自從戚七出現(xiàn)后，齊念芯的日子就呈現(xiàn)出了一片混亂的狀態(tài)。

    原先，她是睡在吳慎行房里床下的。然而，自戚七回來之后，她就搬會(huì)自己的那間客房。

    “她當(dāng)然得搬出去。”這是在幾日前的晚餐上，衛(wèi)不決所堅(jiān)持的，“吳大哥，你要知曉你的未過門的妻子是何人！過去眾人均以為七七死了，你另結(jié)新歡當(dāng)然是情有可原；但如今則不然，既然七七未死，如此怎能與其他女子同室？”他厭惡似的瞥一眼正艱難下咽口中食物的齊念芯。

    吳慎行無所謂地嚼著菜，對(duì)此視而不見。

    “我······”齊念芯一雙杏眼始終迷惘、震撼地注視戚七。真人比起畫像中的戚七，艷麗成熟許多，但她不該出現(xiàn)的，當(dāng)年她應(yīng)該已經(jīng)······

    “發(fā)什么呆？”吳慎行強(qiáng)迫式地多將一塊紅燒rou夾入她的碗里，附在她耳邊低語，“吃光才準(zhǔn)離席。”溫?zé)岬谋窍⒑粼谒H有些發(fā)癢，使得齊念芯瞬間紅了臉，埋頭拼命地嚼著rou。

    衛(wèi)不決見狀，有些氣結(jié)，可不得不耐著性子，“吳大哥，你可有聽見我方才說的話嗎？”

    “當(dāng)然有。”他慢條斯理地拿起一旁的帕子擦拭自己的嘴，“念芯搬回客房。”

    “不是！我的意思是······”

    “是的！這是我跟慎行的決定。”戚七搶白，堵住衛(wèi)不決的抗議。她知曉他想將齊念芯一棍子打死，將其趕出吳宅。但她卻明白，時(shí)機(jī)未到，也未有這個(gè)必要。

    當(dāng)晚，李執(zhí)事就幫忙提著齊念芯的行囊?guī)退腿タ头俊?/br>
    “幸福是要靠自己把握的。”她喃喃自語。

    她還有資格獲得幸福嗎？她不確定。

    “石頭那小子說得沒錯(cuò)。”一旁的孫伯和胖劉直點(diǎn)頭。

    以往石頭夙來惜字如金，未料及他也會(huì)有這么一番見地。然而，齊念芯生性羞怯內(nèi)向，相處融洽一陣子，好不容易才稍為活潑起來，戚七的死而復(fù)生，將她那點(diǎn)小小的自信心又給輕易打散了，這要她如何主動(dòng)爭取幸福？

    “這點(diǎn)小事還不容易。”石頭從一只塵封已久的箱底翻出兩本書來。

    “‘胡氏出閣記’？‘胡氏御夫術(shù)’？”李執(zhí)事大聲念著封面的草書字體，“好字！好字，可惜就是太秀氣了些。”

    “這是我曾祖母寫的。”小李吹了吹上頭的灰塵，驕傲地將這兩本書交予齊念芯手中，“這兩本書向來祖?zhèn)骷抑信樱喌轿疫@一輩是獨(dú)子，始終未有看過這兩本書，如今我將它們贈(zèng)與你。”

    “啊？”齊念芯頓覺受寵若驚，“太貴重了，我不能接受······”

    小李微笑，“這兩本書擱著也無用，我把你當(dāng)自家jiejie看待，這兩本書你自然能看，也能要。”

    “我······”齊念芯眼眶紅紅的，“我一直是一個(gè)人的······”

    “這是在做甚？”不知何時(shí)，門扉無聲無息地打開，吳慎行屹立在門口。

    密謀的五人同時(shí)彈跳起來，望向門口。

    “公子？”李執(zhí)事驚呼，“您······您不是陪著那個(gè)戚七出門去了嗎？”

    “戚七？何時(shí)開始你連名帶姓地稱呼七七了？”吳慎行兩眼一瞇，專注地凝視著齊念芯，“過來。”

    “好······”齊念芯吸吸紅通通的鼻頭，正想過去，忽然被胖劉拉住。

    “等等，我就是這般什么都依我娘子，才會(huì)落到如今的下場。”胖劉難得吐露自己灰黯的過往。“你又不是小狗，為何要任他呼來喚去的？”他附耳說道。

    “可是······”齊念芯早想飛奔到他身邊，圓圓的杏眼貪婪地吸收他所有的一切。

    他的臉色并不是很好，有些精神不濟(jì)的模樣。這兩日見到他的機(jī)會(huì)是少之又少，白日里他在商行忙著生意上的事情；夜晚，他睡在他自己那屋，唯一見得到面的便是晚餐時(shí)刻。

    以往，他的晚餐是送到屋子里，他們二人一塊兒吃是最幸福的時(shí)刻；如今他改在飯廳用餐，雖依舊能見到他，但說話的機(jī)會(huì)則不多。

    好不容易他今日難得休息一日，卻陪著戚七去逛集市······

    吳慎行沉下臉，跨進(jìn)屋內(nèi)，開口道：“從何時(shí)開始，你跟旁的男子交情深厚到足以進(jìn)入他的屋子里？”

    “我叫胡大石。大家，包括您在內(nèi)都叫我石頭。不是什么旁的男子！”石頭刻意強(qiáng)調(diào)著，滿臉堆笑地拉起齊念芯的小手，“事實(shí)上——公子，我們幾日正打算下午去野炊。”

    “野炊？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，就像上回那樣。”孫伯猛點(diǎn)頭，“芯兒姑娘也要去。公子，您就去陪表小姐好了。”

    吳慎行死死盯著胖劉與石頭拉著她的手。他在心中默數(shù)三聲，緊抿著唇一把拉過齊念芯，一時(shí)間用力過猛，“碰”地一聲，她的鼻梁撞上了他的胸膛。

    “好痛。”她含糊不清地低喃，深深吸口氣。很久沒聞到他的味道了，幾乎貪心地不想離開他的懷抱。

    她的眼莫名其妙地刺痛起來，喉口像梗著東西······想他、好想好想他，即使他的心在另一個(gè)女子身上，她對(duì)他仍然無法徹底死心。

    “念芯？”吳慎行抬起她的下巴，盯著她泛紅的眼，心中隱隱有些心疼，他問：“你哭了？”

    “我沒哭······”她吸吸俏鼻，“你要一塊兒去野炊嗎？”

    “念芯姑娘，你這話是白問的。說不定公子跟那個(gè)戚七小姐另有安排呢！”李執(zhí)事毫不畏懼地瞪著吳慎行。

    “李執(zhí)事！”吳慎行喝止。

    這究竟是怎么了？

    戚七死而復(fù)生，最高興的除了他，應(yīng)該就是孫伯和李執(zhí)事了，是何原因讓一個(gè)從小看著戚七長大的老人不待見她？又是何原因讓那個(gè)在月影城將戚七視如己出的長輩排斥她？他承認(rèn)，對(duì)于戚七他是再也激不起原有的炙熱情感，但他們二人則不同，沒有道理因而拒絕對(duì)她這個(gè)人。不論是孫伯亦或是李執(zhí)事，按理說應(yīng)該更擁護(hù)她才是！如今他們二人排斥她的原因何在？

    是齊念芯的緣故嗎？這個(gè)瘦弱病懨的女子在招人喜愛方面，是多像當(dāng)年的戚七，雖然她較之那時(shí)的戚七太過羞怯，身子比起戚七更弱不禁風(fēng)，然而他對(duì)戚七的炙情狂愛似乎也轉(zhuǎn)移到她的身上了。

    他想要齊念芯。

    很不可思議，但事實(shí)就是如此。

    在花間，在林間，濃情蜜意的男女似乎真的已然遠(yuǎn)去。

    對(duì)于戚七所有刻骨銘心的愛戀，自齊念芯出現(xiàn)的那一刻起，便成了過往云煙。

    換句話說，對(duì)于二十三歲的戚七，他算是個(gè)負(fù)心漢；但過去的五年相思與付出，也算是對(duì)得起她了。

    是何原因讓五年沒世不忘的思念在見到齊念芯之后得到了解脫？

    他的目光移到她捧著的兩本書。

    “‘胡氏出閣記’？‘胡氏御夫術(shù)’？”他拿到眼前沒翻閱，引起他注意的是一疊紙。上面寫的凈是一些做菜的妙招，字體如同當(dāng)初她寄給他的那封信般的難辨，密密麻麻的，足足寫了十張紙之多，越往后頭的字跡越顯潦草，幾乎難以猜出是何字。

    他的眉頭皺起。“你想學(xué)做菜？”

    “嗯······”她紅著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “你的手可以嗎？”

    “我可以雙手拿菜刀。”

    “對(duì)啊！”李執(zhí)事忍不住又補(bǔ)上一句，“上回您吃的桂花糕不就是念芯姑娘做的，右手不成，還有左手可以啊！”

    “你是左撇子？”

    她含糊地點(diǎn)頭。

    “我去！”吳慎行盯著她半垂的臉，重復(fù)了一遍，“野炊，我去。”

    孫伯愣楞地，一時(shí)反應(yīng)不及，訥訥地說了句，“可我們不曾邀請(qǐng)您啊——”他的后半句話戛然而止。

    李執(zhí)事正掐著他腰際的一處rou，阻止這個(gè)老小子沒經(jīng)大腦的抗議。

    而后，孫伯發(fā)出殺豬似的叫聲······