阮少卿既不嫌宋頤之煩，又能同宋嫣兒玩到一處去，每逢年節，宮中就都熱鬧了許多。

    陳皇后也喜歡阮少卿。

    她見過阮少卿同宋頤之講道理，譬如不讓宋頤之多吃栗子糕，若是宋頤之不聽勸，阮少卿環顧四周無人，還會出聲吼他，宋頤之也不跺腳生氣，反而老實了許多。

    阮少卿對宋頤之是真心實意好，才會處處替他著想，也不會時時順著他。

    陳皇后心中對她的喜歡遂又增加了幾分。

    ……

    直至敬平十二年除夕，阮少卿同宋嫣兒、宋頤之在一處鬧得歡騰，三人多飲了些酒，夜里困勁兒上頭，倒頭就睡，宋嫣兒和宋頤之就同她睡在一處。

    陳皇后怕她著涼，和藹上前蓋被，才意外發現阮少卿是女子。

    阮少卿，是女子？

    陳皇后先是詫異，而后看到宋頤之熟睡，還牽著她的手不放，臉上傻傻笑意，陳皇后就楞了許久，半晌才緩緩舒眉。

    原來，昭遠侯府，是出的一位千金。

    陳皇后興匆匆同敬帝提起，頤之喜歡的少卿是女子。原本以為敬帝會龍顏大悅，不想敬帝卻思量了許久。敬帝親口許諾過邵阮兩家的婚事，想要借以調和二人之間的矛盾。結果直至阮奕秋過世，都不曾娶妻生子。

    對阮奕秋，敬帝心中一直有愧。

    而后寧正領回阮少卿，敬帝不知有多歡喜。奕秋雖然不在了，朕和皇后定會好好少卿。

    思及此處，陳皇后心中隱隱不安。

    ……

    而后，敬帝果然處處將邵文槿同阮少卿二人湊到一處，陳皇后其實不悅，陛下明知頤之喜歡少卿。

    敬帝卻少有同她再作爭辯，阮邵兩家的婚事是朕親口定的。

    陳皇后心中也有擔憂，宋頤之呆傻，阮少卿憑何不喜歡邵文槿，要去喜歡一個呆傻的宋頤之？

    慶幸得是，強扭的瓜不甜。無論敬帝如何撮合，邵文槿同阮少卿二人就是處處看不對眼，矛盾愈演愈烈，也處處看不對眼，三兩年下來，巴豆，洗腳水，蹴鞠撞飛，陳皇后都有耳聞。

    將軍夫人也姓陳，陳皇后便時常請她到宮中說話，問起邵文槿可有心儀女子，近來如何之類，就也有了陳皇后與邵文槿親厚一說。

    邵文槿對阮少卿的態度，陳皇后滿意非常。而邵文槿懂事，又同煜王要好，陳皇后也贊許有佳。

    她并不討厭邵文槿，甚至喜歡這個后輩。

    直至宋嫣兒出嫁前，鸞鳳殿中，邵文槿喚的那聲少卿，陳皇后才如夢初醒。而后宋嫣兒再講何事，她都少有聽進幾分。

    她也是過來人。

    ……

    邵文槿同阮少卿出使長風，宋頤之就終日提不起精神來，母后，我想少卿，下次能不能讓我也同少卿一道去。

    宋頤之是傻子，傻子沒有旁的心眼兒，想到是何就說何。賴在陳皇后懷中，就委屈道起，除了少卿，從未有旁人帶我去玩過，母后，我同少卿一處很開心。

    一句話，便似鋼針扎進心中。

    陳皇后寢食難安。

    陳皇后同敬帝是少來夫妻，一直相伴，感情向來很好，敬帝也沒有旁的妃嬪，事事都同陳皇后商議，很尊重陳皇后的意見。

    敬平十四年二月，敬帝和陳皇后爆發嚴重爭吵。

    陳皇后也慪氣，將近半月沒有見敬帝。

    三月里，阮少卿同邵文槿返京，陳皇后私下里約了西昌郡王入京，商議邵文槿同扶搖的婚事。

    西昌郡王手握西昌重兵，便見過邵文槿，印象頗好，陳皇后突然開口，西昌郡王就以為是敬帝和陳皇后的意思。

    西昌郡王同敬帝是發小，關系好到可以共守同一個秘密。聞得陳皇后相請，西昌郡王就不假思索攜了女兒來了京中。朝中大臣也紛紛響應陳皇后，撮合邵文槿與扶搖兩人。

    敬帝卻當眾潑冷水，陳皇后惱得不行。

    最后，竟然還是宋頤之險些輕薄了扶搖，陳皇后捉襟見肘。

    臨到九月里，濟郡洪災，牽涉甚廣，煜王卻三番四次置敬帝與兩難境地。南順臨水而興，洪災不是小事。敬帝四次宣召煜王，都以水患不平無顏回京婉拒，敬帝勃然大怒。

    水患越演越烈，敬帝思量久已，才讓宋頤之同阮少卿前去濟郡賑災。

    結果濟郡一行，宋頤之不僅未出紕漏，還處理得當。

    敬帝欣慰。

    陛下，頤之才是我們的孩子！陳皇后趁勢說服敬帝同意宋頤之和阮少卿的婚事，心中一塊沉石落地，日子便一晃到了年初一。

    敬帝要替邵文槿指婚，阮少卿也當眾請婚，求娶西昌郡王的愛女扶搖郡主，陳皇后未及反應，敬帝卻龍顏大悅，連商議都未同西昌郡王商議，便做主賜婚。

    陳皇后伴隨敬帝多年，自然知曉敬帝何等喜悅。

    只是不知是他因何緣由。

    等到宮宴結束，敬帝才私下同陳皇后道起，真正的阮少卿該是另有其人。否則，寧正和阮少卿怎敢貿然請婚？請的還是西昌郡王的愛女，扶搖郡主！

    盛婉卿，阮少卿……那朕和皇后見到的，該是阮婉。

    陳皇后驚愕不已。

    有阮家的勢力在朝中制衡陸家和邵家，敬帝高枕無憂。

    原本要如何處理宋頤之與阮婉的婚事，一直是橫在敬帝心頭的難題。是要阮婉一直以昭遠侯身份出入朝堂，還是換個新身份嫁入睿王府？

    兩者都有弊端，敬帝心意懸而未決。但若是阮少卿另有其人，敬帝心中的難題便迎刃而解，宮宴之上，敬帝才會應聲允諾，飲得酣暢淋漓。

    阮婉替阮少卿求的是加冠親，那加冠后，就可安排頤之同阮婉大婚。一路籌謀，總算為頤之謀到心之所愿，陳皇后就也心中歡愉。

    ……

    三月里，宋頤之一場重病，就讓陳皇后想起早前許多事來。

    而宋頤之醒后，連連噩夢，抓住她的衣袖在夢中掙扎著喚“阮叔叔”，陳皇后心中駭然。

    頤之！頤之！陳皇后心急如焚。

    宋頤之乍醒，額頭驚出冷汗，就連背上都全然濕透，看到陳皇后就猛然撲入懷中，“母后……母后……阮叔叔讓我跑……阮叔叔……阮叔叔讓我跑……”

    一晚上就如魔怔般只說這一句。

    陳皇后就遣人去請敬帝，再嚴令宮婢將此事泄露出去。

    翌日阮婉進宮，宋頤之就愣愣看她，竟比平日里還要木訥上幾分！只是阮婉喂藥，他就張口喝。

    陳皇后心中不安。

    接連三日夜里，宋頤之都連連噩夢，夢里喚的都是阮叔叔，緣由尚未弄清之前，陳皇后不敢冒險，就傳出消息，說御醫要宋頤之要靜養，讓阮婉不必進宮。

    而宋頤之連做了幾日噩夢，御醫也束手無策。

    臨到第七日上頭，才惶恐道起，“母后，我想起了從前的事……我同阮叔叔去西郊狩獵，遇到刺客……刺客要殺我……阮叔叔中箭……阮叔叔讓我跑……我看到阮叔叔被人圍攻，……母后……我調轉馬頭，……阮叔叔讓我走……我從馬上摔下來……母后……我從馬上摔下來……”

    語無倫次，說得聲淚俱下，“阮叔叔死了……母后，阮叔叔……”

    再而后的哽咽，陳皇后也似心中揪起。

    昭遠侯過世，是西郊之事，身上傷痕累計，怕是仇恨之至，才會如此為之。

    敬帝看后都恨得雙目猩紅！

    彼時兇手一日未尋得，敬帝一日不作打草驚蛇。只昭了昭遠侯心腹寧正商議，以昭遠侯突發重病過世為由發喪。

    寧正同敬帝，私下都是明了的。

    后而寧正辭官，也都在敬帝應允范圍之內。

    敬帝待阮婉親厚，也是時時念及昭遠侯。

    而昭遠侯死于非命，敬帝尋了多年的兇手，卻不了了之，陳皇后也不知后事如何。

    宋頤之一席話，陳皇后心中就似砰然崩碎。

    阮奕秋，是為了救宋頤之死的。

    若非阮奕秋，四年前死的人便是宋頤之。

    敬帝聞后，也兀自怔了許久。

    奕秋，是朕虧欠你的太多！

    ……

    宋頤之情緒不穩定，敬帝和陳皇后也不放心讓他去慶州參加祭天大禮，就讓御醫代為照顧。

    京城一路前往慶州，敬帝都沉默寡語。

    陳皇后知曉他是想起了昭遠侯，便出言寬慰，“阮婉爹爹因著頤之去世，我們對阮婉更好便是。日后頤之同阮婉成親，定然也會好好待她。”

    敬帝點頭，再深的話卻未同她道起。

    四年前，若非意外，那藏在幕后的黑手不除，只怕宋頤之和阮婉都會再涉險，臉色就不由青了幾分。

    慶州祭天幾日，敬帝頻頻會見西昌郡王，其中緣由，陳皇后也無需多問。但西昌郡王對阮家的婚事，也無異議，反是對待阮婉的態度上親和了不少。

    而后回京，宋頤之好了多半，也不似從前那般做惡夢。

    陳皇后便叮囑，見到少卿，記得阮叔叔的事，勿向少卿道起。少卿聽到會怕，也會傷心。

    宋頤之就拼命點頭，他聽母后的話。

    阮婉是聰明的孩子，早前就看出異端，也未出言問起。自從知曉阮婉是女兒身，那阮婉在京中的惹是生非，陳皇后也有跡可循。

    除卻有意的惹是生非，阮婉其實很有分寸。

    看到宋頤之同阮婉相處亦如從前，陳皇后才放下心中疑慮。

    一晃到了幾日前，西秦平遠侯竟然遠道拜謁，為西秦華帝送賀貼。

    西秦素來少與南順走動，華帝客氣，敬帝就不好怠慢。

    敬帝讓阮婉北上西秦，也是為了彰顯阮家在朝中地位，為阮少卿作階。而敬帝遣邵文松隨行，是有意不想邵文槿同阮婉一處。

    陳皇后喜出望外，宮宴上都難得多飲幾杯。

    頤之同阮婉的事，十有八/九。

    ……

    早前往事幕幕浮上心頭，陳皇后腳下的步伐就越發急促。