女子那雙含了煙雨般的明眸，朝霞下，波光瀲滟，典型的江南水上人家的瓜子臉，稍一露唇，便如一仕女從畫走出，眸光一轉(zhuǎn)，仿似就能將人的魂魄吸食殆盡。

    “以晴，久等了吧，怎么不讓護院通報一聲，竟讓你在府門外將就了一夜。”酈海瑤輕擺腰肢款款走來，一身莊重的華服，雖初孕，身姿依舊妙曼，眉不染而墨，唇不點而嫣，笑意連連地迎上，并伸出手，牽了周以晴下馬車。

    周以晴素手輕揉鬢發(fā)，眉宇間盡是溫婉，“我們今晨子時末到，怕是吵了府里人休息，不敢叨擾，便在此暫且歇上一宿。”

    這時，身后的兩輛馬車許是聽到動靜，轎簾掀開，跳下八個清一色藍衣丫鬟，圍上前，齊齊向周以晴施禮，“奴婢等給郡主殿下請安。”

    接著，朝著酈海瑤施禮，“酈夫人早安。”

    謝晉成領(lǐng)著兩女子媛媛走到門庭前，門口護院的視線一下全直了，沒有一個發(fā)現(xiàn)謝晉成的存在，刷刷刷地盡顧著上下打量周以晴，眼底是震不住的驚艷之色。

    謝晉成重重一哼，開口道：“不得無禮。”

    護院這才一瞧，臉色一變，心躬身行禮，“二老爺，您回來了。”

    “去，拿個擔架過來，大公子在馬車上，把他抬回去。”

    護院忙領(lǐng)命而去。

    “小門小戶，沒見識，讓郡主見笑了。”謝晉河伸手做了一個請的動作。

    此時，謝府外堂的丫環(huán)嬤嬤早已忙開，有的打掃庭院，有的忙著倒夜香，有的拿雞毛撣掃著門窗桌子。

    掃地的婆子是謝府的老人，遠遠見有人走進宅子，便瞇了眼，費勁地瞧著，直看清臉后，掃把一扔，粗著嗓門馬上嚷開，“杏丫，快去給倪嬤嬤通報一聲，二老爺回府了。”

    謝府的規(guī)距大，外堂的丫鬟婆子是不能直接進主子的行苑，有急事也只能通報給內(nèi)堂的管事。

    周以晴臉上的笑意始終不落，她眼波淡淡流轉(zhuǎn)，視線過處，盡是樓臺亭榭，水光山色，不謂嘆出聲：“這里，真美。”

    “聽說這宅子多年前，曾是寧家的產(chǎn)業(yè)，后來被當今皇太后折價賣出，想不到，謝家也有今日。”謝晉成三年不曾歸來，于他，謝府的新宅也是第一次見，不免心中暗暗稱奇，想不到，這幾年，謝家的生意擴張至此，在西凌皇城，居然能住得起這么大的宅院。

    一行人至內(nèi)堂時，謝晉成便聽到倪嬤嬤的喊聲，“老夫人，您慢點，慢點走。”

    謝晉成心潮瞬時翻覆，也顧不得講究禮節(jié)，撇了兩女便闊步前行，邁過門檻時，一眼就看到被綠鶯和百命攙扶在中央的謝老夫人。

    “母親！”謝晉成眼角一紅，半跑了過去，直接跪倒在謝老夫人跟前，看著謝老夫人憔悴的臉，啞聲道：“不孝子三年不歸家，讓母親牽掛，實在罪該萬死。”

    “不能怪你，你孤身一人在外，難處多。”謝老夫人一夜未合眼，胸臆中始終有一口氣吐不出來，這時，見了心心念念的兒子，枯瘦的手輕撫過兒子的臉盤，一時控不住情緒，老淚縱橫，“回來就好，回來就好。”

    －－－－－－題外話－－－－－－

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    ☆、73 激流暗涌（求月票）

    秋陽似火，劉氏就站在一株柳樹下，看著梨花樹下那個梳著已婚發(fā)髻的綠衣婦人，女子天生的敏感讓她心頭掠過一絲絲惘然。

    劉氏轉(zhuǎn)開視線，探向不遠處的甘泉湖，在花影扶柳之中，仿佛看到在揚州湖畔，昔日的自已，與溫柔的夫君雙雙的水中倒影。

    那時，她仿似在站水中央笑，而他，是她生命中的擺渡人。

    綠衣婦人一臉沉靜，一直站在一旁，神情含著淡淡的矜持，毫不在意謝晉成只記得和母親續(xù)親情，而忘了向眾人介紹自己，致招來頻頻丫鬟婆子打量的目光。

    周以晴看到謝老夫人身后的倪嬤嬤，臉上閃過一絲喜歡，半提了裙裾走了過去，娓娓一福身，嬌聲道：“倪嬤嬤，您老人家可安好。”

    謝府風光雖好，周以晴卻發(fā)現(xiàn)，她離開謝家多年，外堂內(nèi)堂的丫鬟婆子全部是生面孔，無法探聽meimei周玉蘇的情況。此時又不好打斷謝晉成與謝老夫人的母子續(xù)情。

    “小姐，您是哪位？”倪嬤嬤細細打量，眼前的年輕女子約二十出頭，一襲青色儒裙，衣襟袖襟上全是精繡花鳥紋飾，秋風吹來時，裙裾層層疊疊蕩漾開來，如同湖畔深處的荷葉，再看那一雙泛著水波般的明眸，覺得有些面善，而口音，軟軟糯糯，帶著揚州地口音，卻一時想不起是誰。

    周以晴的侍婢馬上道：“郡主殿下在此，為何不見貴府跪迎？”一進門便坐冷板凳，這樣的待遇，一路上所過的驛站，所接待的西凌朝庭命官都以禮相待，誰知到了謝府，竟無人過問。

    “向雪不得無禮，倪嬤嬤是看本宮長大的老人。”周以晴笑意如常，握了倪嬤嬤的手，嬌嗔道：“倪嬤嬤，我是以晴，以前最愛看倪嬤嬤做胭脂的周以晴，周玉蘇的jiejie。”

    “周以晴，你是說當年那能歌擅舞，還寫得一手好字的周以晴，周家的大小姐？”倪嬤嬤瞇起了眼。

    周以晴眨著一雙水色煙眸，連連頷首，“倪嬤嬤，以晴這三年來，一直給義母和meimei去信，誰知從不曾收過她的回信，要不是這回湊巧遇到二叔，以晴還不知道原來你們遷到了西凌皇城。”

    謝老夫人年紀雖大，耳朵卻極靈敏，聞言，轉(zhuǎn)過身，看著周以晴。

    事隔多年，當年未長開的青澀少女此時已是娉娉亭亭，但仔細看，還是能看出當初的五官輪廊。

    倪嬤嬤“哎喲”一聲，拍了一下大腿，攜了周以晴的手走到謝老夫人跟前，“老夫人，您瞧瞧，這女大十八變還真是沒錯，真是越變越俊。”

    周以晴朝著謝老夫人深深一禮，抬首，那盛滿點點繁星的剪水明眸注視著謝老夫人，“給祖母請安，以晴不孝，多年不歸，但以晴從不曾忘謝家對我姐妹倆的養(yǎng)育之恩。”

    謝晉成含笑道：“母親，這一路，以晴一直念著meimei和大嫂，對了，玉蘇和大嫂呢？差個人去叫一下。”

    謝老夫人不語，只是微微頷首算是打了招呼，轉(zhuǎn)首，這才發(fā)現(xiàn)到，梨花樹下還站了一個綠衣婦人。

    單從氣質(zhì)神韻而瞧，這女人約有三十左右，但一張臉卻極為年輕，約摸不到二十五。

    綠衣婦人見老夫人終于留意到自已，莞爾一笑，神情自如，舉止也是不卑不亢地微微欠身后，姍姍步至謝晉成身旁，雖沒有明顯的親密舉動，卻讓人有一種無聲的契合感。

    謝老夫人是什么人，她一眼就瞧出，這女人覺不可能是上門的客人。

    首先，這女人梳的是婦人的發(fā)髻，那就說明她是已婚。

    其次，她穿得雖華麗，卻有意著了綠色的衣裙，在西凌，未婚女子穿綠色上門作客，并不討人嫌，但已婚婦人穿綠色，那就有不敬之意，除非，此人自愿表明是妾氏的身份。

    第三，謝晉成這一次三年未歸，他一個男人遠在他鄉(xiāng)，時間長了，身邊添個女人來照顧，也是合情合理。

    所以，謝老夫人馬上斷定，這是兒子新納的妾，帶回來的目的就是想定下她的身份。

    如果單純從母親的角度上看，謝老夫人對兒子的行徑毫無異義，可對劉氏……。

    謝晉成剛想開口，便聽到謝老夫人輕輕柱了一下拐杖，淡淡道：“都別站在這吹風，進內(nèi)堂再說吧。”說著，又吩吩綠鶯，“你去一趟書房，讓大老爺和三老爺來內(nèi)堂，就說，老二回來了。”

    謝晉成這時候回來，總歸是個好事，至少，兄弟之間多個人出出主意。

    謝老夫人回身時，刻意走到劉氏的身旁，劉氏無聲地攙住謝老夫人，謝老夫人雖不曾開口，但一只手輕輕拍了拍劉氏的手背，以示讓她放寬心。

    謝老夫人剛走幾步，身后突然傳來婆子的急喚聲，“哎喲，這是怎么一回事，老夫人，大公子出什么事啦。”

    謝卿書一夜宿醉，被護院抬出馬車，放到擔架上，這一折騰，睡意就淺了幾分，朦朦朧朧間，耳畔全是丫鬟婆子的吵雜聲，睜開眼，陽光落進雙瞳，刺得他急忙用手擋住。

    透過指尖縫隙，人影彤彤，只見一襲青衣在人群中，似畫中走出的模糊影子，唯一雙眼睛亮得讓他的心怦怦跳，差點失聲喚，“惜兒……”

    但，視線模糊中，那女子瓜子的臉型輪廊讓他知道，那不是夏凌惜。

    心頭失落，閉了閉眼，再看時，見那女子的視線始終跟隨他，皓亮的眸光帶著讓他不解的關(guān)切。

    不知覺，謝卿書移開手，極力想看清她的模樣，剛撐起身，一陣天懸地轉(zhuǎn)后，護院已抬著他拐向廊道右側(cè)……。

    謝卿書頹然閉上雙眼，腦子里時不時晃著那身影，一時之間，竟不知身在何方。

    謝晉成這成想起，自已在半途中帶回的謝卿書，忙道：“母親，您別急，卿書只是喝多了，適巧路上被兒子遇到，就帶了回來。卿書不勝酒力，在馬車上睡著，兒子便吩咐護院用擔架抬著，沒什么事，一會差廚房給做碗醒酒湯便好。”接著，神色帶著些許愧疚看向一旁失神的劉氏，見她默默低頭，形單影孤，便走到她的身邊，牽了她的手，十指緊扣，輕聲道：“阿芝，我回來了。”

    身后不遠處的酈海瑤嘴角一撇，眼底的柔情霎時被一股陰戾所替代。

    謝家內(nèi)堂八仙桌正中央放著一盆石榴，此時，正適結(jié)果季節(jié)，花朵艷紅似火，花瓣上，還殘留著晶瑩水珠，籽紅似瑪瑙，香氣極淡，卻是帶著甜潤潤的氣息沁人心脾。

    謝老夫人坐在正堂右位，雙手支著拐杖，臉上神情微淡，已沒有初見兒子時的喜悅。

    八仙桌上方擺著一副字“有容乃大”，這四個字便是當年謝晉成考上舉人時所題。對于謝府這個商賈之家，能出一個舉人，是莫大的喜事。

    原本謝老夫人想全力支持這個兒子走仕途之道，為他捐了一個六品的縣官，還為她說下了一門官宦家小姐的親事，謝晉成不負老夫人所望，在當?shù)刈龀鳇c成績，加上謝晉成岳父大人的頂力相助，四年后升了知府。

    后來，謝雨離被南宮醉墨強行帶回東越，謝老夫人擔心女兒在異地無依無靠，便費盡心思，在東越建立謝家分號，希望能時不時知道東越的消息。

    在一個異國建一個商號并不容易，必需有人親力親為，可那時候，謝晉河和謝晉元剛從謝老夫人手里接過生意，分身無術(shù)，所以，謝晉成毅然辭官，前往東越籌備謝家商號事宜。

    這些年，謝晉成頻頻往返于東越和西凌，所幸，揚州距東越較近，路上來回也只要三五天，所以，夫妻倆雖聚少離多，但一年加起來，也有三五個月在一起。

    但，三年前，謝家遷往西凌皇城后，路途實在遙遠，所以，夫妻這一別說是三年。

    時辰尚早，眾人都未用早膳，這時候喝茶傷胃，百合便讓廚子給大家各上一碗蓮子百合，潤潤喉。

    謝晉河和謝晉元昨晚回府后，兩人便到書房對帳，看看這三年，從謝卿書手上流出的贗玉大致是多少的數(shù)目，此時，兩人坐在左首位上，臉上倦容明顯，也沒什么胃口吃。

    “母親，這是海瑤，她是兒子在東越時納的妾氏。”謝晉成話剛落，酈海瑤便款款行至謝老夫人跟前，微微一福身，“酈海瑤給母親請安。”言畢，雙手緩緩收于腹下。

    謝老夫人淡淡地開口，并不拿正眼瞧她，對身旁的綠鶯道：“來的都是客，不必客氣，坐吧，綠鶯，給客人看座。”

    綠鶯會意，讓兩個婆子搬來兩張?zhí)珟熞危旁诹苏玫淖笙率椎目臀簧稀?/br>
    酈海瑤臉上露出笑意，“不必客氣，祖母，我站著就好。”

    謝晉成知道謝老夫人對他一聲不吭便帶個婦人回來表示不滿，可他也沒辦法，大人能拖，酈海瑤肚里的孩子可不能拖，怎么說也能早早定下名份。

    謝晉成剛想說什么，謝晉河已先開了口，“老二，你們路上辛苦了，先坐著喝碗湯。”

    “祖母，這酈當家也是以晴在東越的朋友，她是女商，這一次回來，也是托了二叔和酈當家的福，否則，以晴不知道從何探訪知道你們的下落。”周以晴明顯察覺到謝家的氣氛似有些詭異，眼波流轉(zhuǎn)，嬌笑：“祖母，孫女這次回來，西凌的朝庭原是給孫女備了驛館下榻，只是孫女心中實在思念大家，所以，剛一進城，就來給祖母請安，但盼不要擾了祖母的清寧。”

    謝晉成萬分感激周以晴打破了話題，忙接了口道：“以晴如今已被東越封為郡主，她這趟回來，東皇專為她頒了通關(guān)文碟，所以，西凌的禮官為她備了驛館。”

    謝老夫人輕咳一聲，“郡主殿下有心了。”

    “以晴不敢，只是以晴恰巧走了運勢罷。”周以晴展顏一笑，神情勾芡幾絲淡淡的矜持。

    內(nèi)堂依舊沉靜如水，唯有蔡氏大驚小怪地嚷了起來，“以晴？郡主？了不得呀，這要是大嫂知道這消息，準是得樂瘋了。不過，你meimei就……。”說到此處，臉上才顯現(xiàn)出極為擔憂的神色，抿住了唇。

    周以晴花容失色，惶然道：“玉蘇，玉蘇她怎么啦？”

    蔡氏重重一嘆，“你meimei前陣離開謝府，說回淮南外祖母家，走了幾個月，不見她回個信，這陣子，府里出了些事，我們也聯(lián)系不到令妹，也……。”

    謝晉元重重地連咳幾聲，昨日拍賣行的事，蔡氏并不知情，所以，還以為周玉蘇害了夏凌惜后，逃離謝府。

    蔡氏馬上會意到自已可能說錯了話，訕訕一笑，端起身旁茶幾上的蓮子百合湯，心不在焉地吃著，眼角余光四掃，心底全是疑惑不解。

    難道昨天拍賣行出事了？大伯和丈夫的臉色陰沉得厲害。

    還有鐘氏和夏凌惜怎么不見蹤影，這都一夜過去了。

    謝卿書為什么會被抬回來，還是被謝晉成帶回。

    再偷偷打量坐在她身邊一臉落寂神色的劉氏，蔡氏心里難抑興災(zāi)樂禍。

    她和鐘氏不合，是兩人有得一爭，所以，在謝家，兩人不合早已是擺在臺面上的事。對劉氏，蔡氏心里是妒忌的，因為謝老夫人這些年，對劉氏母女的關(guān)照，遠遠超過她們?nèi)俊?/br>
    加上謝晉河和謝晉元都納了幾房小妾，唯獨二房無子，謝晉成這些年卻安份守舉，并沒有弄個女人回來給劉氏添堵。

    再從娘家上看，蔡氏一直在鐘氏面前有底氣，也為娘家的生意興隆引以為傲，可到了劉氏面前，雖然劉氏娘家并不富足，可官家小姐出生，光是名聲就甩了蔡氏幾條街。

    最后，論子女，雖然她有兒有女，兩個兒子，今年十三歲，跟前謝卿書學做生意，一個還在念私塾，女兒大良媛一歲，剛過及笄，個個身體健康，可就是上不了謝老夫人的心。

    何況，現(xiàn)在的謝良媛受一皇家的青睞，二房的身坐在謝家百倍遞增，她已經(jīng)連攀比的欲望都沒有了。

    可現(xiàn)在不同了，謝晉成居然帶回一個女人，瞧這女人，絕不象小門小戶里的小家碧玉，作為嫡妻，最忌的就是丈夫要納的妾氏身份過高，將來在宅門里不好管制，生出的兒女也有了娘家的依仗，身份地位水漲船高，如果再加上嫡妻無能，很可能連正妻的位置也保不住。

    所以，這些年，她和鐘氏這一點倒旗鼓相當，小妾基本上是從通房丫鬟里選。

    謝晉成萬沒想到，今天回府會陷入這么一個氛圍中，他原以為，在母子、兄弟喜相逢中將酈海瑤介紹給家人認識，順便報喜，告訴母親，酈海瑤懷了他的孩子。