如容訕訕道：“聽說夏二小姐傷得不輕。”

    “大嫂也傷得不輕，誒，我說如容。”蔡氏夸張地挑起眉毛，瞥了一眼鐘氏，擱了手中的茶盞，慢幽幽道：“你是不是如今得到大伯的寵愛，就沒把大嫂放在眼里了？你可別忘了，你雖然幫著大伯生了三個兒子，你的身份還是個妾，你更別忘了，你原是大嫂娘家帶過來的，不是大嫂關照你，你現在有這命享這個福。”

    “我不敢，三夫人。”如容眼睛含了淚，細聲細氣地辯解，“大夫人是奴婢的主子，永遠都是。”有謝老夫人在，妾氏和庶子在謝家的地位都不高，如容雖然生了三個，表面上，還得做出老實本份的樣子。

    “大嫂，你別傷心，我去催催孫大夫，讓他趕緊過來。”雖然有點委屈了如容，但看到鐘氏嘴角都扭曲了，蔡氏心里那是一個樂呀。

    但，凡事點到即止，蔡氏估摸著，再這樣寒磣下去，鐘氏真要翻臉了，所以，站起身，扭著腰離去。

    蔡氏走了，耳根清靜了，可鐘氏心里卻更亂了。

    如今，帝王蒞臨謝府，還帶走謝府的小姐進宮養傷，聽蔡氏話里的意思，這謝家，沒準會出一個皇后。

    想到蔡氏那一臉羨慕的口吻，“也羨慕二嫂呀，怎么這么會生，居然生出一個皇后。”

    仔細想想，差點后悔得連心臟都嘔出來。

    這便宜，怎么能讓劉氏給占了呢？

    想當年，謝老夫人好象旁敲推測過她，愿不愿領一個女娃娃，當成親生女兒養著。

    當時她不記得拿什么理由推托了，只是隱隱記得，要讓她大熱天綁著個假肚子撐足七個月，她一聽就怕了。

    后來劉氏肚子大起來，她也沒懷疑什么，畢竟劉氏與二房新婚，小夫妻熱著，懷個孩子很正常。

    直到后來，謝晉河酒后失言，道出了謝良媛的身世，她這才想起劉氏的肚子。

    知道謝良媛的身世后，心里倒是僥幸，幸虧當初沒答應，否則，她那身世，指不定哪天禍事來臨，她第一個先逃不了。

    再加上，這些年謝良媛身子不好，劉氏照顧得累，明明比她年輕了七歲，可看上去，比她還老三四歲，這分明是cao心cao出來的。

    可現在不同了，謝良媛居然有這個命，當初，謝老夫人先找她，肯定是希望她給謝良媛一個長房嫡女的身份，她拒絕了，才不得已找劉氏。

    鐘氏心思百轉，眼有悔恨交織的痛苦，如果當初收了謝良媛做女兒，何苦去貪夏凌惜那點便宜，弄得現在騎虎難下。

    萬一周玉蘇的事情揭露出來，這一輩子，她也跟著完了，沒準連兒子都不認她。

    鐘氏越想越煩，轉眼剛好看到蔡氏喝了一半的茶，那茶葉，分明是這次兒子從揚州帶回來的，孝敬父母及謝老夫人，怎么如容房里也有。

    必定是謝晉河轉手賞給了她。

    這一想，心頭撥撩撥撩地想發泄什么，隨手就是一掃，將茶幾上的瓜果點心全掃到地上，碎了一地，嚇得如容臉色都變了，當即跪了下來，哭道：“大夫人，奴婢有罪，大夫人要是怪奴婢，奴婢明日就去絞了頭發做姑子去，只盼大夫人以后能賞我那三個兒子一口飯吃就行。”

    鐘氏一聽，更是火冒三丈，站起身，一巴掌摔了過去，卻用力大猛，扯到另一只手，當即痛得慘叫一聲，彎下了腰。

    “jiejie，您怎樣了。”如容急忙去扶，鐘氏啐了一口，吐了她一臉，“誰跟你是jiejie，你這忘恩負義不要臉的臊蹄子。”

    門外，掩著嘴笑的蔡氏壓低聲音對丫鬟道：“這回，大伯準是三個月不會上她的房，這如容瞧著嬌嬌弱弱，好欺負的樣子，其實鐘氏是罵對了，就是一只不要臉的狐貍精。走，我們回去。”

    周玉蘇失魂落魄地回到玉波院，一路如行尸走rou，進了苑，對丫鬟婆子的請安視若無睹。

    “少夫人，您的晚膳已備好，是不是要端上來給你用？”丫鬟婆子早已習慣她時不時地抽風，禮過后，沒得到回應，便紛紛退下。

    周玉蘇僵直著身子，走到床榻邊，鞋也不脫，直接倒了下去，閉著眼，腦子里紛亂得象捅破的蜂窩，在大腦里嗡嗡作響。

    也不知過了多久，耳畔傳來外寢傳來丫鬟小心翼翼的聲音，“少夫人，寶瓶姐來看您了。”

    周玉蘇啟了啟唇，沒有回應。

    門外，寶瓶甜甜一笑，“你先出去，今兒夏二小姐受了傷，少夫人情緒不穩定，你在外頭看好門，別讓人進來，我奉了大夫人的命令，今晚侍候少夫人。”

    丫鬟自然樂得輕松，轉了身出了外寢，并帶上了門。

    寶瓶挑了一下唇，走到門邊，把外寢的門鎖實了，又查看了各個窗戶，確定關嚴實后，方推門進了內寢，又將內寢的門反鎖上，這才走了過去。

    寶瓶將箱子放到桌面上，噓了一口氣后，捶了捶肩，抱怨，“累死我了。”

    周玉蘇滿身疲累地支起身子，看著桌上的大木箱，淡淡問，“這是什么？”

    寶瓶正低著頭將箱里的東西一件一件地擺在桌上，聞言，眼底緩緩流泄出一絲不安，“少夫人，大夫人她摔傷了手，所以……。她讓奴婢代勞，過來幫您落胎。”

    “她也摔了？”周玉蘇茫茫然地象是自語又象是發問，“怎么都摔了？”

    寶瓶點著頭，看著周玉蘇的表情，心底有些發麻，“是呀，方才孫大夫瞧了，說是右手關節脫臼，要養上十天半個月，不能使勁，不能粘水，哎，大夫人是太累了，今天為了少夫人的事又跑了一天的路，剛剛回府，下轎時腳一時站不住，就摔了下來。”

    周玉蘇機械地轉過頭，視線僵硬地看著一處地方，有氣無力地笑著：“一個剛剛殘了，現在，又摔了一下，再下一個，就輪到我……和我的孩子了，這……說是巧合我都不信，一定是夏凌惜的鬼魂在作祟。良媛……。是呀，良媛都不在，她都差點喪命，我怎么這么傻，之前還懷疑是她……是的，一定是夏凌惜，她的鬼魂就站在這里，她在笑，她在等著看，看著我把孩子打下來……。”

    寶笙天生膽大，聽了周玉蘇這一番話后，心底亦是發毛，“少夫人，您別這樣，夏二小姐和大夫人都是意外，這天底下，哪有鬼呀……”

    “沒鬼？那就人禍了？是，這天底下最可怕的就是人，你說是不是？”周玉蘇眼睛倏地瞪起來，直勾勾的，眉宇間透著一股藏不住的戾色乖張，“寶笙，你現在知道我是誰了吧，也知道我肚子的孩子是誰了吧，你知道的可真多呀……”

    寶瓶見周玉蘇嘴近乎神經質地痙攣起來，忙上前跪下道：“少夫人，您放心，奴婢對大夫人忠心赤誠一片，自然對少夫人也是如此，奴婢今兒在此發誓，如果奴婢敢多嘴多舌一句，叫奴婢生生世世都只能是拿死契的奴才。”

    周玉蘇脫力地站起身，緩緩走到妝臺前，一件一件的褪去身上的黑袍，銅鏡中，她清清楚楚地看到那渾圓的肚子，她低低地笑開，如泣如訴……。

    鏡中，是一張連自已也認不出的臉，如此丑陋，如此令人作嘔。

    而現在，她還要經受棒殺，把親身骨rou活活打死。

    這天地間，還有什么比這還要悲慘的事？

    可，她沒有別的出路。

    “少夫人，您，要不要……如果，不想的話，那奴婢就回去稟報大夫人……”寶瓶有些語無倫次地問了聲，看著形同瘋子般的周玉蘇，饒是向來膽大，也不覺心底發麻，若不是鐘氏許諾，這差事她要是辦好了，就馬上把父母將她賣給謝家的死契還給她，還給她五百兩銀子讓她回家鄉嫁人，她才不敢做這損陰德的事。

    周玉蘇緩緩轉過頭，聲音陰陰惻惻，“你說，我有選擇么？”

    寶瓶咽了一下口水，小心翼翼道：“那奴婢就先準備準備了，少夫人，您要不，先躺躺，奴婢準備好了，就叫您。”

    今日在收集這些東西時，沒少聽那些穩婆的交待，做這種事，一定要處理干凈，否則，就是一尸兩命。

    所以，所有的東西，要不用熱水燙過，要不就用燒酒擦一遍，剮器更是要用火烤后，方能伸進體內，否則，就算是胎落了，母體也有可能因此喪命。

    寶瓶把東西全拿出來后，開始用羊皮袋里的燒酒，用棉布粘了，一件一件地擦洗。

    周玉蘇瞪著難以置信的雙眼，看著箱子邊一根臂膀粗的搗衣杵，突然間，感到腹下一陣陣抽搐，雙腿一下子就軟了下來，顫著聲問，“寶瓶，你就是要用這杵子幫我落胎。”

    寶瓶疑惑地看了她一眼，“大夫人說您知道的呀，眼下除了用搗衣杵，沒旁的法子。夫人您放心，奴婢辦差一向得力，從來沒給大夫人失望過。”寶瓶說著，從袖兜里拿出半截的野山參，“一會少夫人您咬著她，放心，會沒事的，疼的話，忍一忍就過了。”

    周玉蘇機伶伶地打個寒顫，不由然憶起，這丫鬟能憑一臂之力，活活掐死梁婆，當時她幫這丫鬟處理手上的抓痕時，鮮血淋淋，這丫頭愣是一聲不哼。

    她難以想象，這樣的人，拿起棒子往她肚子上一擊，是不是要一尸兩命？

    寶瓶看出周玉蘇眼底是閃爍不定的猶疑，忍不住勸道：“大夫人說了，趁著今日府里發生大事，大老爺、三老爺還有大公子都在老夫人房里，誰也顧不得我們，就干脆把事情解決了，以防夜長夢多。少夫人，依奴婢看，伸頭是一刀，縮頭也是一刀，不如干脆利落些，還少受些折騰，過了今晚，您以后就放心慢慢療養身子，不用這樣擔驚受怕了。”

    “大公子什么時候回來了？”周玉蘇啞著聲問，她為了改玉雕眼睛的事，等了他一天。

    “聽說黃昏時就回了，和老夫人、大老爺、三老爺一直候在六小姐的寢房外，等六小姐的消息。后來，六小姐被皇上帶回宮養病，大公子就隨老夫人回房了，奴婢聽說，連綠鶯和百合都被趕了出來，可見今兒之事，是大事。”

    周玉蘇心下明子，這改玉雕人眼睛的事，看來又得延后幾天。

    眼下這局勢，鐘氏確實說得對，是處理腹中胎兒的好時機。

    寶瓶說著，拿鐵剮，開始用燒酒擦洗，自言自語道：“這看上去刮口好象不是很薄。”說著，往自已手臂刮了一下，疑惑地又自語一句，“跟搔癢似的，能行么？”

    周玉蘇看著那支閃著金屬寒光的剮宮器，想到一會，這根冰冷的棒子就要從她身下探進，刮碎里面的rou，再一點一點地舀出，腹下又是一陣尖銳的疼痛。

    怯怯地移開視線，看到桌上有四根麻繩，心下不解，“要這繩子何用？”

    寶瓶訕訕道：“夫人您別誤會，不是綁您的，只是怕刮宮時，您一時撐不住。所以，穩婆交待了，最好用這繩子把手腳分別固定，這樣，處理起來比較順利。”

    “不是穩婆，是大夫人的意思，是吧……”她的聲音輕得近乎溫柔，“她是不是交待了，今天無論如何，一定要把我肚子里的rou刮出來，怕夜長夢多？”

    寶瓶咽了一下口水，微不可見地點點頭。

    周玉蘇嗤地一聲笑了出來，方才所有積蓄的勇氣在一瞬間掏空，這不是落胎，這根本就是一條死路，她今天躺在上面，任由這個一身蠻勁的丫鬟折騰，死了都是笑話。

    鐘氏呢，倒是解脫了。

    她俯下身，把地板上的衣服撿起，對著鏡子，一件一件地裹上。

    周玉蘇的眼里泛起一絲火紅的漣漪，漸漸地，生出一汪泓水，沿著兩頰，一滴，兩滴地落下。

    轉身，對著寶瓶，冷冷地開口，“帶上東西，隨我來。”

    走出寢房，深秋之夜，銀霜覆滿天。

    晚風吹來，周玉蘇這才覺得夜涼似水，她打了一個寒噤，卻再驚出一身的冷汗，緊接著，腹下又是一波接一波的疼痛，她閉了閉眼，看著天空璨燦的焰火，如此美麗，唇角露出一色凄惶，輕問：jiejie，如果你在天上，你會看到我么？

    走在空曠的廊道上，兩排的宮燈在夜風中晃動著，周玉蘇一手撐著扶手，慢慢挪動著沉重的雙腳，臉色蒼白不似常人，目光呆滯而渙散，竟呈現著失魂落魄之態，她掏出錦帕，只覺得胸口一股濁氣老是壓著肺吐不出，心口又開始狂跳，汗珠一點點從鬢邊潤出。

    但，她還是一步一步地走向鐘氏的行苑，繞過小魚池，走進主樓，對丫鬟的施禮視若無睹，只冷冷扔下一句，“不必侍候，聽說母親摔了，我是來看看她。”語聲未落，人已沿扶梯而上，到二樓時，聽見鐘氏的寢房里傳出鐘氏抽氣的聲音。

    孫大夫道：“大夫人您別擔心，脫臼不算大事，先敷一晚藥，明天老夫再來給夫人換藥，三五天，就能動了。”

    周玉蘇站在樓梯口，嘴角全是陰惻惻地笑，身后，是提著箱子，氣喘息息的寶瓶，她又是勾唇一笑，轉身，一腳懸空，而后，綻開最燦爛的笑，緩緩傾身，跌下——

    西凌繁華已近二十年，帝王鑾駕經過榮華街時，街道兩邊商鋪林立，紅燈高照，夜市繁華。

    再加上今晚煙花盛放，漫天璀璨焰火，照亮西凌皇城半片星空，引得路上行人紛紛駐足，蹺首觀賞。

    帝王的鑾駕內設精致華麗，外設莊重古樸，行于鬧市，并沒有引起多少行人觀注，倒是因欣賞煙花引起行人緩行，致馬車幾乎以龜速在前行。

    鑾駕內，把一切喧嘩阻隔在外，鑲在轎壁上的鶴嘴吐著一縷青煙，四周散著淡淡清香，謝良媛仰面躺在軟榻上，身上蓋著一條薄衿，微側著臉，睡得正香甜。

    蘭天賜盤腿坐在一邊小案邊，執筆批閱著暗衛方才送達的奏折。

    也不知道過了多久，蘭天賜筆下未停，嘴角挑了些許笑意，“想問什么，就開口，不要控制呼吸偷偷打量，對你身子不好。”言畢，眸光抬起，雙眼含著珠光瑩玉，輝灑點點溫潤。

    謝良媛舔了一下唇瓣，覺得有些口干舌燥，又偷偷咽了一下口水，問，“皇上今天怎么這么湊巧去了謝府，還救了我。”

    “捉拿飲犯。”

    這個答案令謝良媛微微吃驚，“皇上需要親自捉拿欽犯。”

    謝良媛沉默了下來，之前準備了一堆的問話，這回倒一句都問不出。

    蘭天賜不置與否，執筆粘了些朱砂，繼續批改。

    既然是捉拿欽犯，那蘭天賜救她純屬偶爾，接下來，見她傷重，出手相救，是醫者仁心，到于抱她，可能是……。權當是蘭天賜一條筋錯拐了。

    她呀，就別想太多，好好享受第一病患的待遇吧。

    謝良媛這一回有點精神，雖然閉上眼，一時半會卻睡不著，加上鑾駕中的空間就那么大，雖然沉香裊裊，但她還是隱隱聞到男子身上淡淡的龍涎之香。

    蘭天賜擱了手中的筆，“既然睡不著，就看會煙花。”語未畢，伸手觸了一下旁邊的機關，轎頂上，緩緩打開，霎時，煙花爆竹之聲響徹天際，星空上煙火璨燦，讓人的情緒瞬間飽滿。

    蘭天賜負手而立，仰頭靜靜看著，夜風突起，吹起他的頭發，黑發象綢布飄蕩在風中。

    軟榻上，謝良媛臉上的平靜如海潮般褪去，取而代之的是噬骨般的仇恨，她死死盯著煙花火爆后，在紫幕上劃下的一條白色的煙塵，腦海中不由然地浮起玉窖烈火燃起時，那滾滾的白煙……

    盡管，她清楚地知道，此刻劃，她是安全的，且，這一次，執生死棋的是她，但那種慘烈死亡的回憶依舊化作一團浸了水的海綿，堵住心口，讓她的氣息開始紊亂。

    蘭天賜馬上察覺到不對勁，傾身搭上她的脈搏，觸及她眼底濃烈的恨意時，倏然明白，馬上關閉天頂的機關，修長的手指撫上她的眉心，輕揉中，低聲道：“不看了，別害怕，只是煙火，傷不了人。”

    “不是怕！我不是怕！”她哽著聲，如鯁在喉吐不出，咽不下，刺得生疼。