在這滿堂的轟然大笑里，彈琵琶的少女垂著頭，看不清神色，只是打在地上有一滴接一滴眼淚：“妾本薄福人。受不了這酒。只求、只求柳郎一曲一詞。”

    柳三郎雖往常為優伶唱和談笑，出入章臺胡同，被家中不恥。但他到底出生名門，尋常酒伶，還遠遠求不得他一詞一曲。

    但凡他唱和過的詞曲，必然廣傳市井歌臺，與他唱和過的伶人，也必定門庭車馬不斷。

    柳三郎沉默片刻：“你彈罷。我和詞曲。”

    彈琵琶的少女聞言，將頭低得更厲害，顫抖著手開始重新調弦。

    少年男子的清唱聲應著琵琶聲，遠遠傳開，引來無數人擁擠店門前，喜得店家眉飛色舞，連連搓手，看那琵琶少女的眼神都柔和了許多。

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    齊芷被那方臉少年推扯著往哪邊去的時候，看到前方人群擁堵，有歌聲傳出。

    那方臉少年竟然興奮起來:“呵，是柳三郎在唱和！”說著，方臉少年乞丐一推她：“算你好命，今個先聽了柳三郎的唱和，再拉你去拜團頭！”

    ☆、第18章

    這是在空蕩蕩的下房里，在約定好的時段里，秀麗的青年等了一會那位藍裙侍女。

    門吱呀開了，進來的卻是一位陌生的女子。

    他詫異地看去。

    這女子眉目端莊而柔美，眼角有一顆淡痣。她穿著普普通通的侍女服，然而那略帶蒼白的面容，在記憶里好像還是淌著水一樣眼熟——是那位在雨夜闖進他房內的女郎。

    青年一下子明白過來——這就是那位侍女說的，想同他學戲的娘子。只是，不是說，教會那位侍女，再由侍女轉教給那位娘子嗎？怎地是這位娘子親自前來？

    他想出去。但看了看，門被人關死了。

    他只得退了一步，拉開距離向齊芷作揖行禮，把頭低下去：“小人見過女郎。”

    看著他行禮，齊芷搖搖頭，眼神有些放空：“走馬章臺的柳三郎也懂禮法了。”

    青年聞言，抬頭，詫異地看她一眼，復又低頭：“小人不姓柳。”

    齊芷笑了一笑，走近一步：“怎么？你道我那紈绔的表兄能認得出你，我便認不出了嗎？”

    她又走近一步，自言自語：“也對。這么多年了，你自然不記得我了。”

    青年——或者是柳三郎，輕輕抖了一下，有些苦笑。

    那紈绔也就罷了。說到底，都是男人，犯不到禮法子嗣上。

    這貴人家里，也不至于為了爺們玩弄戲子這樣處處有的臟事，而為遮丑害一個戲班子性命。

    但一個貴族的未婚娘子，對身為男戲子的他說這樣的話......

    他干脆直起腰來，也不再否認，就看向齊芷：“小人身為優伶，的確是曾富貴之后，曾姓柳。早年也曾走馬章臺，是個浪子班頭，世人罵荒唐的。但是小人直到投身煙塵，也不曾向哪個好人家的娘子，多說過一句話，多瞄過一眼。更是不可能識得娘子這樣的少年閨秀。”

    齊芷卻好像沒聽見他這一番辯白，自顧自說：“你十六歲那年，與那酒伶和了一曲，有些熏然。那拉著我的方臉乞兒竟然是你都仰慕者，便一路扯著我跟著你走——”

    柳三郎聞言豁然抬頭，問：“你怎知，那年我十六？”

    齊芷看他：“你忘得許多。這是你后來同我說的，說是自己今年恰好是年方二八。”

    柳三郎又低下頭去。

    齊芷慢慢說:“后來乞兒扯著我跟你走了不久，到一個曲折的巷子，就和你走散了。那乞兒惱我走得慢，連累他跟丟了你，就一個勁扯著我的頭皮，嚷著要收拾我。我挨了幾下，趴到地上，那乞兒再要打，你就從那個巷子出來了。

    你看到拼命掙扎的我，就喝止乞兒說：‘這個子弟是你哪里拐來的，要這般毒打！\\\\\\\\\\\\\\\'乞兒說是行乞的同伴，你不信，看著我沒細涂泥巴的手，說：哪個行乞的，能有這細皮嫩rou？說著狠狠嚇了幾番那心虛的乞兒，把我扶起來。”

    說到這，齊芷回憶得有些出神，似乎望著虛空在微笑：“你彎腰的時候，那個玉吊墜的尖銳處剛好打在我頭上的傷口，我疼得喊了一聲。你就把那吊墜扯下來往懷里一塞。”

    柳三郎的臉色變了：“玉吊墜？”

    齊芷有些回過神來：“怎么？你不記得了？我看那是你時時隨身帶著的。”

    柳三郎低聲：“哦，這樣。這么些年，這樣塵埃里的處境，往年富貴時的小事，記得不大清了。你說說樣式，我大概有印象。”

    齊芷聞言，苦笑：“于你，自然都是不緊要的小事。我卻還記得那個老羊銜月的樣式，是吊墜里也少見的。你說你喜歡得很。”

    碰地一聲。是下人房中的胡凳倒了。柳三郎退了一步，像是要遮掩方才的失態一樣，以袖擦了擦額頭，臉色有些像剛病愈的齊芷一樣蒼白起來。

    “你記得了？”齊芷看著他，問。

    柳三郎蒼白著臉：“我記得了一些。”

    他問也沒問一句，為什么齊芷這樣的尊貴娘子，當時會流落街頭。

    齊芷有些淒然：“你到底記得了。你到底記得了。我聽了那一出女狀元，便驚得心里的死灰都活了，知道是你來了。”

    她搖搖頭：“你看出我是個女孩兒，要送我家去。我一個勁求你，我怕回去便被家里’病夭\\\\\\\\\\\\\\\'了，無聲無息隱沒枯井里。你一邊為我想法子，一邊憤憤難平，說這規矩是吃女子的規矩。女子受的冤屈，哪怕是所謂大家閨秀，受的冤屈也從來不曾少過。”

    柳三郎眉頭緊皺，死死抿著嘴。

    “柳郎，你說，你是為天下女兒家，才寫的這一出女狀元，權當發泄天下女兒淚。”

    “你說，你要改了這天真浪蕩的性子，要去做官。做官后，絕不辜負女子，要為婦女伸冤，就是我家這樣的大家族，也再休想草菅人命，無聲無息害了多少女兒性命。”

    齊芷夢游一般喃喃：“我是相信了的。我相信你做得到。可是，柳郎，后來你被家族驅逐，做了庶民。再后來，你家就舉家入獄。你因早被家族除名，獨在外頭得以幸免。”

    她的聲音更輕了：“最后，我聽說，你投身優伶子弟了。\\\\\\\\\\\\\\\"

    一入優伶賤籍，再不得為官。

    我教meimei規矩。我告訴自己要規矩。可是我始終記得，有一個說要為我們伸冤的人。

    柳郎，昔年別你時，我天真年幼。

    再見你時，你懷揣著我少年時的夢想，卻碾落成泥。

    柳三郎聽了，他張開嘴，想說些什么，最后，也只是沉默許久，艱澀地開口:“……是我對不起你。你，你都忘了吧。”

    齊芷猛地退了幾步，扶著桌子發愣。

    許久，她游絲一般說：“你對不起我什么？是命對不起你，是命對不起我。我的心已經快死了，你一來，我心里就又記起那些不規矩的東西了。但是記起來了，又怎么樣呢？”

    她靜靜說：“不忘又如何呢？命運辜負了你，你也辜負了我。你辜負了我少年時唯一做過的夢。”

    那個信誓旦旦說著要為女子伸冤的高才少年，都被命運，作弄成了如今模樣。

    我一個十九未曾嫁的少福的閨中人，又能如何？

    柳三郎垂著頭，許久不說話。

    正要說話，忽然聽見房門外有人壓低聲音喊起來：“娘子，‘先生’，該走啦！有人！”

    然后就是齊萱在喊：“阿姊，阿姊，走！”

    齊芷最后看了一眼柳三郎，淚眼模糊中，他依舊垂著頭。

    柳郎，我的夢終于死了。在我心里，你也死了。

    只是，在齊芷跨出門的剎那，這個已經年紀二十多歲的柳三郎，竟然突然大哭起來。哭得如此傷心。那哭法，簡直不像是個成年人。反反復復說著對不起。

    齊芷以為他是對她說的。

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    后來，就在壽誕結束的時候，戲班子走的那一天，齊芷他們也在收拾行李，準備過個兩天，就啟程回京。

    這時候，猴子突然給齊萱拿來了一個玉吊墜和一張紙。

    齊萱猶豫許久，還是決定拿給齊芷。

    齊芷看到那張紙和山羊銜月的玉吊墜，忽然手一抖，那張紙飄然落地。

    柳三郎說，那年從巷子里走出來的不是他，那年十六歲的也不是他，是他的胞妹柳玉煙。

    這個玉吊墜，是柳玉煙的隨身心愛之物。

    廝人已逝。這個玉吊墜，還是留給胞妹生前曾經的摯友。

    柳玉煙曾說過，她有個摯友，只有十六歲那年見過一次。

    靠在床上的柳玉煙，撐著病骨，曾對床邊大哭的兄長，說：“她當恨我。我答應過的，其實我一樣都做不到。阿兄，你要記得替我向她道歉。”

    ☆、第19章 番外之柳家幼女〔一〕

    “五meimei，你往哪里去！”一個婦人喊住興沖沖的少女。

    少女面容偏蒼白，但春山眉若笑。渾身沒有別的飾品，只有頭上簪著木簪子，正抱著一盆花埋頭走著。

    她聽到婦人喊，抬起頭，就先微笑，興沖沖地，精神地回答：“大嫂，花要開了！我給它撿個好地方。”

    婦人蹙起眉：“你放下。你看你臉上和衣裳都沾了泥，像話嘛？這種粗活是下等人做的。你的婢子們呢？”

    少女笑道：“這有什么干系？下等不下等，不是這樣分的。”

    她剛想繼續說什么，頓了一頓，就笑道：“我的那些侍女jiejie，都被我派去做活了，一時抽不出身。何況這花未開就這么美了，我就是要親自照顧它呢。”

    說著，她有些吃力地把滑落的花盆向上提一提，問：“大嫂，那些jiejie們應都好了罷？”

    婦人搖搖頭：“好不好都是要做活的。倒是五meimei你，那些婢子，那種下流命，受不起你一聲jiejie。”

    少女笑道：“婢子也都是爹媽生養的。她們比我歲數大咧，書里不是說嗎？要敬年長者。”

    “奴婢是畜生一樣的玩意兒，五meimei，你怎好將她們比姊妹年長者？”婦人說著，招手叫稍遠處一直低著頭的婢子過來，讓她們去幫少女拿花盆。

    少女聞言，不笑了，低聲說：“不是這樣的。”

    婦人知道這個小姑子是個混人，說不通這些規矩禮數。

    因此婦人只是笑了笑，不再接口，換了話題：“不說這些了。五meimei，大郎喚你過去呢。”

    少女說：“好。我換身衣裳，就去見大兄。”

    見婢子們要來接她手里的花盆，她忙避開，連聲對婢子們說：“我抬得動，抬得動。”

    說著，少女就抱著花幾步走了，走了幾步，忽又停下，扭頭笑道：“等花開了，我簪一朵最國色的到嫂嫂鬢發上！”

    婦人出身大家，知道這家的小女兒是個混人，見此掃了身邊的婢子一眼，冷眉道：“別以為五娘子待你們和氣，就不知道自己是個什么東西。”

    婢子們畢恭畢敬，低眉順眼，姿態恰到好處：“諾。”

    婦人這才回過頭。這柳家雖然頗有幾個下流風度的混人，但是世家大族，家里的規矩和婢仆都是有禮度的。