皇帝例行來看她傷勢時，她瞧著陸稹不在的空當，委婉地向小皇帝表達了自己的身份久居在麟德殿不合規矩，小皇帝摸著下巴思考了片刻，有些深沉地道：“那蕊蕊是想當朕的后妃嗎，這樣久居在麟德殿就不會不會規矩了。”

    她當真是要被這對主仆給氣得心口疼，默了默，她咬牙切齒地道：“若陛下不嫌棄奴婢蒲葦之姿，奴婢定然不負您。”

    小皇帝怕她當了真，忙擺手搖頭：“朕同你開玩笑呢！”

    “陛下，”梅蕊木著臉，“這頑笑一點都不好笑。”

    小皇帝噯了兩聲：“蕊蕊你怎么變得同陸稹一樣，沒趣極了。”他又捧起梅蕊的臉，仔仔細細地端詳一陣后，擰眉道，“蕊蕊，朕瞧你的臉色怎么這樣不好，是不是睡不好呀？”